Ovidio Gabriel Assonitis (nacido el 18 de enero de 1943) es un ejecutivo de entretenimiento , productor de cine , guionista y director greco-italiano nacido en Egipto , mejor conocido por sus numerosas películas de terror B, incluidas Más allá de la puerta , Tentáculos , El Visitante , y Piraña II: El Desove .
A mediados de la década de 1960, Assonitis inició una extensa red de distribución en el Lejano Oriente y en un período de 10 años distribuyó más de 900 películas [3] desde oficinas en Tailandia , Hong Kong , Singapur , Filipinas e Indonesia . Entre sus antiguos socios y asociados se encuentran SAR el Príncipe Anusom Yukol (hermano del Rey de Tailandia), John Litton (presidente de Mever Films, propietario de una sala de cine y expresidente del Festival de Cine de Filipinas), los hermanos Shaw , Alexander Tedja y Kong Cho Yee. (de Edko Films).
A finales de la década de 1960, Assonitis comenzó a producir películas él mismo con el documental El laberinto del sexo y el thriller giallo ¿Quién la vio morir? que fue lanzado en el apogeo del género giallo . [4] El mismo año que ¿Quién la vio morir? , Assonitis lanzó uno de sus primeros éxitos, Man from the Deep River . La película y su título se inspiraron principalmente en Un hombre llamado caballo , [5] que también presentaba a un hombre blanco que se incorpora a una tribu que originalmente lo mantenía cautivo. La película es la primera del subgénero de películas italianas de Caníbal que se hicieron a finales de los 70 y principios de los 80 [6] [7] [8] [9]
Al año siguiente, Assonitis produjo Las últimas nieves de la primavera . La película obtuvo un gran éxito comercial, especialmente en el Reino Unido y lanzó la carrera del actor infantil Renato Cestiè . [10] Assonitis intentó entonces, sin éxito, comprar los derechos cinematográficos de El exorcista de William Peter Blatty . [3] Assonitis luego contrató a una sucesión de escritores para crear una historia de posesión original, que finalmente se convirtió en Más allá de la puerta . La película marcó el debut como director de Assonitis, bajo su seudónimo frecuentemente utilizado, Oliver Hellman. Originalmente, la película iba a ser estrenada por American International Pictures , los socios americanos de Assonitis desde hace mucho tiempo; La película fue elegida y estrenada por Edward L. Montoro y su compañía Film Ventures International , [11] fue un gran éxito comercial en los Estados Unidos, donde recaudó 15 millones de dólares en la taquilla estadounidense y recaudó más de 40 millones de dólares. mundial. Warner Bros. rápidamente presentó una demanda, alegando infracción de derechos de autor debido a similitudes con El Exorcista . [11]
Volvió a producir con Laure , una película original basada en las experiencias de Emmanuelle Arsan , quien escribió la historia original de la película. La película originalmente iba a ser protagonizada por Linda Lovelace , pero debido a sus problemas personales en ese momento, fue reeleccionada para el papel secundario de Natalie Morgan, antes de ser eliminada de la película por completo. [12] [3] El mismo año, produjo Take All of Me, dirigida por Luigi Cozzi . [13] [14] y coescrito por la esposa de Assonitis, Sonia Molteni, basado en su idea original.
El segundo esfuerzo de Assonitis como director se produjo después del tremendo éxito de taquilla de Tiburón , cuando él y American International Pictures produjeron Tentacles . La película contó con un elenco repleto de estrellas que incluía a John Huston , Shelley Winters , Bo Hopkins y Henry Fonda . La película recaudó 3.000.000 de dólares con un presupuesto de sólo 750.000 dólares. [15]
En 1979, Assonitis produjo El visitante . La película fue dirigida por Giulio Paradisi y contó con otro elenco de estrellas, incluidos John Huston , Shelley Winters , Mel Ferrer , Glenn Ford y Sam Peckinpah con un cameo de Kareem Abdul-Jabbar y un Franco Nero no acreditado en el prólogo. La película era originalmente una historia más sencilla con un guión de Lou Comici, donde un niño en Atlanta es poseído por un demonio y un exorcista visitante de Polonia debe liberar al niño. Sin embargo, Paradisi reescribió el guión para incluir más elementos de ciencia ficción para evitar cualquier asociación con El Exorcista . [16] La película fue un éxito comercial en Europa tras su estreno, pero el distribuidor estadounidense American International Pictures decidió recortar la película, eliminando todas las escenas de conversación de Franco Nero y reorganizando el orden de algunas escenas, y la película no fue un éxito. Sin embargo, en 2013, la distribuidora independiente Drafthouse Films adquirió la película. [17] y relanzó el corte europeo remasterizado en los Estados Unidos. En los años transcurridos desde entonces, la película ha pasado por una reevaluación crítica y ahora tiene un índice de aprobación del 78%, basado en 18 reseñas, y una calificación promedio de 6,4/10 en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes . [18] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 65 sobre 100, basada en 5 críticas, lo que indica "críticas generalmente positivas". [19]
Assonitis volvió a dirigir en 1981 con Madhouse , sin embargo, la película contó con actores desconocidos y se encontró junto con la película de Assonitis de 1972, Man from the Deep River , en la infame lista de videos desagradables , una lista de películas de terror y explotación prohibidas en el Reino Unido por la BBFC en la década de 1980 por violencia y obscenidad [20] y, como resultado, la película nunca se estrenó en cines en el Reino Unido. El mismo año, Warner Bros. contrató a Assonitis para producir ejecutivamente Piranha II: The Spawning , reemplazando a Jeff Schechtman. [3] [21] Miller Drake, quien había sido contratado por Schechtman para coescribir la película con Charles H. Eglee y para dirigir la película, sin embargo Assonitis eliminó a Miller del proyecto y contrató a Rob Bottin para dirigir. [22] Bottin ya había sido contratado para hacer los efectos especiales de la película, pero pronto lo dejó para trabajar en The Thing . Luego contrataron a James Cameron y reescribió el guión con Eglee y Assonitis bajo el seudónimo de HA Milton. Después de la primera semana de rodaje, la armonía del escenario se vio perturbada por algunas discusiones sobre el trabajo entre el director y los productores (Assonitis, pidió verificar las actividades del día a día, discutiendo con la mayoría de las elecciones de Cameron), así que mientras Cameron estaba único responsable del tiroteo, la mayoría de las decisiones estaban bajo la autoridad de Assonitis. [3] [22] La película fue lanzada a través de Saturn International Pictures a nivel nacional y por Columbia Pictures a nivel internacional y fue una bomba de taquilla . [22]
Assonitis continuó produciendo a lo largo de la década de 1980 con las películas Choke Canyon , una película de acción protagonizada por Stephen Collins , Janet Julian , Bo Svenson y Lance Henriksen sobre un científico que intenta desarrollar una fuente de energía alternativa mientras es perseguido por una corporación malvada; y la película de espada y brujería de Miles O'Keeffe, Iron Warrior, distribuida por Orion Pictures .
