Osiris ( / oʊˈs aɪr ɪs / , del egipcio wsjr ) [ a] era el dios de la fertilidad , la agricultura, el más allá , los muertos, la resurrección , la vida y la vegetación en la antigua religión egipcia . Se lo representaba clásicamente como una deidad de piel verde con barba de faraón , parcialmente envuelto en una momia a la altura de las piernas, con una distintiva corona atef y sosteniendo un cayado y un mayal simbólicos . [5] Fue uno de los primeros en asociarse con la envoltura de momia. Cuando su hermano Set lo cortó en pedazos después de matarlo, la esposa de Osiris, Isis, encontró todos los pedazos y envolvió su cuerpo, lo que le permitió volver a la vida. Osiris fue ampliamente adorado hasta el declive de la antigua religión egipcia durante el auge del cristianismo en el Imperio romano . [6] [7]
Osiris fue considerado en ocasiones el hijo mayor del dios de la tierra Geb [8] y de la diosa del cielo Nut , además de ser hermano y esposo de Isis , y hermano de Set , Neftis y Horus el Viejo , siendo Horus el Joven considerado su hijo engendrado póstumamente. [8] [9] A través del sincretismo con Iah , también era un dios de la Luna . [10]
Osiris era el juez y señor de los muertos y del inframundo , el "Señor del Silencio" [11] y Khenti-Amentiu , que significa "El más importante de los occidentales". [12] En el Imperio Antiguo (2686-2181 a. C.), el faraón era considerado hijo del dios del sol Ra , quien, después de su muerte, ascendió para unirse a Ra en el cielo. Sin embargo, después de la difusión del culto a Osiris, los reyes de Egipto fueron asociados con Osiris en la muerte: cuando Osiris se levantara de entre los muertos, se unirían a él y heredarían la vida eterna a través de la magia imitativa. [13] [14]
A través de la esperanza de una nueva vida después de la muerte , Osiris comenzó a ser asociado con los ciclos de la naturaleza, en particular el brote de la vegetación y la inundación anual del río Nilo , así como la salida helíaca de Orión y Sirio al comienzo del nuevo año. [15] Se convirtió en el soberano que otorgaba toda vida, "Aquel que es Permanentemente Benigno y Joven". [15]
La primera evidencia del culto a Osiris data de mediados de la Quinta Dinastía de Egipto (siglo XXV a. C.), aunque es probable que fuera venerado mucho antes; [16] el epíteto Khenti-Amentiu data al menos de la Primera Dinastía , y también se utilizó como título faraónico. La mayor parte de la información disponible sobre el mito de Osiris se deriva de alusiones en los Textos de las Pirámides a finales de la Quinta Dinastía, documentos fuente posteriores del Imperio Nuevo como la Piedra Shabaka y " Las contiendas de Horus y Seth ", y mucho más tarde, en las narraciones de autores griegos como Plutarco [17] y Diodoro Sículo . [18]
Algunos egiptólogos creen que el mito de Osiris puede haberse originado en un gobernante viviente anterior, posiblemente un pastor que vivió en tiempos predinásticos (5500–3100 a. C.) en el delta del Nilo , cuyo gobierno benéfico lo llevó a ser reverenciado como un dios. Los atavíos del pastor, el cayado y el mayal, que en su día fueron insignias del dios del delta Andjety , con quien se asociaba a Osiris, respaldan esta teoría. [13]
Osiris es una transliteración latina del griego antiguo Ὄσιρις IPA: [ó.siː.ris] , que a su vez es la adaptación griega del nombre original en el idioma egipcio . En los jeroglíficos egipcios el nombre aparece como wsjr , que algunos egiptólogos prefieren transliterar como ꜣsjr o jsjrj [ cita requerida ] . Dado que la escritura jeroglífica carece de vocales , los egiptólogos han vocalizado el nombre de varias formas, como Asar, Ausar, Ausir, Wesir, Usir o Usire.
