Fela Aníkúlápó Kútì (nacido Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti ; 15 de octubre de 1938 - 2 de agosto de 1997) fue un músico y activista político nigeriano . Se le considera el principal innovador del afrobeat , un género musical nigeriano que combina la música de África occidental con el funk y el jazz estadounidenses . [1] En el apogeo de su popularidad, se lo describió como uno de los " intérpretes musicales más desafiantes y carismáticos " de África. [2] AllMusic lo describió como "una voz musical y sociopolítica" de importancia internacional. [3]
Kuti era hijo de la activista nigeriana por los derechos de las mujeres Funmilayo Ransome-Kuti . Después de sus primeras experiencias en el extranjero, él y su banda Africa '70 (con el baterista y director musical Tony Allen ) saltaron al estrellato en Nigeria durante la década de 1970, durante la cual fue un crítico abierto y blanco de las juntas militares de Nigeria . [3] En 1970, fundó la comuna de la República de Kalakuta , que se declaró independiente del gobierno militar. La comuna fue destruida en una redada de 1978 que hirió a Kuti y a su madre. [4] Fue encarcelado por el gobierno de Muhammadu Buhari en 1984, pero liberado después de 20 meses. Continuó grabando y actuando durante las décadas de 1980 y 1990. Desde su muerte en 1997, las reediciones y compilaciones de su música han sido supervisadas por su hijo, Femi Kuti . [3]
Kuti [5] nació en la familia Ransome-Kuti , una familia de clase media alta , el 15 de octubre de 1938, en Abeokuta , Nigeria colonial . [6] Su madre, Funmilayo Ransome-Kuti , era una feminista anticolonial , y su padre, Israel Oludotun Ransome-Kuti , fue un ministro anglicano , director de escuela y el primer presidente del Sindicato de Maestros de Nigeria . [7] Los padres de Kuti desempeñaron papeles activos en el movimiento anticolonial en Nigeria, sobre todo en los disturbios de mujeres de Abeokuta que dirigió su madre en 1946. [8] Sus hermanos Beko Ransome-Kuti y Olikoye Ransome-Kuti , ambos médicos , eran muy conocidos a nivel nacional. [4] Kuti es primo [9] del escritor y laureado Wole Soyinka , ganador del Premio Nobel de Literatura . [10] Ambos son descendientes de Josiah Ransome-Kuti , quien es el abuelo paterno de Kuti y el bisabuelo materno de Soyinka. [11]
Kuti asistió a la Abeokuta Grammar School . En 1958, fue enviado a Londres para estudiar medicina, pero decidió estudiar música en el Trinity College of Music , siendo la trompeta su instrumento preferido. [4] Mientras estuvo allí, formó la banda Koola Lobitos y tocó una fusión de jazz y highlife . [12] El conjunto incluiría a los miembros Bayo Martins en la batería y Wole Bucknor en el piano. [13] En 1960, Kuti se casó con su primera esposa, Remilekun (Remi) Taylor, con quien tuvo tres hijos ( Femi , Yeni y Sola). [14] En 1963, Kuti regresó a la recién independizada Federación de Nigeria , reformó Koola Lobitos y se formó como productor de radio para la Nigerian Broadcasting Corporation . Tocó durante algún tiempo con Victor Olaiya y sus All-Stars. [15]
Llamó a su estilo Afrobeat , una combinación de música Fuji , funk , jazz , highlife, salsa , calipso y música tradicional yoruba . En 1969, Kuti llevó a la banda a los Estados Unidos y pasó diez meses en Los Ángeles. Mientras estaba allí, descubrió el movimiento Black Power a través de Sandra Smith (ahora conocida como Sandra Izsadore o Sandra Akanke Isidore), [16] una partidaria del Partido Pantera Negra . Esta experiencia influyó mucho en su música y sus opiniones políticas. [17] Cambió el nombre de la banda a Nigeria 70. Poco después, el Servicio de Inmigración y Naturalización fue avisado por un promotor de que Kuti y su banda estaban en los EE. UU. sin permisos de trabajo. La banda realizó una rápida sesión de grabación en Los Ángeles que luego se lanzaría como The '69 Los Angeles Sessions . [18]
Después de que Kuti y su banda regresaron a Nigeria, el grupo pasó a llamarse (The) Africa '70 ya que los temas líricos cambiaron del amor a los problemas sociales. [12] Formó la República Kalakuta , una comuna , estudio de grabación y hogar para muchas personas relacionadas con la banda, que luego declaró independiente del estado nigeriano.
