John Valmore Pearson (18 de junio de 1925 – 20 de marzo de 2011) [1] fue un compositor , director de orquesta y pianista británico . Dirigió la orquesta Top of the Pops durante dieciséis años, escribió un catálogo de música de archivo y muchas de sus piezas se utilizaron como tema musical de series de televisión .
Johnny Pearson nació como John Valmore Pearson en Plaistow , Kent , hijo único de un constructor de acero. [2] [3] [4] A los siete años, Pearson comenzó a estudiar piano. [3] A los nueve, había ganado una beca en la Academia de Música de Londres , donde pasó cuatro años con el pianista inglés Solomon . [2] Sin embargo, al estallar la guerra y con el final de su beca, se dedicó al comercio y se embarcó en un aprendizaje de siete años en fabricación de herramientas, gran parte de él en la fábrica Siemens Brothers en Charlton. [5]
En su adolescencia, Pearson dio recitales de música clásica y fundó una banda de jazz, los Rhythm Makers. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , Johnny Pearson sirvió en la Royal Artillery Band . [2] Después de la guerra, se convirtió en uno de los miembros fundadores del Malcolm Mitchell Trio en octubre de 1948, [2] antes de marcharse en 1954 después de que Malcolm Mitchell disolviera el grupo para empezar una carrera en solitario. [6] Durante su estancia con el trío, Johnny Pearson realizó giras por Inglaterra y Europa, tocando en el West End y en teatros. El primer Malcolm Mitchell Trio estaba formado por Malcolm Mitchell, Teddy Broughton y Johnny Pearson.
Después de dejar el Malcolm Mitchell Trio, Pearson volcó su talento en la radio británica, además de actuar en la Peter York Concert Orchestra. En 1960, dirigía la Romance in Rhythm Orchestra. [7] Grabó dos sencillos para Parlophone , "Waterfall" a mediados de 1959 y "Theme from The L Shaped Room" en 1962. Luego le ofrecieron un contrato para un álbum en solitario con Oriole Records , que primero lo asoció con John Schroeder . El álbum de Oriole, Piano Sweet - Piano Wild, se lanzó en 1962 y fue el primer lanzamiento de vinilo completo de Johnny Pearson. También se lanzó un sencillo de 45, "Ooh La La", en 1962, pero esta canción y su lado B no aparecieron en el álbum. Después de los lanzamientos de Oriole, Johnny Pearson continuó actuando con varias orquestas de conciertos hasta 1964.
A principios de 1964, Johnny Pearson participó en el lanzamiento de la carrera de Cilla Black , una cantante en ascenso que había sido descubierta por el productor de The Beatles , George Martin . Había lanzado su primer sencillo de 45, " Love of the Loved ", en 1963, pero solo había tenido una presencia modesta en las listas a pesar de haber sido escrito por John Lennon y Paul McCartney . Un cazatalentos de George Martin había descubierto la canción " Cualquiera que hubiera tenido un corazón " después de escuchar la versión de la cantante estadounidense Dionne Warwick . Originalmente, la canción iba a ser grabada en el Reino Unido por Shirley Bassey , pero George Martin vio que la pieza era más adecuada para la voz de Black. A principios de 1964, "Cualquiera que hubiera tenido un corazón" fue grabada por Cilla Black en los estudios Abbey Road de Londres , en un arreglo de Pearson que incluía el uso de fagotes . En febrero de 1964, entró en la lista de singles del Reino Unido , alcanzando finalmente el número 1 tanto en el Reino Unido como en Irlanda y también en las listas de otras partes de Europa. La versión de Dionne Warwick también estaba en las listas del Reino Unido en ese momento (aunque solo logró alcanzar el puesto número 42), pero la versión de Cilla Black utilizó letras ligeramente diferentes y un arreglo diferente.
Tras el éxito de "Anyone Who Had a Heart", Pearson fue invitado a trabajar en el siguiente sencillo de Cilla Black, " You're My World ", que se publicó en mayo de 1964. Este también se grabó en Abbey Road Studios y volvió a alcanzar el número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido. Pearson también trabajó en otras pistas de Cilla Black, algunas de las cuales aparecieron en su álbum , Cilla Sings a Rainbow .
