Henry John Deutschendorf Jr. (31 de diciembre de 1943 – 12 de octubre de 1997), [3] conocido profesionalmente como John Denver , fue un cantante y compositor estadounidense. Fue uno de los artistas acústicos más populares de la década de 1970 y uno de los artistas con más ventas en esa década. [4] AllMusic ha llamado a Denver "entre los artistas más queridos de su época". [5]
Denver grabó y lanzó aproximadamente 300 canciones, unas 200 de las cuales las escribió él mismo. Tenía 33 álbumes y sencillos que fueron certificados Oro y Platino en Estados Unidos por la RIAA , [6] con ventas estimadas de más de 33 millones de unidades. [7] Grabó y actuó principalmente con una guitarra acústica y cantó sobre su alegría por la naturaleza, su desdén por la vida urbana, su entusiasmo por la música y sus dificultades en las relaciones. La música de Denver apareció en una variedad de listas, incluida la música country , el Billboard Hot 100 y la contemporánea para adultos , obteniendo 12 álbumes de oro y cuatro de platino con sus canciones emblemáticas " Take Me Home, Country Roads ", " Poems, Prayers & Promises ", " Annie's Song ", " Rocky Mountain High ", " Calypso ", " Gracias a Dios soy un chico de campo " y " Sol sobre mis hombros ".
Denver apareció en varias películas y especiales de televisión durante las décadas de 1970 y 1980, incluido el éxito de 1977 ¡ Oh, Dios! , que protagonizó junto a George Burns . Continuó grabando hasta la década de 1990, enfocándose también en cuestiones ambientales, además de brindar apoyo vocal a la exploración espacial y testificar ante el Congreso para protestar contra la censura en la música. [8] Conocido por su amor por Colorado, Denver vivió en Aspen durante gran parte de su vida. En 1974, Denver fue nombrado poeta laureado del estado. La legislatura del estado de Colorado también adoptó "Rocky Mountain High" como una de sus dos canciones estatales en 2007, y Virginia Occidental hizo lo mismo con "Take Me Home, Country Roads" en 2014.
Denver, un ávido piloto, murió en un accidente con una sola víctima mortal mientras pilotaba una avioneta recientemente comprada en 1997, a los 53 años.
Henry John Deutschendorf Jr. nació el 31 de diciembre de 1943 en Roswell, Nuevo México , hijo de Erma Louise (de soltera Swope; 1922-2010) y el capitán Henry John "Dutch" Deutschendorf Sr. (1920-1982), [9 ] Piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estacionado en el Campo Aéreo del Ejército de Roswell . El Capitán Deutschendorf Sr. fue un piloto condecorado que estableció varios récords de velocidad aérea en un Convair B-58 Hustler en 1961. [10]
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En su autobiografía de 1994 Take Me Home , Denver describió a su padre como un hombre severo que no podía mostrar su amor por sus hijos. Con un padre militar, la familia de Denver se mudaba con frecuencia y él tuvo dificultades para hacer amigos y asimilarse a niños de su misma edad. El introvertido Denver a menudo se sentía fuera de lugar pero no sabía a dónde pertenecía realmente. [12] Mientras estaban estacionados en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona , los Deutschendorf compraron una casa y vivieron allí desde 1951 hasta 1959. [13] Denver vivió en Tucson, Arizona , desde los seis años hasta los 14. [14 ]
Durante estos años, Denver asistió a la escuela secundaria Mansfeld [15] y fue miembro del coro de niños de Tucson Arizona durante dos años. Estaba contento en Tucson, pero su padre fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en Montgomery, Alabama . Más tarde, la familia se mudó a la Base de la Fuerza Aérea Carswell en Fort Worth, Texas , donde Denver se graduó de la escuela secundaria Arlington Heights . Denver estaba angustiado por la vida en Fort Worth y, en su tercer año de escuela secundaria, condujo el auto de su padre a California para visitar a amigos de la familia y comenzar su carrera musical. Su padre voló a California en el avión de un amigo para recuperarlo y Denver regresó de mala gana para completar sus estudios. [dieciséis]
