Benjamín ( hebreo : בִּנְיָמִין Bīnyāmīn ; "Hijo de (la) derecha") [2] fue el último de los dos hijos de Jacob y Raquel (es decir, el decimotercer hijo de Jacob y el duodécimo y menor hijo) en la tradición judía, cristiana e islámica. . También fue el progenitor de la tribu israelita de Benjamín . A diferencia del primer hijo de Raquel, José , Benjamín nació en Canaán según la narración bíblica.
En el Pentateuco samaritano , el nombre de Benjamín aparece como " Binyamēm " ( hebreo samaritano : ࠁࠪࠍࠬࠉࠣࠌࠜࠉࠌࠬ , "hijo de días"). En el Corán , se hace referencia a Benjamín como un niño justo que permaneció con Jacob cuando los hermanos mayores conspiraron contra José. Las tradiciones rabínicas posteriores lo nombran como uno de los cuatro antiguos israelitas que murieron sin pecado, siendo los otros tres Chileab , Jesé y Amram .
El nombre se menciona por primera vez en cartas del rey Sîn-kāšid de Uruk (1801-1771 a. C.), quien se hacía llamar "Rey de Amnanum" y era miembro del grupo tribal amorreo "Binu-Jamina" (nombre único "Binjamin" ; acadio Mar-Jamin ). [3] El nombre significa "Hijos/Hijo del Sur" y está relacionado lingüísticamente como un precursor del nombre del Antiguo Testamento "Benjamín".
Según la Biblia hebrea , el nombre de Benjamín surgió cuando Jacob cambió deliberadamente el nombre "Benoni", el nombre original de Benjamín, ya que Benoni era una alusión a la muerte de Raquel justo después de haber dado a luz, pues significa "hijo de mi dolor". [4] Los eruditos textuales consideran estos dos nombres como fragmentos de narrativas de nomenclatura provenientes de diferentes fuentes: una es la yahvista y la otra es la elohista . [5]
Inusual para una de las 12 tribus de Israel , la Biblia no explica la etimología del nombre de Benjamín. El comentarista medieval Rashi da dos explicaciones diferentes, basadas en fuentes midráshicas . "Hijo del sur", donde sur deriva de la palabra para el lado derecho, refiriéndose al nacimiento de Benjamín en Canaán , en comparación con el nacimiento de todos los demás hijos de Jacob en Aram . [6] [7] Los eruditos modernos han propuesto que "hijo del sur" / "derecha" es una referencia a que la tribu está subordinada a la tribu más dominante de Efraín. [7] Alternativamente, Rashi sugiere que significa "hijo de días", es decir, un hijo nacido en la vejez de Jacob. El Pentateuco samaritano escribe consistentemente su nombre "בנימים", con una mem terminal ("Binyaim"), que podría traducirse literalmente como "hombre espíritu", pero está en línea con la interpretación de que el nombre era una referencia a la edad avanzada de Jacob cuando nació Benjamín. [7]
Según fuentes rabínicas clásicas, Benjamín nació sólo después de que Raquel hubiera ayunado durante mucho tiempo, como devoción religiosa con la esperanza de un nuevo hijo como recompensa. Para entonces Jacob ya tenía más de 100 años. [7] Benjamín es tratado como un niño pequeño en la mayor parte de la narrativa bíblica, [7] pero en un momento se lo describe abruptamente como padre de diez hijos. [8] Los eruditos textuales creen que este es el resultado de que el pasaje genealógico, en el que se nombra a sus hijos, proviene de una fuente mucho más tardía que las narrativas jahvista y elohista , que constituyen la mayor parte de la narrativa de José , y que describen consistentemente a Benjamín. de pequeño. [7]
En alusión al bíblico Benjamín, en francés , polaco y español , "Benjamín" ( benjamin / beniamin / benjamín , respectivamente) es un sustantivo común que significa el hijo menor de una familia, especialmente uno particularmente favorecido (con una connotación similar a " bebé de la familia").
