Desmond John Ball AO (20 de mayo de 1947 – 12 de octubre de 2016) fue un académico australiano y experto en defensa y seguridad. Se le atribuye el mérito de haber asesorado con éxito a los Estados Unidos contra la escalada nuclear en la década de 1970.
Des Ball asistió a la Universidad Nacional Australiana en 1965, donde pasó de ser un estudiante prometedor en economía a estudiar seguridad. Completó un doctorado supervisado por Hedley Bull sobre las estrategias nucleares globales de los Estados Unidos y la Unión Soviética. Estuvo varios meses en los Estados Unidos en el Instituto de Guerra y Paz. Se incorporó a la ANU como profesor en 1974, convirtiéndose en director del Centro de Estudios Estratégicos y de Defensa en el Colegio de Asia y el Pacífico de la ANU entre 1984 y 1991, y profesor especial en el centro en 1987. [1]
Ball se opuso al reclutamiento para la guerra de Vietnam en Australia (aunque no a la guerra en sí, en ese momento [2] ), y fue arrestado por protestar contra ella. Ganó una apelación en la Corte Suprema contra su condena. Desde 1966 fue una "persona de interés" para la ASIO , [3] en particular después de sus investigaciones sobre la instalación secreta de rastreo de Pine Gap y Nurrungar en Australia desde 1969, y fue llevado a los tribunales después de la publicación de A Suitable Piece of Real Estate en 1980. Despreciaba a la ASIO, por su incapacidad para reconocer que los aspectos de la cooperación de defensa con los EE. UU. infringían los intereses nacionales australianos al permanecer completamente en secreto. [4] [5]
A Ball le diagnosticaron un cáncer incurable y murió el 12 de octubre de 2016 a la edad de 69 años . [3] A pesar de su enfermedad, continuó escribiendo y trabajando hasta su muerte. [6] [7] [8]
Ball era un realista político y un partidario de las instituciones liberales y de las estrategias de defensa sólidas. Utilizaba un enfoque inductivo e investigativo para los estudios de seguridad. [9]
Durante la Guerra Fría , Ball fue invitado a criticar los planes de defensa nuclear de Estados Unidos; su análisis convenció a ese país de que su plan de destruir objetivos soviéticos seleccionados en un ataque limitado no funcionaría en la práctica y conduciría a una escalada nuclear total. Su análisis fue reconocido por el presidente Jimmy Carter . [10]
Ball trabajó en la inteligencia de señales de Australia y expuso la historia secreta de Australia en el descifrado de cables diplomáticos. [ cita requerida ] En 1998, junto con David Horner, confirmó el espionaje soviético en tiempos de guerra en Australia revelado por el Asunto Petrov , llevado a cabo por el personal del Departamento de Asuntos Exteriores de Evatt. [11]
Estudió y participó activamente en algunas de las "guerras en la sombra" del sudeste asiático. Fue partidario de la independencia de Karen , tras descubrir el alcance de los abusos de los derechos humanos por parte del ejército birmano, y asesoró al Ejército de Liberación Nacional Karen a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar sobre la guerra de guerrillas exitosa desde principios de la década de 2000. [6] [12] Realizó más de 85 viajes de investigación a la región. [9]
Trabajó con el Consejo para la Cooperación en Seguridad en Asia y el Pacífico y creía que la mayor amenaza a principios del siglo XXI sería la posibilidad de una escalada del conflicto en el noreste de Asia. [12]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Carter dice que el "consejo y la advertencia de Ball, basados en una investigación profunda, marcaron una gran diferencia en nuestro objetivo colectivo de evitar una guerra nuclear".