Sergio Leone ( / l i ˈ oʊ n i / lee- OH -nee , italiano: [ˈsɛrdʒo leˈoːne] ; 3 de enero de 1929 - 30 de abril de 1989) fue un cineasta italiano, reconocido como el pionero del género spaghetti western . [1] [2] Es ampliamente considerado como uno de los directores más influyentes en la historia del cine. [3] [4] [5] [6]
El estilo cinematográfico de Leone incluye la yuxtaposición de primeros planos extremos con planos generales muy largos . Sus películas incluyen la Trilogía del dólar de westerns con Clint Eastwood : Por un puñado de dólares (1964), Por unos dólares más (1965) y El bueno, el feo y el malo (1966); y las películas de Érase una vez : Érase una vez en el Oeste (1968), ¡Agáchate, idiota! (1971) y Érase una vez en América (1984). [7]
Nacido el 3 de enero de 1929 [8] en Roma , Leone era hijo del pionero del cine Vincenzo Leone (conocido como Roberto Roberti o Leone Roberto Roberti) y de la actriz de cine mudo Edvige Valcarenghi (conocida como Bice Waleran). Su madre era de ascendencia milanesa y austríaca . [9] Durante sus días escolares, Leone fue compañero de clase de su posterior colaborador musical Ennio Morricone en tercer grado. [10] [11] [12] Después de ver a su padre trabajar en sets de filmación, Leone comenzó su propia carrera en la industria cinematográfica a la edad de 18 años después de abandonar los estudios de derecho en la universidad.
En el cine italiano , comenzó como asistente de Vittorio De Sica durante la producción de la película Ladrón de bicicletas en 1948. Leone comenzó a escribir guiones durante la década de 1950, principalmente para las epopeyas históricas de " espada y sandalia " (o peplum ), populares en ese momento. También trabajó como asistente de dirección en varias producciones internacionales a gran escala filmadas en los Estudios Cinecittà en Roma, en particular Quo Vadis (1951) y Ben-Hur (1959), respaldadas financieramente por los estudios estadounidenses. [13]
Cuando el director Mario Bonnard enfermó durante la producción de la epopeya italiana de 1959 Los últimos días de Pompeya ( Gli Ultimi Giorni di Pompei ), protagonizada por Steve Reeves , se le pidió a Leone que interviniera y completara la película. [14] Como resultado, cuando llegó el momento de hacer su debut como director en solitario con El coloso de Rodas ( Il Colosso di Rodi , 1961), Leone estaba bien equipado para producir películas de bajo presupuesto que parecían películas de Hollywood de mayor presupuesto.
Italiano : Il cinema deve essere spettacolo, è questo che il pubblico vuole. E per me lo spettacolo più bello è quello del mito.
El cine debe ser espectáculo, eso es lo que quiere el público. Y para mí el espectáculo más bello es el del mito.
— Sergio Leone
[15]
A mediados de la década de 1960, las epopeyas históricas cayeron en desgracia entre el público, pero Leone había centrado su atención en un subgénero que llegó a conocerse como el " spaghetti western ", debido a su origen en el western estadounidense . Su película Por un puñado de dólares ( Per un pugno di dollari , 1964) se basó en la aventura samurái de la era Edo de Akira Kurosawa , Yojimbo (1961). [16] La película de Leone provocó un desafío legal por parte del director japonés, aunque la película de Kurosawa, a su vez, probablemente se basó en la novela de Dashiell Hammett de 1929 , Cosecha roja . Por un puñado de dólares también es notable por establecer a Clint Eastwood como estrella. [17] Hasta ese momento, Eastwood había sido un actor de televisión estadounidense con pocos papeles cinematográficos acreditados.