Kuti abrió un club nocturno en el Empire Hotel, primero llamado Afro-Spot y luego Afrika Shrine, donde actuaba regularmente y oficiaba ceremonias tradicionales yoruba personalizadas en honor a su fe ancestral nativa. También cambió su nombre a Anikulapo (que significa "El que lleva la muerte en su bolsa", con la interpretación: "Seré el amo de mi propio destino y decidiré cuándo es el momento de que la muerte me lleve"). [4] [19] Dejó de usar el apellido con guión "Ransome" porque lo consideraba un nombre de esclavo . [20]
La música de Kuti era popular entre el público nigeriano y los africanos en general. [21] Decidió cantar en inglés pidgin para que las personas de toda África pudieran disfrutar de su música, donde los idiomas locales que hablan son diversos y numerosos . A pesar de lo popular que se había vuelto la música de Kuti en Nigeria y en otros lugares, era impopular entre el gobierno gobernante y las incursiones en la República de Kalakuta eran frecuentes. Durante 1972, Ginger Baker grabó Stratavarious , con Kuti apareciendo junto al vocalista y guitarrista Bobby Tench . [22] En esta época, Kuti se involucró aún más con la religión yoruba . [2]
En 1977, Kuti y Africa 70 lanzaron el álbum Zombie , que criticaba duramente a los soldados nigerianos y usaba la metáfora del zombi para describir los métodos del ejército nigeriano . El álbum fue un éxito masivo y enfureció al gobierno, que invadió la República de Kalakuta con 1.000 soldados. Durante la incursión, Kuti fue golpeado brutalmente y su anciana madre (la primera mujer en conducir un automóvil en Nigeria) resultó fatalmente herida después de ser arrojada desde una ventana. [4] La comuna fue incendiada y el estudio, los instrumentos y las cintas maestras de Kuti fueron destruidos. Kuti afirmó que lo habrían asesinado si no hubiera sido por la intervención de un oficial al mando mientras lo golpeaban. La respuesta de Kuti al ataque fue entregar el ataúd de su madre al cuartel Dodan en Lagos , residencia del general Olusegun Obasanjo , y escribir dos canciones, "Ataúd para el jefe de Estado" y "Soldado desconocido", en referencia a la investigación oficial que afirmaba que un soldado desconocido había destruido la comuna. [23]
Kuti y su banda se instalaron en el Hotel Crossroads después de que el Santuario fuera destruido junto con la comuna. En 1978, se casó con 27 mujeres, muchas de las cuales eran bailarinas, compositoras y cantantes con las que trabajó. Los matrimonios no solo sirvieron para conmemorar el aniversario del ataque a la República de Kalakuta, sino también para proteger a Kuti y sus esposas de las falsas afirmaciones de las autoridades de que Kuti estaba secuestrando mujeres. [24] Más tarde, adoptó un sistema de rotación de mantener 12 esposas simultáneas. [25] También hubo dos conciertos en el año: el primero fue en Accra , en el que estallaron disturbios durante la canción "Zombie", lo que provocó que a Kuti se le prohibiera ingresar a Ghana ; el segundo fue después del Festival de Jazz de Berlín , cuando la mayoría de los músicos de Kuti lo abandonaron debido a los rumores de que planeaba utilizar todas las ganancias para financiar su campaña presidencial.
