Henry Jones Jr. (31 de julio de 1918 – 16 de mayo de 2010) [1] fue un pianista, director de banda, arreglista y compositor de jazz estadounidense. Los críticos y músicos describieron a Jones como elocuente, lírico e impecable. [2] En 1989, el National Endowment for the Arts lo honró con el NEA Jazz Masters Award. [3] También fue honrado en 2003 con el Jazz Living Legend Award de la American Society of Composers, Authors, and Publishers (ASCAP). [4] En 2008, fue galardonado con la Medalla Nacional de las Artes . El 13 de abril de 2009, la Universidad de Hartford le otorgó a Jones un Doctorado honorario en Música por sus logros musicales. [5]
Jones grabó más de 60 álbumes bajo su propio nombre y muchos otros como músico acompañante , [6] incluido el célebre álbum de Cannonball Adderley, Somethin' Else . El 19 de mayo de 1962, tocó el piano mientras la actriz Marilyn Monroe cantaba su famosa canción " Happy Birthday, Mr. President " al entonces presidente de los Estados Unidos , John F. Kennedy . [7]
Nacido en Vicksburg, Mississippi , Henry "Hank" Jones se mudó a Pontiac, Michigan , donde su padre, Henry Jones Sr., un diácono bautista e inspector de madera, compró una casa de ladrillo de tres pisos. Jones, uno de siete hijos, se crió en una familia de músicos. Su madre, Olivia Jones, cantaba; sus dos hermanas mayores estudiaron piano; y sus dos hermanos menores, Thad , un trompetista, y Elvin , un baterista, también se convirtieron en destacados músicos de jazz. [8] Estudió piano a una edad temprana y estuvo bajo la influencia de Earl Hines , Fats Waller , Teddy Wilson y Art Tatum . A la edad de 13 años, Jones actuaba localmente en Michigan y Ohio . Mientras tocaba con bandas territoriales en Grand Rapids y Lansing en 1944, conoció a Lucky Thompson , quien invitó a Jones a trabajar en la ciudad de Nueva York en el Onyx Club con Hot Lips Page . [9] [10]
En la ciudad de Nueva York, Jones escuchaba regularmente a los principales músicos de bop y se sintió inspirado para dominar el nuevo estilo. Mientras practicaba y estudiaba la música, trabajó con John Kirby , Howard McGhee , Coleman Hawkins , Andy Kirk y Billy Eckstine . [10] En el otoño de 1947, comenzó a realizar giras con el paquete Jazz at the Philharmonic de Norman Granz , [10] y de 1948 a 1953 fue acompañante de Ella Fitzgerald , y al acompañarla en Inglaterra en el otoño de 1948, [11] desarrolló una facilidad armónica de extraordinario gusto y sofisticación. Durante este período también hizo varias grabaciones históricamente importantes con Charlie Parker , que incluyeron " The Song Is You ", del álbum Now's the Time , grabado en diciembre de 1952, con Teddy Kotick en el bajo y Max Roach en la batería.
A esto le siguieron compromisos con Artie Shaw y Benny Goodman , y grabaciones con artistas como Lester Young , Cannonball Adderley y Wes Montgomery , además de ser durante un tiempo "pianista de la casa" en el sello Savoy . Desde 1959 hasta 1975, Jones fue pianista de plantilla de los estudios de la CBS . [12] Esto incluyó acompañar a invitados como Frank Sinatra en The Ed Sullivan Show . [13] Tocó el acompañamiento de piano de Marilyn Monroe mientras cantaba "Happy Birthday Mr. President" a John F. Kennedy el 19 de mayo de 1962. [1] A finales de la década de 1970, su participación como pianista y director del musical de Broadway Ain't Misbehavin' (basado en la música de Fats Waller ) había informado a una audiencia más amplia de sus cualidades únicas como músico.
Durante finales de los años 1970 y los años 1980, Jones continuó grabando prolíficamente, como solista sin acompañamiento, en dúos con otros pianistas (incluidos John Lewis y Tommy Flanagan ), y con varios conjuntos pequeños, en particular el Great Jazz Trio. El grupo tomó este nombre en 1976, momento en el que Jones ya había comenzado a trabajar en el Village Vanguard con sus miembros originales, Ron Carter y Tony Williams (fue Buster Williams en lugar de Carter, sin embargo, quien participó en la primera sesión de grabación del trío en 1976); en 1980, los acompañantes de Jones fueron Eddie Gómez y Al Foster , y en 1982 Jimmy Cobb reemplazó a Foster. El trío también grabó con otro personal estelar, como Art Farmer , Benny Golson y Nancy Wilson . A principios de los años 1980 Jones realizó una residencia como pianista solista en el Café Ziegfeld y realizó una gira por Japón, donde actuó y grabó con George Duvivier y Sonny Stitt . La versatilidad de Jones se hizo más evidente con el paso del tiempo. Colaboró en grabaciones de afro-pop con un conjunto de Mali y en un álbum de espirituales, himnos y canciones populares con Charlie Haden llamado Steal Away (1995).
Entre sus grabaciones posteriores se encuentran For My Father (2005), con el bajista George Mraz y el baterista Dennis Mackrel , una grabación de piano solo publicada en Japón bajo el título Round Midnight (2006), y como acompañante en Joyous Encounter (2005) de Joe Lovano . Jones hizo su debut en Lineage Records, grabando con Frank Wess y con el guitarrista Eddie Diehl, pero también apareció en West of 5th (2006) con Jimmy Cobb y Christian McBride en Chesky Records . También acompañó a Diana Krall en "Dream a Little Dream of Me" en el recopilatorio del álbum We all Love Ella (Verve 2007). Es uno de los músicos que prueban y hablan sobre el piano en el documental Note by Note: The Making of Steinway L1037 , lanzado en noviembre de 2007.
A principios de 2000, el Cuarteto Hank Jones acompañó a la cantante de jazz Salena Jones en el Festival de Jazz Lionel Hampton en Idaho , y en 2006 en el Festival de Jazz de Monterey con la cantante de jazz Roberta Gambarini y el Trío Oscar Peterson .
En junio de 2005, Jones recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music en el 20º aniversario de la educación del jazz en el Festival de Jazz de Umbria , en Perugia , Italia. [14]
Hank Jones vivió en Cresskill, Nueva Jersey , en el norte del estado de Nueva York y en Manhattan. Murió en un hospicio del Calvary Hospital en el Bronx , Nueva York, el 16 de mayo de 2010. Le sobrevivió su esposa Theodosia. [15]