El aspecto de Por un puñado de dólares se estableció por sus localizaciones españolas, que presentaban una visión violenta y moralmente compleja del Viejo Oeste estadounidense . La película rindió homenaje a las películas tradicionales del Oeste estadounidense, pero se alejó significativamente de ellas en la historia, la trama, la caracterización y el estado de ánimo. Leone se gana el crédito por un gran avance en el género del Oeste que todavía se sigue hoy en día; en las películas del Oeste tradicionales, muchos héroes y villanos se parecían como si acabaran de salir de una revista de moda, con opuestos morales claramente dibujados, incluso hasta el héroe que llevaba un sombrero blanco y el villano que llevaba un sombrero negro [18] (a excepción del más exitoso de los "vaqueros tradicionales del Oeste": Hopalong Cassidy , que vestía un traje negro sobre un caballo pálido). Los personajes de Leone eran, en contraste, más "realistas" y complejos: generalmente lobos solitarios en su comportamiento; rara vez se afeitaban, parecían sucios y sudaban profusamente, con una fuerte sugerencia de comportamiento criminal. Los personajes también eran moralmente ambiguos al parecer generosamente compasivos o abierta y brutalmente egoístas, según lo exigiera la situación. Las relaciones giraban en torno al poder y las retribuciones estaban impulsadas por las emociones en lugar de por la conciencia. Algunos críticos han señalado la ironía de que un director italiano que no hablaba inglés y que nunca había visitado los Estados Unidos, y mucho menos el Viejo Oeste americano, redefiniera casi por sí solo la visión típica del vaquero americano . Según el libro de Christopher Frayling Something to do with Death , Leone sabía mucho sobre el Viejo Oeste americano. Le fascinó de niño, lo que le mantuvo durante su edad adulta y sus películas.
Las dos siguientes películas de Leone, Por unos dólares más ( Per qualche dollaro in più , 1965) y El bueno, el feo y el malo ( Il buono, il brutto, il cattivo , 1966), completaron lo que se ha dado en conocer como la trilogía de El hombre sin nombre (o la Trilogía del dólar ), siendo cada película más exitosa financieramente y más lograda técnicamente que su predecesora. Las películas presentaron bandas sonoras innovadoras de Ennio Morricone , quien trabajó en estrecha colaboración con Leone en la concepción de los temas. Leone tenía una forma personal de filmar escenas con la música de Morricone en curso. Además, Clint Eastwood se quedó con la serie de películas, al que se unieron más tarde Eli Wallach , Lee van Cleef y Klaus Kinski .
Basada en el éxito de la trilogía de El hombre sin nombre, Leone fue invitado a los Estados Unidos en 1967 para dirigir Érase una vez en el Oeste ( C'era una volta il West ) para Paramount Pictures . La película se rodó principalmente en Almería , España, y Cinecittà en Roma. También se rodó brevemente en Monument Valley , Utah . La película fue protagonizada por Charles Bronson , Henry Fonda , Jason Robards y Claudia Cardinale . Érase una vez en el Oeste surgió como una meditación onírica larga y violenta sobre la mitología del Viejo Oeste estadounidense, con muchas referencias estilísticas a películas icónicas del Oeste. La tensión de la audiencia se mantiene a lo largo de esta película de casi tres horas ocultando tanto la identidad del héroe como su motivación impredecible hasta la predecible escena final del tiroteo. Tal vez insuperable como drama de venganza, el guion de la película fue escrito por Leone y su viejo amigo y colaborador Sergio Donati , a partir de una historia de Bernardo Bertolucci y Dario Argento , quienes luego tuvieron carreras importantes como directores. Antes de su estreno, fue editada sin piedad por Paramount, lo que quizás contribuyó a sus bajos resultados de taquilla en los Estados Unidos. Sin embargo, fue un gran éxito en Europa, recaudando casi tres veces su presupuesto de $ 5 millones entre el público francés y muy elogiado entre los estudiantes de cine norteamericanos. Ha llegado a ser considerada por muchos como la mejor película de Leone. [19] [20]
Después de Once Upon a Time in the West , Leone dirigió Duck, You Sucker! ( Giù la testa , 1971). Leone tenía la intención de producir la película, pero debido a diferencias artísticas con el entonces director Peter Bogdanovich , se le pidió a Leone que dirigiera la película. Duck, You Sucker! es un drama de acción de la Revolución Mexicana , protagonizado por James Coburn como un revolucionario irlandés y Rod Steiger como un bandido mexicano que es engañado para convertirse en revolucionario. [21] [13]