En 1978 Fela actuó en el Berliner Jazztage de Berlín con su banda Africa 70. Decepcionados por sus honorarios, Tony Allen, el líder de la banda y casi todos los músicos renunciaron. [26] Desde entonces, el barítono Lekan Animashaun se convirtió en líder de la banda y Fela creó un nuevo grupo llamado Egypt80. En 1979, Kuti formó su partido político, al que llamó Movimiento del Pueblo (MOP) , para "limpiar la sociedad como una fregona", [4] pero rápidamente se volvió inactivo debido a sus enfrentamientos con el gobierno de turno. MOP predicaba el nkrumahismo y el africanismo . [27] [28]
En 1980 Fela firmó un contrato exclusivo con el productor francés Martin Meissonnier , quien consiguió un contrato discográfico con Arista Records London a través de A&R Tarquin Gotch. El primer álbum salió en febrero de 1981 bajo el título de "Black President" con la canción "ITT" y en el lado B "Colonial Mentality" y una versión editada de "Sorrow Tears and Blood" (estas dos canciones grabadas con Africa 70 y Tony Allen no se lanzaron en Europa ). [29] Después del lanzamiento, Fela realizó su primera gira europea (4 conciertos en una semana) con un grupo de 70 personas. La gira comenzó en París el 15 de marzo de 1981, con una gran multitud estimada en 10000 personas, [30] luego Bruselas, Viena y Estrasburgo. "Black President" fue seguido por otro álbum grabado en París en julio de 1981: "Original Sufferhead", [31] con "Power Show" en el lado B. Fela también grabó la canción "Perambulator" en París. Arista le devolvió la libertad a Fela a fines de 1981. [32] El cineasta francés Jean Jacques Flori llegó a Lagos a principios de 1982 para dirigir la ahora clásica película "La música es un arma". La película se transmitió primero en Antenne 2 (televisión francesa en 1982). Al productor de la película Stephane Tchalgaldjieff no le gustó la película y decidió reeditarla para un lanzamiento internacional. [33] "VIP (Vagabonds in Power)" y "Authority Stealing" se lanzaron en 1980, siendo la primera una actuación en vivo realizada en Berlín , Alemania Occidental .
En 1983, Kuti se postuló a presidente [4] en las primeras elecciones de Nigeria en décadas, pero su candidatura fue rechazada. En ese momento, Kuti creó una nueva banda, Egypt 80, que reflejaba la visión de que la civilización egipcia , el conocimiento, la filosofía, las matemáticas y los sistemas religiosos son africanos y deben reivindicarse como tales. Kuti declaró en una entrevista: "Hice hincapié en el punto de que tengo que hacer que los africanos sean conscientes del hecho de que la civilización egipcia pertenece a los africanos. Así que esa fue la razón por la que cambié el nombre de mi banda a Egypt 80" . [34] Kuti continuó grabando álbumes y haciendo giras por el país. Enfureció aún más al establishment político al implicar al vicepresidente de ITT Corporation , Moshood Abiola , y a Obasanjo en el popular discurso político de 25 minutos titulado "ITT (International Thief-Thief)". [4]
En 1984, el gobierno de Muhammadu Buhari , del que Kuti era un opositor declarado, lo encarceló acusado de contrabando de divisas . Amnistía Internacional y otros denunciaron que los cargos tenían motivaciones políticas. [35] Amnistía lo designó preso de conciencia , [36] y otros grupos de derechos humanos también se hicieron cargo de su caso. Después de 20 meses, el general Ibrahim Babangida lo liberó de la prisión. Tras su liberación, Kuti se divorció de sus 12 esposas restantes, alegando que "el matrimonio trae celos y egoísmo" ya que sus esposas competían regularmente por la superioridad. [25] [37]
Kuti continuó lanzando álbumes con Egypt 80 y realizó giras por Estados Unidos y Europa mientras continuaba siendo políticamente activo. En 1986, actuó en el Giants Stadium de Nueva Jersey como parte del concierto A Conspiracy of Hope de Amnistía Internacional junto con Bono , Carlos Santana y los Neville Brothers . En 1989, Kuti y Egypt 80 lanzaron el álbum antiapartheid Beasts of No Nation que mostraba al presidente estadounidense Ronald Reagan , a la primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher y al presidente del estado sudafricano Pieter Willem Botha en su portada. El título de la composición surgió de una declaración de Botha: "Este levantamiento [contra el sistema del apartheid] sacará a la bestia que hay en nosotros". [4]
La producción de álbumes de Kuti disminuyó en la década de 1990 y, finalmente, dejó de publicar álbumes por completo. El 21 de enero de 1993, [38] él y cuatro miembros de Africa 70 fueron arrestados y luego fueron acusados el 25 de enero por el asesinato de un electricista. [39] También corrieron rumores sobre que sufría una enfermedad para la que se negaba a recibir tratamiento. Sin embargo, no hubo ninguna declaración confirmada de Kuti sobre esta especulación.
