El teniente general Sir Stanley George Savige , KBE , CB , DSO , MC , ED (26 de junio de 1890 - 15 de mayo de 1954) fue un soldado y oficial del ejército australiano que sirvió en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.
En marzo de 1915, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Savige se alistó en la Primera Fuerza Imperial Australiana . Sirvió en las filas durante la campaña de Gallipoli y recibió una comisión . Posteriormente sirvió en el frente occidental , donde fue recomendado dos veces para la Cruz Militar por su valentía. En 1918, se unió a Dunsterforce y sirvió en la Campaña del Cáucaso , durante la cual jugó un papel decisivo en la protección de miles de refugiados asirios . Posteriormente escribió un libro, Stalky's Forlorn Hope , sobre sus experiencias. Después de la guerra, desempeñó un papel clave en el establecimiento de Legacy Australia , el fondo de prestaciones para viudas y huérfanos de guerra.
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Savige estuvo al mando de la 17.ª Brigada de Infantería en la Campaña del Norte de África , la Batalla de Grecia y la Campaña Siria-Líbano . Sus críticas abiertas a los soldados profesionales le granjearon su rencor. Regresó a Australia a principios de 1942 y más tarde estuvo al mando de la 3.ª División en la campaña Salamaua-Lae . Finalmente ascendió al rango de teniente general en el ejército australiano, al mando del II Cuerpo en la campaña de Bougainville .
Más tarde, Savige fue director de Olympic Tire & Rubber Ltd de 1946 a 1951 y presidente de Moran & Cato Ltd de 1950 a 1951. También fue presidente de la Junta Central de Gratuidades de Guerra de 1946 a 1951, y comisionado de la Caja de Ahorros del Estado de Victoria .
Stanley Savige nació el 26 de junio de 1890 en Morwell, Victoria , el mayor de ocho hijos de Samuel Savige, un carnicero, y su esposa Ann Nora, de soltera Walmsley. [1] Stan Savige dejó la escuela estatal de Korumburra a la edad de doce años para trabajar como huelguista de herrero . Mientras estaba en Korumburra, se alistó en los cadetes junior de la escuela como corneta . [2] La familia se mudó a Prahran, Victoria , en 1907, donde Savige trabajó en una variedad de trabajos y sirvió en los cadetes senior de Prahran durante 18 meses, de 1907 a 1909. Se convirtió en jefe de exploradores , formando la Primera Tropa Yarra. Savige era un miembro activo de la Iglesia Bautista South Yarra , donde era maestro de escuela dominical . A través de sus actividades en la iglesia, Savige conoció a Lilian Stockton, con quien se comprometió el día de Año Nuevo de 1914. [1] [3]
Savige se alistó en la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 6 de marzo de 1915 y fue destinado al 24.º Batallón de Infantería , que partió de Melbourne hacia Egipto en el transporte Eurípides el 8 de mayo de 1915. Fue ignorado para una comisión debido a su falta. de educación, [4] pero fue ascendido a cabo el 30 de abril y a sargento de lanza el 8 de mayo. [5] El 24.º Batallón de Infantería desembarcó en Gallipoli el 5 de septiembre de 1915 y se hizo cargo de parte de la línea en Lone Pine . [6] Savige se convirtió en sargento mayor de la compañía el 20 de septiembre. [5] Allí, fue nombrado segundo teniente el 9 de noviembre de 1915. [7] Durante la evacuación de Gallipoli en diciembre de 1915, Savige fue uno de los tres oficiales elegidos para servir en la retaguardia del batallón. [8]
Después de un breve período de descanso y reorganización en Egipto, la 2.ª División , de la que formaba parte el 24.º Batallón de Infantería, se embarcó hacia Francia el 21 de marzo de 1916. Savige se convirtió en comandante del pelotón de exploración del batallón y dirigió varias patrullas nocturnas en zonas de nadie. tierra . El 12 de abril pasó a ser oficial de inteligencia del batallón y fue ascendido a teniente el 1 de mayo. Llamando la atención de su comandante de brigada, el general de brigada John Gellibrand , Savige fue adscrito al cuartel general de la 6.ª Brigada de Infantería como oficial de inteligencia de brigada en prácticas. [8] "Esperábamos mucho del nuevo B. I. O.", recordó más tarde Gellibrand, "y lo conseguimos". [9] Savige sirvió en operaciones en Pozières y Mouquet Farm en julio y agosto de 1916. [9] En un momento, se encontró con un intenso fuego de artillería mientras hacía un recado. Nunca más se volvió a ver al ordenanza que entró con él. [10] Savige fue ascendido a capitán el 15 de septiembre. [7] El 8 de noviembre, fue herido en Flers pero permaneció en servicio. Sin embargo, el 20 de diciembre ingresó en el hospital aquejado de gripe. [5] Savige se reincorporó al 24º Batallón de Infantería el 5 de enero de 1917 y fue nombrado ayudante el 3 de febrero. [5]
