El Mariscal del Aire Sir Peter Roy Maxwell Drummond , KCB , DSO y Bar , OBE , MC (2 de junio de 1894 - 27 de marzo de 1945) fue un comandante superior nacido en Australia en la Real Fuerza Aérea (RAF). Ascendió de soldado raso en la Primera Guerra Mundial a mariscal del aire en la Segunda Guerra Mundial. Drummond se alistó en la Fuerza Imperial Australiana en 1914 y al año siguiente prestó servicio como asistente médico durante la campaña de Galípoli . Se unió al Real Cuerpo Aéreo en 1916 y se convirtió en un as de la lucha en el teatro de operaciones de Oriente Medio , donde fue galardonado con la Cruz Militar y la Orden y Barra de Servicios Distinguidos . Tras ser transferido a la RAF en su formación en 1918, permaneció en las fuerzas armadas británicas durante el resto de su vida.
Entre las dos guerras, Drummond participó en la acción en Sudán, donde obtuvo el nombramiento de Oficial de la Orden del Imperio Británico , y fue destinado a Australia en comisión de servicio en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como Director de Operaciones e Inteligencia. En Gran Bretaña, comandó las bases de la RAF en Tangmere y Northolt . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, fue comodoro del aire al mando del Mariscal del Aire Sir Arthur Tedder y Comandante en Jefe de la RAF en Oriente Medio de 1941 a 1943. Drummond fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1941 por sus servicios en Oriente Medio y nombrado caballero de la misma orden dos años después. Se le ofreció dos veces el mando de la RAAF durante la guerra, pero la RAF no estaba dispuesta a liberarlo para que asumiera el puesto. Miembro del Aire británico para entrenamiento desde 1943, Drummond murió en un accidente aéreo en el mar en 1945.
Drummond nació el 2 de junio de 1894 en Perth , Australia Occidental, hijo del comerciante John Maxwell Drummond y su esposa Caroline ( née Lockhart). Registrado como Roy Maxwell Drummond, adquirió el apodo de "Peter" durante su escolaridad en el Scotch College , y lo adoptó formalmente como su primer nombre en 1943. [1] [2] Sirvió en los cadetes y trabajó como empleado de banco antes de alistarse en la Fuerza Imperial Australiana el 10 de septiembre de 1914. [1]
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Con una altura de 171 cm, Drummond fue considerado demasiado delgado para la infantería y en su lugar fue asignado al 2.º Hospital Estacionario del Cuerpo Médico del Ejército Australiano como asistente . [1] En diciembre de 1914, cuando su unidad zarpó hacia Egipto, Drummond fue ascendido a cabo . [3] Fue enviado a Galípoli en abril de 1915 y sirvió en un barco hospital , ayudando a los cirujanos en las operaciones a los heridos. Drummond fue evacuado a Inglaterra más tarde ese año, sufriendo de disentería . En diciembre, solicitó una transferencia al Royal Flying Corps (RFC) británico y fue dado de baja del ejército australiano en abril de 1916. [1]
Después de su entrenamiento como piloto en el Reino Unido, Drummond recibió el grado de segundo teniente temporal y fue destinado a Egipto, donde fue asignado al Escuadrón N.° 1 del Cuerpo Aéreo Australiano (numerado como Escuadrón 67 RFC por los británicos). [1] [4] Durante la campaña del Sinaí y Palestina , participó en los asaltos aéreos que precedieron a la batalla de Magdhaba el 23 de diciembre de 1916. Más tarde escribió: "El día antes de la batalla de Magdhaba, toda la multitud de nosotros con todas las bombas que podíamos llevar, salimos. No se podía ver el lugar por el humo después de que nos fuimos ... Los turcos se retiraban todo el tiempo y nos divertimos mucho bajando a unos 50 pies y acribillándolos con ametralladoras ..." [5] El 20 de marzo de 1917, Drummond, volando un Royal Aircraft Factory BE2 , fue uno de los dos pilotos que ametrallaron a las tropas enemigas que amenazaban al teniente Frank McNamara mientras rescataba a un aviador australiano derribado, acción por la que McNamara recibió su Cruz Victoria . [6]
