The Rat Catchers es una serie dramática televisiva británica de los años 60 creada por Rediffusion y emitida por ITV. La serie no se emitió en cadena, sino que se transmitía en diferentes días de la semana en Londres y en otras regiones. Trata sobre una unidad de inteligencia británica de alto secreto. Recibe órdenes del Primer Ministro y, sin cuestionar, procede a luchar contra espías enemigos, saboteadores y otros para proteger la seguridad de Gran Bretaña y la Alianza Occidental.
Los Rat Catchers son una organización con sede en Whitehall, en el centro de Londres, pero oficialmente no existían, siendo negados al más alto nivel ya que trabajaban con el mayor secreto.
La atención se centra en tres personajes principales:
El programa comienza con la llegada de Richard Hurst, el nuevo recluta del equipo, un ex policía que se dice que se ha comportado de acuerdo con las reglas mientras estuvo en la fuerza. Sin embargo, el secreto en la organización encuentra a Hurst algo fuera de sintonía con los otros dos, incluyendo el hecho de no saber realmente cuál de los otros dos tiene realmente la autoridad. Oficialmente, Hurst es un empleado de la empresa de Smith: Transworld Electronics , lo que genera cierta confusión; en el episodio 3, no está seguro de si Smith o el Brigadier es su jefe. Este enfoque antagónico lo lleva a sentirse excluido, una situación a la que no ayuda la insistencia del Brigadier Davidson de que Hurst solo sabe lo mínimo sobre la organización y está dispuesto a mantenerla así.
El eslogan del brigadier es "Dígalo, si me entiende", que repite cada vez que envía a Smith y Hurst a una misión para asegurarse de que sus órdenes se cumplan al pie de la letra. Esta frase se imitó en la grabación de la versión única de la melodía principal, que comienza con la imitación de "Dígalo, si me entiende".
El programa se emitió en dos series de 25 episodios de 60 minutos cada una. Las historias continuaban a lo largo de varios episodios en dos o tres partes, con finales de suspenso.
Realizado por: Rediffusion TV Network Production (parte de la entonces red ITV del Reino Unido)
Productor: Cyril Coke
Director: James Ormerod
Tema musical: Johnny Pearson (compositor y arreglista)
Emitido del 31 de enero de 1966 al 25 de abril de 1966, los lunes en Rediffusion, Londres entre las 8 pm y las 9 pm.
Otras regiones de ITV lo mostraron el miércoles siguiente.
1. Billete a Madrid
Escrito por Raymond Bowers
El ex policía Richard Hurst llega y es enviado a una misión. En Madrid, él y la bella Miss Larks ( Jan Waters ) se enfrentan al frío horror del mundo del espionaje y el engaño. También están protagonizados por Norman Scace y Jeffrey Gardiner. Este es uno de los dos únicos episodios completos que sobreviven.
2. La historia del capitán Morales
Escrita por Raymond Bowers
En Madrid, Hurst se enfrenta cara a cara con la violencia de su nuevo trabajo. También aparecen Edward de Souza , James Kerry y Peter Dennis .
3. El mensajero involuntario
Escrito por Raymond Bowers
Una bella agente del FBI le causa problemas al Brigadier al enviar un documento secreto a su contacto en Madrid. Ella está tras la multitud Alpha, a la que el Brigadier no ve ni como amiga ni enemiga. Encarga a Hurst que siga a una pareja estadounidense interpretada por: Jeanne Moody y David Bauer . También aparecen James Kerry como Alpha, Victor Platt y Tsai Chin . Este es uno de los dos únicos episodios completos que sobreviven.
4. Madrid Delivery
Escrito por Raymond Bowers
Con la información vital transmitida, Hurst está listo para volver a casa, pero se encuentra en problemas y necesita la ayuda del Brigadier. También protagonizan: Tom Gill , Patricia English , Alex Scott y Victor Pemberton .
5. The Missing Agent
Escrita por Paul Lee
Hurst y Smith, la película busca a la agente desaparecida Dorothy Hansen (Pamela Sholto) en Estocolmo, pero otros no quieren que la encuentren. También aparecen Anne Dyson, Wanda Ventham y John Doye.