En febrero de 1917, el ejército alemán inició una retirada de sus posiciones en el sector de Somme hacia la Línea Hindenburg . Gellibrand estaba al mando temporal de la 2.ª División, que en ese momento estaba frente al pueblo de Warlencourt . [11] Las patrullas de la 6.ª Brigada de Infantería encontraron Warlencourt vacío y lo ocuparon sin oposición. [12] El 24º Batallón de Infantería se mantuvo en contacto con los alemanes mientras se retiraban. El 13 de marzo, el 24.º batallón de infantería, ahora responsable de todo el frente de brigada, encontró Grévillers vacío y lo ocupó. [13] El 17 de marzo de 1917, las trincheras frente a Bapaume estaban vacías y la 6.ª Brigada de Infantería ocupó sus suburbios del norte. [14]
En la Segunda Batalla de Bullecourt en mayo de 1917, la 6.ª Brigada de Infantería logró penetrar la Línea Hindenburg, pero su control era precario, ya que la 5.ª Brigada de Infantería en su flanco no había podido lograr la misma hazaña. Luego, la brigada se enfrentó a fuertes contraataques alemanes. Savige estaba en la trinchera del frente, donde intentó coordinar la defensa del 24º Batallón de Infantería. [15] La situación, se dio cuenta Savige, era "algo grave". [16] Se requirió una tenacidad y valentía extraordinarias para ocupar el puesto. "El logro de la 6.ª Brigada ese día", escribió Charles Bean , "tuvo pocos paralelos en la historia de la AIF. En toda la línea de batalla desde Vimy hasta cerca de Quéant , el suyo había sido casi el único éxito". [17]
Savige fue mencionado en despachos para Bullecourt, [18] y recomendado para la Cruz Militar . Su cita decía:
Por su conspicua valentía en acción en la Línea Hindenburg el 3 de mayo de 1917. Después de ayudar a reorganizar un grupo de infantería destrozada, actuó como oficial de estado mayor del oficial superior en la posición capturada. En esta capacidad mostró la frialdad, energía y habilidad más encomiables al obtener información confiable sobre el progreso de la acción. [19]
Savige finalmente recibió la Cruz Militar el 1 de enero de 1918, [20] tanto por su "buen trabajo constante y devoción al deber" en el período comprendido entre el 26 de febrero y el 17 de marzo de 1917 como por su "frialdad bajo fuego y tenacidad de propósito" durante la Segunda batalla de Bullecourt de abril a mayo de 1917. [21] Fue mencionado en los despachos por segunda vez por su papel en la batalla de Passchendaele , [22] aunque originalmente fue recomendado para una barra de su Cruz Militar. [5] Su cita decía:
Por su conspicua galantería. En la noche del 3 al 4 de octubre ayudó a colocar las cintas de salto y de dirección en Zonnebeke, en las que se formaron los batallones atacantes. Luego comprobó que eran correctos. Esto se hizo bajo intenso fuego. Luego ayudó a guiar a los atacantes a sus posiciones. La noche del 8/9 de octubre. Hizo un trabajo similar en Broodseinde Ridge bajo un fuego particularmente intenso y durante todo el ataque del 9 de octubre. permaneció en el área de avanzada recopilando información y enviándola al Cuartel General de la Brigada. Este Oficial ha destacado en muchas ocasiones por su galantería. [23]
Aunque se informó a Savige que la citación se había aprobado, la medalla nunca se publicó . [5] Se convirtió en asistente de mayor de brigada de la 6.ª Brigada de Infantería el 10 de septiembre y estuvo en funciones de mayor de brigada desde el 22 de noviembre hasta el 11 de enero de 1918. [7]