Drummond fue galardonado con la Cruz Militar por "conspicua valentía y devoción al deber" el 20 de abril de 1917, cuando él y el teniente Adrian Cole se enfrentaron y rechazaron a seis aviones enemigos que intentaban bombardear la caballería aliada; el premio fue promulgado en The London Gazette el 16 de agosto. [7] [8] Drummond fue ascendido a teniente temporal el 1 de mayo de 1917. [9] Más tarde ese mes fue nombrado comandante de vuelo en el Escuadrón No. 1, con el rango temporal de capitán . [10] [11] Se unió al Escuadrón No. 111 RFC como comandante de vuelo y capitán temporal en octubre. [1] [12] El 12 de diciembre, él y su observador escoltaban dos aviones australianos en un Bristol Fighter cerca de Tul Karem , Palestina, cuando fueron avistados por tres exploradores Albatros alemanes . Drummond atacó y destruyó los tres aviones enemigos. [12] Este logro le valió la Orden de Servicio Distinguido por su "gran habilidad y audacia"; [1] [13] el premio fue promulgado el 26 de marzo de 1918. [14]
El 27 de marzo de 1918, de nuevo cerca de Tul Karem, Drummond y otro piloto se lanzaron a atacar a un avión de reconocimiento alemán. Mientras su compañero de ala se ocupaba del intruso, Drummond, a los mandos de un Nieuport , se enfrentó sin ayuda de nadie a otros seis aviones alemanes que habían aparecido de repente. Según su propio relato, después de haber destruido uno y "enviado a otro a caer en barrena", Drummond tuvo problemas en el motor y tuvo que aterrizar tras las líneas enemigas. Al encontrar que su motor volvía a funcionar, despegó antes de que pudiera ser capturado por las tropas turcas y ganó ventaja sobre los cuatro aviones de reconocimiento alemanes que seguían dando vueltas, "que también habían llegado a la conclusión de que la lucha había terminado". Se vio obligado a aterrizar tres veces más en territorio enemigo (una vez en un campamento de caballería donde "se llevó una cuerda llena de ropa lavada" con su tren de aterrizaje en su huida) antes de librarse de todos los cazas que lo perseguían menos uno y aterrizar sano y salvo tras las líneas aliadas. [12] Se le concedió una licencia para su DSO el 26 de julio por sus acciones "valientes y exitosas". [1] [15]
El RFC se fusionó con el Royal Naval Air Service para formar la Royal Air Force (RAF) el 1 de abril de 1918. [16] [17] Drummond recibió el mando del Escuadrón N.º 145 de la RAF , que operaba cazas SE5 de la Royal Aircraft Factory , en julio de 1918, [1] [18] y fue nombrado mayor interino el 2 de septiembre. [19] Terminó la guerra como un as , acreditado con ocho victorias, [20] [21] [22] y fue mencionado en despachos el 5 de junio de 1919. [23] [24]
Drummond permaneció en la RAF después de la Primera Guerra Mundial, ocupando el mando del Escuadrón N.º 111 en 1919, [10] y recibiendo su comisión permanente como capitán interino el 1 de agosto de ese año. [25] Estuvo destinado en Sudán desde enero a julio de 1920, [26] como parte del sistema británico de "control sin ocupación", utilizando aviones en lugar de ejércitos para sofocar rebeliones locales. Como líder de escuadrón interino , Drummond comandó la Unidad "H", cuyo complemento completo consistía en dos aviones. [27] Al regresar a Gran Bretaña, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el 22 de julio de 1921 en reconocimiento a su "excelente trabajo" frente a "condiciones adversas", llevando a cabo una exitosa campaña de reconocimiento y bombardeo contra los miembros de la tribu Garjak Nuer . [1] [28] Ingresó en la Escuela de Estado Mayor de la RAF, Andover , en 1922. [10]