Sounds Orchestral fue una idea de John Schroeder, que había dejado Oriole Records para convertirse en el director del sello en Pye Records y estaba interesado en producir una versión instrumental de la exitosa canción estadounidense « Cast Your Fate to the Wind ». Esto le había sido sugerido en ese momento por un miembro del personal de Pye, Tony Reeves. A medida que su proyecto avanzaba, Schroeder buscó un pianista. Sus esfuerzos surgieron cuando recordó a Johnny Pearson de unos años antes, después de escucharlo en Radio Luxembourg . Inicialmente pagó una tarifa de sesión para grabar «Cast Your Fate to the Wind», pero posteriormente Pearson se convirtió en socio de pleno derecho en el proyecto Sounds Orchestral. [8] «Cast Your Fate to the Wind» fue un éxito número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido a principios de 1965. [9] Sounds Orchestral terminaría grabando unos diecisiete álbumes entre 1965 y 1977. Algunos se han reeditado posteriormente en CD.
Pearson apareció por primera vez en el programa musical de la BBC Top of the Pops en enero de 1965 tocando el piano con Sounds Orchestral en "Cast Your Fate to the Wind", que se encontraba en las listas de éxitos en ese momento. [10] Al año siguiente, en 1966, Pearson se hizo cargo de la Orquesta Top of the Pops, establecida después de que el Sindicato de Músicos prohibiera la mímica en las actuaciones musicales televisadas. [11] [3] En el verano de 1980, el Sindicato de Músicos se declaró en huelga después de que los recortes presupuestarios llevaran a la BBC a despedir a varias orquestas, incluida la de Top of the Pops . [12] [13] [14] Durante la huelga, Top of the Pops estuvo fuera del aire desde junio hasta agosto de 1980. [15] [16] Pearson continuó contribuyendo al programa hasta el episodio número 900 en el verano de 1981. [3] El arreglo de Pearson para la Orquesta Top of the Pops de "Whole Lotta Love" de Led Zeppelin fue el tema principal de Top of the Pops durante la mayor parte de la década de 1970.
Durante 1966, además de Top of the Pops, Johnny Pearson trabajó y dirigió la orquesta de los espectáculos de Dusty Springfield, producidos y dirigidos por Stanley Dorfman y grabados por la BBC para la televisión. En ellos, Johnny Pearson dirigía una orquesta de 32 músicos. Se grabaron un total de doce episodios, seis en 1966 y seis en 1967. En los últimos años, los nueve episodios que sobrevivieron se han remasterizado y publicado como "Dusty Springfield Live at the BBC", en DVD.
En 1966, Johnny Pearson también comenzó su larga asociación con el sello discográfico de librería KPM . KPM se conocía originalmente como Keith Prowse Music. KPM luego pasaría a formar parte del grupo de empresas EMI, pero pudo mantener su independencia debido a su naturaleza especializada. La participación de Pearson con KPM duraría muchos años hasta 1978, cuando trasladó sus esfuerzos de librería musical a Bruton Music. Sin embargo, Johnny Pearson volvería a KPM más tarde durante 1988. El lanzamiento doble de la serie KPM 1000 de ese año, Johnny Pearson Piano and Orchestra, incluyó varias piezas que aparecen en la segunda edición de All Creatures Great and Small , que no tuvo el lanzamiento de la banda sonora que acompañaba a la edición original. [5]
Las primeras contribuciones de Johnny Pearson a KPM llegaron en forma de contribuciones a la orquesta interna de KPM, la Group-Forty Orchestra. La Group-Forty Orchestra de KPM fue una orquesta que existió entre 1959 y 1966. Su función era grabar música de fondo para radio y televisión. A partir de 1967, Johnny Pearson comenzó a aparecer en muchas de las grabaciones de la biblioteca musical de KPM, por derecho propio. [5]
En octubre de 1971, Johnny Pearson fue el director musical del especial de televisión de la BBC dirigido y producido por Stanley Dorfman Carpenters: Live at the BBC , con el dúo musical estadounidense de Karen y Richard Carpenter . [17] Se emitió por primera vez en BBC1 el 6 de noviembre de 1971. A principios de 1973, Richard Carpenter se puso en contacto nuevamente con Pearson para pedirle permiso para usar una de sus canciones en el próximo LP de Carpenters , Now & Then . Esta pista, originalmente titulada "Autumn Reverie", apareció por primera vez en el álbum Gentle Sounds de KPM de 1968 , y fue retitulada "Heather" por el productor John Bettis en la versión de Carpenters. Richard Carpenter aparentemente escuchó la pista por primera vez como música de fondo para un comercial del fabricante estadounidense de suplementos alimenticios saludables Geritol , y le encantó de inmediato. [18] "Autumn Reverie" también volvería a aparecer en el LP de Johnny Pearson de 1974 Touch Me in the Morning , y como música de fondo en la serie de televisión británica All Creatures Great and Small (1978-1990).
