La belleza se describe comúnmente como una característica de los objetos que los hace placenteros de percibir. Dichos objetos incluyen paisajes, puestas de sol, seres humanos y obras de arte. La belleza, el arte y el gusto son los principales temas de la estética , uno de los campos de estudio dentro de la filosofía . Como valor estético positivo, se contrasta con la fealdad como su contraparte negativa.
Una dificultad para entender la belleza es que tiene aspectos objetivos y subjetivos: se la considera una propiedad de las cosas, pero también depende de la respuesta emocional de los observadores. Debido a su lado subjetivo, se dice que la belleza está "en los ojos de quien la mira". [2] Se ha argumentado que la capacidad del sujeto necesaria para percibir y juzgar la belleza, a veces denominada "sentido del gusto", se puede entrenar y que los veredictos de los expertos coinciden a largo plazo. Esto sugiere que los estándares de validez de los juicios de belleza son intersubjetivos, es decir, dependen de un grupo de jueces, en lugar de ser completamente subjetivos u objetivos.
Las concepciones de la belleza pretenden captar lo que es esencial en todas las cosas bellas. Las concepciones clásicas definen la belleza en términos de la relación entre el objeto bello en su conjunto y sus partes: las partes deben estar en la proporción adecuada entre sí y, de este modo, componer un todo integrado y armonioso. Las concepciones hedonistas ven una conexión necesaria entre el placer y la belleza, por ejemplo, que para que un objeto sea bello es necesario que cause placer desinteresado. Otras concepciones incluyen la definición de los objetos bellos en términos de su valor, de una actitud amorosa hacia ellos o de su función.
La belleza, junto con el arte y el gusto, es el tema principal de la estética , una de las ramas principales de la filosofía. [3] [4] La belleza suele clasificarse como una propiedad estética junto con otras propiedades, como la gracia, la elegancia o lo sublime . [5] [6] [7] Como valor estético positivo, la belleza se contrasta con la fealdad como su contraparte negativa. La belleza suele figurar como uno de los tres conceptos fundamentales del entendimiento humano junto con la verdad y la bondad . [5] [8] [6]
Los objetivistas o realistas ven la belleza como una característica objetiva o independiente de la mente de las cosas bellas, lo cual es negado por los subjetivistas . [3] [9] La fuente de este debate es que los juicios de belleza parecen basarse en fundamentos subjetivos, es decir, nuestros sentimientos, al mismo tiempo que reivindican una corrección universal. [10] Esta tensión se conoce a veces como la "antinomia del gusto". [4] Los partidarios de ambos bandos han sugerido que una determinada facultad, comúnmente llamada sentido del gusto , es necesaria para emitir juicios fiables sobre la belleza. [3] [10] David Hume , por ejemplo, sugiere que esta facultad puede entrenarse y que los veredictos de los expertos coinciden a largo plazo. [3] [9]
La belleza se analiza principalmente en relación con objetos concretos accesibles a la percepción sensorial. Se ha sugerido que la belleza de una cosa depende de las características sensoriales de esa cosa. [10] También se ha propuesto que los objetos abstractos, como las historias o las pruebas matemáticas, pueden ser bellos. [11] La belleza desempeña un papel central en las obras de arte y en la naturaleza. [12] [10]
Una distinción influyente entre las cosas bellas, según Immanuel Kant , es la que existe entre la belleza adherente ( pulchritudo adhaerens ) [nota 1] y la belleza libre ( pulchritudo vaga ). Una cosa tiene belleza adherente si su belleza depende de la concepción o función de esta cosa, a diferencia de la belleza libre o absoluta. [10] Los ejemplos de belleza adherente incluyen un buey que es bello como un buey pero no como un caballo [3] o una fotografía que es bella porque representa un edificio bello pero que carece de belleza en términos generales debido a su baja calidad. [9]
Los juicios de belleza parecen ocupar una posición intermedia entre los juicios objetivos, por ejemplo, sobre la masa y la forma de un pomelo, y los gustos subjetivos, por ejemplo, sobre si el pomelo sabe bien. [13] [10] [9] Los juicios de belleza se diferencian de los primeros porque se basan en sentimientos subjetivos más que en percepciones objetivas. Pero también se diferencian de los segundos porque reivindican una corrección universal. [10] Esta tensión también se refleja en el lenguaje común. Por un lado, hablamos de la belleza como una característica objetiva del mundo que se atribuye, por ejemplo, a los paisajes, las pinturas o los seres humanos. [14] El lado subjetivo, por otro lado, se expresa en dichos como "la belleza está en los ojos de quien la mira". [3]
