El Proyecto Waler fue un proyecto fallido de adquisición de defensa australiano que buscaba reemplazar los vehículos blindados de transporte de personal M113 del ejército australiano con vehículos blindados de combate (AFV) más capaces . Se inició en 1980 y se canceló en 1985 sin que se adquirieran vehículos.
El objetivo del proyecto era reemplazar los M113 del ejército a mediados de la década de 1990 con entre 500 y 1000 AFV optimizados para las condiciones australianas. Estos vehículos debían construirse en Australia para apoyar a la industria manufacturera local. Después del trabajo inicial de evaluación del alcance, se solicitaron propuestas a las empresas durante 1981. Estas propuestas se presentaron en 1982 y se llevaron a cabo más estudios en 1983. Si bien los estudios de evaluación del alcance demostraron que sería factible construir los vehículos en Australia, se llevó a cabo una licitación planificada para adquirir ellos no fueron emitidos. En cambio, el gobierno australiano canceló el Proyecto Waler en julio de 1985 debido a preocupaciones sobre el costo y las capacidades de los vehículos propuestos. Los M113 utilizados por las unidades blindadas de reconocimiento del Ejército fueron reemplazados por vehículos de combate blindados con ruedas ASLAV que eran similares a los diseños considerados en el Proyecto Waler. La mayor parte de la flota restante de M113 fue mejorada.
A veces se cita el Proyecto Waler como ejemplo de un proceso de adquisiciones de defensa australiano mal administrado, y los comentaristas señalan que había sido demasiado ambicioso y no se puso suficiente énfasis en mantener bajos los costos. El proyecto de actualización del M113 tampoco tuvo éxito, ya que los vehículos resultantes no eran aptos para el combate, y el gobierno australiano lanzó un nuevo proyecto en 2018 para reemplazarlos.
El gobierno australiano realizó sus primeros pedidos de M113 durante el ejercicio financiero 1963-1964 . [1] En ese momento, se planeó conservar el tipo hasta 1995. [2] El ejército australiano comenzó a operar M113 en marzo de 1965, y se utilizaron con éxito en combate durante la Guerra de Vietnam . [1] Se realizaron varios pedidos de M113, por un total de 817 [3] u 840. [4] Estos comprendían nueve variantes diseñadas para diferentes funciones, siendo la mayoría vehículos blindados de transporte de personal M113A1 . [4] Las entregas se completaron en 1979. [5] Desde 1970, el M113 fue el vehículo estándar para todas las unidades blindadas del Ejército, excepto el 1.er Regimiento Blindado , que operaba tanques . [6]
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) fueron parcialmente reestructuradas de acuerdo con la política de Defensa de Australia . Esta política se centró en proteger a Australia continental, y especialmente al norte de Australia, de ataques y representó un alejamiento de las políticas anteriores que se habían basado en la guerra expedicionaria . [7] También incluyó un énfasis en la autosuficiencia. Sin embargo, el diseño de la estructura de la fuerza se vio obstaculizado por una orientación estratégica poco clara y limitaciones presupuestarias. El ejército comenzó a prepararse para la guerra convencional en Australia, pero existía la creencia institucional de que una invasión era muy improbable. [8] El gobierno de Fraser, de coalición entre los partidos Liberal y Country , que estuvo en el poder desde 1975 hasta marzo de 1983, y el gobierno de Hawke del Partido Laborista Australiano que lo sucedió tuvieron políticas de defensa similares durante este período. [9]