A los 11 años, Denver recibió una guitarra acústica de su abuela. [17] Aprendió a jugar lo suficientemente bien como para actuar en clubes locales cuando estaba en la universidad. Denver decidió cambiar su nombre cuando Randy Sparks , fundador de New Christy Minstrels , sugirió que 'Deutschendorf' no encajaría cómodamente en una marquesina . [18] Denver asistió a la Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock y cantó en un grupo de música folklórica, "The Alpine Trio", mientras estudiaba arquitectura. [19] [20] [21] También fue miembro de la fraternidad Delta Tau Delta . Denver abandonó Texas Tech en 1963 [17] y se mudó a Los Ángeles, donde cantó en clubes folclóricos. En 1965, Denver se unió a The Chad Mitchell Trio , reemplazando al fundador Chad Mitchell. Después de más cambios de personal, el trío pasó a ser conocido como "Denver, Boise y Johnson" (John Denver, David Boise y Michael Johnson ). [17]
En 1969, Denver abandonó la vida de la banda para seguir una carrera en solitario y lanzó su primer álbum para RCA Records , Rhymes & Reasons . Dos años antes, había realizado una demo de producción propia de algunas de las canciones que tocaba en sus conciertos. Incluía una canción que Denver había escrito llamada "Babe, I Hate to Go", que luego pasó a llamarse " Leaveing on a Jet Plane ". Hizo varias copias y las regaló para Navidad. [22] Milt Okun , que produjo discos para The Chad Mitchell Trio y el grupo folk Peter, Paul and Mary , se había convertido también en productor de Denver. Okun llevó la canción inédita "Jet Plane" a Peter, Paul y Mary. Su interpretación alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100. [23] La canción de Denver también llegó al número 2 en el Reino Unido en febrero de 1970, y también llegó al número 1 en la lista Cash Box de EE. UU. en diciembre de 1969.
RCA no promovió activamente Rhymes & Reasons con una gira, pero Denver se embarcó en una gira de apoyo improvisada por todo el Medio Oeste, deteniéndose en pueblos y ciudades y ofreciendo tocar conciertos gratuitos en lugares locales. Cuando lograba persuadir a una escuela, universidad, sala de la American Legion o cafetería para que le dejaran tocar, Denver distribuía carteles en la ciudad y normalmente se presentaba en la estación de radio local, guitarra en mano, ofreciéndose para una entrevista. [24] Como escritor de " Leaving on a Jet Plane ", Denver a menudo lograba ganar algo de tiempo de promoción en el aire, generalmente interpretando una o dos canciones en vivo. Algunos lugares le permiten tocar en la 'puerta'; otros lo restringieron a vender copias del álbum en el intermedio y después del espectáculo. Después de varios meses de esto, Denver había construido una sólida base de fanáticos, muchos de los cuales permanecieron leales a lo largo de su carrera. [17]
Denver grabó dos álbumes más en 1970, Take Me to Tomorrow y Whose Garden Was This , incluyendo una mezcla de canciones que había escrito y versiones.
El siguiente álbum de Denver, Poems, Prayers & Promises (1971), supuso un gran avance para él en los Estados Unidos, gracias en parte al sencillo " Take Me Home, Country Roads ", que alcanzó el puesto número 2 en las listas de Billboard a pesar de la Las primeras impresiones de la pista se distorsionan. Su éxito se debió en parte a los esfuerzos de su nuevo manager, el futuro productor de Hollywood Jerry Weintraub , quien firmó con Denver en 1970. Weintraub insistió en una reedición de la canción y comenzó una campaña de difusión por radio que comenzó en Denver, Colorado. La carrera de Denver floreció a partir de entonces y logró una serie de hits durante los siguientes cuatro años. En 1972, Denver tuvo su primer álbum Top Ten con Rocky Mountain High , y su canción principal alcanzó el Top Ten en 1973. [25] En 1974 y 1975, Denver tuvo una serie de cuatro canciones número uno (" Sunshine on My Shoulders ", " Annie's Song ", " Thank God I'm a Country Boy " y " I'm Sorry ") y tres álbumes número uno ( Greatest Hits de John Denver , Back Home Again y Windsong ). [26]
En la década de 1970, la aparición de Denver en el escenario incluía cabello largo y rubio y gafas de "abuelita" con montura metálica. Sus camisas bordadas con imágenes comúnmente asociadas con el oeste americano fueron creadas por la diseñadora y artista de apliques Anna Zapp. Weintraub insistió en un número significativo de apariciones en televisión, incluida una serie de programas de media hora en el Reino Unido, a pesar de las protestas de Denver en ese momento: "No he tenido ningún éxito en Gran Bretaña... quiero decir, ninguno ". [27] En diciembre de 1976, Weintraub le dijo a Maureen Orth de Newsweek : "Sabía que los críticos nunca apoyarían a John. Tenía que llevarlo a la gente".