Estas dos posiciones se denominan a menudo objetivismo (o realismo ) y subjetivismo . [3] El objetivismo es la visión tradicional, mientras que el subjetivismo se desarrolló más recientemente en la filosofía occidental . Los objetivistas sostienen que la belleza es una característica de las cosas independiente de la mente. Por este motivo, la belleza de un paisaje es independiente de quién lo percibe o de si se percibe en absoluto. [3] [9] Los desacuerdos pueden explicarse por una incapacidad para percibir esta característica, a veces denominada "falta de gusto". [15] El subjetivismo, por otro lado, niega la existencia independiente de la mente de la belleza. [5] [3] [9] Influyó en el desarrollo de esta posición la distinción de John Locke entre cualidades primarias , que el objeto tiene independientemente del observador, y cualidades secundarias , que constituyen poderes en el objeto para producir ciertas ideas en el observador. [3] [16] [5] Cuando se aplica a la belleza, todavía hay un sentido en el que depende del objeto y sus poderes. [9] Pero esta explicación hace que la posibilidad de desacuerdos genuinos sobre las afirmaciones de belleza sea improbable, ya que el mismo objeto puede producir ideas muy diferentes en distintos observadores. La noción de “gusto” todavía puede usarse para explicar por qué diferentes personas están en desacuerdo sobre lo que es bello, pero no existe un gusto objetivamente correcto o incorrecto, solo hay gustos diferentes. [3]
El problema tanto con la posición objetivista como con la subjetivista en su forma extrema es que cada una tiene que negar algunas intuiciones sobre la belleza. Esta cuestión a veces se discute bajo la etiqueta de " antinomia del gusto". [3] [4] Ha impulsado a varios filósofos a buscar una teoría unificada que pueda tener en cuenta todas estas intuiciones. Una ruta prometedora para resolver este problema es pasar de las teorías subjetivas a las intersubjetivas , que sostienen que los estándares de validez de los juicios de gusto son intersubjetivos o dependen de un grupo de jueces en lugar de objetivos. Este enfoque intenta explicar cómo es posible un desacuerdo genuino sobre la belleza a pesar del hecho de que la belleza es una propiedad dependiente de la mente, no de un individuo sino de un grupo. [3] [4] Una teoría estrechamente relacionada ve la belleza como una propiedad secundaria o dependiente de la respuesta . [9] En una de esas explicaciones, un objeto es bello "si causa placer en virtud de sus propiedades estéticas". [5] El problema de que las personas reaccionan de forma diferente puede abordarse combinando las teorías de dependencia de la respuesta con las llamadas teorías del observador ideal : lo único que importa es cómo respondería un observador ideal. [10] No hay un acuerdo general sobre cómo definir a los "observadores ideales", pero se suele suponer que son jueces experimentados de la belleza con un sentido del gusto plenamente desarrollado. Esto sugiere una forma indirecta de resolver la antinomia del gusto : en lugar de buscar condiciones necesarias y suficientes de la belleza en sí, se puede aprender a identificar las cualidades de los buenos críticos y confiar en sus juicios. [3] Este enfoque sólo funciona si se asegura la unanimidad entre los expertos. Pero incluso los jueces experimentados pueden discrepar en sus juicios, lo que amenaza con socavar las teorías del observador ideal. [3] [9]
Se han propuesto diversas concepciones de las características esenciales de las cosas bellas, pero no hay consenso sobre cuál es la correcta.
La "concepción clásica" (ver Clasicismo ) define la belleza en términos de la relación entre el objeto bello como un todo y sus partes : las partes deben estar en la proporción correcta entre sí y así componer un todo armonioso integrado. [3] [5] [9] Según esta explicación, que encontró su articulación más explícita en el Renacimiento italiano , la belleza de un cuerpo humano, por ejemplo, depende, entre otras cosas, de la proporción correcta de las diferentes partes del cuerpo y de la simetría general. [3] Un problema con esta concepción es que es difícil dar una descripción general y detallada de lo que se entiende por "armonía entre las partes" y plantea la sospecha de que definir la belleza a través de la armonía resulta en el intercambio de un término poco claro por otro. [3] Se han hecho algunos intentos de disolver esta sospecha mediante la búsqueda de leyes de belleza , como la proporción áurea .