La narración de José de la Torá, en una etapa en la que sus hermanos no lo reconocen, describe a José probando si sus hermanos se han reformado al colocar secretamente una copa de plata en la bolsa de Benjamín. Luego, buscó públicamente las bolsas y, después de encontrarlo en posesión de Benjamín, exigió que Benjamín se convirtiera en su esclavo como castigo. [9]
La narración continúa afirmando que cuando Judá (en nombre de los otros hermanos) le rogó a José que no esclavizara a Benjamín y en su lugar lo esclavizara a él, ya que la esclavitud de Benjamín rompería el corazón de Jacob. Esto hizo que José se retractara y revelara su identidad. [9] El libro midráshico de Jasher sostiene que antes de revelar su identidad, José le pidió a Benjamín que encontrara a su hermano desaparecido (es decir, José) a través de la astrología , utilizando una herramienta similar a un astrolabio . [7] Continúa afirmando que Benjamín adivinó que el hombre en el trono era José, por lo que José se identificó a Benjamín (pero no a los otros hermanos), y reveló su plan (como en la Torá) para probar cuán fraternales eran los otros hermanos. eran. [7]
Algunas fuentes rabínicas clásicas sostienen que José se identificó por otras razones. [7] En estas fuentes, Benjamín hizo un juramento, en memoria de José, de que era inocente de robo y, cuando se le preguntó cuán creíble sería el juramento, explicó que recordar a José era tan importante para él que había nombrado sus hijos en honor de José. [7] Estas fuentes continúan afirmando que el juramento de Benjamín conmovió a José tan profundamente que José ya no pudo fingir ser un extraño. [7]
En la narración, justo antes de esta prueba, cuando José conoció por primera vez a todos sus hermanos (pero no se identificó ante ellos), les había celebrado una fiesta; [10] la narración implica en gran medida que Benjamín era el hermano favorito de José, ya que se llena de lágrimas cuando conoce a Benjamín por primera vez en particular, [11] y le da a Benjamín cinco veces más comida de la que reparte a los demás. [12] Según los eruditos textuales, este es realmente el relato jahvista de la reunión después de que José se identifica, y el relato de la amenaza de esclavizar a Benjamín es simplemente la versión elohista del mismo evento, siendo el elohista más conciso acerca de las emociones de José. hacia Benjamín, simplemente mencionando que Benjamín recibió cinco veces más regalos que los demás. [7]
A su muerte, el patriarca Jacob bendice a su hijo menor: "Benjamín es un lobo rapaz ; por la mañana devora al enemigo, y por la tarde reparte el botín" (Génesis 49:27). Se ha interpretado que este simbolismo del lobo se refiere a varios elementos de la tribu de Benjamín, incluidos sus miembros heroicos como el rey Saúl y Mardoqueo , la naturaleza a menudo guerrera de la tribu y la jurisdicción de la tribu sobre el Templo de Jerusalén en el que los sacrificios eran "devorados" por fuego. [13] [14]
Los eruditos bíblicos creen, debido a su superposición geográfica y su tratamiento en pasajes más antiguos, que Efraín y Manasés fueron considerados originalmente una tribu, la de José . [15] Según varios eruditos bíblicos, Benjamín también era originalmente parte de esta única tribu, pero el relato bíblico de José como su padre se perdió. [15] [16]
Algunos eruditos creen que la descripción de Benjamín que nació después de su llegada a Canaán se refiere a que la tribu de Benjamín nació al ramificarse del grupo de José después de que la tribu se había establecido en Canaán. [16] Varios eruditos bíblicos sospechan que la distinción de las tribus de José (incluido Benjamín) es que fueron los únicos israelitas que fueron a Egipto y regresaron , mientras que las principales tribus israelitas simplemente surgieron como una subcultura de los cananeos y habían permanecido en Canaán en todas partes. [16] [17]
Según este punto de vista, la historia de la visita de Jacob a Labán para obtener una esposa se originó como una metáfora de esta migración, donde las propiedades y la familia que se obtuvieron de Labán representaban las ganancias de las tribus de José cuando regresaron de Egipto. [16] Según los eruditos textuales, la versión yahvista de la narrativa de Labán solo menciona las tribus de José y Raquel, y no menciona a las otras matriarcas tribales en absoluto. [16] [18]
Según Génesis 46:21, Benjamín tuvo diez hijos: Bela, Becher, Ashbel, Gera, Naamán, Ehi, Rosh, Muppim, Huppim y Ard. [8] El nombre de su esposa/esposas no se da, pero el Libro de los Jubileos llama a su esposa Ijasaka y el Libro de Jaser menciona dos esposas, Mechalia la hija de Aram y Aribath la hija de Shomron. [19] [20] La tradición rabínica clásica agrega que el nombre de cada hijo honra a José: [7]
Hay una disparidad entre la lista dada en Génesis 46 y la de Números 26, donde se enumeran los hijos de Benjamín junto con las tribus de las que son progenitores. [21]
Becher, Gera, Ehi y Rosh están omitidos de la segunda lista. Ard y Naamán, que son los hijos de Benjamín según Números 26, figuran como hijos de Belah y son los progenitores de los arditas y naamitas respectivamente.
Aunque no se menciona en el Corán , [22] Benjamín ( بنيامين Binyāmīn) es referido como el justo hijo menor de Jacob , en la narrativa de José en la tradición islámica. Aparte de eso, sin embargo, la tradición islámica no proporciona muchos detalles sobre la vida de Benjamín y se refiere a él como nacido de Raquel , la esposa de Jacob . Al igual que con la tradición judía, también vincula aún más una conexión entre los nombres de los hijos de Benjamín y José. [23]
Medios relacionados con Benjamín (figura bíblica) en Wikimedia Commons