Tras la abdicación del zar ruso en 1917, el Frente del Cáucaso colapsó, dejando Asia Central abierta al ejército turco . La Oficina de Guerra británica respondió con un plan para enviar una fuerza de oficiales y suboficiales británicos cuidadosamente seleccionados para organizar a las fuerzas rusas o civiles restantes que estuvieran listos para luchar contra las fuerzas turcas. Se envió una solicitud para que participaran oficiales australianos al comandante del Cuerpo Australiano , general Sir William Birdwood . [24] Se eligieron unos veinte oficiales, extraídos de "la crema y nata" de los líderes australianos, [25] , incluido Savige. [5] Esta fuerza pasó a ser conocida como Dunsterforce en honor a su comandante, el mayor general Lionel Charles Dunsterville , la inspiración para el personaje principal de la novela Stalky & Co. de Rudyard Kipling . Dunsterforce llegó a Bakú en agosto de 1918. [26] Se esperaba que , del pueblo cristiano georgiano , armenio y asirio que había apoyado a los rusos e históricamente temido a los turcos, [27] Dunsterforce pudo formar un ejército para contener a los turcos, pero "la tarea resultó sobrehumana". [28]
Tras la captura de Urmia por los turcos, Savige descubrió decenas de miles de refugiados asirios que huían. Desplegó un pequeño grupo de voluntarios de su propia fuerza, junto con refugiados, para formar una retaguardia para contener a los persas y kurdos que estaban asesinando a los refugiados y llevándose a las jóvenes como esclavas. [29] [30] El historiador oficial Charles Bean escribió más tarde que:
La resistencia de Savige y sus ocho compañeros esa noche y durante la mitad del día siguiente contra cientos de enemigos sedientos como lobos de llegar a la multitud indefensa fue tan excelente como cualquier episodio conocido por el presente escritor en la historia de esta guerra. [29]
Posteriormente, Savige fue condecorado con la Orden de Servicio Distinguido por sus esfuerzos en esta ocasión. [31] Su cita decía:
Por su conspicua galantería y devoción al deber durante el retiro de los refugiados de Sain Kelen a Tikkaa Tappah, 26/28 de julio de 1918; también en Chalkaman, el 5 y 6 de agosto. Al mando de un pequeño grupo enviado para proteger la retaguardia de la columna de refugiados, con sus recursos y hábiles disposiciones mantuvo alejado al enemigo, que era muy superior en número. Se aferró a una posición tras otra hasta que estuvo casi rodeado, y en cada ocasión ejerció su mando con la mayor habilidad. Su fría determinación y su excelente ejemplo inspiraron a sus hombres y animaron a los asustados refugiados. [32]
Por sus servicios en Irán, Savige también fue mencionado por tercera vez en los despachos. [33] Más tarde escribió un libro sobre sus experiencias, titulado Stalky's Forlorn Hope , que se publicó en Melbourne en 1920. En noviembre de 1918, fue evacuado a un hospital en Bombay , sufriendo un ataque de malaria , y regresó a Australia en enero. 1919 en la ciudad de Exeter . [5] [34]
Savige se casó con Lilian Stockton el 28 de junio de 1919 en la Iglesia Bautista South Yarra . [35] Su matrimonio produjo una hija, Gwendolyn Lesley, que nació en 1920. [36] Savige también crió a sus dos sobrinos, Stanley James y William, después de que su hermana Hilda muriera en 1924. [35] Savige tuvo que luchar para volver -establecerse en la vida civil. Estuvo desempleado durante un tiempo antes de encontrar trabajo en una empresa mayorista de Melbourne. En 1923 se convirtió en agente exclusivo del Molino de Soldados Retornados en Geelong . Tuvo éxito como vendedor y finalmente se convirtió en agente exclusivo para toda Australia. [37] En 1930, se postuló sin éxito para el distrito electoral de Caulfield de la Asamblea Legislativa Victoriana en la lista del Partido Nacionalista de Australia . [35]
En 1923, Gellibrand fundó el Remembrance Club en Hobart , con el objetivo de animar a los militares que regresaban a hacer negocios. Savige visitó a Gellibrand en Hobart durante agosto de 1923 y Gellibrand lo instó a establecer un club similar en Melbourne. Poco después del regreso de Savige a Melbourne, un grupo de ex militares se reunió para despedirse de uno de ellos que estaba a punto de ir a Inglaterra. Savige aprovechó esta oportunidad para plantear la idea de un club similar al Remembrance Club de Gellibrand. Después de varias reuniones informales, la reunión inaugural del club de Melbourne se celebró en Anzac House, Melbourne. Legacy Australia se fundó como un club de ex militares, pero pronto se convirtió en una organización benéfica centrada en viudas y huérfanos de guerra. Durante los siguientes 26 años, gracias a su compromiso, energía y entusiasmo, el nombre de Savige se volvió inseparable tanto del club como del movimiento. [38]