Leone continuó produciendo y, en ocasiones, interviniendo para refilmar escenas en otras películas. Una de estas películas fue Mi nombre es nadie (1973) de Tonino Valerii , una comedia western que se burlaba del género spaghetti western. Estaba protagonizada por Henry Fonda como un viejo pistolero que se enfrenta a un enfrentamiento final después de la muerte de su hermano. Terence Hill también protagonizó la película como el joven extraño que ayuda a Fonda a abandonar el Oeste moribundo con estilo. [22]
Otras producciones de Leone incluyen A Genius, Two Partners and a Dupe (1975, otra comedia western protagonizada por Terence Hill); The Cat ( Il Gatto ; 1977, protagonizada por Ugo Tognazzi ) y A Dangerous Toy ( Il Giocattolo ; 1979, protagonizada por Nino Manfredi ). Leone también produjo tres comedias del actor/director Carlo Verdone , que fueron Fun Is Beautiful ( Un Sacco Bello , 1980), Bianco, rosso e Verdone ( Blanco, rojo y Verdone - Verdone significa "verde fuerte" - un juego de palabras que hace referencia a los tres colores de la bandera italiana, la estrella y al director Verdone, 1981) y Troppo Forte ( ¡Genial!, 1986). Durante este período, Leone también dirigió varios comerciales de televisión premiados para la televisión europea. [23]
En 1978 fue miembro del jurado del 28º Festival Internacional de Cine de Berlín . [24]
Leone rechazó la oferta de dirigir El Padrino , a favor de trabajar en otra historia de gánsteres que había concebido antes. [25] [26] Dedicó 10 años a este proyecto, basado en la novela The Hoods del ex mafioso Harry Grey , que se centraba en un cuarteto de gánsteres judíos de la ciudad de Nueva York de los años 1920 y 1930 que habían sido amigos desde la infancia. La película terminada de cuatro horas, Once Upon a Time in America (1984), contó con Robert De Niro y James Woods . Fue una meditación sobre otro aspecto de la mitología popular estadounidense, el papel de la codicia y la violencia y su incómoda coexistencia con el significado de la etnicidad y la amistad. Recibió una ovación estridente y récord de casi 20 minutos en el Festival de Cine de Cannes de 1984 (según se informa, escuchada por los comensales de los restaurantes al otro lado de la calle del Palais ), en un momento en la historia de Cannes antes de que los aplausos maratonianos se convirtieran en algo habitual. [27] A pesar de una recepción tan aduladora, Warner Brothers sintió que era demasiado larga. El estudio la redujo drásticamente a dos horas para el mercado estadounidense, abandonando su estructura de flashback por una narrativa lineal. Esta versión sufrió fuertes críticas y fracasó. La versión original, lanzada en el resto del mundo, logró un rendimiento de taquilla algo mejor y una respuesta crítica mixta. Cuando la versión original de la película se lanzó en video doméstico en los EE. UU., Obtuvo una gran aclamación de la crítica, y algunos críticos aclamaron la película como una obra maestra . [28]
Según el biógrafo Sir Christopher Frayling , Leone se sintió profundamente afectado por la edición impuesta por el estudio y la mala recepción comercial de Once Upon a Time in America en Norteamérica. Fue su última película.
En 1988 fue presidente del jurado del 45º Festival Internacional de Cine de Venecia . [29]
Leone murió el 30 de abril de 1989 en su casa de Roma de un ataque cardíaco a la edad de 60 años. [30] [31] Fue enterrado en el cementerio de Pratica di Mare .
Leone, Luca Morsella y Fabio Toncelli escribieron un tratamiento para un western "americanizado". Se especula que fue el último western de Leone y que iba a tener como protagonistas a Mickey Rourke y Richard Gere . Ambientada durante el apogeo de la Guerra Civil estadounidense , la historia se centra en un reclutador de la Unión, Mike Kutcher de Georgia , cuyo trabajo es enlistar hombres en el Ejército de la Unión . El otro es Richard Burns, un empresario turbio del Sur trasplantado al Norte después de un exitoso atraco con su ex amante y compañera, Mary. Intentan buscar el tesoro enterrado en una tumba sin nombre en las afueras de Atlanta en "A Place Only Mary Knows". Acompañados por un esclavo liberado y un inmigrante italiano , Francesco, que llega a través del puerto de Boston , intentan desesperadamente evitar las batallas de la guerra en curso entre los estados.
La película debía ser un homenaje a escritores clásicos de la literatura como Edgar Lee Masters ( Spoon River Anthology ), Ambrose Bierce ( An Occurrence at Owl Creek Bridge ), Mark Twain ( The Private History of a Campaign that Failed ), Stephen Crane ( The Red Badge of Courage ) y Margaret Mitchell ( Gone with the Wind ), cuya novela había querido filmar una nueva versión. Aunque el tratamiento escrito nunca se convirtió en un guion completo, el hijo de Leone, Andrea, lo publicó en un número de junio de 2004 de la revista de cine italiana Ciak . No es seguro si la publicación del tratamiento conducirá alguna vez a una producción completa en Estados Unidos o Italia.