Hubo diferencias de opinión entre las ADF y el Departamento de Defensa civil sobre la naturaleza de las amenazas que deberían usarse como base para el diseño de la fuerza. Esto surgió de evaluaciones que encontraron que no había ninguna amenaza inminente a la seguridad del país. El departamento creía que las ADF deberían centrarse en prepararse para conflictos de baja intensidad y otorgaba baja prioridad a las fuerzas blindadas y la artillería del ejército . Esta no era una visión monolítica y las prioridades para el presupuesto de defensa variaban según las áreas del departamento. El Ejército y los demás servicios (la Marina Real Australiana y la Real Fuerza Aérea Australiana [RAAF]) consideraron que era necesario prepararse para un combate de intensidad media y un ejército ampliado si la situación de seguridad de Australia empeoraba. De acuerdo con este punto de vista, los líderes del Ejército aprovecharon la discordia dentro del Departamento de Defensa para buscar una estructura de fuerza optimizada para la guerra convencional y el rápido despliegue en el extranjero. [10] Los tres servicios no coordinaron la planificación de la estructura de su fuerza. Esto contribuyó a que cada uno adoptara objetivos de estructura de fuerza que eran inasequibles y tenían elementos poco realistas. [11]
El Ejército comenzó a considerar la adquisición de vehículos blindados de combate ligeros (AFV) fabricados en Australia para reemplazar sus M113 en 1973, pero el trabajo formal para explorar esta opción no comenzó hasta 1980. [12] El Proyecto Waler fue autorizado por el Ministro de Defensa, James Killen, en abril. 1980. Su objetivo era reemplazar los M113 con nuevos AFV ligeros optimizados para operaciones en Australia. Los primeros de estos vehículos entraron en servicio a mediados de los años 1990. [13] [12] El proyecto lleva el nombre de los caballos Waler que habían sido utilizados por las unidades de caballos ligeros australianos en el Medio Oriente durante la Primera Guerra Mundial . [14] [15]
Tras la autorización de Killen, el Ejército desarrolló un objetivo de personal que documentaba formalmente los objetivos del proyecto. Esto se completó en octubre de 1980. Si bien no se especificó el número de AFV que se adquirirían en ese momento, a mediados de 1981 el coordinador del proyecto, el teniente coronel Bernie Sullivan, afirmó que la flota eventual estaría entre 500 y 1000 AFV. El ejército estaba abierto al uso de vehículos blindados de ruedas o de orugas . [12] Debían incluir variantes optimizadas para el transporte de tropas, reconocimiento, comando y control, funciones de ambulancia, reparación y recuperación de vehículos blindados, transporte de radares y movimiento de carga. [16] El Ejército también esperaba adquirir una gran área de entrenamiento en el oeste de Nueva Gales del Sur como parte del Proyecto Waler. [17] Esta área proporcionaría a una brigada mecanizada oportunidades para practicar la guerra convencional en campo abierto . [18] Sullivan describió el Proyecto Waler como "el proyecto de vehículo blindado más grande y ambicioso jamás intentado por el ejército australiano". [12] No hubo apoyo universal para el Proyecto Waler dentro del Ejército. Algunos elementos del servicio creían que adquirir nuevos helicópteros de campo de batalla era una prioridad mayor que reemplazar los M113. [19]
El gobierno vio el Proyecto Waler como una oportunidad importante para que la industria manufacturera australiana produjera equipos militares tecnológicamente avanzados. [20] La construcción de vehículos en Australia también se consideró un elemento importante de la "política de aumento de la autosuficiencia en defensa" del gobierno. [21] Los estudios realizados por el Departamento de Defensa concluyeron que la industria de defensa australiana era capaz de diseñar y producir los vehículos siempre que algunas tecnologías se transfirieran desde el extranjero. [22] El informe anual del Departamento de Defensa para el ejercicio financiero 1981-1982 afirmaba que "en la medida de lo posible" los vehículos del Proyecto Waler "deben diseñarse, desarrollarse y fabricarse en Australia". [23] En consecuencia, el proyecto incluía elementos que fomentaban la participación de la industria australiana, incluso mediante el apoyo del gobierno al desarrollo de las capacidades industriales necesarias mientras los vehículos aún estaban en fase de evaluación. Debido a su importancia estratégica, el Proyecto Waler también fue identificado en 1983 como un ejercicio de adquisiciones en el que el gobierno estaba dispuesto a pagar una prima por fabricar los vehículos en Australia en lugar de importarlos. [24] En diciembre de 1981, Killen defendió la continuidad de las protecciones comerciales para la industria automotriz australiana . Esto reflejaba la opinión del Departamento de Defensa de que la industria era necesaria por motivos de seguridad y podría desempeñar un papel en el Proyecto Waler. [25]
