El vehículo de patrulla del desierto (DPV), anteriormente llamado vehículo de ataque rápido (FAV), es un vehículo Chenowth de alta velocidad, ligeramente blindado, similar a un sandrail , utilizado por primera vez en combate durante la Guerra del Golfo en 1991. [2] Debido a su velocidad de vértigo y su movilidad todoterreno , los DPV se utilizaron ampliamente durante la Operación Tormenta del Desierto . Las primeras fuerzas estadounidenses en entrar en la ciudad de Kuwait fueron los SEAL de la Armada de los Estados Unidos en DPV.
El DPV fue construido por Chenowth Racing Products, Inc. [1] El Volkswagen Kübelwagen alemán fue el primer vehículo utilitario ligero militar basado en el Volkswagen Beetle que utiliza tracción trasera en lugar de tracción a las cuatro ruedas. Los componentes de Volkswagen también fueron la base para el buggy de dunas de posguerra, y su diseño se utiliza en el DPV con motor Volkswagen de 200 hp (150 kW) refrigerado por aire montado en la parte trasera . Esto hace que el vehículo liviano sea capaz de acelerar de 0 a 30 mph (0 a 48 km/h) en solo cuatro segundos y capaz de viajar a velocidades de hasta 80 mph (130 km/h). [2] Con su tanque de combustible estándar de 21 galones (79,5 litros), el DPV tiene una autonomía de aproximadamente 210 millas (340 km). Una vejiga de combustible opcional puede extender la autonomía a más de 1000 millas (1600 km). La capacidad de carga útil es de 1500 libras (680 kg).
El DPV es una variante del Fast Attack Vehicle, que se desarrolló durante la década de 1980 como parte de la High Technology Light Division ( 9.ª División de Infantería ) del Ejército de los Estados Unidos . El HTLD recibió carta blanca para desarrollar la doctrina, decidir la estructura de la fuerza y diseñar el equipo por parte del entonces Jefe de Estado Mayor del Ejército, Edward C. Meyer . Una de las piezas de equipo creadas fue el Fast Attack Vehicle. Chenowth entregó 120 FAV al Ejército en 1982. El HTTB (High Technology Test Bed) en las unidades de la 9.ª Infantería fue el primero en desplegar estos vehículos [ cita requerida ] . Junto con las motocicletas ligeras todoterreno , el FAV estaba destinado a proporcionar un componente altamente móvil a la unidad principalmente de infantería a pie.
Finalmente, los vehículos blindados fueron reemplazados por los Humvees en el uso militar general, que no proporcionaban ni de lejos la velocidad ni las capacidades extremas todoterreno de los vehículos blindados. Los vehículos blindados fueron transferidos al uso de fuerzas especiales, donde fueron reemplazados en gran medida por el vehículo de ataque ligero .
Las pruebas originales utilizaron buggies comerciales para dunas modificados para llevar armas como misiles TOW y rifles sin retroceso . Sin embargo, los rifles sin retroceso aún tenían suficiente retroceso para volcar los ligeros buggies para dunas y fueron abandonados. Los misiles TOW tuvieron mucho más éxito, pero violaron la doctrina TOW existente del Ejército. El Ejército había determinado que un TOW necesitaba un equipo de 3 hombres para operarlo. Los DPV solo podían llevar una tripulación de dos hombres y parecían perfectamente capaces de operar el TOW, pero esto habría significado revisar la doctrina del Ejército y posiblemente cambiar el despliegue de TOW en todo el Ejército [ cita requerida ] . Fort Benning decidió ofrecer un diseño de DPV "superior" que permitiera un tercer tripulante. Este diseño fue rechazado por el equipo HTLD y nunca se produjo.
El armamento básico de un DPV consiste en una pesada ametralladora Browning M2 de calibre .50 , dos ametralladoras M60 más ligeras de 7,62 × 51 mm y dos armas antiblindaje M136 AT4 . En algunos casos, la M60 del conductor o la M2 del artillero se sustituyen por un lanzagranadas Mk 19 de 40 mm . También se pueden montar otras ametralladoras ligeras como la ametralladora M240 o la M249 SAW de 5,56 × 45 mm .
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos también utilizó un vehículo de ataque rápido, un equipo completamente diferente basado en el venerable M151 de 1/4 de tonelada. Este FAV se mantuvo en uso mucho después de la introducción del HMMWV porque podía caber en los helicópteros del Cuerpo de Marines, mientras que el HMMWV, más ancho, no. En 1999, este FAV comenzó a ser reemplazado por el vehículo de ataque rápido provisional (IFAV), una versión del camión Mercedes-Benz MB 290 GD de 1,5 toneladas .