El teniente general Sir Alwyn Ragnar Garrett , KBE , CB (12 de febrero de 1900 - 4 de noviembre de 1977) fue un alto comandante del ejército australiano . Se desempeñó como jefe del Estado Mayor General (CGS) entre 1958 y 1960.
Nacido en Australia Occidental , Garrett se graduó en el Royal Military College de Duntroon en 1921. Fue ayudante y contramaestre en varios regimientos de la Caballería Ligera Australiana antes de realizar el entrenamiento de personal en Inglaterra, que completó justo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Garrett se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana poco después y comandó el 2/31.º Batallón en Inglaterra antes de entrar en acción con las brigadas australianas en Grecia y Creta en 1941. Ascendido a coronel al año siguiente, ocupó altos cargos en el I Cuerpo en Nueva Guinea y el II Cuerpo en Bougainville en 1944-1945. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por su trabajo en el personal.
Después de la guerra, Garrett sirvió dos mandatos como comandante del Staff College, Queenscliff , en 1946-1947 y 1949-1951. Entre estos nombramientos fue destinado a Japón con la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica . Ascendido a mayor general , se hizo cargo del Comando Oeste en agosto de 1951 y se convirtió en subjefe del Estado Mayor en enero de 1953. Se hizo cargo del Comando Sur como teniente general en octubre de 1954 y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1957. Como CGS desde marzo de 1958, Garrett se centró en el rearme y la reorganización, iniciando la efímera reestructuración del Ejército en una formación " pentrópica ". Fue nombrado caballero en 1959. Después de retirarse del ejército en junio de 1960, Garrett se convirtió en coronel honorario del Regimiento Real Australiano y fue director del Colegio de Personal Administrativo Australiano hasta 1964. Murió en Mornington , Victoria, en 1977.
Nacido el 12 de febrero de 1900 en Northam , Australia Occidental, Alwyn Ragnar Garrett era hijo del contable Alwyn Garrett y su esposa sueca Maria Carolina ( née Wohlfahrt). Ragnar asistió a la Guildford Grammar School antes de ingresar al Royal Military College, Duntroon , en 1918. Se graduó en 1921 y fue destinado a la Caballería Ligera Australiana como teniente . [2] [3] En noviembre de 1922, Garrett fue nombrado ayudante / intendente del 23.º Regimiento de Caballería Ligera . [3] El mes siguiente sirvió como ayudante de campo adicional del nuevo gobernador de Australia del Sur , el general Sir Tom Bridges . [4] En noviembre de 1923, Garrett fue enviado al Ejército británico y pasó los siguientes doce meses asignado a la 2.ª Guardia de Dragones en Bangalore , India. [2] [5] A su regreso a Australia en enero de 1925, fue nombrado ayudante/intendente del 23.º Regimiento de Caballería Ligera. [3] [6] Se casó con Shirley Lorraine Hunter, una enfermera, el 9 de septiembre en la Iglesia Anglicana de San Pedro en el suburbio de Glenelg en Adelaida ; la pareja tuvo un hijo y una hija. [2] Garrett se convirtió en ayudante/intendente del 9.º Regimiento de Caballería Ligera en Jamestown , Australia del Sur, en febrero de 1926. [3] Fue ascendido a capitán en noviembre de 1929. [7] [8]
En marzo de 1930, Garrett fue destinado como ayudante/intendente del 3.er Regimiento de Caballería Ligera en Mount Gambier , Australia del Sur. [3] [9] Como orador en las conmemoraciones del Día de Anzac de Mount Gambier el 25 de abril de 1934, se informó que advirtió sobre el mal estado de la preparación de Australia para la guerra, advirtiendo: "No tendremos el tiempo que teníamos antes de la última guerra, y no lucharemos por nuestros hogares a miles de millas de distancia. Lucharemos en nuestra propia puerta trasera. Para eso tenemos que prepararnos". [10] En agosto de ese año fue transferido al 4.º Regimiento de Caballería Ligera en Warrnambool , Victoria, como ayudante/intendente. [11] Garrett fue destinado al personal del Cuartel General del Ejército, Melbourne , en marzo de 1936, y partió hacia Inglaterra en noviembre del año siguiente para asistir a la Escuela de Estado Mayor, Camberley . [3] [12] Fue ascendido a mayor en julio de 1938 y regresó a Australia al estallar la Segunda Guerra Mundial . [2] [3]