Savige se unió a la Milicia el 19 de febrero de 1920, con su rango de capitán de la AIF. Sirvió en la 3.ª División del Cuartel General , entonces bajo Gellibrand, desde julio de 1921 hasta noviembre de 1924. Estuvo al mando del 37.º Batallón de Infantería del 1 de diciembre de 1924 al 31 de julio de 1928, el 24.º Batallón de Infantería del 1 de agosto de 1928 al 31 de mayo de 1935, y el 10.º Batallón de Infantería. Brigada del 1 de junio de 1935 al 12 de octubre de 1939. En el camino, fue ascendido a mayor el 1 de julio de 1924, teniente coronel el 1 de julio de 1926, coronel el 1 de junio de 1935 y brigadier el 1 de mayo de 1938. Su ascenso, aunque no meteórico ni excepcional, fue aún mucho más rápido que el que disfrutaban oficiales regulares como Frank Berryman , Horace Robertson o George Alan Vasey , que habían sido mayores en la AIF pero permanecieron en ese rango durante casi veinte años, solo para terminar siendo inferiores a los oficiales de la Milicia. como Savige. [7] Por su parte, Savige fue un crítico de los habituales. Mientras era comandante de la Décima Brigada de Infantería, insistió en que los graduados de Duntroon del Royal Military College sirvieran primero como comandantes de pelotón antes de asumir puestos de estado mayor, para que pudieran adquirir una comprensión de los hombres. Le escribió a Gellibrand:
Los hombres [del Cuerpo de Estado Mayor] son tomados a cargo a una edad temprana y entrenados sólo para ser soldados. En la paz son principalmente empleados militares con capacidad para repetir el contenido de los libritos rojos. Por supuesto, algunos superan esa etapa, pero son pocos. [39]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el primer ministro Robert Menzies anunció la decisión de formar una Segunda Fuerza Imperial Australiana . [40] Además, ordenó que todos los comandos de la nueva 6.ª División pasarían a manos de los milicianos. [41] El teniente general Sir Thomas Blamey , que fue nombrado comandante de la 6.ª División el 28 de septiembre, seleccionó a Savige para comandar su 17.ª Brigada de Infantería , la brigada de Victoria. Savige recibió el número de serie AIF VX13. [42] Él y Blamey habían trabajado juntos cuando Blamey había comandado la 3.ª División de 1931 a 1937, y Savige era "casi fanáticamente leal a Blamey tanto en los buenos como en los malos tiempos". [43] Para los oficiales regulares, su exclusión de los puestos de mando fue "la gota que colmó el vaso". [44] Savige sospechaba, en parte con precisión, que los oficiales del Cuerpo de Estado Mayor estaban detrás de él. Una "atmósfera general de crítica y menosprecio" infectó a la fuerza que eventualmente amargaría las relaciones entre Blamey y algunos oficiales del Estado Mayor. [45]
Considerando su inexperiencia, a la 17.ª Brigada de Infantería de Savige se le asignó un papel complicado en la Batalla de Bardia . Mientras el 2/6.º Batallón de Infantería hacía una manifestación a la derecha, el 2/5.º Batallón de Infantería , reforzado por parte del 2/7.º Batallón de Infantería , intentó seguir el ataque de la 16.ª Brigada de Infantería , con el resto del 2/7.º Batallón de Infantería. en reserva. La brigada tuvo que moverse en cuatro direcciones a la vez. [46] El plan pronto salió mal, ya que el 2/5 en particular sufrió una serie de contratiempos. [47] Al caer la noche, el coronel Frank Berryman, jefe de personal de la división, había llegado a la conclusión de que la 17.ª Brigada de Infantería se había cansado y desorganizado demasiado para realizar más esfuerzos. Esto se debió sólo en parte a la acción del enemigo; el resto era atribuible al propio plan de Berryman, que había dispersado a la brigada y le había proporcionado apoyo blindado inadecuado y, en las etapas finales, artillería. [48] Savige también tuvo parte de la culpa, por no asegurarse de que sus subordinados entendieran y llevaran a cabo el plan. [49]
Era un hábil administrador de hombres y utilizaba una actitud amistosa y sencilla para disminuir la distancia que lo separaba de sus subordinados. Fue un líder sabio en la batalla cuyo enfoque de todos los problemas era práctico y objetivo. Podía escribir de forma clara e interesante y disfrutaba escribiendo, ya fuera sobre órdenes y doctrinas para operaciones futuras o relatos de batallas pasadas; tenía un sentido de la historia y las acciones de sus comandos generalmente se registraban más completamente que las de las formaciones compañeras.
