Maurice Polydore Marie Bernard Maeterlinck [1] [a] (29 de agosto de 1862 - 6 de mayo de 1949), también conocido como Conde / Comte Maeterlinck desde 1932, [6] fue un dramaturgo, poeta y ensayista belga que era flamenco pero escribió en francés. Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1911 "en reconocimiento a sus múltiples actividades literarias, y especialmente a sus obras dramáticas, que se distinguen por una riqueza de imaginación y por una fantasía poética, que revela, a veces bajo la apariencia de un cuento de hadas, una profunda inspiración , mientras que de una manera misteriosa apelan a los propios sentimientos de los lectores y estimulan su imaginación". Los temas principales de su obra son la muerte y el sentido de la vida . Fue un miembro destacado del grupo La Jeune Belgique , [7] y sus obras forman una parte importante del movimiento simbolista . En su vida posterior, Maeterlinck enfrentó acusaciones creíbles de plagio .
Maeterlinck nació en Gante , Bélgica , en el seno de una familia adinerada de habla francesa. Su madre, Mathilde Colette Françoise (de soltera Van den Bossche), provenía de una familia adinerada. [8] [9] Su padre, Polydore, era un notario que disfrutaba cuidando los invernaderos de su propiedad.
En septiembre de 1874, fue enviado al Colegio Jesuita de Sainte-Barbe , donde las obras de los románticos franceses eran despreciadas y solo se permitían obras de teatro sobre temas religiosos. Sus experiencias en esta escuela influyeron en su desagrado por la Iglesia católica y la religión organizada. [10] Uno de sus compañeros en ese momento fue el escritor Charles van Lerberghe , cuyos poemas y obras de teatro actuaron como influencias mutuas al comienzo del período simbolista . [11]
Maeterlinck había escrito poemas y novelas cortas mientras aún estudiaba, pero su padre quería que se dedicara al derecho. Tras licenciarse en derecho en la Universidad de Gante en 1885, pasó unos meses en París, Francia. Allí conoció a miembros del nuevo movimiento simbolista; en particular a Villiers de l'Isle Adam , que tendría una gran influencia en la obra posterior de Maeterlinck. [ cita requerida ]
Maeterlinck se convirtió instantáneamente en una figura pública cuando su primera obra, La princesa Maleine , recibió elogios entusiastas de Octave Mirbeau , el crítico literario de Le Figaro , en agosto de 1890. En los años siguientes escribió una serie de obras simbolistas caracterizadas por el fatalismo y el misticismo , las más importantes de las cuales son El intruso (1890), El ciego (1890) y Pelléas y Mélisande (1892).
Mantuvo una relación con la cantante y actriz Georgette Leblanc desde 1895 hasta 1918. Leblanc influyó en su obra durante las dos décadas siguientes. Con la obra Aglavaine und Sélysette (1896), Maeterlinck comenzó a crear personajes, especialmente personajes femeninos, que tenían más control sobre sus destinos. Leblanc interpretó estos personajes femeninos en el escenario. Aunque el misticismo y la metafísica influyeron en su obra a lo largo de su carrera, Maeterlinck reemplazó lentamente su simbolismo por un estilo más existencialista. [12]
En 1895, cuando sus padres desaprobaban su relación abierta con una actriz, Maeterlinck y Leblanc se mudaron al distrito de Passy en París. La Iglesia católica no estaba dispuesta a concederle el divorcio de su marido español. La pareja recibía con frecuencia a invitados, entre ellos Mirbeau, Jean Lorrain y Paul Fort . Pasaron los veranos en Normandía . Durante este período, Maeterlinck publicó sus Doce canciones (1896), El tesoro del humilde (1896), La vida de la abeja (1901) y Ariadna y Barba Azul (1902). [12]
En 1903, Maeterlinck recibió el Premio Trienal de Literatura Dramática del gobierno belga. [13] Durante este período, y hasta la Gran Guerra de 1914-1918, fue ampliamente admirado en toda Europa como un gran sabio y la encarnación del pensamiento superior de la época.
En 1906, Maeterlinck y Leblanc se mudaron a una villa en Grasse , en el sur de Francia. Pasaba sus horas meditando y caminando. A medida que se alejaba emocionalmente de Leblanc, entró en un estado de depresión. Diagnosticado con neurastenia , alquiló la abadía benedictina de St. Wandrille en Normandía para ayudarlo a relajarse. Al alquilar la abadía, la rescató de la profanación de ser vendida y utilizada como una fábrica química y así recibió una bendición del Papa. [14] Leblanc solía caminar con el atuendo de una abadesa; usaba patines mientras se movía por la casa. [15] Durante este tiempo, escribió su ensayo "La inteligencia de las flores" (1906), en el que expresó simpatía por las ideas socialistas. Donó dinero a muchos sindicatos de trabajadores y grupos socialistas. En esta época concibió su mayor éxito contemporáneo: la obra de teatro de hadas El pájaro azul (1908, pero escrita en gran parte en 1906).