El 3 de agosto de 1997, el hermano de Kuti, Olikoye Ransome-Kuti, ya un destacado activista del sida y exministro de Salud , anunció que Kuti había muerto el día anterior por complicaciones relacionadas con el sida. Kuti había sido un negacionista del sida , [40] y su viuda sostuvo que no murió de sida. [41] [42] Su hijo menor, Seun, asumió el papel de líder de la antigua banda de Kuti, Egypt 80. A partir de 2022 [actualizar], la banda todavía está activa, lanzando música bajo el sobrenombre de Seun Kuti & Egypt 80. [ 43]
El estilo musical de Kuti se llama Afrobeat . [44] Es un estilo que él creó en gran medida, y es una fusión compleja de jazz , funk , highlife y cantos y ritmos tradicionales nigerianos y africanos. Contiene elementos de soul psicodélico y tiene similitudes con la música de James Brown . El Afrobeat también toma prestado mucho del "tinker pan" nativo. [45] Tony Allen , el baterista de Kuti durante veinte años, fue fundamental en la creación del Afrobeat. Kuti dijo una vez que "no habría Afrobeat sin Tony Allen". [46] La batería de Tony Allen notablemente hace un uso moderado del estilo de tocar backbeat 2 y 4, optando en cambio por delinear el tiempo en un estilo hard-bop aleatorio , mientras mantiene un fuerte downbeat. Hay claras similitudes musicales audibles entre las composiciones de Kuti y el trabajo de Miles Davis de la era eléctrica , Sly Stone y el pionero del afrofunk Orlando Julius .
La banda de Kuti se destacó por contar con dos saxofones barítonos cuando la mayoría de los grupos solo usaban uno. Esta es una técnica común en los estilos musicales africanos y con influencia africana y se puede ver en el funk y el hip hop . Sus bandas a veces tocaban con dos bajistas al mismo tiempo, ambos tocando melodías y ritmos entrelazados. Siempre había dos o más guitarristas. La guitarra eléctrica de estilo africano occidental en las bandas de afrobeat es una parte clave del sonido y se usa para dar una estructura básica, tocando una declaración melódica/acorde repetida, un riff o un ritmo.
Algunos elementos que suelen estar presentes en la música de Kuti son el llamado y la respuesta dentro del coro y las letras figurativas pero simples. Sus canciones también eran muy largas, al menos de 10 a 15 minutos de duración, y muchas alcanzaban los 20 o 30 minutos, mientras que algunas pistas inéditas duraban hasta 45 minutos cuando se interpretaban en vivo. Su duración fue una de las muchas razones por las que su música nunca alcanzó un grado sustancial de popularidad fuera de África. Sus discos LP con frecuencia tenían una pista de 30 minutos por lado. Por lo general, hay una sección de improvisación de "introducción instrumental" de la canción de aproximadamente 10 a 15 minutos de duración antes de que Kuti comience a cantar la parte "principal" de la canción, presentando sus letras y cantando, durante otros 10 a 15 minutos. En algunas grabaciones, sus canciones se dividen en dos partes: la Parte 1 es la instrumental y la Parte 2 agrega voces.