Gavin largo [37]
En la batalla de Tobruk , la 17.ª Brigada de Infantería de Savige fue nuevamente dividida y se le asignó un papel secundario. Sin embargo, en el avance sobre Derna , la brigada logró vencer a la 19.ª Brigada de Infantería de Robertson hasta Giovanni Berta . [50] A finales de febrero, la campaña terminó y Savige recibió la tarea de mantener una línea defensiva cerca de El Agheila . Se convenció de que las tropas alemanas se estaban moviendo hacia el área, pero sus preocupaciones fueron descartadas por el Estado Mayor de Brigada del I Cuerpo , el brigadier Sydney Rowell . Un mes después, se demostró que Savige tenía razón cuando el Afrika Korps se abalanzó sobre las fuerzas británicas alrededor de El Agheila, pero para entonces él y la 17.ª Brigada de Infantería estaban en Egipto, preparándose para la Batalla de Grecia . Aunque la campaña había planteado dudas sobre su idoneidad para el mando, principalmente como resultado de su actuación en Bardia, pero también con respecto a la disputa con Vasey, Berryman y Robertson [51], Savige fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico. . [52] Su cita decía:
El brigadier Savige comandó el 17 de agosto. inf. Bde en las batallas de Bardia (3 a 5 de enero), Tobruk (21 a 22 de enero), Derna (24 a 31 de enero) y la persecución a Slonta. Mostró una excelente organización de control y liderazgo en todo momento, culminando en un excelente ejemplo de iniciativa e impulso que rompió el flanco enemigo al oeste de Derna, acelerando así la retirada enemiga y la derrota final. [5]
La 17.ª Brigada de Infantería fue la última en desembarcar en Grecia, [53] llegando al Pireo el 12 de abril. Savige fue puesto a cargo de Savige Force, que consta de los batallones de infantería 2/5, 2/6, 2/7 y 2/11 , con blindados, artillería, ingenieros y otro apoyo. Se le asignó la misión de cubrir el flanco aliado alrededor de Kalabaka . [54] El 17 de abril, Savige recibió órdenes de retirarse de Kalabaka, dejando atrás sólo una retaguardia. Sin embargo, el camino detrás de él estaba lleno de vehículos y un puente crucial en el único camino de regreso razonablemente bueno había sido demolido accidentalmente. Savige decidió ignorar sus órdenes y mantener su posición hasta que el camino estuviera despejado. [55] Luego logró retirarse, aunque el pie de su conductor se rompió en un ataque aéreo. [56] Savige regresó a Palestina el 1 de mayo de 1941 y comenzó la tarea de reconstruir su brigada. Para la campaña en Grecia recibió su cuarta mención en Despachos. [57]
Savige no pretendía ser un genio militar, sino sólo un comandante que conocía el campo de batalla porque había aprendido a ser soldado de la manera más difícil.
John Hetherington [58]
En junio de 1941, la 7.ª División luchó en la Campaña Siria-Líbano . Uno de sus problemas fue que intentaba librar tres batallas con sólo dos brigadas, porque la 18.ª Brigada de Infantería que normalmente formaba parte de la división estaba comprometida en el asedio de Tobruk . En consecuencia, se trajo el cuartel general de la 17.ª Brigada de Infantería de Savige para proporcionar a la 7.ª División un cuartel general de la tercera brigada. A Savige se le asignaron tres batallones que nunca antes habían trabajado juntos: los batallones de infantería 2/3 y 2/5 y el 2/2 batallón de pioneros. [59] Obtuvo un éxito notable en la Batalla de Damour , que calificó como su batalla más exitosa de la guerra, [60] aunque su conducta no estuvo por encima de las críticas de Berryman, quien sintió que Savige había ubicado su cuartel general demasiado atrás. , lo que resultó en el fracaso en aprovechar una oportunidad importante. Sin embargo, al final esto no tuvo un impacto significativo en la batalla. [61]
En junio de 1941, Blamey estaba preocupado por la salud de Savige. Un examen médico exhaustivo realizado en agosto declaró que Savige había alcanzado un estado de agotamiento total. [62] Por lo tanto, Blamey decidió enviar a Savige y al brigadier J. J. Murray de regreso a Australia en una campaña de reclutamiento como "una manera elegante de retirar con honor a dos oficiales que habían realizado un trabajo útil en el Medio Oriente pero que le parecían insuficientes para las severas demandas físicas". de la rápida guerra moderna". [63] Savige se despidió de los tres batallones de la 17.ª Brigada en un desfile especial en Edsaya, Siria, el 15 de diciembre de 1941. En ese momento, su siguiente puesto habría sido el de Director de Reclutamiento y Propaganda en Australia. [64]