La producción moscovita de 1908 de Stanislavski, de una belleza visual extraordinaria, todavía se representa regularmente en Moscú más de un siglo después, en una versión abreviada como matiné infantil. Después de escribir "La inteligencia de las flores", sufrió un período de depresión y bloqueo creativo. Aunque se recuperó después de un año o dos, nunca volvió a ser tan inventivo como escritor. Sus obras posteriores, como Marie-Victoire (1907) y María Magdalena (1910), en las que Leblanc interpretó papeles principales, [16] fueron notablemente inferiores a sus predecesoras y, a veces, simplemente repetían una fórmula anterior. Aunque las representaciones al aire libre de algunas de sus obras en St. Wandrille habían tenido éxito, Maeterlinck sintió que estaba perdiendo su privacidad. La muerte de su madre el 11 de junio de 1910 se sumó a su depresión. [17]
En 1910 conoció a la actriz de 18 años Renée Dahon durante un ensayo de El pájaro azul . Ella se convirtió en su alegre compañera. Después de haber sido nominado por Carl Bildt , miembro de la Academia Sueca , recibió el Premio Nobel de Literatura en 1911, [18] lo que sirvió para aligerar su ánimo. En 1913, se había vuelto más abiertamente socialista y se puso del lado de los sindicatos belgas contra el partido católico durante una huelga. [19] Comenzó a estudiar misticismo y arremetió contra la Iglesia católica en sus ensayos por malinterpretar la historia del universo. [20] Por un decreto del 26 de enero de 1914, la Iglesia católica romana colocó su opera omnia en el Index Librorum Prohibitorum .
Cuando Alemania invadió Bélgica en 1914, Maeterlinck quiso unirse a la Legión Extranjera Francesa , pero su solicitud fue rechazada debido a su edad. Él y Leblanc decidieron dejar Grasse para instalarse en una villa cerca de Niza , donde pasó la siguiente década de su vida. Pronunció discursos sobre la valentía del pueblo belga y culpó a todos los alemanes por la guerra. Aunque su patriotismo y su indiferencia ante el daño que estaba haciendo a su posición en Alemania lo enaltecen, su reputación como un gran sabio que se mantenía por encima de los asuntos de actualidad se vio dañada por su participación política.
Mientras estaba en Niza, escribió El alcalde de Stilmonde (1918), que la prensa estadounidense rápidamente etiquetó como una "gran obra de guerra", y que se convirtió en una película británica en 1929. También escribió Los esponsales ( en francés : Les Fiançailles , 1922), una secuela de El pájaro azul , en la que la heroína de la obra claramente no es un arquetipo de Leblanc. [21]
El 15 de febrero de 1919, Maeterlinck se casó con Dahon. Aceptó una invitación a Estados Unidos, donde Samuel Goldwyn le pidió que produjera algunos guiones para películas. Solo existen dos de los guiones de Maeterlinck; Goldwyn no utilizó ninguno. Maeterlinck había preparado uno basado en su libro La vida de la abeja . Después de leer las primeras páginas, Goldwyn salió de su oficina exclamando: "¡Dios mío! ¡El héroe es una abeja!".
Después de 1920, Maeterlinck dejó de contribuir significativamente al teatro, pero continuó escribiendo ensayos sobre sus temas favoritos: ocultismo, ética e historia natural. La demanda internacional de estos ensayos disminuyó drásticamente después de principios de la década de 1920, pero sus ventas en Francia se mantuvieron sustanciales hasta finales de la década de 1930. Dahon dio a luz a un niño muerto en 1925.