Después de aparecer como invitado en muchos programas, Denver presentó sus propios especiales de música y variedades, incluidos varios conciertos del Anfiteatro Red Rocks . Su especial de temporada, Rocky Mountain Christmas , fue visto por más de 60 millones de personas y fue el programa de mayor audiencia de la cadena ABC en ese momento.
En 1973, Denver protagonizó su propia serie de televisión de la BBC , The John Denver Show , un programa semanal de música y variedades dirigido y producido por Stanley Dorfman .
El concierto especial en vivo de Denver, An Evening with John Denver , ganó el premio Emmy 1974-1975 al mejor especial, comedia, variedad o música. [28] Cuando Denver terminó su relación comercial en 1982 debido al enfoque de Weintraub en otros proyectos, [29] Weintraub echó a Denver de su oficina y lo acusó de nazismo . Denver le dijo más tarde a Arthur Tobier, cuando este último transcribió su autobiografía, [14] "Doblaría mis principios para apoyar algo que él quería de mí. Y, por supuesto, cada vez que doblas tus principios, ya sea porque no quieres te preocupas por eso, o porque tienes miedo de levantarte por miedo a lo que podrías perder: vendes tu alma al diablo". [30]
Denver también fue estrella invitada en The Muppet Show , el comienzo de la amistad de toda la vida entre Denver y Jim Henson que generó dos especiales de televisión con los Muppets , A Christmas Together y Rocky Mountain Holiday . También intentó actuar, apareciendo en el episodio "The Camerons are a Special Clan" de la serie de televisión " Owen Marshall, Counselor at Law " en octubre de 1973 y en el episodio "The Colorado Cattle Caper" de la serie de televisión McCloud en febrero de 1974. En 1977 , Denver protagonizó la exitosa película de comedia ¡Oh, Dios! frente a George Burns . También fue anfitrión de los premios Grammy cinco veces en las décadas de 1970 y 1980, y fue anfitrión invitado de The Tonight Show en varias ocasiones. En 1975, Denver recibió el premio al Artista del Año de la Asociación de Música Country . En la ceremonia, el Artista del Año saliente, Charlie Rich , entregó el premio a su sucesor después de que éste prendió fuego al trozo de papel que contenía la notificación oficial del premio. [31] [32] Algunos especularon que Rich estaba protestando por la selección de un artista country no tradicional para el premio, pero el hijo de Rich lo cuestiona, diciendo que su padre estaba borracho, tomando analgésicos para un pie roto y solo tratando de ser gracioso. . La música de Denver fue defendida por la cantante country Kathy Mattea , quien le dijo a Alanna Nash de Entertainment Weekly : "Mucha gente lo considera liviano, pero articuló una especie de optimismo y llevó la música acústica a la vanguardia, uniendo folk, pop , y el país de una manera nueva... La gente olvida lo grande que era en todo el mundo".