El filósofo del siglo XVIII Alexander Baumgarten , por ejemplo, vio las leyes de la belleza en analogía con las leyes de la naturaleza y creía que podían descubrirse mediante la investigación empírica. [5] A partir de 2003, estos intentos no han logrado encontrar una definición general de la belleza y varios autores adoptan la afirmación opuesta de que tales leyes no pueden formularse, como parte de su definición de belleza. [10]
Un elemento muy común en muchas concepciones de la belleza es su relación con el placer . [11] [5] El hedonismo hace de esta relación parte de la definición de belleza al sostener que existe una conexión necesaria entre el placer y la belleza, por ejemplo, que para que un objeto sea bello es necesario que cause placer o que la experiencia de la belleza siempre va acompañada de placer. [12] Esta explicación a veces se etiqueta como "hedonismo estético" para distinguirla de otras formas de hedonismo . [17] [18] Una articulación influyente de esta posición proviene de Tomás de Aquino , quien trata la belleza como "aquello que agrada en la misma aprehensión de ella". [19] Immanuel Kant explica este placer a través de una interacción armoniosa entre las facultades de entendimiento e imaginación. [11] Otra pregunta para los hedonistas es cómo explicar la relación entre la belleza y el placer. Este problema es similar al dilema de Eutifrón : ¿algo es bello porque lo disfrutamos o lo disfrutamos porque es bello? [5] Los teóricos de la identidad resuelven este problema negando que exista una diferencia entre belleza y placer: identifican la belleza, o su apariencia, con la experiencia del placer estético. [11]
Los hedonistas suelen restringir y especificar la noción de placer de diversas maneras para evitar contraejemplos obvios. Una distinción importante en este contexto es la diferencia entre placer puro y mixto . [11] El placer puro excluye cualquier forma de dolor o sensación desagradable, mientras que la experiencia del placer mixto puede incluir elementos desagradables. [20] Pero la belleza puede implicar placer mixto, por ejemplo, en el caso de una historia bellamente trágica, por lo que el placer mixto suele estar permitido en las concepciones hedonistas de la belleza. [11]
Otro problema al que se enfrentan las teorías hedonistas es que obtenemos placer de muchas cosas que no son bellas. Una forma de abordar esta cuestión es asociar la belleza con un tipo especial de placer: el placer estético o desinteresado . [3] [4] [7] Un placer es desinteresado si es indiferente a la existencia del objeto bello o si no surgió debido a un deseo antecedente a través del razonamiento de medios-fines. [21] [11] Por ejemplo, la alegría de mirar un hermoso paisaje seguiría siendo valiosa si resultara que esta experiencia fuera una ilusión, lo que no sería cierto si esta alegría se debiera a ver el paisaje como una valiosa oportunidad inmobiliaria. [3] Los oponentes del hedonismo suelen admitir que muchas experiencias de belleza son placenteras, pero niegan que esto sea cierto para todos los casos. [12] Por ejemplo, un crítico frío y hastiado puede seguir siendo un buen juez de la belleza debido a sus años de experiencia, pero carecer de la alegría que inicialmente acompañó a su trabajo. [11] Una forma de evitar esta objeción es permitir que las respuestas a las cosas bellas carezcan de placer mientras se insiste en que todas las cosas bellas merecen placer, que el placer estético es la única respuesta apropiada a ellas. [12]
GE Moore explicó la belleza en relación con el valor intrínseco como "aquello cuya contemplación admirativa es buena en sí misma". [21] [5] Esta definición conecta la belleza con la experiencia, al tiempo que logra evitar algunos de los problemas que suelen asociarse con las posiciones subjetivistas, ya que permite que las cosas puedan ser bellas incluso si nunca se experimentan. [21]
Otra teoría subjetivista de la belleza proviene de George Santayana , quien sugirió que proyectamos placer sobre las cosas que llamamos "bellas". Por lo tanto, en un proceso similar a un error de categoría , uno trata el placer subjetivo como una propiedad objetiva de la cosa bella. [11] [3] [5] Otras concepciones incluyen definir la belleza en términos de una actitud amorosa o anhelante hacia el objeto bello o en términos de su utilidad o función. [3] [22] En 1871, el funcionalista Charles Darwin explicó la belleza como resultado de la selección sexual acumulativa en "El origen del hombre y la selección en relación con el sexo". [5]