Savige llegó a Australia el 5 de enero de 1942 y descubrió que su nuevo nombramiento había sido cambiado a comandante de la 3.ª División, [65] y fue ascendido al rango de general de división dos días después. [7] El estallido de la guerra con Japón provocó una reorganización total de las fuerzas en Australia y Savige fue uno de varios oficiales con experiencia en el Medio Oriente que fue ascendido y se le dio el mando de una formación del Ejército Nacional. [66] Savige se lanzó a la tarea de preparar su mando para la guerra, eliminando a los físicamente no aptos e incompetentes. En mayo, había destituido a unos 60 agentes. [65] Reemplazarlos era otra cuestión. La división tenía menos de la mitad de sus efectivos cuando Savige asumió el mando y estaba llena de un gran número de reclutas de 18 años. [67] Un recién llegado fue especialmente bienvenido: el teniente coronel John Wilton , quien fue destinado como Oficial de Servicios Generales, Primer Grado (GSO1) en agosto. Savige recordó más tarde que "nunca tuve un personal más competente, ni un equipo tan cooperativo, que el personal después de la llegada de Wilton". [68] La 3.ª División se trasladó al sur de Queensland en julio, donde quedó bajo el mando del II Cuerpo del teniente general Edmund Herring . En octubre, Herring sucedió a Rowell como comandante de la Fuerza de Nueva Guinea y Savige se convirtió en comandante interino del cuerpo. Con su atención centrada en el cuerpo, Savige confió en Wilton para supervisar el entrenamiento de la 3.ª División. [69]
La 3.ª División fue alertada para trasladarse a Nueva Guinea en febrero de 1943, pero Blamey inicialmente no tenía la intención de que Savige la comandara, porque sentía que "es muy difícil subir allí", [70] y todavía tenía dudas sobre el estado físico de Savige. aptitud física. Un examen médico exhaustivo despejó el camino y Savige partió hacia Port Moresby en marzo de 1943. [71] La conclusión exitosa de la Batalla de Wau dejó a la 17.ª Brigada de Infantería, ahora al mando del brigadier Murray Moten , en Wau como las únicas tropas en contacto con el enemigo en el Área del Pacífico Sudoccidental . [72] Herring, ahora al mando de la Fuerza de Nueva Guinea, ordenó a Savige que amenazara la posición japonesa en Salamaua ; el resultado fue la campaña Salamaua-Lae . [73] A pesar de las duras condiciones, Savige lideró desde el frente. Visitó posiciones avanzadas y sobrevoló áreas de primera línea con su banda escarlata de gorra de general para que sus hombres (y cualquier francotirador japonés) supieran que el general estaba en el trabajo. [74]
"Lo sé", respondió Blamey a un oficial superior que lo instaba a dejar a Savige, "dicen que me quedo con él porque es mi amigo. ¡Dime cuándo me ha decepcionado en esta guerra!" El defensor anti-Savige mencionó una historia que estaba circulando: no era Savige sino un comandante subordinado quien estaba haciendo el verdadero trabajo. "Alguien tiene que hacer el trabajo", respondió Blamey. "Si un comandante puede elegir a un buen hombre, darle un trabajo que hacer y respaldarlo, eso es todo lo que importa. Si no lo respalda, es un mal comandante. Si alguien puede demostrarme que Savige tiene Si alguna vez me decepcionas, entonces Savige no estará ahí".
John Hetherington [74]
Una vez más, Savige no escaparía a la polémica. En este caso, las dificultades surgieron del hecho de que Herring no dejó claro a Savige y Wilton exactamente qué se entendía por "amenazar". Lo que terminaría siendo amenazado por el éxito de Savige fue el plan de Blamey para la captura de Lae , que exigía que los defensores japoneses de Lae fueran arrastrados hacia Salamaua. [75] La campaña también incluyó un amargo intercambio entre Savige y los comandantes estadounidenses que amenazó la armonía aliada. Irónicamente, esto se debió a las instrucciones deliberadamente vagas de Herring, que esperaba asegurarían la armonía aliada. [76]
El 15 de agosto, Blamey y Berryman, ahora general de división, llegaron a Port Moresby. [77] Berryman fue enviado a visitar a Savige y evaluar su desempeño, con el encargo de juzgar la conducción de la campaña por parte de Savige y relevarlo si fuera necesario. Aunque "era un secreto a voces que Berryman tenía una opinión muy baja de la competencia militar de Savige", [77] después de examinar la situación por sí mismo, Berryman se vio obligado a admitir ante Wilton que "nunca pensó que tendría que admitir que Savige era correcto." [78] Berryman regresó a Port Moresby e informó a Blamey y Herring que habían juzgado mal a Savige. No obstante, en deferencia a los deseos de Herring, Blamey relevó a Savige de todos modos. El 23 de agosto, Savige, amargamente decepcionado por no ver la captura final de Salamaua, entregó la operación de Salamaua a la 5.ª División al mando del mayor general Edward Milford . [78] Savige recibió el título de Compañero de la Orden del Baño por sus servicios en la campaña de Salamaua. [79] Su cita decía:
Mayor General. Savige tuvo el control de la Batalla de Salamaua desde el 30 de junio de 43 hasta su relevo el 26 de agosto de 43. La batalla finalmente se ganó el 11 de septiembre de 43; el crédito por la victoria debe recaer en el Mayor General. Savige durante cuyo período de mando, se rompió la defensa enemiga. La naturaleza del país prestó gran ayuda al defensor, y por sí sola una planificación cuidadosa permitió superar las defensas. El abastecimiento de nuestras tropas de avanzada también fue un problema terrible.