Se esperaba que los vehículos del Proyecto Waler pudieran venderse para exportación. [26] El Proyecto Waler fue identificado a principios de la década de 1980 como uno de los tres principales ejercicios de adquisiciones de defensa en los que Australia y Nueva Zelanda podrían colaborar. El ejército de Nueva Zelanda discutió unirse al proyecto con el gobierno australiano como medio para reemplazar su propia flota de M113. [27]
Los estudios exploratorios realizados por el Departamento de Defensa al inicio del Proyecto Waler identificaron en términos generales las características consideradas deseables para los AFV. Luego, el Gobierno lanzó lo que pretendía ser un proceso de cuatro fases para desarrollar y producir los vehículos. La primera fase iba a ser un estudio de viabilidad . La segunda fase implicaría primero desarrollar una definición detallada del proyecto y luego seleccionar un AFV a través de un proceso competitivo. Como parte de la tercera fase, la empresa ganadora debía finalizar el diseño. El modelo se produciría entonces como cuarta fase. [28] En ese momento, el proceso de adquisiciones de defensa australiano era muy complejo, y los proyectos debían pasar por catorce pasos entre un estudio de viabilidad inicial y la aprobación final. Estos pasos involucraron a varios comités y grupos de trabajo y requirieron que la industria de defensa presentara propuestas muy detalladas cuya preparación fue costosa. Por lo general, se necesitaban al menos cinco años para aprobar las adquisiciones, momento en el cual los requisitos militares a menudo habían cambiado. [29]
La primera fase del Proyecto Waler comenzó en septiembre de 1981. El Departamento de Defensa buscó propuestas que abarcaran cómo se podrían construir y mantener los vehículos en Australia y los costos estimados de hacerlo. El contratista principal de cada propuesta debía ser una empresa australiana, pero podía asociarse con empresas extranjeras. [14] [22] [30]
Un total de 14 empresas presentaron propuestas antes de la fecha límite de febrero de 1982. [30] El Sun-Herald informó que una empresa que había considerado presentar una propuesta había pedido a la embajada japonesa en Canberra los planes de invasión elaborados por el ejército japonés durante la Guerra Mundial. Segunda Guerra Mundial para utilizarla como base de un escenario que los AFV podrían contrarrestar. El agregado de defensa japonés rechazó esta solicitud pero felicitó a la empresa por su empresa. [31] En julio de 1982 se seleccionaron tres propuestas para su posterior consideración. Estas fueron las propuestas presentadas por la filial australiana de EASAMS , que se había asociado con EASAMS y Vickers Defense Systems del Reino Unido, Evans Deakin Industries , que se había asociado con las empresas francesas SOFMA y GIAT , y Goninan , que se había asociado con la estadounidense FMC Corporation . [30]
Las tres empresas recibieron financiación del Departamento de Defensa para realizar más estudios para "proporcionar al Ejército información sobre la cual basar requisitos realistas de los vehículos" e identificar el alcance factible del contenido australiano en los vehículos. Los estudios también investigaron si los vehículos deberían tener orugas o ruedas, y qué motores y armamento deberían equiparse. [32] Cada empresa debía presentar cuatro diseños de vehículos de combate de infantería (IFV), incluidos vehículos de orugas y de ruedas. [28] [30] El Ejército no estableció especificaciones para los vehículos en esta etapa, ya que quería alentar a las empresas a proponer soluciones que cumplieran con sus requisitos. El Boletín señaló que este era un buen ejemplo del enfoque que estaban adoptando los militares en ese momento para involucrar a la industria de defensa en los procesos de adquisiciones. [33]