El sustantivo griego clásico que mejor se traduce a las palabras en inglés "belleza" o "hermoso" era κάλλος, kallos , y el adjetivo era καλός, kalos . Esto también se traduce como "bueno" o "de buena calidad" y, por lo tanto, tiene un significado más amplio que la mera belleza física o material. De manera similar, kallos se usaba de manera diferente de la palabra inglesa beauty en que se aplicaba ante todo a los humanos y tenía una connotación erótica. [23] La palabra griega koiné para hermoso era ὡραῖος, hōraios , [24] un adjetivo que etimológicamente proviene de la palabra ὥρα, hōra , que significa "hora". En griego koiné, la belleza se asociaba con "ser de la hora de uno". [25] Así, una fruta madura (de su tiempo) era considerada bella, mientras que una mujer joven que intentaba parecer mayor o una mujer mayor que intentaba parecer más joven no sería considerada bella. En griego ático, hōraios tenía muchos significados, entre ellos "juvenil" y "vejez madura". [25] Otro término clásico en uso para describir la belleza era pulchrum ( latín ). [26]
La belleza para los pensadores antiguos existía tanto en la forma, que es el mundo material tal como es, como encarnada en el espíritu, que es el mundo de las formaciones mentales. [27] La mitología griega menciona a Helena de Troya como la mujer más bella. [28] [29] [30] [31] [32] La arquitectura griega antigua se basa en esta visión de la simetría y la proporción .
En un fragmento de los escritos de Heráclito ( Fragmento 106 ) menciona la belleza, esto dice: "Para Dios todas las cosas son bellas, buenas, correctas..." [33] La teoría occidental más antigua de la belleza se puede encontrar en las obras de los primeros filósofos griegos del período presocrático , como Pitágoras , quien concibió la belleza como útil para una educación moral del alma. [34] Escribió sobre cómo las personas experimentan placer cuando son conscientes de un cierto tipo de situación formal presente en la realidad, perceptible por la vista o por el oído [35] y descubrió las proporciones matemáticas subyacentes en las escalas armónicas de la música. [34] Los pitagóricos concibieron la presencia de la belleza en términos universales, es decir, como existente en un estado cosmológico, observaron la belleza en los cielos . [27] Vieron una fuerte conexión entre las matemáticas y la belleza. En particular, notaron que los objetos proporcionados según la proporción áurea parecían más atractivos. [36]
El concepto clásico de belleza es aquel que exhibe una proporción perfecta (Wolfflin). [37] En este contexto, el concepto pertenecía a menudo a la disciplina de las matemáticas. [26] Una idea de belleza espiritual surgió durante el período clásico , [27] la belleza era algo que encarnaba la bondad divina, mientras que la demostración de un comportamiento que podría clasificarse como bello, desde un estado interior de moralidad que está alineado con el bien . [38]
El escrito de Jenofonte muestra una conversación entre Sócrates y Aristipo . Sócrates percibía diferencias en la concepción de lo bello, por ejemplo, en los objetos inanimados, la eficacia de la ejecución del diseño era un factor decisivo en la percepción de la belleza en algo. [27] Según el relato de Jenofonte, Sócrates encontraba la belleza congruente con aquello que se definía como moralmente bueno, en resumen, pensaba que la belleza coincidía con el bien . [39]
La belleza es un tema de Platón en su obra Simposio . [34] En la obra, la suma sacerdotisa Diotima describe cómo la belleza se mueve desde una apreciación singular central del cuerpo a apreciaciones externas a través de los seres amados, al mundo en su estado de cultura y sociedad (Wright). [35] En otras palabras, Diotoma le da a Sócrates una explicación de cómo el amor debe comenzar con el apego erótico y terminar con la trascendencia de lo físico a una apreciación de la belleza como una cosa en sí misma. El ascenso del amor comienza con el propio cuerpo, luego en segundo lugar, en la apreciación de la belleza en el cuerpo del otro, en tercer lugar la belleza en el alma, que se relaciona con la belleza en la mente en el sentido moderno, en cuarto lugar la belleza en las instituciones, leyes y actividades, en quinto lugar la belleza en el conocimiento, las ciencias, y finalmente para finalmente amar la belleza misma, que se traduce al término original en griego como auto to kalon . [40] En el estado final, auto to kalon y la verdad se unen como uno solo. [41] En el texto se da el sentido de que el amor y la belleza coexisten pero son independientes o, en otras palabras, mutuamente excluyentes, ya que el amor no tiene belleza porque busca la belleza. [42] La obra, hacia el final, proporciona una descripción de la belleza en un sentido negativo. [42]