Las canciones de Kuti se cantan principalmente en inglés pidgin nigeriano , aunque también interpretó algunas canciones en idioma yoruba . Sus instrumentos principales eran el saxofón y los teclados , pero también tocaba la trompeta, la guitarra eléctrica y ocasionalmente un solo de batería. Kuti se negó a volver a interpretar canciones después de haberlas grabado, lo que obstaculizó su popularidad fuera de África [ cita requerida ] .
El tema de las canciones de Kuti tendía a ser muy complejo. Con frecuencia desafiaban las nociones comunes recibidas en forma de comentarios políticos a través de canciones. Muchas de sus canciones también expresaban una forma de parodia y sátira . El tema principal que transmitía a través de su música era la búsqueda de la justicia a través de la exploración de temas políticos y sociales que afectaban a la gente común. [47]
Kuti era conocido por su sentido del espectáculo y sus conciertos eran a menudo extravagantes y salvajes. Se refería a su actuación en el escenario como el "Juego espiritual subterráneo". Muchos esperaban que realizara espectáculos como los del mundo occidental, pero durante la década de 1980, no estaba interesado en montar un "espectáculo". Su actuación europea fue una representación de lo que era relevante en ese momento y sus otras inspiraciones. [2] Intentó hacer una película, pero perdió todos los materiales en el incendio que el gobierno militar en el poder provocó en su casa. [48] Pensaba que el arte, y por lo tanto su propia música, debían tener un significado político. [2]
Los conciertos de Kuti también incluían regularmente cantantes y bailarinas, más tarde llamadas "Reinas". Las Reinas eran mujeres que ayudaron a influir en la popularización de su música. Iban vestidas de forma colorida y llevaban maquillaje por todo el cuerpo que expresaba su creatividad visual. Las cantantes del grupo desempeñaban un papel de apoyo para Kuti, normalmente haciendo eco de sus palabras o tarareando, mientras que las bailarinas realizaban una actuación de estilo erótico. Esto comenzó a provocar controversia debido a la naturaleza de su implicación con el tono político de Kuti, junto con el hecho de que muchas de las mujeres eran jóvenes. [37]
Kuti formó parte de un movimiento de concienciación afrocéntrica que se fundó y transmitió a través de su música. En una entrevista incluida en Noise of the World de Hank Bordowitz , Kuti afirmó:
Se supone que la música tiene un efecto. Si estás tocando música y la gente no siente nada, no estás haciendo nada. De eso se trata la música africana. Cuando escuchas algo, debes moverte. Quiero mover a la gente a bailar, pero también a pensar. La música quiere dictar una vida mejor, en lugar de una vida mala. Cuando estás escuchando algo que describe una vida mejor y tú no estás teniendo una vida mejor, debe tener un efecto en ti. [49]
Kuti participó activamente en el activismo político en África desde la década de 1970 hasta su muerte. Criticó la corrupción de los funcionarios del gobierno nigeriano y el maltrato a los ciudadanos nigerianos. Habló del colonialismo como la raíz de los problemas socioeconómicos y políticos que plagaban al pueblo africano. La corrupción fue uno de los peores problemas políticos que enfrentó África en la década de 1970 y Nigeria fue uno de los países más corruptos. Su gobierno manipuló las elecciones y realizó golpes de Estado que, en última instancia, empeoraron la pobreza, la desigualdad económica, el desempleo y la inestabilidad política, promoviendo aún más la corrupción y el crimen. Las canciones de protesta de Kuti abarcaban temas inspirados en las realidades de la corrupción y la desigualdad socioeconómica en África. Las declaraciones políticas de Kuti se podían escuchar en toda África. [48]