Después de que cada compañía presentó cuatro diseños, el Ejército seleccionó dos de ellos y pidió que se desarrollaran más. [28] Al hacerlo, el Ejército favoreció los diseños que cumplían plenamente con sus requisitos, aunque serían los más caros de producir. [34] El trabajo de desarrollo involucró a las empresas que proporcionaron diseños generales para otras variantes, así como información sobre los costos esperados y cómo se podrían construir los vehículos en Australia. [28] En ese momento se iba a publicar una licitación para propuestas formales para diseñar y construir los nuevos vehículos como siguiente etapa del proyecto. [32]
Los estudios se completaron a principios de 1983. [20] En diciembre de ese año, el Ministro de Defensa, Gordon Scholes , anunció que los estudios confirmaban que sería factible construir los vehículos en Australia. Se esperaba que, sujeto a nuevas aprobaciones por parte del gobierno, las licitaciones para la fase de definición del proyecto del proceso se anunciarían en agosto de 1984. [22] [35] Se esperaba que esta fase del proyecto costara 25 millones de dólares. [36] A mediados de 1984, la fecha de la fase de definición del proyecto se había retrasado y ahora estaba programada para llevarse a cabo entre 1986 y 1988. Se pretendía seleccionar dos empresas para realizar este trabajo, lo que dio lugar a un único contratista principal. siendo seleccionado. Posteriormente, entre 1989 y 1995, esta empresa llevó a cabo nuevos trabajos de desarrollo. La producción de los vehículos debía comenzar en el ejercicio 1996-1997. [37]
Se esperaba que el Proyecto Waler fuera costoso y los costos estimados aumentaron con el tiempo. En 1981 se esperaba que adquirir 700 vehículos costaría 500 millones de dólares. [25] En 1984, el costo de diseñar y luego construir 650 vehículos se estimó en 638 millones de dólares. [19] El Sydney Morning Herald informó en 1985 que ahora se esperaba que la fabricación de los vehículos del Proyecto Waler en Australia costara 800 millones de dólares. [38] The Age declaró ese mismo año que el proyecto en su conjunto podría costar hasta mil millones de dólares. [39] Los vehículos serían más caros que diseños comparables producidos en el extranjero, ya que la industria australiana no podría lograr economías de escala debido al número relativamente pequeño que se adquirirá. [40]
Otros trabajos relacionados con el Proyecto Waler se llevaron a cabo por separado de los estudios de viabilidad. El Departamento de Apoyo al Departamento de Defensa ayudó a la industria de defensa australiana a establecer las capacidades necesarias para producir los instrumentos ópticos avanzados que requerirían los nuevos vehículos blindados. [41] Los Laboratorios de Investigación de Materiales del Departamento de Defensa también llevaron a cabo investigaciones metalúrgicas sobre el blindaje de vehículos que se aplicarían a los nuevos AFV. [42] Se llevó a cabo un estudio de análisis del terreno del noroeste de Australia utilizando software de sistema de información geográfica para identificar los factores ambientales más importantes a considerar al diseñar los vehículos. [43]
Las crecientes demandas sobre el presupuesto de defensa a mediados de la década de 1980 contribuyeron a una reevaluación del Proyecto Waler, ya que los militares necesitaban concentrar los fondos en sus más altas prioridades. [34] En febrero de 1985, The Canberra Times informó que el gobierno estaba considerando poner fin al programa como medida de ahorro de costos. Esta historia también decía que el gobierno se sintió atraído por una propuesta de los Estados Unidos de actualizar los M113 en lugar de reemplazarlos, y que dicho programa de modificación brindaría oportunidades para la industria de defensa australiana. [44] En respuesta a esta historia, el portavoz de defensa de la oposición federal, Ian Sinclair, emitió una declaración argumentando que cancelar el Proyecto Waler sería "otro clavo más en el ataúd de la defensa", ya que el Ejército necesitaba nuevos vehículos blindados y construirlos crearía empleo en la industria manufacturera. industrias. [45]