Platón también analiza la belleza en su obra Fedro , [41] e identifica a Alcibíades como bello en Parménides . [43] Consideraba que la belleza era la Idea ( Forma ) por encima de todas las demás Ideas. [44] El pensamiento platónico sintetizó la belleza con lo divino . [35] Scruton (citado: Konstan) afirma que Platón habla de la idea de belleza, de ella (la idea), siendo algo que invita al deseo (cf seductor), y promueve una renuncia intelectual (cf denuncia) del deseo. [45] Para Alexander Nehamas , es solo la localización del deseo para lo que existe el sentido de la belleza, en las consideraciones de Platón. [46]
Aristóteles define la belleza en Metafísica como poseedora de orden, simetría y precisión, cualidades que las ciencias matemáticas exhiben en un grado especial . [37] Vio una relación entre lo bello ( to kalon ) y la virtud, argumentando que "la virtud apunta a lo bello". [47]
En De Natura Deorum , Cicerón escribió: "el esplendor y la belleza de la creación", con respecto a esto y a todas las facetas de la realidad resultantes de la creación, postuló que estos eran una razón para ver la existencia de un Dios como creador . [48]
En la Edad Media , filósofos católicos como Tomás de Aquino incluyeron la belleza entre los atributos trascendentales del ser . [49] En su Summa Theologica , Aquino describió las tres condiciones de la belleza como: integritas (totalidad), consonantia (armonía y proporción) y claritas (un resplandor y claridad que hace que la forma de una cosa sea evidente a la mente). [50]
En la arquitectura gótica de la Alta y Baja Edad Media , la luz se consideraba la revelación más hermosa de Dios , lo que se anunciaba en el diseño. [1] Ejemplos de ello son las vidrieras de las catedrales góticas, entre ellas Notre-Dame de París y la catedral de Chartres . [51]
San Agustín dijo de la belleza: «La belleza es ciertamente un buen don de Dios; pero para que los buenos no la consideren un gran bien, Dios la dispensa incluso a los malvados». [52]
La filosofía clásica y las esculturas de hombres y mujeres realizadas según los principios de los filósofos griegos sobre la belleza humana ideal fueron redescubiertas en la Europa del Renacimiento , lo que llevó a una readopción de lo que se conoció como un "ideal clásico". En términos de belleza humana femenina, una mujer cuya apariencia se ajusta a estos principios todavía se llama "belleza clásica" o se dice que posee una "belleza clásica", mientras que los fundamentos establecidos por los artistas griegos y romanos también han proporcionado el estándar para la belleza masculina y la belleza femenina en la civilización occidental, como se ve, por ejemplo, en la Victoria alada de Samotracia . Durante la era gótica, el canon estético clásico de belleza fue rechazado por pecaminoso. Más tarde, los pensadores renacentistas y humanistas rechazaron esta visión y consideraron que la belleza era el producto del orden racional y las proporciones armoniosas. Los artistas y arquitectos renacentistas (como Giorgio Vasari en sus "Vidas de artistas") criticaron el período gótico como irracional y bárbaro. Este punto de vista del arte gótico perduró hasta el Romanticismo, en el siglo XIX. Vasari se adhirió a la noción y pensamiento clásicos de la belleza, definida como el resultado de la proporción y el orden. [38]
La Era de la Razón fue testigo del surgimiento de un interés por la belleza como tema filosófico. Por ejemplo, el filósofo escocés Francis Hutcheson sostuvo que la belleza es “ unidad en la variedad y variedad en la unidad”. [54] Escribió que la belleza no era ni puramente subjetiva ni puramente objetiva: no podía entenderse como “cualquier cualidad que se suponga que está en el objeto, que debería ser bella por sí misma, sin relación con ninguna mente que la perciba: pues la belleza, como otros nombres de ideas sensibles, denota propiamente la percepción de alguna mente; ... sin embargo, generalmente imaginamos que hay algo en el objeto exactamente igual a nuestra percepción”. [55]
Immanuel Kant creía que no podía haber un "criterio universal de lo bello" y que la experiencia de la belleza es subjetiva, pero que un objeto se juzga bello cuando parece mostrar "finalidad"; es decir, cuando se percibe que su forma tiene el carácter de una cosa diseñada según algún principio y adecuada para un propósito. [56] Distinguió la "belleza libre" de la "belleza meramente adherente", explicando que "la primera no presupone ningún concepto de lo que el objeto debería ser; la segunda presupone tal concepto y la perfección del objeto de acuerdo con él". [57] Según esta definición, la belleza libre se encuentra en las conchas marinas y en la música sin palabras; la belleza adherente en los edificios y en el cuerpo humano. [57]