En 1926, Maeterlinck publicó La Vie des Termites (traducido al español como La vida de las termitas o La vida de las hormigas blancas ), un libro entomológico que plagió el libro El alma de la hormiga (blanca) , del poeta y científico afrikáner Eugène Marais . [22] David Bignell, en su discurso inaugural como profesor de zoología en la Universidad de Londres (2003), calificó el trabajo de Maeterlinck como "un ejemplo clásico de plagio académico". [23] Marais acusó a Maeterlinck de haberse apropiado del concepto de Marais de la "unidad orgánica" del nido de termitas en su libro. [24] Marais había publicado sus ideas sobre los nidos de termitas en la prensa sudafricana en lengua afrikáans, en Die Burger (enero de 1923) y en Huisgenoot , que incluía una serie de artículos sobre termitas bajo el título "Die Siel van die Mier" (El alma de la hormiga (blanca)) de 1925 a 1926. El libro de Maeterlinck, con un contenido casi idéntico, [23] se publicó en 1926. Se conjetura que Maeterlinck se había topado con los artículos de Marais mientras escribía su libro, y que le habría resultado fácil traducir del afrikáans al francés, ya que Maeterlinck sabía holandés y ya había hecho varias traducciones del holandés al francés. [25] Además, en esa época era común que los artículos valiosos publicados en afrikáans se reprodujeran en revistas y periódicos flamencos y holandeses.
Marais escribió en una carta a la Dra. Winifred de Kock en Londres sobre Maeterlinck que
El famoso autor me había hecho el grosero cumplido de haber plagiado la parte más importante de mi obra... Claramente deseaba que sus lectores infirieran que había llegado a algunas de mis teorías (resultado de diez años de duro trabajo en la veld) por su propia razón, sin ayuda de nadie, aunque reconoce que nunca vio una termita en su vida. Deben comprender que no se trataba simplemente de un plagio del espíritu de una cosa, por así decirlo. Ha copiado página tras página verbalmente. [26] [25]
Con el apoyo de un círculo de amigos nacionalistas afrikáneres , Marais buscó justicia a través de la prensa sudafricana e intentó presentar una demanda internacional, pero resultó financieramente imposible y el caso no se llevó adelante. De todos modos, ganó cierta fama como parte agraviada y como investigador afrikáner que se había expuesto al plagio porque publicaba en afrikáans por lealtad nacionalista. Marais reflexionó en el momento del escándalo: "Me pregunto si Maeterlinck se sonroja cuando lee esas cosas [aclamaciones de la crítica] y si piensa en la injusticia que comete con el trabajador bóer desconocido ". [24]
Las propias palabras de Maeterlinck en La vida de las termitas indican que el posible descubrimiento o acusación de plagio le preocupaba:
Habría sido fácil permitir que, en cada afirmación, el texto se llenara de notas a pie de página y referencias. En algunos capítulos no hay una sola frase que no las exigiera, y la imprenta habría sido devorada por enormes cantidades de comentarios, como uno de esos libros horribles que tanto odiamos en la escuela. Hay una breve bibliografía al final del volumen que sin duda servirá para el mismo propósito.
Cualesquiera que sean las dudas de Maeterlinck en el momento de escribir, la bibliografía a la que hace referencia no incluye a Eugène Marais.
El profesor V. E. d'Assonville se refirió a Maeterlinck como "el premio Nobel que nunca había visto una termita en toda su vida y nunca había puesto un pie en el suelo de África, y menos aún en Waterberg". [25]
Robert Ardrey , un admirador de Eugène Marais, atribuyó el suicidio posterior de Marais a este acto de plagio y robo de propiedad intelectual por parte de Maeterlinck, [27] aunque el biógrafo de Marais, Leon Rousseau, sugirió que Marais había disfrutado e incluso prosperado gracias a la controversia y la atención que generó. [28]
Otra acusación de plagio se refería a la obra de Maeterlinck Monna Vanna , que se decía que estaba basada en la obra poco conocida de Robert Browning Luria . [29]
En 1930, compró un castillo en Niza, Francia, y lo llamó Orlamonde , un nombre que aparece en su obra Quinze Chansons . [30]
Alberto I, rey de los belgas, lo nombró conde en 1932. [31]
Según un artículo publicado en The New York Times en 1940, llegó a los Estados Unidos procedente de Lisboa en el transatlántico griego Nea Hellas . Había huido a Lisboa para escapar de la invasión nazi de Bélgica y Francia. Durante su estancia en Portugal, se alojó en Monte Estoril, en el Grande Hotel, entre el 27 de julio y el 17 de agosto de 1939. [32] El Times lo citó diciendo: "Sabía que si me capturaban los alemanes me fusilarían de inmediato, ya que siempre me han considerado un enemigo de Alemania debido a mi obra, El alcalde de Stilmonde, que trataba de las condiciones en Bélgica durante la ocupación alemana de 1918". Al igual que en su visita anterior a Estados Unidos, todavía encontraba a los estadounidenses demasiado informales, amistosos y francófilos para su gusto. [33]
Regresó a Niza después de la guerra el 10 de agosto de 1947. Fue presidente de PEN International , la asociación mundial de escritores, de 1947 a 1949. En 1948, la Academia Francesa le otorgó la Medalla de la Lengua Francesa. Murió en Niza el 6 de mayo de 1949 después de sufrir un ataque cardíaco.