Mayor General. Savige triunfó sobre todas estas dificultades, sus hombres se mantuvieron abastecidos, se les animó a soportar las penurias más espantosas y a superar grandes dificultades del terreno. Mayor General. Los planes de Savige estaban bien concebidos y vio cómo se llevaban a cabo. El éxito logrado es de suma importancia para la causa aliada y el mayor general. Savige, con su excelente liderazgo, ha hecho una contribución muy real al éxito final de las Naciones Unidas.
Las victorias obtenidas sobre el enemigo en las batallas de Mubo y Komiatum se debieron a sus planes bien concebidos y su enérgica ejecución. [5]
En febrero de 1944, el nombramiento de Herring como presidente del Tribunal Supremo de Victoria provocó una vacante en el I Cuerpo, para la cual el general Blamey nominó tanto a Vasey como a Savige, pero, "teniendo en cuenta sus respectivas carreras", recomendó a este último. [80] El Ministro del Ejército, Frank Forde , cuestionó la recomendación de Blamey y preguntó quién era el oficial superior. Blamey explicó que Savige era mayor que Vasey, aunque no tanto como Arthur "Tubby" Allen , James Cannan o Eric Plant . Blamey señaló que la antigüedad no era la principal preocupación para un ascenso a tal nivel y que no estaba preparado para recomendar a estos oficiales en ese momento, por lo que Forde abandonó su objeción. [81] El general Douglas MacArthur consideró "escandalosa" la sustitución de Vasey. [82]
El 12 de abril de 1944, el cuartel general del I Cuerpo de Savige se trasladó desde Queensland para relevar al del II Cuerpo de Berryman en Finschhafen . Los dos equipos esperaban intercambiar equipos de oficina, ahorrando así en el envío, pero Advanced LHQ ordenó que cada uno se mudara con todas sus tiendas. En cambio, se intercambiaron las designaciones de los dos cuerpos, de modo que el I Cuerpo seguía siendo el cuerpo en Australia y el II Cuerpo el de Nueva Guinea. El 20 de abril, se ordenó al II Cuerpo que asumiera la designación y función de Fuerza de Nueva Guinea y se disolvió el cuartel general existente de la Fuerza de Nueva Guinea en Port Moresby. Por lo tanto, Savige asumió el mando de la Fuerza de Nueva Guinea y su nuevo cuartel general se inauguró en Lae el 6 de mayo. En ese momento, no se estaban llevando a cabo operaciones de combate importantes y las actividades estaban llegando a su fin en la Nueva Guinea Australiana. La función principal de la Fuerza de Nueva Guinea era instalar las instalaciones de la base y enviar unidades de regreso a Australia. El 9 de septiembre de 1944, MacArthur descartó la organización del grupo de trabajo. A partir de entonces, el Sexto y el Octavo Ejército de Estados Unidos y el Primer Ejército del teniente general Vernon Sturdee le reportaron directamente. El cuartel general del Primer Ejército llegó a Lae el 1 de octubre y asumió el control de las tropas australianas en Nueva Guinea. A medianoche, se suspendió la Fuerza de Nueva Guinea y el cuartel general de Savige se convirtió una vez más en el II Cuerpo. [83]
Aunque geográficamente era la mayor de las Islas Salomón , Bougainville era políticamente parte de la Nueva Guinea Australiana y el Primer Ministro John Curtin deseaba que Australia contribuyera a la guarnición. [84] Al II Cuerpo de Savige se le ordenó "reducir la resistencia enemiga en la isla Bougainville según se presente la oportunidad sin comprometer fuerzas importantes". [85] "A un comandante como el general Savige, que no sólo estaba profundamente imbuido de la doctrina de la agresividad, que fue un artículo de fe de la AIF en ambas guerras mundiales, sino que también deseaba terminar su carrera militar en un torbellino de acción", escribió. corresponsal John Hetherington, las órdenes de Savige "eran tentadoramente flexibles". [86] El GHQ calculó que no quedaban más de 12.000 japoneses en Bougainville, mientras que el LHQ estimaba 25.000. En realidad, más de 40.000 japoneses todavía estaban vivos en Bougainville en noviembre de 1944. [ 87]