En 1977, Denver cofundó The Hunger Project con Werner Erhard y Robert W. Fuller . Sirvió durante muchos años y apoyó a la organización hasta su muerte. El presidente Jimmy Carter nombró a Denver para formar parte de la Comisión Presidencial sobre el Hambre en el Mundo. Denver escribió la canción "I Want to Live" como tema principal de la comisión. En 1979, Denver interpretó "Rhymes & Reasons" en el Concierto de Música para UNICEF . Las regalías de los conciertos fueron donadas a UNICEF . [33] Su padre le enseñó a volar a mediados de la década de 1970, lo que llevó a su reconciliación. [19] En 1980, Denver y su padre, entonces teniente coronel , fueron coanfitriones de un especial de televisión premiado, The Higher We Fly: The History of Flight . [34] Ganó el premio Osborn de la Asociación de Escritores de Aviación/Espacio y fue honrado por el Festival de Cine de Houston. [34]
A mediados de la década de 1970, Denver se volvió franco en política. Expresó sus intereses ecológicos en la canción épica de 1975 " Calypso ", una oda al barco de exploración del mismo nombre RV Calypso utilizado por Jacques Cousteau . En 1976, Denver hizo campaña a favor de Jimmy Carter , quien se convirtió en un amigo y aliado cercano. Denver apoyaba al Partido Demócrata y a varias causas benéficas para el movimiento ambientalista, las personas sin hogar, los pobres, los hambrientos y la crisis africana del SIDA . Fundó la organización benéfica Windstar Foundation en 1976 para promover una vida sostenible . La consternación de Denver por el desastre de Chernobyl dio lugar a conciertos que sentaron precedentes en partes de Asia y Europa comunistas. [19]
Durante la década de 1980, Denver criticó la administración de Ronald Reagan y permaneció activo en su campaña contra el hambre, por lo que Reagan le otorgó a Denver el Premio Presidencial Un Mundo Sin Hambre en 1987. [19] La crítica de Denver a la política conservadora de la década de 1980 se expresó en su balada autobiográfica de folk-rock "Let Us Begin (¿Para qué estamos fabricando armas?)". En una carta abierta a los medios, Denver escribió que se oponía a la extracción de petróleo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . Había luchado para ampliar el refugio en la década de 1980 y elogió al presidente Bill Clinton por su oposición a la perforación propuesta. La carta, que Denver escribió en medio de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1996 , fue una de las últimas que escribió. [19] En 1992, Denver, junto con sus compañeros cantantes Liza Minnelli y John Oates , realizaron un acto benéfico para luchar contra la aprobación de la Enmienda 2 , una medida electoral anti-LGBT que impedía a los municipios de Colorado promulgar protecciones contra la discriminación. [35] Denver también estuvo en la junta de gobernadores de la Sociedad Nacional Espacial durante muchos años.
Denver tuvo algunos éxitos más en el Top 30 de Estados Unidos cuando terminó la década de 1970, pero nada que igualara su éxito anterior. Denver comenzó a centrarse más en causas humanitarias y de sostenibilidad , centrándose ampliamente en proyectos de conservación de la naturaleza . Hizo expresión pública de sus conocidos y amistades con investigadores del diseño ecológico como Richard Buckminster Fuller (sobre quien escribió y compuso "What One Man Can Do") y Amory Lovins , de quien dijo que aprendió mucho. Denver también fundó el grupo ambientalista Plant-It 2020 (originalmente Plant-It 2000). También tenía un gran interés en las soluciones al hambre en el mundo y visitó África durante la década de 1980 para presenciar de primera mano el sufrimiento causado por el hambre y trabajar con los líderes africanos para encontrar soluciones.
Desde 1973 hasta al menos 1979, Denver actuó anualmente en el picnic de recaudación de fondos para la Escuela para Sordos del Campamento de Aspen, recaudando la mitad del presupuesto operativo anual del campamento. [36] Durante la campaña de capital de 1,7 millones de dólares del Aspen Valley Hospital en 1979, Denver fue el mayor donante individual. [36]
En 1983 y 1984, Denver fue sede de la entrega anual de los premios Grammy. En el final de 1983, se le unió en el escenario la leyenda de la música folk Joan Baez , con quien Denver dirigió una versión estelar de " Blowin' in the Wind " y " Let the Sunshine In ", junto con íconos musicales tan diversos como Jennifer. Warnes , Donna Summer y Rick James .