Garrett se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana en noviembre de 1939, y fue nombrado mayor de brigada de la 18.ª Brigada bajo el mando del brigadier Leslie Morshead en enero de 1940. [2] [13] La brigada partió hacia Oriente Medio en mayo, pero, debido a la situación militar tras la caída de Francia , fue desviada a Gran Bretaña, llegando en junio. [2] [14] Garrett fue ascendido a teniente coronel el 16 de septiembre y tomó el mando del 2/31.º Batallón el mismo día; entregó el mando a Selwyn Porter en febrero de 1941 y partió de Inglaterra hacia Oriente Medio. [2] [15] De marzo a junio sirvió como Oficial de Estado Mayor de Grado 2 (Operaciones) del I Cuerpo bajo el mando del teniente general Sir Thomas Blamey . [3] [16] En abril, Garrett fue enviado brevemente a la Fuerza Savige, que luchó en Grecia bajo el mando del brigadier Stanley Savige . [2] [16] Savige registró que cuando Garrett fue enviado de nuevo al cuartel general del cuerpo, "me afectó más que el bombardeo... Lamenté mucho perder a Garrett, que me sirvió espléndidamente durante los agitados días del pasado reciente". [17] Garrett también estuvo asignado a la 19.ª Brigada en Creta . [2]
Al regresar a Australia, Garrett fue ascendido a coronel temporal en abril de 1942 y se convirtió en oficial superior de operaciones en la 1.ª División Blindada , que sirvió como fuerza de guarnición en caso de invasión japonesa. [2] [18] Fue destinado al Cuartel General del Ejército, Melbourne, en octubre como Director de Vehículos Blindados de Combate. [2] En septiembre de 1943, fue nombrado Oficial de Estado Mayor Grado 1 (Operaciones) del I Cuerpo bajo el Teniente General Sir Edmund Herring en Nueva Guinea . [2] [19] Tres meses después fue ascendido a brigadier temporal y se convirtió en Brigadier General de Estado Mayor del I Cuerpo. [3] Continuó sirviendo en ese puesto cuando el I Cuerpo fue redesignado II Cuerpo en abril de 1944, Fuerza de Nueva Guinea el mes siguiente y finalmente II Cuerpo nuevamente en octubre de 1944 para la campaña en Bougainville bajo el Teniente General Savige. [2] [20] [21] La campaña fue controvertida porque pareció tener poco impacto en la campaña principal contra Japón; Garrett fue citado llamándola "una absoluta pérdida de tiempo". [22]
Garrett fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por su "habilidad, dirección y supervisión del más alto nivel" al haber "preparado y guiado todo el trabajo del personal para cumplir con todos los requisitos concebibles en la reorganización completa de las fuerzas en Nueva Guinea"; el honor fue promulgado en The London Gazette el 19 de julio de 1945. [23] [24] Garrett también fue responsable de interrogar al primer enviado de paz japonés que hizo contacto con los australianos en Bougainville, el 18 de agosto de 1945, y estuvo presente cuando se firmó el instrumento de rendición el 8 de septiembre. [25] [26] En noviembre de 1945, tomó el mando de la 8.ª Brigada en Nueva Guinea. [27] Supervisó el regreso de la brigada a Australia antes de su disolución en marzo de 1946. [2] [28] Su "servicio excepcional en el campo" en el Área del Pacífico Sudoeste le valió una mención en los despachos , que se publicó en el Boletín Oficial el 6 de marzo de 1947 y se retrotrajo al 2 de noviembre de 1946. [29] [30]
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Después de un curso de tres meses en el Staff College, Camberley, Garrett fue nombrado comandante del Staff College, Queenscliff , Victoria, en junio de 1946. [3] Fue destinado a Japón en marzo de 1947, convirtiéndose en Brigadier a cargo de la administración de la Fuerza de ocupación de la Commonwealth británica en julio. El tamaño y el alcance de la ocupación disminuyeron considerablemente durante su gira, que terminó en octubre de 1949. [2] Aproximadamente 2.400 australianos, la mayoría del 67.º Batallón , permanecieron a fines de 1948, en comparación con 11.000 en octubre de 1946. [31] [32] En diciembre de 1949, Garrett reasumió el mando del Staff College, Queenscliff. [2] Ascendido a mayor general temporal , fue nombrado Oficial General Comandante (GOC) del Comando Oeste , que cubría el estado de Australia Occidental , en agosto de 1951. [2] [33] Se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor en febrero de 1953. [3]
En diciembre de 1953, Garrett sucedió al mayor general Eric Woodward como ayudante general y segundo miembro militar de la Junta Militar. [34] Fue ascendido a teniente general temporal en octubre de 1954 y designado GOC Comando Sur, que cubría Victoria , Australia del Sur y Tasmania y era, a partir de abril de 1953, el cuartel general superior de varias formaciones importantes de Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF), incluida la 3.ª División de Infantería , las 4.ª y 6.ª Brigadas de Infantería , la 2.ª Brigada Blindada y dos grupos de artillería. [2] [35] Su ascenso a teniente general se hizo permanente en diciembre de 1954. [2] Garrett fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de la Reina el 13 de junio de 1957. [36] Sucedió al Teniente General Sir Henry Wells como Jefe del Estado Mayor General (CGS) el 23 de marzo de 1958. [2] [37] Garrett fue elevado a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1959. [ 38]