El Departamento de Defensa recomendó al gobierno en mayo de 1985 que el Proyecto Waler se aplazara cinco años. Esto se basó en una evaluación del departamento de que los planes del ejército de obtener una gran cantidad de vehículos blindados estaban infundados. El Sydney Morning Herald informó que el ministro de Defensa, Kim Beazley, compartía esta opinión, ya que creía que el ejército necesitaba volverse más móvil mediante el uso de vehículos que fueran más fáciles de transportar entre lugares. El periódico también afirmó que un aplazamiento de cinco años probablemente provocaría la cancelación del proyecto. [36]
El gobierno decidió cancelar el Proyecto Waler el 24 de julio de 1985 y ordenó al Ejército que preparara nuevos planes para recapitalizar su flota de vehículos de transporte que se centraban en aumentar su movilidad en lugar de su protección blindada o potencia de fuego. Al hacerlo, se pidió al Ejército que explorara la viabilidad de utilizar AFV con ruedas en lugar de orugas, así como vehículos todoterreno blindados y ligeramente armados . Se creía que tales vehículos se adaptarían bien a las condiciones del norte de Australia, que requerían AFV capaces de viajar largas distancias de forma independiente en lugar de vehículos pesados de orugas que debían ser movidos por camiones transportadores de tanques . También se le pidió al Ejército que desarrollara opciones para mejorar los M113. [38] Beazley declaró en ese momento que si bien los diseños bajo consideración para el Proyecto Waler eran superiores al M113, sería muy costoso conseguirlos. [46] También señaló que el costo del proyecto se había duplicado en términos reales desde su inicio. [47] Tras la cancelación del Proyecto Waler, se disolvieron las asociaciones entre empresas australianas y extranjeras que se habían establecido para preparar propuestas. [48]
El Canberra Times informó que había resultado difícil adaptar los diseños del Proyecto Waler a las condiciones australianas y que el gobierno los consideraba inadecuados para las necesidades de Australia. [46] El analista de la industria de defensa Stanley S. Schaetzel ha sugerido que es posible que el Ejército no haya estado completamente comprometido con el proyecto y haya subestimado en gran medida su costo, y se sorprendió por las estimaciones de costos en los estudios de alcance. [49] Schaetzel también ha señalado que el Ejército se interesó en actualizar en lugar de reemplazar los M113 cuando el Ejército de los Estados Unidos comenzó un proyecto de actualización del M113 a principios de la década de 1980. [34]
La oposición federal criticó la decisión de cancelar el Proyecto Waler, que se había iniciado mientras estaba en el poder. Sinclair argumentó que los M113 debían ser reemplazados porque estaban obsoletos y en mal estado. [50] Durante una sesión parlamentaria del turno de preguntas en mayo de 1986, Beazley declaró que los requisitos que se habían establecido para los vehículos del Proyecto Waler no eran adecuados dadas las necesidades de Australia. Puso como ejemplo el peso esperado del blindaje de los vehículos que impide que sean transportados por el avión de transporte Hércules C-130 de la RAAF y los documentos del proyecto que exigen que tengan la capacidad "de seguir funcionando durante un período de una hora después de un ataque nuclear". en el campo de batalla con la pérdida de la mitad de su tripulación". [51]
El Informe Dibb , una revisión encargada por Beazley de la política de defensa de Australia que se publicó en marzo de 1986, recomendó que el Ejército considerara la posibilidad de adquirir nuevos AFV adecuados a las condiciones del norte de Australia. Sin embargo, argumentó que no había una necesidad urgente de ellos y que deberían adquirirse sólo después de que el Ejército hubiera acumulado más experiencia en la operación de M113 y otros tipos de vehículos en esta región. El informe afirmaba que los eventuales nuevos vehículos "deberían poder transportarse fácilmente a la zona de operaciones, incluso mediante cualquier avión de transporte estratégico que estuviera entonces en funcionamiento, y