En 1984, el presidente de ABC Sports, Roone Arledge, le pidió a Denver que compusiera y cantara el tema principal de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 en Sarajevo . Denver trabajó como intérprete y comentarista de esquí, ya que el esquí era otro de sus pasatiempos. Denver compuso "The Gold and Beyond" y la cantó para los atletas de los Juegos Olímpicos, así como para lugares locales, incluidas muchas escuelas. [34]
En 1985, Denver pidió participar en el canto de " We Are the World ", pero fue rechazado. Según Ken Kragen (quien ayudó a producir la canción), Denver fue rechazado porque muchas personas sintieron que su imagen dañaría la credibilidad de la canción como himno pop-rock. "No estuve de acuerdo con esta evaluación", dijo Kragen, pero de todos modos rechazó a Denver a regañadientes. [37]
Para el Día de la Tierra de 1990, Denver fue el narrador en cámara de un programa de televisión ambiental bien recibido, En asociación con la Tierra, con el entonces administrador de la EPA , William K. Reilly .
Debido a su amor por volar, Denver se sintió atraído por la NASA y se dedicó al trabajo de Estados Unidos en el espacio exterior. Trabajó concienzudamente para ayudar a crear el programa "Ciudadanos en el espacio". En 1985, Denver recibió la Medalla al Servicio Público Excepcional de la NASA por "ayudar a aumentar la conciencia sobre la exploración espacial por parte de los pueblos del mundo", un premio generalmente restringido a ingenieros y diseñadores de vuelos espaciales. Ese mismo año, aprobó el riguroso examen físico de la NASA y quedó en la fila para un vuelo espacial, finalista del primer viaje ciudadano en el Transbordador Espacial en 1986. Después del desastre del Transbordador Espacial Challenger con la maestra Christa McAuliffe a bordo, Denver dedicó su canción " Flying for Me" a todos los astronautas y continuó apoyando a la NASA. [34] Entró en conversaciones con el programa espacial soviético sobre la compra de un vuelo a bordo de uno de sus cohetes. Las conversaciones fracasaron después de que se rumoreaba que el precio ascendía a 20 millones de dólares. [38]
Denver testificó ante el Comité Senatorial de Trabajo y Comercio sobre el tema de la censura durante una audiencia del Parents Music Resource Center en 1985. [39] Contrariamente a su inofensiva imagen pública como músico, Denver apoyó abiertamente a testigos más controvertidos como Dee Snider (de la banda de heavy metal Twisted Sister ) y Frank Zappa en oponerse a los objetivos del PMRC. Por ejemplo, Denver describió cómo fue censurado por " Rocky Mountain High ", que fue malinterpretada como una canción sobre drogas. [40]
Denver también realizó una gira por Rusia en 1985. Sus once conciertos en la URSS fueron los primeros de un artista estadounidense en más de diez años. [41] Denver regresó dos años más tarde para actuar en un concierto benéfico para las víctimas del desastre de Chernobyl .
En octubre de 1992, Denver emprendió una gira por varias ciudades de la República Popular China. [42] También lanzó un CD de grandes éxitos, Homegrown , para recaudar fondos para organizaciones benéficas para personas sin hogar. En 1994, publicó su autobiografía, Take Me Home , en la que hablaba con franqueza de su consumo de cannabis , LSD y cocaína , sus infidelidades matrimoniales y su historia de violencia doméstica. [43] En 1996, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores .
En 1997, Denver filmó un episodio de la serie de televisión Nature , centrado en las maravillas naturales que inspiraron muchas de sus canciones más queridas. Se incluye su última canción, "Yellowstone, Coming Home", compuesta mientras hacía rafting por el río Colorado con su hijo y su hija pequeña. [44] En el verano de 1997, poco antes de su muerte, Denver grabó un álbum de trenes para niños para Sony Wonder , All Aboard! , producido por su viejo amigo Roger Nichols . [45] El álbum constaba de música swing, big band , folk , bluegrass y gospel a la antigua usanza entretejidas en un tema de canciones ferroviarias. Ganó un Grammy póstumo al Mejor Álbum Musical para Niños , el único Grammy de Denver. [46] Su concierto final se llevó a cabo en Corpus Christi, Texas, en el Auditorio Selena el 5 de octubre.