El 1 de enero de 1923, Drummond fue ascendido a líder de escuadrón; se graduó en Andover el mismo año. [1] [29] También en 1923, propuso un plan de intercambio de oficiales para la RAF y la recién formada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). [26] Después de un puesto de personal en el Ministerio del Aire , fue destinado a la RAAF en 1925, sirviendo cuatro años como Director de Operaciones e Inteligencia en el Cuartel General de la Fuerza Aérea, Melbourne . [1] [30] Se casó con Isabel Drake-Brockman, prima del general de brigada Edmund Drake-Brockman , en la iglesia anglicana de San Juan en Toorak , Victoria, el 17 de julio de 1929; la pareja tuvo un hijo y dos hijas. [1] [31] Drummond regresó al Reino Unido en noviembre de ese año. [32] Estudió en el Imperial Defence College de Londres en 1930, [1] y fue ascendido a comandante de ala el 1 de julio de 1931. [33] De noviembre de 1931 a junio de 1933, comandó la RAF Tangmere , una base de cazas. [34] [35] Después de Tangmere, Drummond pasó tres años en el Ministerio del Aire. [1] En septiembre de 1936 asumió el mando de la RAF Northolt . [36] Mientras estaba a cargo de Northolt, fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1937. [1] [37] Ese noviembre, Drummond fue nombrado oficial superior del personal aéreo (SASO) en la RAF Oriente Medio en El Cairo. [38] [39] Fue ascendido a comodoro del aire el 1 de julio de 1939. [40]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Drummond todavía era SASO RAF Oriente Medio. [41] A principios de 1940 se involucró en los preparativos de la Operación Pike , un plan anglo-francés para bombardear campos petrolíferos en el Cáucaso ; la Unión Soviética era vista en ese momento como aliada de la Alemania nazi , a raíz de la invasión de Polonia y la Guerra de Invierno . Drummond encabezó una delegación a Alepo , Siria, para discutir la defensa de Turquía ante un posible ataque alemán o ruso. Planeaba operar aviones británicos desde bases francesas en el norte de Siria si Pike seguía adelante. [42] Drummond fue nombrado vicemariscal del aire interino el 19 de junio de 1940, [43] y vicemariscal del aire temporal el 10 de enero del año siguiente. [44] El 1 de junio de 1941, fue ascendido a mariscal del aire interino y designado oficial adjunto del aire comandante en jefe (AOC-in-C) de la RAF Oriente Medio, tras el ascenso del mariscal del aire Sir Arthur Tedder a AOC-in-C. [45] [46] El Australian Dictionary of Biography atribuye a Tedder y Drummond el desarrollo de su mando como "una fuerza de ataque móvil capaz de cooperar plenamente con los otros dos servicios", y Tedder comentó más tarde sobre la importancia de la contribución de su adjunto a la victoria aliada en el norte de África. [1] El biógrafo de Tedder, Vincent Orange , sostuvo que "la creciente eminencia de Tedder ... debe mucho al apoyo sabio y dedicado de Drummond". [47]
Drummond consideraba el Oriente Medio como una «batalla por los aeródromos», ya que el bando que mantuviera los terrenos de aterrizaje del Mediterráneo podría proteger su navegación a expensas del enemigo. [48] El almirante Sir Andrew Cunningham consideró a Drummond «un absoluto no cooperador», pero el asistente de Drummond, Arthur Lee , lo describió como «un hombre refrescante con el que trabajar... sin poses ni adornos, serio, pero con un sentido del humor casi tan irreverente y sarcástico como el de Tedder». [49] Drummond fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 24 de septiembre de 1941 «en reconocimiento a los distinguidos servicios prestados en los mandos operativos de la Real Fuerza Aérea» desde el 1 de octubre de 1940 hasta el 31 de marzo de 1941. [50] Su rango temporal de vicemariscal del aire se hizo sustantivo el 14 de abril de 1942. [51]
A principios de 1942, el gobierno australiano buscó a Drummond para el puesto de Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) de la RAAF, para suceder al Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Burnett , RAF, al completar el mandato de dos años de este último. [52] [53] El Alto Comisionado de Australia en el Reino Unido , Stanley Bruce , había recomendado a Drummond en un cable al Primer Ministro John Curtin el 5 de febrero. [52] Aunque el gobierno británico inicialmente apoyó el plan, el Ministerio del Aire finalmente se negó a liberar a Drummond de su papel en el Medio Oriente, en parte para evitar la interrupción del comando de la región y también porque no creía que las habilidades operativas de Drummond se utilizarían lo suficiente en el papel principalmente administrativo del CAS. [54] Se dice que el propio Drummond tenía dudas sobre el nombramiento debido a la división de autoridad entre el Cuartel General de la RAAF y el Cuartel General de la Fuerza Aérea Aliada, Área del Pacífico Sudoeste (SWPA). [55]