que sus atributos básicos serían un alto grado de movilidad táctica, modesto pero potencia de fuego adecuada y protección contra armas pequeñas , morteros y minas ". Durante la preparación del informe, el Ejército informó a su autor Paul Dibb que los vehículos del Proyecto Waler habrían cumplido estos criterios. Dibb afirmó en el informe que otros expertos militares y civiles no estaban de acuerdo con esta opinión, incluso señalando que habría sido difícil transportar los vehículos Waler por aire. [52] También criticó los planes para adquirir una gran área de formación en Nueva Gales del Sur que había formado parte del Proyecto Waler. Dibb creía que esto no era necesario, ya que el ejército debería centrarse en preparar unidades pequeñas para las condiciones tropicales del norte de Australia. [18]
El Libro Blanco de Defensa de 1987 , que fue influenciado por el Informe Dibb, incluía compromisos para mejorar algunos de los M113 y comprar "vehículos de combate blindados ligeros con ruedas, más rápidos y móviles, que transporten armas y equipos de vigilancia adecuados para contingencias en el norte". [53] [54] Los nuevos vehículos debían reemplazar los M113 del 2.º Regimiento de Caballería como parte de un proyecto que también vería esta unidad transferida a Darwin, Territorio del Norte . [55] El Canberra Times señaló que los vehículos serían similares a los que se habían considerado en el marco del Proyecto Waler. [56] El ASLAV fue seleccionado en 1991 y entró en servicio gradualmente durante 1995 y 1996. [57] [58] Los vehículos básicos se construyeron en Canadá y luego se enviaron a Adelaide , en el sur de Australia , donde British Aerospace llevó a cabo el equipamiento final antes de su emisión. al Ejército. [59] Se adquirieron un total de 257, y el tipo resultó muy exitoso en servicio. La Oficina Nacional de Auditoría de Australia consideró que el proceso mediante el cual se compraron los ASLAV estuvo en general bien gestionado. [60] [61]
La planificación del proyecto de mejora de la M113 comenzó a principios de los años 1990. [2] Como parte del desarrollo de un caso de negocio para la actualización después de 2000, se consideró la posibilidad de reemplazar los M113 con IFV como el M2 Bradley estadounidense . Se decidió no adquirir IFV en este momento porque se consideraban demasiado caros y difíciles de desplegar por aire. [62] El trabajo de desarrollo resultó ser prolongado y los primeros M113 mejorados fueron aceptados por el ejército australiano en noviembre de 2007. [63] Las entregas se completaron en septiembre de 2012. [64] Todo el trabajo de actualización fue realizado en Australia por el empresa Tenix . [65] Parte de la investigación metalúrgica realizada como parte del Proyecto Waler se utilizó para las actualizaciones del blindaje de los M113. [42] Cuando se completó el proyecto de actualización del M113, los vehículos ya no eran aptos para el combate. Esto se debía a que no proporcionaban una protección adecuada contra ametralladoras pesadas , la mayoría de los modernos misiles antitanque , minas y grandes artefactos explosivos improvisados . Las deficiencias de los M113 mejorados dejaron al Ejército con una brecha de capacidad significativa que requirió el lanzamiento de un proyecto de reemplazo. [66]
En 2018, se convocó a licitación para IFV para reemplazar a los M113. [68] [69] El gobierno australiano inicialmente planeó adquirir hasta 450 de estos vehículos, y la mayoría se construiría en Australia. [70] [71] Se espera que los IFV sean mucho más pesados, mejor armados y más fuertemente protegidos que los M113. [72]
El número de IFV que se comprarán se redujo a 300 a mediados de 2022 para reducir el costo del programa, que se espera que sea el más caro jamás realizado para el Ejército. [73] Inicialmente se programó una decisión sobre el tipo de IFV que se compraría para 2022, pero se retrasó hasta 2023 para alinearse con la Revisión Estratégica de Defensa que se completó en marzo de ese año. [74] La ABC informó en octubre de 2022 que se especulaba que el proyecto podría cancelarse debido a su costo. [75] En abril de 2023, el gobierno decidió reducir el número de IFV a 129 para liberar fondos para otras prioridades de defensa. Esto será suficiente para equipar a un solo batallón mecanizado. [76] En julio de 2023 se anunció que se había seleccionado el AS21 Redback , cuyas entregas comenzarían en 2027. Estos IFV se construirán en Australia. [77] [78]