La reputación póstuma de Maeterlinck depende enteramente [ dudoso – discutir ] de sus primeras obras de teatro (publicadas entre 1889 y 1894), que crearon un nuevo estilo de diálogo, extremadamente escueto y sobrio, donde lo que se sugiere es más importante que lo que se dice. Los personajes no tienen visión de futuro y sólo tienen una comprensión limitada de sí mismos o del mundo que los rodea. El hecho de que los personajes se metan en la tragedia sin darse cuenta de hacia dónde van puede sugerir que Maeterlinck pensaba que el hombre era impotente frente a las fuerzas del destino, pero el parentesco no es con la tragedia griega antigua sino con dramaturgos modernos como Beckett y Pinter que resaltan la vulnerabilidad humana en un mundo más allá de nuestra comprensión.
Maeterlinck creía que cualquier actor, debido a la limitación de los gestos y expresiones físicas, no representaría adecuadamente las figuras simbólicas de sus obras. Concluyó que las marionetas eran una excelente alternativa. Guiadas por hilos operados por un titiritero, Maeterlinck consideraba que las marionetas eran una excelente representación del control absoluto del destino sobre el hombre. Escribió Interior , La muerte de Tintagiles y Aladino y Palomides para el teatro de marionetas. [35]
A partir de ahí, fue desarrollando gradualmente su noción de "drama estático". Consideraba que era responsabilidad del artista crear algo que no expresara emociones humanas, sino más bien las fuerzas externas que impulsan a las personas. [36] Maeterlinck escribió una vez que "el escenario es un lugar donde las obras de arte se extinguen... Los poemas mueren cuando personas vivas entran en ellos". [37]
Explicó sus ideas sobre el drama estático en su ensayo "Lo trágico en la vida cotidiana" (1896), que apareció en El tesoro de los humildes . Los actores debían hablar y moverse como si fueran empujados y tirados por una fuerza externa, el destino como titiritero. No debían permitir que la tensión de sus emociones internas obligara a sus movimientos. Maeterlinck seguiría refiriéndose a su elenco de personajes como "marionetas". [38]
La concepción de la tragedia moderna de Maeterlinck rechaza la intriga y la vívida acción externa del drama tradicional en favor de una dramatización de diferentes aspectos de la vida:
Otelo es admirablemente celoso. Pero ¿no es acaso un antiguo error imaginar que es en los momentos en que esta pasión, u otras de igual violencia, nos poseen, cuando vivimos nuestra vida más auténtica? He llegado a creer que un anciano, sentado en su sillón, espera pacientemente, con su lámpara a su lado; prestando oído inconsciente a todas las leyes eternas que reinan en torno a su casa, interpretando, sin comprender, el silencio de puertas y ventanas y la voz temblorosa de la luz, sometiéndose con la cabeza inclinada a la presencia de su alma y de su destino, un anciano que no concibe que todos los poderes de este mundo, como tantos servidores atentos, se mezclan y vigilan en su habitación, que no sospecha que el mismo sol sostiene en el espacio la mesita en la que se apoya, o que cada estrella del cielo y cada fibra del alma están directamente implicadas en el movimiento de un párpado que se cierra o de un pensamiento que nace, he llegado a creer que él, inmóvil como está, vive sin embargo en realidad una vida más profunda, más humana y más universal que el amante que estrangula a su amante, el capitán que vence en la batalla o "el marido que venga su honor". [39]
Cita una serie de tragedias clásicas atenienses —que, según él, son casi inmóviles y que disminuyen la acción psicológica para perseguir un interés en "el individuo, cara a cara con el universo"— como precedentes de su concepción del drama estático; estas incluyen la mayoría de las obras de Esquilo y Áyax de Sófocles , Antígona , Edipo en Colono y Filoctetes . [40] Con estas obras, afirma:
Ya no es un momento violento y excepcional de la vida lo que pasa ante nuestros ojos: es la vida misma. Hay miles y miles de leyes más poderosas y venerables que las de la pasión; pero estas leyes son silenciosas, discretas y lentas; y por eso sólo se las puede ver y oír en el crepúsculo, en la meditación que nos asalta en los momentos tranquilos de la vida. [41]
Pelléas y Mélisande inspiraron varias composiciones musicales a principios del siglo XX:
Otras obras musicales basadas en las obras de Maeterlinck incluyen:
"Les sept filles d'Orlamonde,
Quand la fée fut morte,
Les sept filles d'Orlamonde,
Ont cherché les portes."