Las denuncias abiertas de Kuti contra el régimen violento y opresivo que imperaba en Nigeria no dejaron de tener consecuencias. Fue detenido en más de 200 ocasiones y pasó tiempo en prisión, incluido su período más largo, de 20 meses, tras su detención en 1984. Además de la cárcel, el gobierno corrupto envió soldados para golpear a Kuti, a su familia y a sus amigos, y para destruir todo lo que viviera y todos los instrumentos o grabaciones que tuviera. [50] [48]
En la década de 1970, Kuti comenzó a publicar columnas políticas francas en el espacio publicitario de periódicos diarios y semanales como The Daily Times y The Punch , eludiendo la censura editorial en los medios predominantemente controlados por el Estado de Nigeria. [51] Publicadas a lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980 bajo el título "Chief Priest Say", estas columnas eran extensiones de las famosas Yabi Sessions de Kuti: rituales de palabra y sonido para generar conciencia, con él como sacerdote principal, llevados a cabo en su club nocturno de Lagos. Organizado en torno a una representación militantemente afrocéntrica de la historia y la esencia de la belleza negra, "Chief Priest Say" se centró en el papel de la hegemonía cultural en la continua subyugación de los africanos. Kuti abordó muchos temas, desde feroces denuncias del comportamiento criminal del gobierno nigeriano, la naturaleza explotadora del Islam y el cristianismo y las malvadas corporaciones multinacionales; hasta deconstrucciones de la medicina occidental, los musulmanes negros , el sexo, la contaminación y la pobreza. "Chief Priest Say" fue finalmente cancelado por The Daily Times y The Punch . Muchos han especulado que los editores del periódico fueron presionados para detener la publicación, incluidas amenazas de violencia. [52]
"Imagina al Che Guevara y a Bob Marley en una sola persona y tendrás la sensación de ser el músico y activista nigeriano Fela Kuti".
— Herald Sun , febrero de 2011 [53]
Las letras de Kuti expresaban sus pensamientos internos. Su aumento de popularidad a lo largo de la década de 1970 marcó un cambio en la relación entre la música como forma de arte y el discurso sociopolítico nigeriano. [54] En 1984, criticó e insultó al entonces presidente autoritario de la República Federal de Nigeria, Muhammadu Buhari . [55] "Beast of No Nation", una de sus canciones más populares, se refiere a Buhari como un "animal en el cuerpo de un loco"; en pidgin nigeriano: "No be outside Buhari dey ee / na craze man be dat / animal in craze man skini". Kuti creía firmemente en África y siempre predicó la paz entre su gente. Pensaba que la forma más importante para ellos de luchar contra el imperialismo cultural europeo era apoyar las religiones y estilos de vida tradicionales en su continente. [2] El movimiento Black Power estadounidense también influyó en las opiniones políticas de Kuti; apoyó el panafricanismo y el socialismo y pidió una república africana unida y democrática. [56] [57] Los líderes africanos que apoyó durante su vida incluyen a Kwame Nkrumah y Thomas Sankara . [27] Kuti fue un sincero defensor de los derechos humanos , y muchas de sus canciones son ataques directos contra las dictaduras, específicamente los gobiernos militaristas de Nigeria en las décadas de 1970 y 1980. También criticó a sus compatriotas africanos (especialmente a la clase alta) por traicionar la cultura africana tradicional.