6. The Baited Hook
Escrito por Paul Lee
Con el peligro acercándose, Hurst y Smith buscan a Hansen y conocen a un estudiante con un arma, listo para usarla. También aparecen Sandor Elès , Stella Courtnay, Wanda Ventham y Jayne Sofiano.
7. The Umbrella
Escrito por Jeremy Paul
El Proyecto Umbrella, cuando esté en funcionamiento, protegerá a Gran Bretaña de ataques aéreos, pero Hurst y Smith tienen que encontrar a un saboteador oculto que amenaza con violar la seguridad. También están protagonizados por Robert Raglan , Ronald Howard , Tenniel Evans y Clifford Earl .
8. Thieves' Market
Escrita por Jeremy Paul
Hurst viaja a Lisboa para descubrir a un traidor mientras Smith intenta encontrar una conexión entre las memorias de un general nazi y una bolsa de golf que llegó a Lisboa en avión. También participan Wendy Gifford, Edward Underdown , James Bree , Gertan Klauber , Max Kirby y Patrick Godfrey .
9. El regreso del mal
Escrito por Jeremy Paul
Aún en busca del traidor, el rastro conduce a la amenaza del regreso de un hombre del pasado que todavía acecha y podría destruir Europa. También participan Monica Grey, Carmilla Brockman, John Abineri , Frederick Schrecker , Martin Friend, Madeleine Mills y Geoffrey Palmer .
10. Al borde del desastre
Escrito por Paul Lee
Flota en el aire a nuestro alrededor. Es invisible y, sin embargo, apunta con una precisión mortal. ¿Podrán Hurst y Smith salvar a la nación? También aparecen Reginald Marsh , Sylvia Kay , Morris Perry y Basil Moss .
11. Operación Almas Perdidas
Escrita por Victor Canning
Siguiendo el rastro de los traidores hasta Ginebra, Hurst y Smith descubren que el cuartel general de quienes están detrás de la fuga de cerebros está en Irlanda. También aparecen Patricia Haines , Bernard Kay , Edward Burnham y Tom Watson .
12. Operación Triángulo Irlandés
Escrito por Victor Canning
La operación en Irlanda parece no ser más que un problema y obtienen más de lo que esperaban cuando Arlette Maylam ( Patricia Haines ) muestra su verdadera cara. También aparecen John Macklin, Alan Gifford , Bernard Kay y Eugene Deckers .
13. Operación Big Fish
Escrito por Victor Canning
Todo está listo para la gran matanza, pero Hurst y Smith aún no lo saben. ¿Podrán detener uno de los crímenes más espectaculares de la historia? También participan Rachel Gurney , Edward Palmer, Bernard Kay , Alan Gifford , PG Stephens, Lorne Cossette, Brian Badcoe y Robert MacLeod.
Emitido del 8 de diciembre de 1966 al 9 de marzo de 1967, los jueves entre las 21.40 y las 22.40 horas
en algunas regiones de ITV, Rediffusion, Londres lo emitió al día siguiente, viernes, a las 20.14 horas
. Rendezvous Vienna
Escrito por Jeremy Paul
También protagonizado por Geoffrey Palmer , Keith Ashley, Maurice Brownin, Carl Rigg y Peter Thomas
15. Showdown Vienna
Escrito por Jeremy Paul
Hurst y Smith están en una misión de búsqueda y destrucción, pero se topan con el peligroso Leopold Donner ( Frank Gatliff ). También aparecen Lucy Fleming y Vernon Dobtcheff .
16. Misión a Madeira
Escrito por Victor Canning
Trabajando de incógnito, Hurst se infiltra en el peligroso Consorcio Midas, pero ¿podrá confiar en la encantadora Lea ( Hannah Gordon )? También aparecen Richard Warner , John Abineri , John Brandon y John Slavid.
17. Muerte en Madeira
Escrita por Victor Canning
Hurst parece haberse enamorado de Lea y quiere dimitir, pero el brigadier tiene otros planes con resultados desagradables. También aparecen Frederick Treves , John Abineri , Susan Engel y Conrad Monk.
18. Midnight Over Madeira
Escrita por Victor Canning
Hurst y el Brigadier se enfrentan cuando el Consorcio Midas planea la muerte de un hombre, lo que provocará el desplome de los mercados bursátiles del mundo y les proporcionará una enorme fortuna. También aparecen Kevin Stoney , Jerry Stovin, Susan Engel y John Abineri .
