El USS Kearsarge (BB-5) fue un acorazado pre-dreadnought de la Armada de los Estados Unidos y el buque líder de su clase de acorazados . Recibió su nombre del balandro de guerra Kearsarge , famoso por hundir el CSS Alabama , y fue el único acorazado de la Armada de los Estados Unidos que no llevaba el nombre de un estado.
Su quilla fue colocada por la Newport News Shipbuilding Company de Virginia , el 30 de junio de 1896. Fue botado el 24 de marzo de 1898, patrocinado por la Sra. Elizabeth Winslow (de soltera Maynard), esposa del contralmirante Herbert Winslow , y puesto en servicio el 20 de febrero de 1900.
Entre 1903 y 1907 el Kearsarge sirvió en la Flota del Atlántico Norte , y de 1907 a 1909 navegó como parte de la Gran Flota Blanca . En 1909 fue dado de baja para su modernización, que finalizó en 1911. En 1915 sirvió en el Atlántico, y entre 1916 y 1919 sirvió como buque escuela. Fue reconvertido en buque grúa en 1920, rebautizado como Buque grúa nº 1 en 1941, y vendido como chatarra en 1955.
Los acorazados de la clase Kearsarge fueron diseñados para ser utilizados en la defensa costera. [1] Tenían un desplazamiento de 11.540 toneladas cortas (10.470 t), una longitud total de 375 pies 4 pulgadas (114,40 m), una manga de 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y un calado de 23 pies 6 pulgadas (7,16 m). [2] Las dos máquinas de vapor de triple expansión vertical de 3 cilindros y cinco calderas escocesas , conectadas a dos ejes de hélice, producían un total de 11.674 caballos de fuerza indicados (8.705 kW), y daban una velocidad máxima de 16,816 nudos (19,352 mph; 31,143 km/h). [3] El Kearsarge estaba tripulado por 40 oficiales y 514 soldados, un total de 554 tripulantes. [4]
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El Kearsarge tenía dos torretas dobles , con dos cañones de 13 pulgadas (330 mm)/calibre 35 y dos cañones de 8 pulgadas (203 mm)/calibre 40 cada una, apilados en dos niveles. [5] Los cañones y el blindaje de la torreta fueron diseñados por la Oficina de Artillería , mientras que la torreta en sí fue diseñada por la Oficina de Construcción y Reparación . Esto provocó que los cañones se montaran muy atrás en la torreta, lo que hacía que los puertos fueran muy grandes. El almirante William Sims afirmó que, como resultado, un proyectil disparado al puerto podría alcanzar los cargadores de abajo, inutilizando los cañones. [6] Además de estos cañones, el Kearsarge llevaba catorce cañones de calibre 5 pulgadas (127 mm)/40 , veinte cañones de 6 libras (57 mm o 2,2 pulgadas), ocho cañones de 1 libra (37 mm o 1,5 pulgadas), cuatro ametralladoras de 0,30 pulgadas (7,6 mm) y cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) . [2] El Kearsarge tenía un francobordo muy bajo , lo que hacía que sus cañones se volvieran inutilizables en caso de mal tiempo. [7]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor de 127 a 419 mm y las torretas de los cañones principales estaban protegidas por un blindaje de 381 a 432 mm, mientras que las torretas secundarias tenían un blindaje de 152 a 279 mm. Las barbetas tenían un espesor de 318 a 381 mm, mientras que la torre de mando tenía un blindaje de 254 mm. [2] El blindaje estaba hecho de acero harveyizado . [3]
El Kearsarge transportaba 16 barcos más pequeños. Un cúter a vapor de 40 pies (12 m) , con capacidad para 60 hombres, junto con un cúter a vapor de 33 pies (10 m), se utilizaban para el transporte general desde y hacia el puerto, y podían remolcar los otros barcos si era necesario. Dos lanchas de 33 pies , cada una capaz de transportar 64 hombres, eran los "barcos de trabajo". Había diez barcos de 30 pies (9,1 m): cuatro cúteres, cada uno con capacidad para 45 hombres, la barcaza del almirante , dos balleneros (que servían como botes salvavidas ) y la gabarra del capitán . Cuatro barcos más pequeños completaban la pequeña flota del Kearsarge : dos botes de 20 pies (6,1 m) y dos catamaranes de 18 pies (5,5 m) . [8]