El primer matrimonio de Denver en 1967 fue con Annie Martell de St. Peter, Minnesota . [47] Ella fue el tema de su canción " Annie's Song ", que compuso en diez minutos mientras estaba sentado en un remonte de Colorado . [19] [48] Vivieron en Edina, Minnesota , de 1968 a 1971. [49] Después del éxito de " Rocky Mountain High ", inspirado en un viaje de campamento con Annie y algunos amigos, Denver compró una residencia en Aspen, Colorado. . Vivió en Aspen hasta su muerte. [50] Los Denver adoptaron a un niño, Zachary John, y una niña, Anna Kate, quienes, según Denver, estaban "destinados a ser" suyos. [34] Denver dijo una vez: "Te diré lo mejor de mí. Soy el padre de un chico; soy el padre de una pequeña chica. Cuando muera, el padre de Zachary John y Anna Kate, muchacho, eso será suficiente para ser recordado por mí. Eso es más que suficiente." [51] Zachary fue el tema de "A Baby Just Like You", una canción que incluía la línea "Feliz Navidad, pequeño Zachary" que escribió para Frank Sinatra . Denver y Martell se divorciaron en 1982. En una entrevista de 1983 mostrada en el documental John Denver: Country Boy (2013), Denver dijo que las demandas profesionales los separaron; Martell dijo que eran demasiado jóvenes e inmaduros para lidiar con el repentino éxito de Denver. Para dejar claro que sus bienes se dividirían en el divorcio, cortó su lecho conyugal por la mitad con una motosierra . [52]
Denver se casó con la actriz australiana Cassandra Delaney en 1988 después de un noviazgo de dos años. Al instalarse en la casa de Denver en Aspen, la pareja tuvo una hija, Jesse Belle. Denver y Delaney se separaron en 1991 y se divorciaron en 1993. [19] De su segundo matrimonio, Denver dijo que "antes de que nuestro breve matrimonio terminara en divorcio, ella logró dejarme en ridículo de un extremo al otro del valle". ". [43]
En 1993, Denver se declaró culpable de un cargo de conducir en estado de ebriedad y fue puesto en libertad condicional. [52] En agosto de 1994, mientras todavía estaba en libertad condicional, fue nuevamente acusado de un delito menor por conducir bajo los efectos del alcohol después de estrellar su Porsche contra un árbol en Aspen. [52] Aunque un juicio en julio de 1997 resultó en un jurado en desacuerdo sobre el segundo cargo de DUI, los fiscales decidieron más tarde reabrir el caso, que se cerró sólo después de la muerte accidental de Denver en octubre de 1997. [52] [53] En 1996, el Tribunal Federal La Administración de Aviación (FAA) determinó que Denver estaba médicamente descalificado para operar una aeronave debido a que no se abstuvo de consumir alcohol ; En octubre de 1995, tras la condena de Denver por conducir en estado de ebriedad, la FAA había ordenado a Denver que se abstuviera de consumir alcohol si deseaba seguir pilotando aviones. [54] [55]
Más allá de la música, los intereses artísticos de Denver incluían la pintura, pero debido a su agenda limitada, Denver se dedicó a la fotografía y dijo una vez que "la fotografía es una forma de comunicar un sentimiento". Una exposición de más de 40 fotografías nunca antes vistas tomadas por Denver debutó en la Leon Gallery de Denver , Colorado, en 2014. [56]
Denver también era un ávido esquiador y golfista, pero su principal interés era volar. El amor de Denver por volar era superado sólo por su amor por la música. [53] En 1974, Denver compró un Learjet para volar él mismo a conciertos. Era un coleccionista de biplanos antiguos y poseía un avión acrobático Christen Eagle , dos aviones Cessna 210 Centurion y un Rutan Long-EZ construido por aficionados en 1997 . [34] [55] [53]
El 21 de abril de 1989, Denver sufrió un accidente de avión mientras rodaba por la pista del Aeropuerto Municipal de Holbrook en su antiguo biplano de 1931. Denver había hecho escala para repostar combustible en un vuelo desde Carefree, Arizona , a Santa Fe, Nuevo México . Los informes indicaron que las ráfagas de viento alcanzaron el avión, lo que provocó que girara y sufriera daños importantes. Denver no resultó perjudicado por el incidente. [57] [58]
Denver murió la tarde del 12 de octubre de 1997, cuando su avión ligero construido en casa , un Rutan Long-EZ con número de registro N555JD, se estrelló en la Bahía de Monterey cerca de Pacific Grove, California , mientras realizaba una serie de aterrizajes de toque y arranque en el cercano aeropuerto de la península de Monterey . [54] Era el único ocupante del avión. [59] [60] La causa oficial de la muerte fue múltiples traumatismos contundentes resultantes del accidente.
