Sheol ( / ˈ ʃ iː . oʊ l , - əl / SHEE -ohl, -uhl ; hebreo : שְׁאוֹל Šəʾōl , tiberiano: Šŏʾōl ) [1] en la Biblia hebrea es el lugar del inframundo de quietud y oscuridad que se encuentra después de la muerte . [2]
En la Biblia hebrea, hay pocas menciones (a menudo breves y anodinas) del Seol, que aparentemente lo describen como un lugar al que van tanto los muertos justos como los injustos, independientemente de sus elecciones morales en la vida. [2] Por lo tanto, las implicaciones del Seol dentro de los textos no están del todo claras; puede interpretarse como una metáfora genérica que describe "la tumba" a la que todos los humanos descienden invariablemente, o como un estado real de la vida después de la muerte dentro del pensamiento israelita. Aunque tales prácticas están prohibidas, los habitantes del Seol pueden, en algunas circunstancias, ser convocados por los vivos, como cuando la Bruja de Endor invoca el espíritu de Samuel para el rey Saúl . [3]
Aunque la Biblia hebrea parece describir al Seol como el lugar permanente de los muertos, en el período del Segundo Templo (aproximadamente 500 a. C. - 70 d. C.) se desarrolló un conjunto más diverso de ideas. En algunos textos, se considera que el Seol es el hogar tanto de los justos como de los malvados, separados en compartimentos respectivos; en otros, se lo consideraba un lugar de castigo, destinado solo a los muertos malvados. [4] Cuando las escrituras hebreas se tradujeron al griego en la antigua Alejandría alrededor del 200 a. C., la palabra " Hades " (el inframundo griego ) fue sustituida por Seol, debido a sus similitudes con el inframundo de la mitología griega . [2] La glosa del Seol como "Hades" se refleja en el Nuevo Testamento , donde Hades es tanto el inframundo de los muertos como la personificación del mal que representa. [4]
El Seol se menciona 66 veces en toda la Biblia hebrea. [5] Las primeras menciones del Seol dentro del texto lo asocian con el estado de muerte y una sensación de finalidad eterna. Jacob confiesa que "bajará al Seol" todavía de luto por la aparente muerte de su hijo José . [6] Más adelante, la misma fórmula se repite al describir el dolor que sobrevendría a Jacob si otro de sus hijos, Benjamín , no regresara a Israel con sus hermanos restantes. [7]
El Sheol hace su siguiente aparición durante el episodio de Coré en el Libro de los Números . Después de que Coré intenta incitar a los israelitas a rebelarse contra Moisés , Moisés jura que Yahvé demostrará su legitimidad abriendo la tierra para arrojar a Coré y sus conspiradores al Sheol. Efectivamente, cuando termina su discurso, Yahvé abre la tierra, haciendo que Coré, su familia y todas sus posesiones, como lo describe el texto, "entren vivos al Sheol". [8] En Deuteronomio , Moisés canta que la ira de Yahvé es una llama que arde en las "profundidades" del Sheol, consumiendo toda la tierra de abajo hacia arriba. [9]
Menciones posteriores del Seol en el Tanaj lo codifican como un símbolo de la muerte que obliga a entrar en él. 1 Samuel describe a Yahvé como el que lleva las almas al Seol, [10] y 2 Samuel consolida aún más el Seol como el destino final de la humanidad, post-mortem. [11] 1 Reyes utiliza "descender al Seol" como una metáfora de la muerte, describiendo a quienes descienden a él tanto "en paz" como "en sangre". [12]
El profeta Isaías habla extensamente del Seol en algunos de sus sermones, personificándolo como un lugar que tiene un hambre cada vez mayor de hombres vivos, [13] con una gran propensión a las almas de los pecadores, [14] y donde las súplicas a Yahvé no pueden escapar. Ezequiel , durante su profecía sobre la caída de Egipto , describe a Egipto descendiendo metafóricamente al Seol como lo haría un hombre muerto, donde todos los espíritus de los muertos, así como otros imperios caídos, como Asiria , se burlan y mofan de su caída en desgracia. [15]
Las restantes menciones del Seol se encuentran en la literatura poética de la Biblia hebrea. Job menciona el Seol en varios de sus lamentos, llamándolo su "hogar" mientras yace angustiado, [16] y anhelando que la muerte lo lleve allí para poner fin a su sufrimiento. El Seol también se menciona en varios Salmos , nuevamente, como la tumba de la humanidad.