Los poetas románticos también se interesaron mucho por la naturaleza de la belleza; John Keats argumentó en Oda a una urna griega que:
En el período romántico, Edmund Burke postuló una diferencia entre la belleza en su significado clásico y lo sublime . [58] El concepto de lo sublime, tal como lo explicaron Burke y Kant , sugería ver el arte y la arquitectura góticos, aunque no de acuerdo con el estándar clásico de belleza, como sublimes. [59]
El siglo XX fue testigo de un creciente rechazo de la belleza por parte de artistas y filósofos por igual, que culminó en la antiestética del posmodernismo . [60] Esto a pesar de que la belleza era una preocupación central de una de las principales influencias del posmodernismo, Friedrich Nietzsche , quien argumentó que la voluntad de poder era la voluntad de belleza. [61]
Tras el rechazo de la belleza por parte del posmodernismo, los pensadores han vuelto a considerarla un valor importante. El filósofo analítico estadounidense Guy Sircello propuso su Nueva teoría de la belleza como un esfuerzo por reafirmar el estatus de la belleza como un concepto filosófico importante. [62] [63] Rechazó el subjetivismo de Kant y trató de identificar las propiedades inherentes a un objeto que lo hacen bello. Llamó a cualidades como la viveza, la audacia y la sutileza "propiedades de grado cualitativo" (PQD) y afirmó que un PQD hace que un objeto sea bello si no es -y no crea la apariencia de- "una propiedad de deficiencia, carencia o defecto"; y si el PQD está fuertemente presente en el objeto. [64]
Elaine Scarry sostiene que la belleza está relacionada con la justicia. [65]
La belleza también es estudiada por psicólogos y neurocientíficos en el campo de la estética experimental y la neuroestética respectivamente. Las teorías psicológicas ven la belleza como una forma de placer . [66] [67] Los hallazgos correlacionales respaldan la opinión de que los objetos más bellos también son más agradables. [68] [69] [70] Algunos estudios sugieren que una mayor belleza experimentada está asociada con la actividad en la corteza orbitofrontal medial . [71] [72] Este enfoque de localizar el procesamiento de la belleza en una región cerebral ha recibido críticas dentro del campo. [73]
El filósofo y novelista Umberto Eco escribió Sobre la belleza: Historia de una idea occidental (2004) [74] [75] y Sobre la fealdad (2007). [76] El narrador de su novela El nombre de la rosa sigue a Tomás de Aquino al declarar: "tres cosas concurren en la creación de la belleza: en primer lugar, la integridad o perfección, y por esta razón, consideramos feas todas las cosas incompletas; luego la proporción adecuada o consonancia; y finalmente la claridad y la luz", antes de continuar diciendo "la visión de lo bello implica paz". [77] [78] Mike Phillips ha descrito Sobre la belleza de Umberto Eco como "incoherente" y lo ha criticado por centrarse solo en la historia de Europa occidental y no dedicar nada de su libro a la historia de Europa del Este, Asia o África. [75] Amy Finnerty describió favorablemente la obra de Eco Sobre la fealdad . [79]
La filosofía china tradicionalmente no ha hecho de la filosofía de la belleza una disciplina separada. [80] Confucio identificó la belleza con la bondad, y consideró que una personalidad virtuosa era la mayor de las bellezas: en su filosofía, "un vecindario con un hombre ren en él es un vecindario hermoso". [81] El estudiante de Confucio, Zeng Shen, expresó una idea similar: "pocos hombres podrían ver la belleza en alguien que les desagrada". [81] Mencio consideraba que la "veracidad completa" era belleza. [82] Zhu Xi dijo: "Cuando uno ha implementado enérgicamente la bondad hasta llenarla por completo y ha acumulado verdad, entonces la belleza residirá en ella y no dependerá de lo externo". [82]
La palabra "belleza" se utiliza a menudo [ ¿con qué frecuencia? ] como sustantivo contable para describir a una mujer hermosa. [83] [84]
La caracterización de una persona como "bella", ya sea a nivel individual o por consenso comunitario, a menudo [ ¿con qué frecuencia? ] se basa en alguna combinación de belleza interior , que incluye factores psicológicos como personalidad , inteligencia , gracia, cortesía , carisma , integridad , congruencia y elegancia , y belleza exterior (es decir, atractivo físico ) que incluye atributos físicos que se valoran sobre una base estética. [ cita requerida ]