Denver era un piloto con más de 2700 horas de experiencia. Tenía habilitaciones de piloto para monomotor terrestre y marítimo, multimotor terrestre, planeador e instrumental. Denver también tenía una habilitación de tipo en su Learjet. Recientemente había comprado el avión Long-EZ, fabricado por otra persona a partir de un kit, [61] y había realizado un vuelo de verificación de media hora con el avión el día antes de su accidente. [62] [63]
A Denver no se le permitía volar legalmente en el momento del accidente. En años anteriores había sido detenido varias veces por conducir en estado de ebriedad . [64] En 1996, casi un año antes del accidente, la FAA se enteró de que Denver no había logrado mantener la sobriedad al no abstenerse por completo de consumir alcohol y revocó su certificación médica. [54] [55] Sin embargo, se determinó que el accidente no fue causado ni influenciado por el consumo de alcohol; Una autopsia no encontró signos de alcohol u otras drogas en el cuerpo de Denver. [54]
La investigación posterior al accidente realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) mostró que la causa principal del accidente fue la incapacidad de Denver para cambiar los tanques de combustible durante el vuelo. La cantidad de combustible se había agotado durante el vuelo del avión a Monterey y en varias breves prácticas de despegue y aterrizaje, Denver realizó en el aeropuerto inmediatamente antes del vuelo final. Su avión Rutan recién adquirido, construido por aficionados, tenía una configuración inusual de manija de válvula selectora del tanque de combustible. Originalmente, el diseñador del avión había pensado que el mango estuviera entre las piernas del piloto. En cambio, el constructor lo colocó detrás del hombro izquierdo del piloto. El indicador de combustible también estaba colocado detrás del asiento del piloto y no era visible para la persona que estaba a los mandos. [54] [55] Una entrevista de la NTSB con el mecánico de aviones que daba servicio al avión de Denver reveló que él y Denver habían discutido la inaccesibilidad de la manija de la válvula selectora de combustible de la cabina y su resistencia a ser girada. [54] [55]
Antes del vuelo, Denver y el mecánico habían intentado extender el alcance del mango usando un par de alicates Vise-Grip , pero esto no resolvió el problema y el piloto aún no podía alcanzar el mango mientras estaba atado a su asiento. La investigación posterior al accidente de los funcionarios de la NTSB mostró que debido a la posición de las válvulas selectoras de combustible, cambiar los tanques de combustible requería que el piloto girara su cuerpo 90 grados para alcanzar la válvula. Esto creó una tendencia natural a extender el pie derecho contra el pedal del timón derecho para sostenerse mientras giraba en el asiento, lo que provocó que el avión se inclinara (nariz hacia la derecha) y se inclinara hacia arriba. [54] [55]
El mecánico dijo que le dijo a Denver que los indicadores de combustible eran visibles sólo para el ocupante de la cabina trasera. Denver había preguntado cuánto combustible se mostraba. Le dijo a Denver que había "menos de la mitad en el tanque derecho y menos de una cuarta parte en el tanque izquierdo". Luego le proporcionó a Denver un espejo de inspección para poder mirar por encima del hombro los indicadores de combustible. Posteriormente, el espejo fue recuperado de entre los escombros. Denver dijo que usaría el piloto automático en vuelo para mantener el avión nivelado mientras giraba la válvula selectora de combustible. Rechazó una oferta para repostar el avión, diciendo que sólo volaría durante aproximadamente una hora. [54] [55]
