George Colley (18 de octubre de 1925 - 17 de septiembre de 1983) fue un político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como Tánaiste de 1977 a 1981, Ministro de Energía de 1980 a 1981, Ministro de Turismo y Transporte de 1979 a 1980, Ministro de Servicio Público de 1977 a 1979, Ministro de Finanzas de 1970 a 1973 y de 1977 a 1979, Ministro del Gaeltacht de 1969 a 1973, Ministro de Industria y Comercio de 1966 a 1970, Ministro de Educación de 1965 a 1966 y Secretario Parlamentario del Ministro de Tierras de 1964 a 1965. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1961 a 1983. [1]
Colley nació en el suburbio de Fairview en Dublín , en 1925. [2] Era hijo de Harry Colley y Christina Colley (de soltera Nugent). Su padre era un veterano del Levantamiento de Pascua de 1916 y ex ayudante del Ejército Republicano Irlandés (IRA), que fue elegido miembro del Dáil Éireann en 1944, como candidato del Fianna Fáil.
Fue educado en St Joseph's Secondary CBS en Fairview , donde uno de sus compañeros de clase y amigos más cercanos era Charles Haughey , quien más tarde se convirtió en su archirrival político. Estudió derecho en la University College Dublin y se graduó como abogado a mediados de la década de 1940. Siguió siendo amigo de Haughey después de dejar la escuela e, irónicamente, lo animó a convertirse en miembro del Fianna Fáil en 1951. Haughey fue elegido miembro del Dáil Éireann en las elecciones generales de 1957 , derrocando al padre de Colley en el proceso. Esto puso cierta tensión en la relación entre los dos jóvenes.
Colley fue elegido miembro del Dáil en las elecciones generales de 1961 , recuperando el antiguo escaño de su padre en el distrito electoral del noreste de Dublín . [3] Además, fue elegido en el mismo distrito electoral que Haughey, acentuando así la rivalidad. A partir de entonces, Colley progresó rápidamente en las filas del Fianna Fáil. Se convirtió en miembro del Dáil en un momento en el que se estaba produciendo un cambio de la generación mayor a la más joven, cambio facilitado por el Taoiseach Seán Lemass .
Participó activamente en el Oireachtas como presidente de algunos de los Comités Laborales Conjuntos, que se crearon bajo el Tribunal Laboral, para fijar salarios legalmente exigibles para grupos de trabajadores que no habían sido organizados efectivamente en sindicatos. También fue líder de la delegación parlamentaria irlandesa ante la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa . El trabajo de Colley como diputado fue recompensado con su nombramiento como secretario parlamentario del Ministro de Tierras en octubre de 1964.
Tras el regreso del gobierno de Lemass en las elecciones generales de 1965 , Colley se unió al gabinete como Ministro de Educación . Presentó un plan para establecer escuelas integrales , creó un consejo asesor sobre alojamiento en escuelas posprimarias en Dublín e introdujo un servicio psicológico escolar.
Fue ascendido a Ministro de Industria y Comercio , en una reorganización del gabinete en julio de 1966, y continuó la política gubernamental de expansión económica que había prevalecido desde finales de los años cincuenta.
En noviembre de 1966, Seán Lemass dimitió repentinamente como líder del partido. Colley impugnó la elección de liderazgo posterior . Era el candidato favorito de los ancianos del partido como Seán MacEntee y Frank Aiken , [ cita necesaria ] este último dirigiendo la campaña de Colley y molesto por la rápida decisión de Lemass de retirarse antes de que Colley hubiera conseguido su apoyo. Se consideraba que Colley estaba en el mismo molde que los fundadores del partido, preocupado por cuestiones como la reunificación pacífica del país y la causa de la lengua irlandesa . Charles Haughey y Neil Blaney , también declararon su interés en el liderazgo; sin embargo, ambos se retiraron cuando el ministro de Finanzas, Jack Lynch , anunció su candidatura. Colley no dio marcha atrás y la cuestión del liderazgo se sometió a votación por primera vez en la historia del partido Fianna Fáil.
La elección de liderazgo tuvo lugar el 9 de noviembre de 1966 y Lynch venció a Colley por 59 votos contra 19. Cuando el nuevo Taoiseach anunció su gabinete, Colley retuvo la cartera de Industria y Comercio.
Tras el éxito del Fianna Fáil en las elecciones generales de 1969 , Colley mantuvo su puesto actual en el gabinete y también se hizo cargo de la cartera de Gaeltacht , un área en la que tenía intereses personales. Utilizó esta doble posición para dirigir la inversión industrial a las zonas de Gaeltacht. Se propuso cambiar la visión tradicional de que las regiones de habla irlandesa eran atrasadas y promovió su derecho igualitario a las industrias más sofisticadas que se estaban estableciendo en Irlanda gracias a la inversión extranjera.
A raíz de la crisis armamentística de 1970, se produjo una importante reorganización del gabinete. Cuatro ministros, Charles Haughey, Neil Blaney, Kevin Boland y Mícheál Ó Móráin , fueron destituidos, dimitieron o simplemente se retiraron del gobierno debido al escándalo que estaba a punto de estallar. A pesar de su derrota ante Jack Lynch en la contienda por el liderazgo cuatro años antes, Colley había permanecido leal al líder del partido y se había convertido en un estrecho aliado político. Fue recompensado con su nombramiento como Ministro de Finanzas , el segundo puesto más importante del gobierno, conservando al mismo tiempo la cartera de Gaeltacht.
Colley era considerado un ministro predecible y el hombre más seguro, un keynesiano altamente ortodoxo . [ cita necesaria ] Su decisión de introducir déficits presupuestarios en sus primeros tres presupuestos fue incluso bien recibida por la oposición. Supervisó la decimalización de la moneda irlandesa en 1971. También defendió la introducción de RTÉ Raidió na Gaeltachta y defendió los argumentos financieros a su favor en 1972, como ministro responsable del Gaeltacht.