En 1987, Assonitis firmó un contrato para varias películas con Trans World Entertainment , entonces dirigida por Moshe Diamant y Eduard Sarlui. La primera de las películas que se produjo fue The Farm, estrenada como The Curse , una película de terror de ciencia ficción protagonizada por Wil Wheaton y Claude Akins , basada en el cuento de HP Lovecraft The Color Out of Space [23]. La película recaudó 1.169.922 dólares. desde su primer fin de semana y terminó con una recaudación bruta de 1.930.001 dólares en taquilla . La película también se vendió considerablemente bien en vídeo doméstico. [24] Durante los siguientes dos años, Assonitis produjo tres películas más bajo el acuerdo, Sonny Boy , protagonizada por Paul L. Smith , David Carradine y Brad Dourif ; El tren que muerde y se vuelve loco . The Bite y Amok Train fueron retitulados más tarde como Curse II: The Bite y Beyond the Door III respectivamente para capitalizar el éxito de las películas anteriores. [25]
En 1989, se convirtió en presidente de la recientemente relanzada Cannon Pictures Inc. [26] Assonitis fue contratado por el financiero italiano Giancarlo Parretti después de la salida del ex presidente Menahem Golan y la reestructuración de The Cannon Group , luego rebautizado como Pathé Communications. Luego, Assonitis dio luz verde a varios proyectos; Lambada , Midnight Ride , No Place to Hide , Fifty/Fifty , Out of Control (que también dirigió, su último crédito como director hasta la fecha), así como las secuelas American Ninja 4: The Annihilation y Little Ninja Man , más tarde retitulada American Ninja. 5. [27] También desarrolló un proyecto Wings anunciado con Michael Dudikoff , pero la película nunca se hizo. Debido a problemas financieros en la empresa, el contrato de Assonitis se rescindió en 1990, antes de que se publicaran muchos de sus proyectos. Assonitis demandó a Pathé Communications por rescisión injustificada de su contrato. Ganó su demanda en 1998 y recibió 2,9 millones de dólares en compensación. [27]
Después de su despido de Cannon Pictures Inc. , Assonitis tomó los derechos de Scent of a Woman a Universal Pictures . Universal adquirió los derechos y rehizo la película como Scent of a Woman, protagonizada por Al Pacino y dirigida por Martin Brest . Estrenada en todo el mundo en 1993, la película recaudó 63.095.253 dólares en Estados Unidos y 71 millones de dólares a nivel internacional, totalizando 134.095.253 dólares en todo el mundo. [28] [29] [30] La película fue nominada a cuatro premios de la Academia, incluido el de Mejor Película , y Pacino ganó como Mejor Actor .
A mediados de los años 90, Assonitis trabajó como consultor para Stone Canyon Investments de Ibrahim Moussa. [31] En 1998, Paul Guez compró una participación en la compañía y poco después se anunció un acuerdo con MGM Animation para producir tres películas, comenzando con Tom Sawyer y Night at the Opera, [32] sin embargo, solo Tom Sawyer fue producido antes de que MGM Animation cerrara. . [33] [34] La compañía celebró un acuerdo de primera vista con el director Reginald Hudlin y su compañía Hudlin Bros. [35] Sin embargo, no se produjeron películas a partir de este acuerdo y Stone Canyon Investments cerró poco después.
Después de producir Sabrina va a Roma para Paramount Domestic Television y ABC en 1998, Assonitis produjo la película italiana de terror de 2003 Caperucita Roja, dirigida por Giacomo Cimini.
Desde 2003, Assonitis se ha concentrado en proyectos comerciales y de distribución cinematográfica en el sudeste asiático y Malasia. En 2021, Assonitis recibió el Premio Honorífico de la Independencia Alemana del Festival Internacional de Cine de Oldenburg . El festival abrió con una proyección teatral de Tentacles y también realizó una retrospectiva de sus películas, incluida Who Saw Her Die? , Más allá de la puerta , El visitante , Manicomio y Piraña II: El desove . [36] Más tarde anunció que una secuela de Beyond the Door titulada Embryo se lanzaría en 2023 y Juliet Mills volvería a protagonizar. [37]
Un ciudadano griego nacido en Alejandría, ...
Desafortunadamente para él, trabajar con el productor italiano Ovidio G. Assonitis resultó ser un infierno,...
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