Mientras terminaba de trabajar en Once Upon a Time in America en 1982, Leone quedó impresionado con el libro de no ficción de Harrison Salisbury The 900 Days: The Siege of Leningrad , y planeó adaptar el libro como una epopeya de guerra. Aunque no se había completado ni filtrado ningún guion formal, Leone ideó la escena de apertura y la trama básica. Según el documental Once Upon a Time, Sergio Leone , la película comenzó in medias res cuando la cámara pasa de enfocar a un soviético que se esconde del fuego de artillería de los nazis a hacer una panorámica a cientos de pies de distancia para mostrar las divisiones Panzer del ejército alemán acercándose a los muros de la ciudad. La trama se centraba en un fotógrafo estadounidense en misión (a quien Leone quería que interpretara Robert De Niro) que queda atrapado en Leningrado cuando la Luftwaffe alemana comienza a bombardear la ciudad. A lo largo de la película, se involucra románticamente con una mujer soviética, a quien luego deja embarazada, mientras intentan sobrevivir al asedio prolongado y a la policía secreta , porque las relaciones con extranjeros están prohibidas. Según Leone, “al final, el camarógrafo muere el día de la liberación de la ciudad, cuando en ese momento estaba filmando la rendición de los alemanes. Y la chica se entera de su muerte por casualidad al ver una noticia de cine: la cámara la ve explotar bajo un obús”. [32]
En 1989, Leone fijó el presupuesto de la película en 100 millones de dólares y había conseguido la mitad de esa cantidad en financiación de patrocinadores independientes de la Unión Soviética. Había convencido a Ennio Morricone para que compusiera la banda sonora de la película y Tonino Delli Colli fue elegido para ser el director de fotografía . El rodaje estaba previsto para comenzar en algún momento de 1990. El proyecto se canceló cuando Leone murió dos días antes de que firmara oficialmente para la película. Alex Cox se ofreció a reemplazar a Leone como director, pero no pudo asegurar los 50 millones de dólares restantes necesarios para producir la película. [33]
Según la biografía de Leone escrita por Frayling, Something to Do with Death , él imaginó una adaptación contemporánea de la novela del siglo XVII de Cervantes, Don Quijote, con Clint Eastwood en el papel principal y Eli Wallach como Sancho Panza . [34] Había discutido hacer el proyecto a lo largo de la década de 1960 y 1970, y comenzó a considerarlo seriamente hacia el final de su vida. [35]
En 1987, Sergio Leone contactó con sus antiguos colaboradores Sergio Donati y Fulvio Morsella, y les propuso una idea para una miniserie de televisión sobre un revólver Colt que pasó de un propietario a otro a lo largo del Viejo Oeste, similar a la película Winchester '73 (1950) de Anthony Mann . Donati indicó que Leone estaba interesado en una visión más revisionista del género que sus trabajos anteriores, queriendo mostrar el Viejo Oeste "como realmente era". Leone abandonó este proyecto a favor de A Place Only Mary Knows , aunque Donati escribió un tratamiento y el proyecto permaneció en gestación durante años después de la muerte de Leone. [36] Actualmente se está produciendo una adaptación basada en el tema de Leone. [37] El director designado es el cineasta italiano Stefano Sollima .
Leone también era un ávido fanático de la novela Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell y de la adaptación cinematográfica de 1939. Sus familiares y amigos cercanos afirmaron que habló sobre filmar una nueva versión que se acercara más a la novela original, pero nunca avanzó más allá de las discusiones hacia alguna forma seria de producción.
En 1969, Leone fue contratado para dirigir 99 y 44/100% Dead con Marcello Mastroianni y Charles Bronson como protagonistas. Fue reemplazado como director por John Frankenheimer , mientras que Mastroianni fue reemplazado por Richard Harris . [38]
Leone era un fanático de la novela Viaje al fin de la noche de Louis-Ferdinand Céline y estaba considerando una adaptación cinematográfica a fines de la década de 1960; incorporó elementos de la historia en El bueno, el feo y el malo y ¡Agáchate, tonto!, pero su idea de adaptar la novela en sí nunca pasó de las etapas de planificación.
Leone fue una de las primeras personas elegidas para dirigir Flash Gordon (1980). Leone era fanático de la tira cómica original de Alex Raymond , pero rechazó la película porque el guion no se parecía al trabajo de Raymond. [39]
Recibió póstumamente el Premio América de la Fundación Italia-EE.UU . en 2014.
En 2019, Poste Italiane emitió un sello postal conmemorativo en honor a Leone.
Recepción crítica de las películas dirigidas por Leone. [40] [41]
El director de cine italiano Sergio Leone en 1929