Burnett había recomendado a su adjunto, el vicemariscal del aire William Bostock , para el CAS, pero en mayo de 1942 el puesto pasó al comodoro del aire interino George Jones . Bostock, a su vez, se convirtió en oficial del aire al mando del Comando de la RAAF , la principal organización operativa de Australia bajo la SWPA. Un conflicto en curso entre Jones (ahora ascendido a vicemariscal del aire) y Bostock llevó a movimientos en abril de 1943 para traer a un oficial superior a ambos hombres para dirigir la RAAF en una estructura de mando unificada, y Drummond fue contactado una vez más por el gobierno australiano. Drummond había indicado que estaba feliz de servir en Australia, pero el Ministerio del Aire nuevamente se negó a liberarlo, habiéndolo seleccionado para un asiento en el Consejo del Aire como Miembro del Aire para Entrenamiento. [56] [57]
Drummond sucedió al Mariscal del Aire Sir Guy Garrod como Miembro del Aire para Entrenamiento el 27 de abril de 1943. [58] Fue ascendido a Mariscal del Aire temporal el 1 de junio de 1943, y nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños del Rey al día siguiente. [59] [60] La posición de Drummond en el Consejo del Aire incluía administrar el Esquema de Entrenamiento Aéreo del Imperio , lo que lo hizo en parte responsable del grave exceso de oferta de tripulaciones que era evidente en 1944; Drummond creía que la situación solo se contrarrestaría si la próxima invasión de Europa conducía a grandes bajas. [1] Siguió siendo un defensor de la estrecha cooperación entre la RAF y las fuerzas aéreas del Dominio ; El Adelaide Advertiser lo citó diciendo: "En mi viaje diario a mi oficina de Londres... paso por el Boomerang Club en Australia House sólo por el placer y la gratificación de intercambiar un saludo y un 'buen día' con algunas de las mejores tripulaciones aéreas del mundo: la RAAF". [61]
El 27 de marzo de 1945, Drummond se dirigía a Canadá con otros dignatarios para asistir a una ceremonia que marcaba el cierre del Programa de Entrenamiento Aéreo del Imperio. Su avión, un B-24 Liberator apodado Commando que anteriormente era el transporte personal de Winston Churchill , desapareció cerca de las Azores y se presume que todos los que iban a bordo murieron. [1] [62] Frank McNamara, ahora vicemariscal del aire de la RAAF con base en Inglaterra y amigo cercano, le dio la noticia a la viuda de Drummond. [63] El mariscal del aire Sir Roderic Hill sucedió a Drummond como miembro del aire para el entrenamiento. [64]
Drummond fue sobrevivido por su esposa y tres hijos. [1] Un servicio conmemorativo para las víctimas del vuelo de las Azores se celebró en St Martin-in-the-Fields el 8 de mayo de 1945. [65] [66] Drummond fue mencionado dos veces en despachos por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el 11 de junio de 1942, [67] y el 19 de septiembre de 1946 (por su desempeño como SASO RAF Oriente Medio en 1940-41). [68] El 3 de mayo de 1946, se le concedió póstumamente permiso para llevar el premio de Comandante de la Orden del Fénix , conferido por el Reino de Grecia . [69] Tedder escribió en 1948 que Drummond como AOC adjunto en C Oriente Medio "soportó gran parte de la carga y se llevó tan poco crédito"; [70] Vincent Orange observó que los dos comandantes siguieron siendo amigos y que Drummond "bien podría haber sucedido a Tedder como Jefe del Estado Mayor del Aire " de no haber sido por su temprana muerte. [47] Se le conmemora en el Panel 264 del Memorial Runnymede en Surrey . [71]