Se han hecho varias propuestas sobre la etimología y el significado del nombre original; como señala el egiptólogo Mark J. Smith, ninguna es totalmente convincente. [19] La mayoría toma wsjr como la transliteración aceptada, siguiendo a Adolf Erman :
Sin embargo, recientemente se han propuesto transliteraciones alternativas:
Osiris está representado en su forma más desarrollada de iconografía con la corona Atef , que es similar a la corona blanca del Alto Egipto , pero con la adición de dos plumas de avestruz rizadas a cada lado. También lleva el cayado y el mayal . Se cree que el cayado representa a Osiris como un dios pastor. El simbolismo del mayal es más incierto, ya que se ha propuesto que se trata de un látigo de pastor, un espantamoscas o una asociación con el dios Andjety del noveno nomo del Bajo Egipto . [15]
Se lo representaba comúnmente como un faraón con una tez verde (el color del renacimiento) o negra (en alusión a la fertilidad de la llanura aluvial del Nilo) en forma momificada (usando los adornos de la momificación desde el pecho hacia abajo). [27]
Los Textos de las Pirámides describen las primeras concepciones de una vida después de la muerte en términos de viajes eternos con el dios del sol entre las estrellas. Entre estos textos mortuorios, a principios de la IV Dinastía , se encuentra: "Una ofrenda que el rey da a Anubis " . A finales de la V Dinastía, la fórmula en todas las tumbas se convierte en " Una ofrenda que el rey da a Osiris ". [28]
Osiris es el padre mitológico del dios Horus , cuya concepción se describe en el mito de Osiris (un mito central en la creencia egipcia antigua ). El mito describe a Osiris como asesinado por su hermano Set , que quería el trono de Osiris. Su esposa, Isis , encuentra el cuerpo de Osiris y lo esconde en los juncos donde es encontrado y desmembrado por Set. Isis recupera y une los fragmentos de Osiris, luego lo revive brevemente mediante el uso de magia. Este hechizo le da tiempo para quedar embarazada de Osiris. Isis luego da a luz a Horus. Dado que Horus nació después de la resurrección de Osiris, Horus pasó a ser considerado como una representación de nuevos comienzos y el vencedor del usurpador Set.
Ptah-Seker (que resultó de la identificación del dios creador Ptah con Seker ) fue así gradualmente identificado con Osiris, y los dos se convirtieron en Ptah-Seker-Osiris . Como se pensaba que el sol pasaba la noche en el inframundo y posteriormente "renacía" cada mañana, Ptah-Seker-Osiris fue identificado como rey del inframundo , dios del más allá , la vida, la muerte y la regeneración. Osiris también tiene el aspecto y la forma de Seker-Osiris.
El alma de Osiris, o más bien su ba , era adorada ocasionalmente por derecho propio, casi como si fuera un dios distinto, especialmente en la ciudad del delta de Mendes . Este aspecto de Osiris era conocido como Banebdjedet , que es gramaticalmente femenino (también escrito " Banebded " o " Banebdjed "), literalmente "el ba del señor del djed " , que significa aproximadamente El alma del señor del pilar de la continuidad . El djed , un tipo de pilar, generalmente se entendía como la columna vertebral de Osiris.
El Nilo, que abastecía de agua, y Osiris (fuertemente vinculado a la regeneración vegetal), que murió sólo para resucitar, representaban la continuidad y la estabilidad. Como Banebdjed , Osiris recibió epítetos como Señor del Cielo y Vida del ( dios del sol ) Ra . Ba no significa "alma" en el sentido occidental, y tiene que ver con el poder, la reputación, la fuerza de carácter, especialmente en el caso de un dios.
Como el ba estaba asociado con el poder y también era una palabra para carnero en egipcio , Banebdjed era representado como un carnero o con cabeza de carnero. En Mendes se guardaba un carnero sagrado vivo y se lo adoraba como la encarnación del dios y, al morir, los carneros eran momificados y enterrados en una necrópolis específica para carneros . Por consiguiente, se decía que Banebdjed era el padre de Horus, ya que Banebdjed era un aspecto de Osiris.
En cuanto a la asociación de Osiris con el carnero, el cayado y el mayal tradicionales del dios son los instrumentos del pastor, lo que ha sugerido a algunos estudiosos también un origen para Osiris en las tribus de pastores del Alto Nilo.
Plutarco relata una versión del mito de Osiris en la que Set (el hermano de Osiris), junto con la reina de Etiopía , conspiró con 72 cómplices para planear el asesinato de Osiris. [29] Set engañó a Osiris para que entrara en una caja, que luego cerró, selló con plomo y arrojó al Nilo. La esposa de Osiris, Isis , buscó sus restos hasta que finalmente lo encontró incrustado en el tronco de un tamarisco , que sostenía el techo de un palacio en Biblos , en la costa fenicia . Ella logró sacar el ataúd y recuperar el cuerpo de su esposo.
En una versión del mito, Isis utilizó un hechizo para revivir brevemente a Osiris y que este pudiera embarazarla. Después de embalsamar y enterrar a Osiris, Isis concibió y dio a luz a su hijo, Horus. A partir de entonces, Osiris vivió como el dios del inframundo. Debido a su muerte y resurrección, Osiris fue asociado con las inundaciones y el retroceso del Nilo y, por lo tanto, con el crecimiento y la muerte anual de los cultivos a lo largo del valle del Nilo.