La sexta y última campaña de la guerra de Savige estuvo libre de controversias sobre su mando. [88] Una vez más, tenía un talentoso oficial regular como jefe de personal, el brigadier Ragnar Garrett , con quien había trabajado en Grecia durante 1941 y más recientemente en Nueva Guinea. [89] Además, como comandante de cuerpo, los detalles tácticos podían dejarse en manos de los subordinados, aunque Savige aún tenía que vigilarlos de cerca para asegurarse de que no asumieran riesgos innecesarios ni sufrieran bajas innecesarias. [90] Savige continuó recorriendo las líneas del frente con su banda de gorra escarlata y enarbolando la bandera de su automóvil. También mantuvo su preocupación y relación con los soldados ordinarios bajo su mando. [91] La campaña final en Bougainville costó 516 vidas australianas. Unos 8.500 japoneses murieron, mientras que 9.800 murieron por otras causas, dejando 23.571 todavía con vida cuando terminó la guerra. [92] El 8 de septiembre de 1945, Savige aceptó su rendición en Torokina . [93]
Desde octubre de 1945 hasta mayo de 1946, Savige se desempeñó como coordinador de desmovilización y dispersión . Pasó a la Reserva de Oficiales el 6 de junio. [1] Retomando sus intereses comerciales, fue director de Olympic Tire & Rubber Ltd de 1946 a 1951 y presidente de Moran & Cato Ltd de 1950 a 1951. También fue presidente de la Junta Central de Gratuidades de Guerra de 1946 a 1951 y de 1951 comisionado de la Caja de Ahorros del Estado de Victoria . Fue líder de las marchas del Día de Anzac en Melbourne , patrocinador de varias de las asociaciones de sus antiguas unidades y coronel honorario del 5.º Batallón ( Regimiento Escocés Victoriano ). [1]
Blamey recomendó a Savige como Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico para la campaña de Salamaua en octubre de 1944. Un año después, recomendó a Savige como Caballero Comendador de la Orden del Baño para la campaña en Bougainville. Ambas recomendaciones fueron rechazadas por el gobierno laborista . [94] Tras la elección del gobierno de coalición en las elecciones de 1949 , Blamey escribió al recién elegido Primer Ministro, Robert Menzies, solicitando honores para sus generales. Esta vez tuvo éxito, [95] y Savige fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (División Militar) en los Honores del Cumpleaños del Rey el 8 de junio de 1950. [96] En 1953, viajó a Londres para representar a Legacy. en la coronación de la reina Isabel II . [97]
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Savige murió de una enfermedad de las arterias coronarias en su casa de Kew, Victoria, el 15 de mayo de 1954. [1] Se le concedió un funeral con todos los honores militares en la Catedral de San Pablo, Melbourne . El servicio estuvo dirigido por el capellán del Comando Sur y obispo de Geelong, el reverendo Dr. J. D. McKie, quien dijo a la congregación que "la mayor virtud de Sir Stanley era la humanidad. Tenía gran consideración por sus tropas. Pensaba que no estaban allí". sólo para ser utilizado, sino para ser ayudado". Una multitud de 3.000 dolientes vieron su entierro en el cementerio de Kew (ahora Cementerio General de Boroondara ). [97] Savige dejó una propiedad valorada en 66.000 libras esterlinas. Le sobrevivieron su hija Gwendolyn y su sobrino Stanley, ya que su esposa había muerto dos meses antes. En su testamento, ordenó que sus documentos fueran donados al Australian War Memorial , [98] donde permanecen. [99] El War Memorial también alberga su retrato de Alfred Cook. [1] En agosto de 2006, líderes comunitarios australiano-asirios de Sydney y Melbourne se reunieron para conmemorar el papel de Savige en la salvación de los refugiados asirios en 1918, y la alcaldesa de Morwell, Lisa Price, develó un busto de bronce del general. [100]
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