Como líder de la Johnny Pearson Orchestra alcanzó el número 8 en las listas de éxitos del Reino Unido a principios de 1972 con "Sleepy Shores", el tema de la serie de televisión Owen, MD [19] (1971-73). La Johnny Pearson Orchestra, que como proyecto musical comenzó en 1972, funcionó a la par con sus otros proyectos. En ese momento, estos proyectos incluían trabajar en álbumes con John Schroeder para Sounds Orchestral y también proporcionar música de archivo a la discográfica británica KPM Records.
En lugar de los álbumes Sounds Orchestral con un sonido ligeramente jazzero, a Pearson se le ofreció un proyecto de música fácil de escuchar y romántica, basado en el éxito de su éxito "Sleepy Shores". Esta vez se asoció con el ejecutivo musical Larry Page , que quería trasladar su sello Penny Farthing al género de la música fácil de escuchar. Los álbumes se lanzaron fuera del Reino Unido en Europa, Australia, Canadá y Estados Unidos. En 1978, Larry Page decidió cambiar el nombre de su sello Penny Farthing a Rampage Records, para reflejar una perspectiva más moderna. Uno de los primeros sencillos y álbumes del sello Rampage sería otro de los éxitos internacionales de Pearson, el tema homónimo de All Creatures Great and Small .
Pearson fue un exitoso compositor de temas musicales para series de televisión . Algunos ejemplos de su trabajo incluyen The Rat Catchers , All Creatures Great and Small , General Hospital , Captain Pugwash , Triangle , 3-2-1 , Mary Mungo & Midge y News at Ten de ITN (el último de los cuales formó parte de "The Awakening", una pieza también conocida por el público estadounidense como el tema principal del título de la película animada de 1974 Journey Back to Oz ). También escribió las bandas sonoras de la película de comedia de los años 60 de Michael Winner The Jokers (1967), las películas de espías para televisión de Robert Horton The Spy Killer (1969) y Foreign Exchange (1970), la música de inicio de Grampian Television "Sounds On", y el tema de inicio de ATV "Midlands Montage", así como la música utilizada durante los intervalos entre los programas escolares en ITV.
En los Estados Unidos, la composición más conocida de Pearson es " Heavy Action ", utilizada originalmente como tema del programa deportivo de la BBC Superstars , y posteriormente adoptada por Monday Night Football de ABC (el programa semanal televisado a nivel nacional de la NFL) y SFM Holiday Network . En 1989 , Edd Kalehoff compuso y grabó un nuevo arreglo de esta música para temporadas posteriores de Monday Night Football . Su pieza "Graveyard" se utilizó en The Ren and Stimpy Show y Bob Esponja , y su pieza "Mini Walking" se utilizó en Barrio Sésamo como banda sonora para el segmento de la historia animada Nancy the Nannygoat de Tee Collins y parte de la banda sonora del especial animado Aesop's Fables de Bill Cosby de Filmation. NFL Films ha utilizado muchas de sus otras composiciones para su Super Bowl y otras películas destacadas.
"Power Drive" de Pearson, compuesta en 1967, fue conocida en los EE. UU. y Canadá por su uso en algunos episodios de la serie de dibujos animados Spider-Man de 1967-70 , además de ser el tema de la serie de películas de la tarde The Early Show de la estación de Los Ángeles KNXT/KCBS-TV durante gran parte de la década de 1970 y hasta la de 1980, así como para su programa de películas de los sábados por la noche The Fabulous 52 desde fines de la década de 1960 hasta el final de su emisión en 1974. "Power Drive" y "Evening Sky", entre otras, también fueron utilizadas como música de fondo por NFL Films .