El Kearsarge fue autorizado el 2 de marzo de 1895, [9] el contrato para su construcción fue adjudicado el 2 de enero de 1896, [10] y la quilla del buque fue colocada el 30 de junio de 1896 por Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Virginia . [2] [11] El costo total fue de US$5.043.591,68. [3] Pronto fue bautizado con el nombre del balandro de guerra de la Guerra Civil estadounidense Kearsarge , y fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en recibir un nombre por ley del Congreso . Fue el único acorazado estadounidense que no llevaba el nombre de un estado. [12] Fue bautizada el 24 de marzo de 1898 (el mismo día que su barco gemelo, el Kentucky ) por la Sra. Elizabeth Winslow (de soltera Maynard), esposa del capitán Herbert Winslow , [11] nuera del capitán John Ancrum Winslow , el comandante del Kearsarge original . [13] Fue puesta en servicio el 20 de febrero de 1900, bajo el mando del capitán William M. Folger . [14]
Como buque insignia del Escuadrón del Atlántico Norte , [15] el Kearsarge navegó a lo largo de la costa atlántica y el mar Caribe . [16] En mayo de 1901, el capitán Bowman H. McCalla asumió el mando del Kearsarge , [17] aunque en mayo de 1902 el barco estaba siendo comandado por el capitán Joseph Newton Hemphill. [18] Reasignado como buque insignia del Escuadrón Europeo , zarpó de Sandy Hook el 3 de junio de 1903, en camino a Kiel , Alemania. [19] Fue visitado por el emperador Guillermo II de Alemania el 25 de junio, [20] y por el Príncipe de Gales , que más tarde se convertiría en el rey Jorge V del Reino Unido , el 13 de julio. [21]
El Kearsarge regresó a Bar Harbor, Maine , el 26 de julio, [22] y retomó su posición como buque insignia. [23] El 1 de diciembre, el barco zarpó de Nueva York hacia la bahía de Guantánamo , Cuba, donde estuvo presente cuando Estados Unidos tomó posesión formal de la Reserva Naval de Guantánamo el 10 de diciembre. [24] [25] El 26 de marzo de 1904, el capitán Raymond P. Rodgers asumió el mando del barco. [26] Después de las maniobras en el mar Caribe, [16] el Kearsarge partió con el Escuadrón del Atlántico Norte hacia Lisboa , Portugal , donde se reunió con el rey Carlos I de Portugal el 11 de junio de 1904. [27] El Día de la Independencia se celebró en la bahía de Phaleron , Grecia, con el rey Jorge I de Grecia y su hijo y nuera, el príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca y la princesa Alicia de Battenberg . [16] El escuadrón visitó Corfú , [28] Trieste , [28] y Fiume [29] antes de regresar a Newport, Rhode Island , el 29 de agosto de 1904. [16]
El 31 de marzo de 1905, el Maine reemplazó al Kearsarge como buque insignia de la Flota del Atlántico Norte, [30] aunque permaneció con la flota. [16] El capitán Herbert Winslow tomó el mando del barco durante diciembre. [31] El 13 de abril de 1906, mientras participaba en un ejercicio frente al cabo Cruz , Cuba, la pólvora de un cañón de 13 pulgadas se encendió accidentalmente, matando a dos oficiales y ocho hombres. [32] [33]
Adscrita a la Cuarta División del Segundo Escuadrón, [34] y bajo el mando del capitán Hamilton Hutchins, [35] zarpó el 16 de diciembre de 1907 con la Gran Flota Blanca . [36] La flota partió de Hampton Roads , [36] pasó por Trinidad y Río de Janeiro , [37] y luego pasó por el estrecho de Magallanes . [38] Desde allí pasó por la costa oeste de América del Sur, visitando Punta Arenas [39] y Valparaíso , Chile, [40] Callao , Perú, [41] y Bahía Magdalena, México . [42] La flota llegó a San Diego el 14 de abril de 1908 [43] y se trasladó a San Francisco el 6 de mayo. [44] Dos meses después, los buques de guerra zarparon hacia Honolulu , Hawái, [45] y de allí a Auckland , Nueva Zelanda, llegando el 9 de agosto. [46] La flota llegó a Sydney , Australia, el 20 de agosto y después de una semana zarpó hacia Melbourne. [47]