Diodoro Sículo da otra versión del mito en la que Osiris fue descrito como un antiguo rey que enseñó a los egipcios las artes de la civilización, incluida la agricultura, y luego viajó por el mundo con su hermana Isis, los sátiros y las nueve musas , antes de regresar finalmente a Egipto. Osiris fue asesinado entonces por su malvado hermano Tifón , que fue identificado con Set. Tifón dividió el cuerpo en veintiséis pedazos, que distribuyó entre sus compañeros conspiradores para implicarlos en el asesinato. Isis y Hércules (Horus) vengaron la muerte de Osiris y mataron a Tifón. Isis recuperó todas las partes del cuerpo de Osiris, excepto el falo , y las enterró en secreto. Hizo réplicas de ellas y las distribuyó en varios lugares, que luego se convirtieron en centros de adoración a Osiris. [30] [31]
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En varios lugares de Egipto se celebraban ceremonias anuales en honor a Osiris [33] , de las que se descubrieron pruebas durante las excavaciones arqueológicas submarinas de Franck Goddio y su equipo en la ciudad hundida de Thonis-Heracleion [35] . Estas ceremonias eran ritos de fertilidad que simbolizaban la resurrección de Osiris [36] . Algunos estudiosos recientes destacan "el carácter andrógino de la fertilidad [de Osiris]", que se desprende del material superviviente. Por ejemplo, la fertilidad de Osiris tiene que proceder tanto de su castración/corte en pedazos como de su reensamblaje por parte de la mujer Isis, cuyo abrazo de su Osiris reensamblado produce al rey perfecto, Horus [37] . Además, como atestiguan las inscripciones de las tumbas, tanto las mujeres como los hombres podían sincretizarse (identificarse) con Osiris al morir, otro conjunto de pruebas que subrayan la naturaleza andrógina de Osiris [38] .
Plutarco y otros han señalado que los sacrificios a Osiris eran "lúgubres, solemnes y tristes..." (Isis y Osiris, 69) y que el gran festival de misterios, celebrado en dos fases, comenzaba en Abidos conmemorando la muerte del dios, el mismo día en que se plantaba el grano en la tierra (Isis y Osiris, 13). El festival anual implicaba la construcción de "lechos de Osiris" formados en forma de Osiris, llenos de tierra y sembrados con semillas. [41] La semilla germinante simbolizaba a Osiris resucitando de entre los muertos. Un ejemplo casi prístino fue encontrado en la tumba de Tutankamón . [42] El emblema imiut -una imagen de una piel disecada y sin cabeza de un animal atada a un poste montado sobre una olla- era un símbolo asociado tanto con Osiris como dios del inframundo como con Anubis , dios de la momificación, y a veces se incluía entre el equipo funerario de una persona fallecida. [13]
La primera fase del festival era un drama público que representaba el asesinato y desmembramiento de Osiris, la búsqueda de su cuerpo por parte de Isis, su regreso triunfal como dios resucitado y la batalla en la que Horus derrotó a Set.
Según Julio Firmicus Maternus del siglo IV, esta obra era representada cada año por los fieles que "se golpeaban el pecho y se hacían cortes en los hombros... Cuando simulan que se han encontrado y reunido los restos mutilados del dios... pasan del duelo al regocijo" ( De Errore Profanarum Religionum ).
La pasión de Osiris se reflejó en su nombre “Wenennefer” (“el que continúa siendo perfecto”), que también alude a su poder post mortem. [27]
Gran parte de la información existente sobre los ritos de Osiris se puede encontrar en la estela de Ikhernofret en Abydos erigida en la XII Dinastía por Ikhernofret , posiblemente un sacerdote de Osiris u otro funcionario (los títulos de Ikhernofret se describen en su estela de Abydos) durante el reinado de Senwosret III (faraón Sesostris, alrededor de 1875 a. C.). La recreación ritual de los ritos funerarios de Osiris se llevó a cabo en el último mes de la inundación (la inundación anual del Nilo), coincidiendo con la primavera, y se llevó a cabo en Abydos, que era el lugar tradicional donde el cuerpo de Osiris fue arrastrado a la orilla después de haberse ahogado en el Nilo. [43]
La parte del mito que narra el descuartizamiento del cuerpo en 14 pedazos por parte de Set no se relata en esta estela en particular, aunque se atestigua que forma parte de los rituales mediante una versión del Papiro Jumilhac, en la que Isis tardó 12 días en volver a ensamblar los pedazos, coincidiendo con la fiesta del arado. [44] Algunos elementos de la ceremonia se celebraban en el templo , mientras que otros implicaban la participación pública en una forma de teatro. La estela de Ikhernofret relata el programa de eventos de los elementos públicos durante los cinco días de la fiesta:
En contraste con las ceremonias públicas “teatrales” que se encuentran en la estela de Ikhernofret del Reino Medio , los sacerdotes celebraban ceremonias más esotéricas en el interior de los templos. Plutarco menciona que (en un período muy posterior) dos días después del comienzo del festival “los sacerdotes traen un cofre sagrado que contiene un pequeño cofre de oro, en el que vierten un poco de agua potable... y surge un gran grito de alegría entre la compañía porque Osiris ha sido encontrado (o resucitado). Luego amasan un poco de tierra fértil con el agua... y forman con ella una figura en forma de medialuna, que visten y adornan, lo que indica que consideran a estos dioses como la sustancia de la Tierra y el Agua” ( Isis y Osiris, 39). Sin embargo, sus relatos aún eran oscuros, ya que también escribió: “Paso por alto el corte de la madera”, optando por no describirlo, ya que lo consideraba un ritual sumamente sagrado ( Ibíd. 21).