En Australia, su pieza musical de biblioteca más conocida fue "Power Drive", que se utilizó como tema para el drama policial de 1969-75 División 4. Algunas de las canciones de biblioteca de Johnny Pearson también se utilizaron como música de fondo para la serie de Ten Network , Prisoner . También a finales de 2011, otra canción de Johnny Pearson, And a Very Good Morning to You , de 1970, se utilizó como pieza musical de fondo en la serie de Nine Network , Underbelly . La canción "Sleepy Shores" también se utilizó como música incidental en algunas de las escenas de cortejo de la serie dramática de televisión ABC de los años 70, Certain Women . La banda de rock alternativo TISM sampleó "Power Drive" en su sencillo de 1998 " Thunderbirds are Coming Out ".
En la década de 1970, Johnny Pearson compuso la banda sonora de la serie de televisión holandesa Sil de Strandjutter , interpretada por su orquesta. La composición de Pearson "Heather", interpretada por los Carpenters, ha servido como música de fondo para la sección "Plaat & zijn Verhaal" ("Un disco y su historia") en Radio Veronica , en la que la letra de una canción se traduce al holandés y es leída por el DJ . Esta composición, en la versión de los Carpenters, también fue la última música que se escuchó antes de que Radio Veronica dejara de emitir en 1974.
Después de dejar Top of the Pops , Pearson continuó trabajando en proyectos independientes a lo largo de la década de 1980. Con su amigo y socio comercial Adrian Kerridge asumió la propiedad de los Lansdowne Studios en Holland Park . [20] En 1982 lanzó el álbum instrumental On Golden Pond a través de Page One Records de Larry Page .
En 1984, Pearson reunió otra orquesta, la Johnny Pearson Studio Orchestra, y contribuyó a la banda sonora de la película de John Paul Jones , Scream For Help . Después de esto, durante 1985, trabajó en la producción musical para el drama de producción televisiva de la BBC Maelstrom . Notable en las grabaciones de Maelstrom es la canción "Camellia Waltz", que fue tratada para sonar como un viejo disco de 78 rpm. Otras pistas de Pearson para la serie surgieron de su trabajo con KPM. En 1987, junto con el socio comercial de Lansdowne Adrian Kerridge, Pearson negoció la compra de CTS Studios en Wembley . [21] En 1988, regresó al sello discográfico KPM y la grabación de dos nuevos CD de biblioteca para la industria de la radio y la televisión. Ambos fueron grabados en CTS Studios en Wembley, con Adrian Kerridge.
Después de los años 80, Pearson realizó algunas apariciones ocasionales en vivo como parte de un cuarteto. Durante 1993, Johnny Pearson trabajó con Shirley Bassey en la grabación de un nuevo álbum. Titulado "Shirley Bassey canta las canciones de Andrew Lloyd Webber", fue grabado en los estudios CTS. Con Johnny Pearson principalmente como director, el álbum fue posteriormente lanzado a través de EMI. Más recientemente, ha sido reeditado en CD.
En 1996, Johnny Pearson grabó un CD de música de archivo para la industria de la radio y la televisión, titulado Simply Piano . A este le siguió en 2005 otro CD, Simply Piano 2 .
Johnny Pearson murió a la edad de 85 años, el 20 de marzo de 2011. Le sobrevive Alex, su esposa de muchos años con quien se casó en 1963.
Johnny Pearson tuvo en algún momento al menos cuatro proyectos diferentes en marcha al mismo tiempo: Sounds Orchestral, como pianista; Johnny Pearson y su orquesta; trabajo con KPM Records, con música de fondo para radio y televisión; y como arreglista con Top of the Pops . Aparte de su trabajo con John Schroeder y Sounds Orchestral, en Pye durante 1964-1975, su trabajo en solitario incluyó:
Recopilaciones:
Todos los anteriores fueron lanzados en vinilo de 12", y desde 1972 hasta finales de los años 1970, en el sello Penny Farthing, con Larry Page como productor. En Australia, Sleepy Shores y Touch Me in the Morning están en Festival Records. En Australia, de 1976 a 1980, Johnny Pearson y su orquesta estaban en M7 Records. M7 Records era la rama de la cadena de televisión ATN7 de Australia. En Japón, Pearson estaba en JVC Victor. Alrededor de 1989, se produjeron múltiples lanzamientos que coincidieron con el abandono de los discos de vinilo por parte de la industria musical mundial. Los títulos que se pueden encontrar incluyen Themes and Dreams .