Los estándares de belleza han cambiado con el tiempo, en función de los valores culturales cambiantes. Históricamente, las pinturas muestran una amplia gama de diferentes estándares de belleza. [85] [86]
Un fuerte indicador de belleza física es la " medianía ". [87] [88] Cuando se promedian imágenes de rostros humanos para formar una imagen compuesta, se van acercando progresivamente a la imagen "ideal" y se perciben como más atractivas. Esto se observó por primera vez en 1883, cuando Francis Galton superpuso imágenes fotográficas compuestas de los rostros de vegetarianos y criminales para ver si había una apariencia facial típica para cada uno. Al hacer esto, notó que las imágenes compuestas eran más atractivas en comparación con cualquiera de las imágenes individuales. [89] Los investigadores han replicado el resultado en condiciones más controladas y han descubierto que el promedio matemático generado por computadora de una serie de rostros se califica más favorablemente que los rostros individuales. [90] Se argumenta que es evolutivamente ventajoso que las criaturas sexuales se sientan atraídas por parejas que poseen predominantemente características comunes o promedio, porque sugiere la ausencia de defectos genéticos o adquiridos . [91] [92] [93]
Desde la década de 1970 ha habido cada vez más evidencia de que la preferencia por los rostros bellos surge temprano en la infancia y es probablemente innata, [94] [95] [96] y que las reglas por las que se establece el atractivo son similares en diferentes géneros y culturas. [97] [98]
Una característica de las mujeres hermosas que ha sido explorada por los investigadores es una relación cintura-cadera de aproximadamente 0,70. En 2004, los fisiólogos habían demostrado que las mujeres con figuras de reloj de arena eran más fértiles que otras mujeres debido a niveles más altos de ciertas hormonas femeninas, un hecho que puede condicionar inconscientemente a los hombres en la elección de pareja. [99] [100] En 2008, otros comentaristas han sugerido que esta preferencia puede no ser universal. Por ejemplo, en algunas culturas no occidentales en las que las mujeres tienen que realizar trabajos como encontrar comida, los hombres tienden a tener preferencias por relaciones cintura-cadera más altas. [101] [102] [103]
La exposición al ideal de delgadez en los medios masivos, como las revistas de moda, se correlaciona directamente con la insatisfacción corporal, la baja autoestima y el desarrollo de trastornos alimentarios entre las espectadoras. [104] [105] Además, la creciente brecha entre los tamaños corporales individuales y los ideales sociales sigue generando ansiedad entre las niñas a medida que crecen, lo que resalta la naturaleza peligrosa de los estándares de belleza en la sociedad. [106]
Un estudio que utilizó inmigrantes chinos y ciudadanos estadounidenses hispanos , negros y blancos encontró que sus ideales de belleza femenina no eran significativamente diferentes. [109] Los participantes en el estudio calificaron a las mujeres asiáticas y latinas como más atractivas que las mujeres blancas y negras , y se encontró que las mujeres asiáticas y latinas tenían más de los atributos que se consideraban atractivos para las mujeres. [110] La exposición a los medios occidentales no influyó ni mejoró las calificaciones de los hombres asiáticos sobre las mujeres blancas. [111]
Un estudio encontró que las mujeres del este de Asia en los Estados Unidos están más cerca de la figura ideal promovida en los medios occidentales, y que las mujeres del este de Asia se ajustan tanto a las influencias occidentales como a las orientales en los Estados Unidos. [112] [113] Se encontró que los hombres del este de Asia estaban más influenciados por los ideales de belleza occidentales que las mujeres del este de Asia, en los Estados Unidos. Los hombres del este de Asia sentían que sus cuerpos no eran lo suficientemente grandes y, por lo tanto, se desviaban de la norma occidental. [114] Se encontró que los hombres del este de Asia y las mujeres occidentales blancas tenían los niveles más altos de insatisfacción corporal en los Estados Unidos. [115] Un estudio de mujeres afroamericanas y del sur de Asia encontró que algunas habían internalizado un ideal de belleza blanco que colocaba la piel clara y el cabello liso en la cima. [116]
Los estándares eurocéntricos para los hombres incluyen la altura, la delgadez y la musculatura, que han sido idolatradas a través de los medios estadounidenses, como en las películas de Hollywood y las portadas de revistas. [117]