El Ejército experimentó un cambio significativo durante el mandato de Garrett como CGS. [2] En marzo de 1959, presidió la primera reunión de la Junta Militar en el nuevo Cuartel General del Ejército en Canberra , luego de su traslado desde Melbourne. [39] [40] Alan Stretton , oficial ejecutivo de la Junta Militar en ese momento, recordó el sentido del humor de Garrett y su manera "más informal". [41] En agosto, el CGS anunció a sus oficiales superiores una reorganización radical del Ejército que fortalecería las fuerzas regulares y reduciría la dependencia de la CMF, que desde la Federación había formado la columna vertebral del ejército de Australia. Este plan incluía la abolición del Servicio Nacional , con el que el gobierno federal ya había estado de acuerdo, y la introducción de una estructura divisional " pentrópica ". [42] Garrett defendió la estructura pentrópica para superar lo que veía como la debilidad del batallón tradicional para los despliegues en el extranjero y para garantizar la compatibilidad con las formaciones pentómicas del Ejército de los EE. UU . La tradicional estructura divisional "triangular" del ejército australiano, compuesta por tres batallones de infantería bajo un cuartel general de brigada, iba a ser reemplazada por una organización compuesta por cinco batallones más grandes (de ahí el nombre de "pentrópica") sin una capa de brigada entre la división y el cuartel general del batallón. [43] Los oficiales de la CMF se opusieron al plan porque daría lugar a la disolución de las brigadas ciudadanas y de muchos de los antiguos batallones de milicia. [42] [43] Con la nueva estructura, la CMF no sólo se reduciría, sino que sus unidades perderían los vínculos tradicionales con las comunidades locales mediante el establecimiento de nuevos regimientos multibatallón basados en los estados, lo que llevó a algunos sectores a sospechar que todo el proceso estaba diseñado para demoler la CMF. [43] [44]
En el futuro, el Ejército regular será apoyado por las fuerzas no regulares y no al revés como en la actualidad.
—Teniente general Garrett, 22 de diciembre de 1959 [45]
Garrett no solo se preocupó por cambiar la organización del Ejército, sino también por mejorar su equipamiento; a principios de la década de 1960, el Ejército adquiriría el fusil FN de 7,62 mm , la ametralladora M60 , el obús M101 de 105 mm , el transporte blindado de personal M113 y nuevos morteros y radios. [43] También abogó firmemente por que el Ejército operara sus propios helicópteros y aviones ligeros; el Cuerpo de Aviación del Ejército Australiano finalmente se estableció en julio de 1968. [46] Garrett tenía previsto retirarse del Ejército en su sexagésimo cumpleaños en febrero de 1960, pero el gobierno extendió su mandato. [37] Se retiró el 30 de junio de 1960 y fue sucedido por el teniente general Reg Pollard , a quien Garrett había recomendado para el puesto frente a la oposición del Ministro del Ejército , John Cramer , que había intentado nombrar al mayor general Ivan Dougherty , un oficial retirado del CMF. [47] Aunque la reorganización del ejército propuesta por Garrett según líneas pentrópicas se llevó a cabo bajo el mando de Pollard, resultó efímera. El ejército estadounidense abandonó el sistema en junio de 1961, y el ejército australiano volvió a la formación triangular tras una revisión encargada por el sucesor de Pollard como CGS, el teniente general Sir John Wilton , en octubre de 1964. [48] [49]
Al retirarse del ejército, Garrett se convirtió en director del Australian Administrative Staff College, una institución privada que impartía cursos a personal superior de empresas y gobierno en Mount Eliza , Victoria. [2] [50] Durante sus cuatro años de mandato, presionó para la reintroducción del servicio militar obligatorio, y cuando el gobierno federal introdujo un nuevo plan de servicio selectivo en 1965, fue invitado a sacar la primera votación de nombres. [51] [52] Garrett también recomendó que el ejército debería tener una división preparada para la guerra en todo momento. [53] Se desempeñó como coronel honorario del Royal Australian Regiment y del Royal Western Australia Regiment desde 1960 hasta 1965, cuando fue nombrado presidente de la Western Australian Coastal Shipping Commission, cargo que ocupó hasta 1970. Murió el 4 de noviembre de 1977 en Mornington , Victoria, y fue incinerado. Su esposa había muerto antes y le sobrevivieron sus dos hijos. [2]