A veces se cita el Proyecto Waler como ejemplo de la mala gestión de las adquisiciones de defensa australianas. [79] Un editorial de diciembre de 1985 en The Sydney Morning Herald consideró que Beazley hizo bien en cancelarlo ya que los objetivos del ejército eran demasiado ambiciosos y producir los vehículos en Australia en lugar de comprarlos en el extranjero habría dado lugar a un gasto innecesario. [40] Schaetzel argumentó en 1986 que el Proyecto Waler era, al igual que el proyecto del destructor ligero australiano , un ejemplo de cómo la Organización de Defensa Australiana inició un proyecto demasiado ambicioso y especulativo que terminó en un "fiasco". También afirmó que el fracaso de estos proyectos puede haber disuadido a las empresas de presentar ofertas para posteriores ejercicios de adquisiciones de Defensa, dados los costos involucrados en la preparación de las propuestas. [49] Schaetzel amplió este argumento en 1989, señalando que los tres intentos a gran escala de desarrollar equipos de defensa en Australia entre los años 1970 y mediados de los años 1980 (el Proyecto Waler, los destructores ligeros y el avión de entrenamiento AAC Wamira ) fracasaron después de que "se hubieran realizado gastos considerables". "se han incurrido" debido a una deficiente planificación y gestión de proyectos. [80] Recomendó que se racionalizara el proceso de adquisiciones de defensa y que se estableciera un foro para evaluar los beneficios generales de las adquisiciones de defensa para el ejército y la industria australiana en lugar de solo sus beneficios para el servicio que iba a utilizar el equipo. [81]
En 1990, el teniente coronel Gregory C. Camp, un oficial del ejército estadounidense que había servido de intercambio con el ejército australiano, argumentó que los líderes del Proyecto Waler "cayeron presa del deseo de incorporar cada vez más al equipo". Camp señaló que el proyecto contemporáneo del ejército estadounidense para desarrollar el sistema de armas blindadas y el vehículo de ataque rápido había experimentado problemas similares, y los vehículos planificados también se habían vuelto inasequibles. [82] El corresponsal de defensa del Canberra Times , Frank Cranston, escribió en 1991 que actualizar los M113 en lugar de comprar los vehículos previstos en el Proyecto Waler no satisfaría las necesidades del Ejército de un gran número de AFV de alta movilidad. Sostuvo que "el proyecto Waler diseñado localmente fracasó tanto por un exceso de especificaciones como por un malentendido del gobierno". [83] En una tesis doctoral de 1998, John-Silvano Bruni observó que el Proyecto Waler fue uno de varios intentos fallidos de diseñar y producir equipos militares avanzados en Australia durante la década de 1970 y principios de la de 1980, y que el desempeño de la industria de defensa no mejoró. hasta mediados de la década de 1980, cuando se reformó el sector y el gobierno mejoró sus procesos de adquisiciones. Estas reformas dieron lugar a varios proyectos más exitosos en los que se produjo equipo militar complejo en Australia. [84]
Más recientemente, la Revista de Defensa Australiana señaló en 2011 que el Proyecto Waler fue uno de varios ejercicios de adquisición de vehículos militares australianos que experimentaron problemas debido al "eficiente (y siempre, al parecer, interminablemente lento) desarrollo de requisitos y a una mala gestión del proyecto", así como a la mala gestión del proyecto. -desempeño de la industria de defensa australiana. [79] Ben Coleman, analista del Instituto Australiano de Política Estratégica, observó en 2018 que el Proyecto Waler "resultó ser una extralimitación para su época; los costos financieros y políticos esperados no parecían proporcionales al beneficio estratégico". [17]