En 1978, Kuti se convirtió en polígamo cuando se casó simultáneamente con 27 mujeres. [58] [59] La boda, muy publicitada, sirvió para muchos propósitos: marcó el primer aniversario de la supervivencia de Kuti y sus esposas al ataque del gobierno nigeriano a la República de Kalakuta en 1977, [60] y también formalizó las relaciones de Kuti con las mujeres que vivían con él; este estatus legal impidió que el gobierno nigeriano allanara el complejo de Kuti con el argumento de que Kuti había secuestrado a las mujeres. [60] Kuti también describió la poligamia como algo lógico y conveniente: "Un hombre va por muchas mujeres en primer lugar. Como en Europa, cuando un hombre se casa y la esposa está durmiendo, sale y se acuesta con muchas. ¡Debería traer a las mujeres a la casa, hombre, para que vivan con él y dejen de correr por las calles!" [61] Algunos caracterizan sus puntos de vista hacia las mujeres como misoginia y suelen citar canciones como "Mattress" como evidencia adicional. [62] [63] En un ejemplo más complejo, se burla de la aspiración de las mujeres africanas a los estándares europeos de feminidad mientras ensalza los valores de la mujer de mercado en "Lady". [63] Sin embargo, Kuti también criticó lo que él consideraba exhibiciones aberrantes de masculinidad africana. En sus canciones "JJD (Johnny Just Drop)" y "Gentleman", Kuti se burla de la adopción cultural y políticamente inapropiada de los estándares europeos por parte de los hombres africanos y se declara "hombre africano: original". [60]
Kuti también fue un crítico abierto de los Estados Unidos. En una reunión durante su gira por Ámsterdam en 1981 , "se quejó de la guerra psicológica que organizaciones estadounidenses como la ITT y la CIA libraban contra los países en desarrollo en términos lingüísticos". Dado que términos como Tercer Mundo , países subdesarrollados o países no alineados implican inferioridad, Kuti consideró que no debían utilizarse. [58]
Kuti es recordado como un icono influyente que expresó sus opiniones sobre asuntos que afectaron a la nación a través de su música. Desde 1998, el festival Felabration , una idea iniciada por su hija Yeni Kuti , [64] se celebra cada año en el Santuario de Nueva África para celebrar la vida de esta leyenda de la música y su cumpleaños. Desde la muerte de Kuti en 1997, ha habido un renacimiento de su influencia en la música y la cultura popular, que culminó en otra reedición de su catálogo controlado por espectáculos de UMG , Broadway y off-Broadway , y nuevas bandas, como Antibalas , que llevan el estandarte del afrobeat a una nueva generación de oyentes.
En 1999, Universal Music France , bajo la dirección de Francis Kertekian, remasterizó los 45 álbumes que poseía y los lanzó en 26 discos compactos. Estos títulos fueron licenciados globalmente, excepto en Nigeria y Japón , donde otras compañías poseían la música de Kuti. En 2005, las operaciones estadounidenses de UMG licenciaron todos sus títulos de música del mundo al sello británico Wrasse Records , que reempaquetó los mismos 26 discos para su distribución en los Estados Unidos (donde reemplazaron los títulos emitidos por MCA ) y el Reino Unido. En 2009, Universal creó un nuevo acuerdo para los EE. UU. y Europa , con Knitting Factory Records y PIAS respectivamente, que incluía el lanzamiento de la grabación del elenco de Broadway del musical Fela! En 2013, FKO Ltd., la entidad que poseía los derechos de todas las composiciones de Kuti, fue adquirida por BMG Rights Management .
En 2003, la exposición Black President se inauguró en el New Museum for Contemporary Art de Nueva York y contó con conciertos, simposios, películas y obras de 39 artistas internacionales. [65] [58] [66]
El cantante estadounidense Bilal grabó una nueva versión de la canción de Kuti de 1977 " Sorrow Tears and Blood " para su segundo álbum, Love for Sale , con un rap invitado de Common . Bilal citó la mezcla de gustos de jazz y folk de Kuti como una influencia en su música. [67]
La película de 2007 The Visitor , dirigida por Thomas McCarthy , retrata a un profesor desconectado ( Richard Jenkins ) que quería tocar el djembé ; aprende de un joven sirio ( Haaz Sleiman ) que le dice al profesor que nunca entenderá verdaderamente la música africana a menos que escuche a Fela. La película presenta fragmentos de "Open and Close" y " Je'nwi Temi (Don't Gag Me)" de Kuti .