En 1973, Fianna Fáil fue derrocado después de dieciséis años en el gobierno cuando la coalición nacional del Fine Gael y el Partido Laborista llegó al poder. Colley fue nombrado portavoz de Finanzas de la oposición, en el nuevo banco delantero del Fianna Fáil. Llegó a ser considerado un portavoz trabajador y un crítico constante de lo que consideraba la política económica restrictiva del gobierno de coalición y de los impuestos al capital que, en su opinión, desalentaban la inversión.
A medida que se acercaban las elecciones generales de 1977 , Colley y Martin O'Donoghue fueron los principales arquitectos del manifiesto electoral del Fianna Fáil. El programa de gobierno del partido incluía una serie de incentivos, incluida la abolición del impuesto a los automóviles y las tasas sobre las viviendas, ya que se creía que el gobierno de coalición conservaría el cargo.
Fianna Fáil llegó al poder en las elecciones generales de 1977, con una mayoría de 20 escaños en el Dáil, contrariamente a las encuestas de opinión y a los comentaristas políticos. Colley fue reelegido Ministro de Finanzas y Ministro de Servicio Público , y también fue nombrado Tánaiste (viceprimer ministro). Este último nombramiento lo estableció firmemente como el heredero aparente del Taoiseach Jack Lynch.
Durante su segundo mandato como Ministro de Finanzas, Colley implementó políticas controvertidas del manifiesto electoral. Inmediatamente se dedicó a desmantelar el programa de impuestos sobre el capital del gobierno anterior, al mismo tiempo que abolía el impuesto sobre el patrimonio y diluía los impuestos sobre las ganancias y adquisiciones de capital. Su política de bajos impuestos y continua inversión gubernamental resultó en un endeudamiento externo masivo y un déficit en la balanza de pagos. En 1979, las políticas económicas del Fianna Fáil descarrilaron debido a huelgas, demandas salariales más altas y la crisis energética de 1979 . La introducción de un impuesto del dos por ciento sobre la producción agrícola enfureció a algunos DT rurales y surgieron tensiones partidistas.
En diciembre de 1979, Jack Lynch dimitió inesperadamente como Taoiseach y como líder del Fianna Fáil. Se dice que Colley y sus seguidores alentaron a Lynch a retirarse un mes antes de lo planeado porque sentía que tenía el apoyo para ganar un concurso de liderazgo y que la rápida decisión tomaría desprevenidos a Charles Haughey y sus seguidores.
El apoyo a ambos candidatos fue igualado durante toda la contienda por el liderazgo . Colley contaba con el respaldo de la mayoría del gabinete y de la jerarquía del partido, mientras que Haughey contaba con el apoyo de los diputados por primera vez. El viernes 7 de diciembre de 1979 se realizó una votación secreta. El Ministro de Asuntos Exteriores, Michael O'Kennedy, anunció su apoyo a Haughey en vísperas de las elecciones. Se creía que esto había cambiado la votación, y Haughey venció a Colley por 44 votos contra 38.
Colley permaneció como Tánaiste, pero exigió y recibió un veto sobre los nombramientos ministeriales de Haughey para los departamentos de Justicia y Defensa. Colley fue destituido de su cargo de Ministro de Finanzas y Ministro de Servicio Público. Rechazó el puesto de Ministro de Relaciones Exteriores y prefirió en cambio una cartera interna, lo que resultó en una degradación. Fue nombrado interinamente Ministro de Transportes y Turismo, antes de hacerse cargo del nuevo Departamento de Energía . Durante su breve mandato, bloqueó el controvertido plan de la Junta de Energía Nuclear para construir una planta de energía nuclear en Carnsore Point en el condado de Wexford .
Fianna Fáil perdió el poder en las elecciones generales de 1981 , cuando asumió el poder un breve gobierno de coalición entre el Fine Gael y el Partido Laborista. Haughey retrasó el nombramiento de un nuevo banco de la oposición, pero Colley seguía siendo un miembro clave de la jerarquía del Fianna Fáil.
Fianna Fáil recuperó el cargo en las elecciones generales de febrero de 1982 , pero había inquietud por el liderazgo de Haughey y el fracaso en conseguir una mayoría general. Colley exigió el mismo veto que antes sobre los nombramientos de Defensa y Justicia de Haughey, pero fue rechazado. Cuando se reveló que Ray MacSharry sería nombrado Tánaiste en su lugar, declinó otro puesto ministerial. Esto efectivamente puso fin a su carrera política en la primera banca, pero siguió siendo un crítico vocal de la dirección del partido desde la banca secundaria.
Cuando el gobierno del Fianna Fáil colapsó y fue reemplazado por otro gobierno de coalición después de las elecciones generales de noviembre de 1982 , varios TD y senadores expresaron una vez más su falta de confianza en el liderazgo de Haughey. A finales de 1982 y principios de 1983 se produjeron varios desafíos de liderazgo fallidos, y Colley ahora apoyaba a Desmond O'Malley y la Banda de los 22 que se oponía a Haughey.
Colley conoció a su futura esposa, Mary Doolan, en cursos de idioma irlandés en Kerry Gaeltacht. Se casaron el 27 de septiembre de 1950 y tuvieron tres hijos y cuatro hijas, una de las cuales, Anne Colley , se convirtió en TD como miembro del partido Demócratas Progresistas . [2]
Colley murió repentinamente el 17 de septiembre de 1983, a la edad de 57 años, mientras recibía tratamiento por una afección cardíaca en el Guy's Hospital de Londres .