El Kearsarge partió de Albany, Australia Occidental , el 18 de septiembre con destino a puertos de las Islas Filipinas , Japón, China y Ceilán antes de transitar por el Canal de Suez . [48] La flota se dividió en Port Said , y el Kearsarge partió el 10 de enero de 1909 con destino a Malta , llegando a Argel el 24 de enero, antes de reagruparse con la flota en Gibraltar el 1 de febrero. Regresó a Hampton Roads el 22 de febrero y fue inspeccionado por el presidente estadounidense Theodore Roosevelt . [49]
Al igual que la mayoría de los barcos de la Gran Flota Blanca, el Kearsarge fue modernizado a su regreso. [50] Fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia el 4 de septiembre de 1909, [4] y la modernización se completó en 1911, con un coste de 675.000 dólares estadounidenses. [51] El barco recibió mástiles de jaula , nuevas calderas acuotubulares y otros cuatro cañones de 5 pulgadas. Se quitaron los cañones de 1 libra , al igual que dieciséis de los de 6 libras . [7] Fue puesta en servicio nuevamente el 23 de junio de 1915, [4] y operó a lo largo de la costa atlántica. El 17 de septiembre partió de Filadelfia para desembarcar un destacamento de marines estadounidenses en Veracruz, México , permaneciendo allí desde el 28 de septiembre de 1915 hasta el 5 de enero de 1916. [16] Luego llevó a los marines a Nueva Orleans , Luisiana , [16] antes de unirse a la Flota de Reserva del Atlántico en Filadelfia el 4 de febrero. [4] Hasta que Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial , entrenó a la milicia naval de Massachusetts y Maine. Durante la guerra se utilizó para entrenar a las tripulaciones de la Guardia Armada y a los ingenieros navales durante los cruceros a lo largo de la costa atlántica. [16] El 18 de agosto de 1918, el Kearsarge rescató a 26 supervivientes del barco noruego Nordhav que había sido hundido por el U-117 , llevándolos a Boston. [52]
Entre el 29 de mayo y el 29 de agosto de 1919, el Kearsarge entrenó a guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos en el Caribe . El Kearsarge zarpó desde Annapolis, Maryland , hasta el Astillero Naval de Filadelfia, donde fue dado de baja el 10 de mayo [16] [53] [54] o el 18 de mayo de 1920. [10] [9]
El Kearsarge fue reconvertido en un buque grúa y recibió el símbolo de clasificación de casco IX-16 el 17 de julio de 1920, [55] pero fue cambiado a AB-1 el 5 de agosto. [53] [a] Sus torretas, superestructura y blindaje fueron removidos y reemplazados por una gran grúa giratoria con una capacidad de elevación de 250 toneladas (230 toneladas), así como ampollas de 10 pies (3,0 m), que mejoraron su estabilidad. [56] El buque grúa fue utilizado a menudo durante los siguientes 20 años, incluyendo el izado del USS Squalus en 1939. [54]
El 6 de noviembre de 1941, el Kearsarge pasó a llamarse Crane Ship No. 1 , lo que permitió que su nombre se diera al Hornet (CV-12) y, más tarde, al Kearsarge (CV-33) . [54] Sin embargo, continuó su servicio, manejando armas, torretas, blindaje y otras cargas pesadas para buques como el Indiana , [57] el Alabama , el Savannah , el Chicago y el Pennsylvania . [4]
En 1945 fue transferida al Astillero Naval de San Francisco , donde participó en la construcción del Hornet y el Boxer y en la reconstrucción del Saratoga . [16] Uno de sus últimos proyectos fue realizar elevaciones pesadas durante el reensamblaje de otro buque grúa, el YD-171 (ex- Schwimmkran nr. 1 ) en Terminal Island . [58] En 1948 abandonó la Costa Oeste con destino al Astillero Naval de Boston . [59] El 22 de junio de 1955 su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques y fue vendida como chatarra el 9 de agosto. [35]