En Estados Unidos, los afroamericanos han estado históricamente sujetos a ideales de belleza que a menudo no reflejan su propia apariencia, lo que puede llevar a problemas de baja autoestima. El filósofo afroamericano Cornel West explica que "gran parte del autodesprecio y autoodio de los negros tiene que ver con la negativa de muchos estadounidenses negros a amar sus propios cuerpos negros, especialmente sus narices, caderas, labios y cabello negros". [118] Según Patton (2006), el estereotipo de la inferioridad de las mujeres afroamericanas (en relación con otras razas de mujeres) mantiene un sistema de opresión basado en la raza y el género que opera en detrimento de las mujeres de todas las razas, y también de los hombres negros. [119] En la década de 1960, el movimiento cultural "lo negro es hermoso" intentó disipar la noción de un concepto eurocéntrico de belleza. [120]
Se han dirigido muchas críticas a los modelos de belleza que dependen exclusivamente de los ideales occidentales de belleza, como se ve, por ejemplo, en la franquicia Barbie . Las críticas a Barbie se centran a menudo en las preocupaciones de que los niños consideran a Barbie un modelo de belleza a seguir e intentarán emularla. Una de las críticas más comunes a Barbie es que promueve una idea poco realista de la imagen corporal de una mujer joven, lo que conduce al riesgo de que las niñas que intentan emularla se vuelvan anoréxicas . [121]
A partir de 1998, estas críticas a la falta de diversidad en franquicias como el modelo de belleza de Barbie en la cultura occidental, llevaron a un diálogo para crear modelos no exclusivos de ideales occidentales en tipo de cuerpo para niñas que no coinciden con el ideal de delgadez que representa Barbie. [122] Mattel respondió a estas críticas.
En las culturas del este asiático, las presiones familiares y las normas culturales moldean los ideales de belleza. Un estudio experimental de 2017 concluyó que la idealización cultural asiática de las niñas "frágiles" estaba afectando el estilo de vida, la alimentación y las elecciones de apariencia de las mujeres asiático-americanas. [123]
Los investigadores han descubierto que los estudiantes bien parecidos obtienen mejores notas de sus profesores que los estudiantes con una apariencia normal. [124] Algunos estudios que utilizan juicios penales simulados han demostrado que los "acusados" físicamente atractivos tienen menos probabilidades de ser condenados (y si son condenados, es probable que reciban sentencias más leves) que los menos atractivos (aunque se observó el efecto opuesto cuando el presunto delito fue la estafa, tal vez porque los jurados percibieron que el atractivo del acusado facilitaba el crimen). [125] Los estudios entre adolescentes y adultos jóvenes, como los de la psiquiatra y autora de libros de autoayuda Eva Ritvo, muestran que las afecciones de la piel tienen un profundo efecto en el comportamiento social y las oportunidades. [126]
La belleza física también puede influir en la cantidad de dinero que gana una persona. Un estudio descubrió que las personas con un bajo atractivo físico ganan entre un 5 y un 10 por ciento menos que las personas de apariencia normal, que a su vez ganan entre un 3 y un 8 por ciento menos que las personas consideradas atractivas. [127] En el mercado de préstamos, las personas menos atractivas tienen menos probabilidades de obtener aprobaciones, aunque es menos probable que incurran en impagos. En el mercado matrimonial, la apariencia de las mujeres es muy importante, pero la de los hombres no importa mucho. [128] El impacto del atractivo físico en los ingresos varía según las razas, y la mayor brecha salarial relacionada con la belleza se da entre las mujeres y los hombres negros. [129]
Por el contrario, ser muy poco atractivo aumenta la propensión del individuo a la actividad delictiva en una serie de delitos que van desde el robo hasta el hurto y la venta de drogas ilícitas. [130]
La discriminación hacia otros en función de su apariencia se conoce como lookismo . [131]
Estos estereotipos y la cultura que los sustenta existen para definir la posición social de las mujeres negras como subordinadas en función del género a todos los hombres, independientemente del color, y en función de la raza a todas las demás mujeres. Estas imágenes negativas también son indispensables para el mantenimiento de un sistema interconectado de opresión basado en la raza y el género que opera en detrimento de todas las mujeres y todos los negros" (Caldwell 2000, 280).
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