Otros nombres bíblicos para el Seol eran אֲבַדּוֹן 'Ăḇaddōn (ruina), que se encuentra en el Salmo 88:11, Job 28:22 y Proverbios 15:11 y שַחַת Šaḥaṯ (corrupción), que se encuentra en Isaías 38:17, Ezequiel 28:8. [17]
Incluso dentro del ámbito del pensamiento judío , la comprensión del Sheol era a menudo inconsistente. Esto se manifestaría más tarde, en parte, con la división ideológica entre saduceos y fariseos que, entre otras cosas, discrepaban sobre si la relevancia debería recaer más prominentemente en el mundo de los vivos o en el reino de una vida después de la muerte. La falta de una estructura de creencias clara en torno al Sheol presta la idea a una serie de interpretaciones: a saber, una que imagina al Sheol como un estado concreto de la vida después de la muerte, o una que lo imagina como una metáfora de la muerte en su conjunto. Con el fin de este último, ciertas ediciones de la Biblia traducen el término Sheol como términos genéricos como "sepulcro" o "pozo" ( KJV , NIV , etc.), mientras que otras ( NAB , NASB , etc.) lo conservan como un nombre propio. Distinguir Sheol entre un reino y una metáfora es el quid de varias preguntas sin respuesta en torno a su naturaleza.
Tal vez debido a la evolución de su interpretación, ciertos elementos del Seol tal como se describe en la Biblia hebrea parecen contradictorios. Los que están en el Seol no recuerdan nada, ni siquiera a Yahvé, [18] pero en otros lugares sus habitantes poseen una percepción de los acontecimientos terrenales que de otro modo sería imposible, incluso los que ocurren después de su fallecimiento. Las súplicas a Yahvé no pueden escapar del Seol, [19] y, sin embargo, Yahvé sigue siendo su amo inequívoco. [20] Los que descienden al Seol no pueden escapar de él, [21] pero Yahvé saca almas de él. Además, a pesar de la naturaleza evidentemente abstracta del Seol, hay algo de materialidad en él: se entendía claramente que era subterráneo, [22] lo que se ve reforzado por su asociación con el término bōr ( בור , "pozo"), que se encuentra en Isaías 14:15, 24:22 y Ezequiel 26:20. Es una "tierra" ( eretz ), [23] contiene "puertas", está aparentemente dividida en compartimentos y hay numerosas menciones de sus "profundidades más profundas" y "rincones más lejanos". La idea de que tanto los justos como los injustos finalmente descienden al Seol parece ser una suposición tácita en la Biblia hebrea; por lo tanto, Jacob y David no tienen reservas en reconocer su residencia final, incluso cuando los profetas posteriores hablaron del Seol que acecha a los malvados.
Los orígenes del concepto de Sheol son objeto de debate. Las características generales de una vida después de la muerte como Sheol no eran exclusivas de los antiguos israelitas; los babilonios tenían un inframundo similar llamado Aralu , y los griegos tenían uno conocido como Hades . Como tal, se supone que los primeros israelitas aparentemente creían que las tumbas de la familia o la tribu, todas unidas en una "tumba" colectivamente unificada, y que esto es a lo que se refiere el término hebreo bíblico Sheol: la tumba común de los humanos. [22] Por lo tanto, la tumba familiar es el concepto central para comprender las visiones bíblicas de la vida después de la muerte . "No es un mero respeto sentimental por los restos físicos lo que es... la motivación de la práctica, sino más bien una supuesta conexión entre la sepultura adecuada y la condición de felicidad del difunto en la otra vida". [24]
Wojciech Kosior ha argumentado que "Sheol" en la Biblia hebrea se refiere a una deidad del inframundo . [25] Un poco de apoyo adicional para esta hipótesis proviene de los materiales literarios del antiguo Cercano Oriente. Se ha propuesto que Sheol es el derivado hebreo de Shuwala [26] ( acadio : 𒋗𒉿𒆷 šu-wa-la ), una diosa del inframundo de origen hurrita , [27] atestiguada en Hattusa en Anatolia, Emar y Ugarit en Siria, y Ur en Mesopotamia, [27] a menudo junto con otras deidades del inframundo como Allani o Ugur . [27] Según el asiriólogo Lluis Feliu, una conexión entre Sheol y Shuwala es "posible, pero no segura". [28] Edward Lipiński considera que esta conexión está probada. [29] Algunos eruditos sostienen que el Sheol entendido antropomórficamente encaja en el complejo semántico de las otras antiguas deidades de la muerte del Cercano Oriente, como Nergal , Ereshkigal o Mot . [30]
El Período del Segundo Templo produjo varios cambios teológicos radicales dentro de la población israelita y marcó la transición de la religión israelita al judaísmo moderno . La idea del Sheol sufrió una amplia modificación y se diversificó ampliamente, con una nueva plétora de interpretaciones. Con la codificación del judaísmo rabínico y el Talmud , la teología judía sobre la otra vida había abandonado en gran medida el concepto de un destino único para toda la humanidad después de la muerte y adoptó el modelo más reconocible que propugnaba un lugar de recompensa para los justos y un lugar de castigo para los malvados llamado Gehinnom . Posteriormente, Sheol y los términos relacionados Abaddon , Bor , Shakhat , etc., se redujeron a sinónimos para este reino de castigo. [4]
En el mandeísmo , el Mundo de las Tinieblas (es decir, el inframundo ) a veces se denomina Sheol ( mandeo clásico : šiul ) en el Ginza Rabba y otras escrituras mandeas . [31]
"Seol... es la palabra del Antiguo Testamento para el inframundo o mundo invisible de los muertos donde van los espíritus de los difuntos... Era un lugar de quietud, oscuridad,..."