19. Miércoles en Dubrovnik
Escrito por Raymond Bowers
Rostros del pasado amenazan al Servicio Secreto británico, incluido el grupo del Brigadier. También aparecen James Kerry, Jeffrey Gardiner y Jacqueline Ellis.
20. Asesinato en Mostar
Escrito por Raymond Bowers
Un asesinato muy desagradable y Hurst y Smith se rebelan cuando el brigadier les ordena eliminar a una figura pública. También aparecen Reginald Marsh , Derren Nesbitt y Michael Peake.
21. Dead-End – Dubrovnik
Escrito por Raymond Bowers
El brigadier forma una extraña alianza para deshacerse de un enemigo común, pero el resultado es una violencia del peor tipo mientras la muerte acecha en las calles. También aparecen James Kerry, Reginald Marsh y Derren Nesbitt .
22. Big Grab – Amsterdam
Escrito por Raymond Bowers
Un agente secreto estadounidense que lleva información vital en su cabeza desaparece. Estados Unidos presiona para que se tomen medidas, pero el brigadier parece no preocuparse. ¿Quién es el misterioso Vol ( Cyril Shaps )? También aparecen Raymond Huntley , James Kerry, Bill Hutchinson, Alan Gerrard y Simon Cain .
23. Retribution Amsterdam
Escrita por Jeremy Paul
Un espía estadounidense es tomado como rehén por un agente enemigo tan brillante como el Brigadier. Hurst y Smith deben seguir órdenes estrictas para evitar que ocurra lo peor. También aparecen Cyril Shaps , Hugh McDermott , Toke Townley y Bill Hutchinson.
24. El talón de Aquiles
Escrito por Stanley Miller
Hurst y Smith encuentran violencia en Atenas con la ayuda de una espía renegada (Dora Reisser), buscan al hombre detrás de una red de espionaje internacional para evitar que las playas de Corfú se tiñan de sangre. También está protagonizada por Wolfe Morris , Ralph Michael , Anthony Marlowe y Hilary Tindall . De este episodio solo sobreviven copias deficientes de las secuencias de acción.
25. Los siete pilares de Hércules
Escrita por Stanley Miller
Hurst y Smith están tras un hombre que se esconde en las montañas de Grecia, pero también lo está Madame Achmet ( Catherine Lacey ), una mujer muy peligrosa. También aparecen Wolfe Morris , Ralph Michael , Esmond Knight , Patrick Godfrey y Paul Tann.
26. La máscara de Agamenón
Escrita por Stanley Miller
Hurst y Smith deben decidir si intentar rescatar al hombre retenido en el yate de Madame Achmet, sabiendo que el brigadier lo quiere muerto. Muerte y destrucción siguen. También está protagonizada por Wolfe Morris .
NetworkDVD , como se llamaba en ese momento, anunció que "The Rat Catchers" sería el tema de un próximo lanzamiento, que incluía un clip del episodio recuperado de la temporada 1 "The Unwitting Courier", junto con una notificación de que habría más información a su debido tiempo. Sin embargo, después de unas semanas, esta página desapareció de su sitio web y todas las menciones vinculadas a cualquier posible lanzamiento en DVD fueron eliminadas del sitio web unas semanas después.
Se cree que las únicas copias de los episodios que han sobrevivido son 'Ticket to Madrid' y 'The Unwitting Courier'. Este último fue visto en un sitio de torrents y aparentemente se originó a partir de una copia en VHS de una copia de película de 16 mm obtenida en una convención de cine. [1]
Además de lo anterior, las secuencias de acción del episodio 23 (serie 2) "El talón de Aquiles" sobreviven como copias cinematográficas de mala calidad.
Interpretada por el pianista Johnny Pearson , la grabación completa de la melodía "The Rat Catchers theme" fue lanzada en [Columbia] DB 8751 ([EMI]). No logró entrar en las listas. La grabación comienza con la línea "Say Yes, if you understand me" (imitando la frase de Brigadier Davidson, "Say so, if you understand me"), antes de lanzarse a un tema completo dirigido por piano y cuerdas.
Se publicaron dos libros para acompañar la serie durante el tiempo que se transmitió: 'All in a Day's Work' y 'The End of the Fourth Reich' de David Ray.