En el templo de Osiris en Dendera , una inscripción (traducida por Budge, Capítulo XV, Osiris y la resurrección egipcia) describe en detalle la fabricación de modelos de pasta de trigo de cada pieza desmembrada de Osiris para ser enviados a la ciudad donde cada pieza es descubierta por Isis. En el templo de Mendes, las figuras de Osiris se hicieron a partir de trigo y pasta colocadas en un comedero el día del asesinato, luego se agregó agua durante varios días, hasta que finalmente la mezcla se amasó en un molde de Osiris y se llevó al templo para ser enterrado (el grano sagrado para estas tortas se cultivaba solo en los campos del templo). Los moldes se hicieron a partir de la madera de un árbol rojo en las formas de las dieciséis partes desmembradas de Osiris, las tortas de pan "divino" se hicieron de cada molde, se colocaron en un cofre de plata y se colocaron cerca de la cabeza del dios con las partes internas de Osiris como se describe en el Libro de los Muertos (XVII).
La idea de que la justicia divina se ejerce después de la muerte por las malas acciones cometidas durante la vida aparece por primera vez durante el Imperio Antiguo en una tumba de la Sexta Dinastía que contiene fragmentos de lo que más tarde se describiría como las Confesiones Negativas realizadas frente a los 42 Asesores de Maat . [45]
Al morir, una persona se enfrentaba al juicio de un tribunal de cuarenta y dos jueces divinos. Si llevaba una vida conforme a los preceptos de la diosa Ma'at , que representaba la verdad y la vida correcta, la persona era bienvenida en el reino de Osiris. Si se la encontraba culpable, la persona era arrojada al demonio devorador de almas Ammit y no compartía la vida eterna. [46] La persona que es capturada por el devorador está sujeta primero a un castigo aterrador y luego aniquilada. Estas representaciones del castigo pueden haber influido en las percepciones medievales del infierno a través de los primeros textos cristianos y coptos . [47] La purificación para aquellos que son considerados justificados puede encontrarse en las descripciones de la "Isla de la Llama", donde experimentan el triunfo sobre el mal y el renacimiento. Para los condenados, les espera la destrucción completa en un estado de no ser, pero no hay ninguna sugerencia de tortura eterna. [48] [49]
Durante el reinado de Seti I , Osiris también era invocado en los decretos reales para perseguir a los vivos cuando se observaba alguna mala acción pero se mantenía en secreto y no se informaba. [50]
Los primeros reyes ptolemaicos promovieron un nuevo dios, Serapis , que combinaba rasgos de Osiris con los de varios dioses griegos y era representado en una forma helenística. Serapis era a menudo tratado como el consorte de Isis y se convirtió en la deidad patrona de la capital de los ptolomeos, Alejandría . [51] Los orígenes de Serapis no son conocidos. Algunos autores antiguos afirman que el culto a Serapis fue establecido en Alejandría por el propio Alejandro Magno , pero la mayoría de los que discuten el tema de los orígenes de Serapis dan una historia similar a la de Plutarco. Escribiendo unos 400 años después del hecho, Plutarco afirmó que Ptolomeo I estableció el culto después de soñar con una estatua colosal en Sinope en Anatolia. Sus consejeros identificaron la estatua como el dios griego Plutón y dijeron que el nombre egipcio para Plutón era Serapis. Este nombre puede haber sido una helenización de "Osiris-Apis". [52] Osiris-Apis era una deidad patrona de la Necrópolis de Menfis y el padre del toro Apis , que era adorado allí, y los textos de la época ptolemaica tratan a "Serapis" como la traducción griega de "Osiris-Apis". Pero pocas de las primeras pruebas del culto a Serapis provienen de Menfis, y gran parte de ellas provienen del mundo mediterráneo sin ninguna referencia a un origen egipcio para Serapis, por lo que Mark Smith expresa dudas de que Serapis se originara como una forma griega del nombre de Osiris-Apis y deja abierta la posibilidad de que Serapis se originara fuera de Egipto. [53]
El culto a Isis y Osiris continuó en Philae hasta al menos el año 450 d. C., mucho después de los decretos imperiales de finales del siglo IV que ordenaban el cierre de los templos de los dioses " paganos ". Philae fue el último gran templo del Antiguo Egipto en ser clausurado. [54]