En 2008, una producción off-Broadway sobre la vida de Kuti, titulada Fela! e inspirada en la biografía de 1982 Fela, Fela! This Bitch of a Life de Carlos Moore , [68] [69] comenzó con un taller colaborativo entre la banda de afrobeat Antibalas y el ganador del premio Tony Bill T. Jones . La producción fue un éxito masivo, y se agotaron las entradas durante su presentación y ganó elogios de la crítica. El 22 de noviembre de 2009, Fela! comenzó una carrera en Broadway en el Teatro Eugene O'Neill . Jim Lewis ayudó a coescribir el guion (junto con Jones) y obtuvo el respaldo de producción de Jay-Z y Will Smith , entre otros. El 4 de mayo de 2010, Fela! fue nominada a 11 premios Tony , incluyendo Mejor musical , Mejor libreto de musical , Mejor dirección de musical para Bill T. Jones, Mejor actor principal en un musical para Sahr Ngaujah y Mejor actriz de reparto en un musical para Lillias White . [70] En 2011, se filmó la producción londinense de Fela! (presentada en el Royal National Theatre ). [58] El 11 de junio de 2012, se anunció que Fela! volvería a Broadway para 32 funciones. [71]
El 18 de agosto de 2009, DJ J. Period lanzó un mixtape gratuito para el público en general, titulado The Messengers . Se trata de una colaboración con el artista de hip-hop nacido en Somalia K'naan que rinde homenaje a Kuti, Bob Marley y Bob Dylan .
Dos meses después, Knitting Factory Records comenzó a relanzar los 45 títulos controlados por UMG, comenzando con otra reedición en los EE. UU. de la compilación The Best of the Black President , que se completó y lanzó en 2013. [72]
Fela Son of Kuti: The Fall of Kalakuta es una obra de teatro escrita por Onyekaba Cornel Best en 2010. Tuvo una gran aclamación como parte de la Felabration de ese año y regresó en 2014 al Teatro Nacional y Freedom Park en Lagos. La obra trata sobre los acontecimientos que ocurren en un escondite, un día después de la caída de Kalakuta .
El largometraje documental Finding Fela , dirigido por Alex Gibney , se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2014 .
En 2010 se rumoreaba que Focus Features iba a producir una película biográfica dirigida por Steve McQueen y escrita por Biyi Bandele , con Chiwetel Ejiofor en el papel principal. [73] Sin embargo, en 2014, la propuesta ya no se produjo bajo Focus Features, y aunque mantuvo su papel como escritor principal, McQueen fue reemplazado por Andrew Dosunmu como director. McQueen le dijo a The Hollywood Reporter que la película estaba "muerta". [74]
El documental de 2019 Mi amigo Fela ( Meu amigo Fela ) de Joel Zito Araújo , explora la complejidad de la vida de Kuti "a través de los ojos y las conversaciones" de su biógrafo Carlos Moore . [75]
El álbum colaborativo de jazz/afrobeat Rejoice de Tony Allen y Hugh Masekela , lanzado en 2020, incluye la canción "Never (Lagos Never Gonna Be the Same)", un homenaje a Kuti, a través de quien Allen y Masekela se conocieron en la década de 1970. [76] [77]
Las canciones de Kuti "Zombie" y "Sorrow Tears and Blood" aparecieron en el videojuego Grand Theft Auto: IV , y fue nominado póstumamente al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2021. [78]
En 2021, Hulu lanzó una miniserie documental de seis episodios, McCartney 3,2,1 , en la que se cita a Paul McCartney diciendo sobre una visita para ver a Fela Kuti en el African Shrine, el club de Kuti en las afueras de Lagos, a principios de la década de 1970: "La música era tan increíble que lloré. Escuchar eso fue uno de los mejores momentos musicales de mi vida". [79]
El 1 de noviembre de 2021, el Nubian Jak Community Trust inauguró una placa azul en 12 Stanlake Road, Shepherd's Bush , donde Kuti vivió por primera vez cuando llegó a Londres en 1958 y estudiaba música en el Trinity College. [80] [81] El evento incluyó homenajes de la hija de Kuti, Shalewa Ransome-Kuti, la locutora de Resonance FM Debbie Golt, el ex manager de Kuti, Rikki Stein, el artista de portada Lemi Ghariokwu y otros. [82] [83] [84]
En 2022, Kuti fue incluido en el Paseo de la Fama de la Música y el Entretenimiento Negro . [85] En 2023, Rolling Stone clasificó a Kuti en el puesto número 188 en su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [86]
Notas
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