La NTSB entrevistó a 20 testigos sobre el último vuelo de Denver. Seis de ellos habían visto el avión estrellarse en la bahía cerca de Point Pinos. [54] [55] Cuatro dijeron que el avión originalmente se dirigía hacia el oeste. Cinco dijeron que vieron el avión en un talud empinado, y cuatro dijeron que el talud estaba a la derecha (norte). Doce describieron haber visto el avión en un pronunciado descenso con el morro hacia abajo. Los testigos estimaron la altitud del avión entre 350 y 500 pies (110 y 150 m) cuando se dirigía hacia la costa. Ocho dijeron que escucharon un "pop" o "contrafuego" acompañado de una reducción en el nivel de ruido del motor justo antes de que el avión se estrellara en el mar.
Además de que Denver no pudo repostar combustible y su posterior pérdida de control al intentar cambiar los tanques de combustible, la NTSB determinó otros factores clave que llevaron al accidente. Entre ellos, el más importante fue su insuficiente formación de transición en este tipo de avión y la decisión del constructor de colocar el mando selector de combustible en un lugar de difícil acceso. [54] [55] La junta emitió recomendaciones sobre el requisito y la aplicación de estándares de capacitación obligatorios para pilotos que operan aviones de fabricación propia. También enfatizó la importancia de la obligatoriedad de facilitar el acceso a todos los controles, incluidos los selectores y medidores de combustible, en todas las aeronaves.
Tras el anuncio de la muerte de Denver, el gobernador de Colorado, Roy Romer, ordenó que todas las banderas estatales se izaran a media asta en su honor. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Iglesia Presbiteriana Faith en Aurora, Colorado , el 17 de octubre de 1997, oficiados por el pastor Les Felker, un capellán retirado de la Fuerza Aérea, después de lo cual los restos de Denver fueron incinerados y sus cenizas esparcidas en las Montañas Rocosas. Se realizaron más homenajes en los siguientes premios Grammy y de la Asociación de Música Country .
En 1998, Denver recibió póstumamente el Lifetime Achievement Award de la World Folk Music Association , que también estableció un nuevo premio en su honor. [sesenta y cinco]
En 2000, CBS presentó la película para televisión Take Me Home: The John Denver Story basada libremente en sus memorias, protagonizada por Chad Lowe como Denver. El New York Post escribió: "Un triunfador como John Denver no podría haber sido tan aburrido". [66]
El 23 de septiembre de 2007, casi 10 años después de la muerte de Denver, su hermano Ron presenció la dedicación de una placa colocada cerca del lugar del accidente en Pacific Grove, California.
Las copias de DVD de las numerosas apariciones televisivas de Denver son ahora objetos de colección muy solicitados, especialmente sus especiales de una hora de la década de 1970 y su serie de seis capítulos para la BBC británica, The John Denver Show . Una antología musical con música de Denver, Back Home Again: A John Denver Holiday , se estrenó en Rubicon Theatre Company en 2006. [67]
El 12 de marzo de 2007, el Senado de Colorado aprobó una resolución para convertir el éxito de 1972 de Denver, " Rocky Mountain High ", en una de las dos canciones oficiales del estado, compartiendo funciones con su predecesor, " Where the Columbines Grow ". [68] La resolución fue aprobada por 50 a 11 en la Cámara, derrotando una objeción de la representante Debbie Stafford de que la canción reflejaba el uso de drogas, más específicamente en la línea "amigos alrededor de la fogata y todos drogados". El senador Bob Hagedorn , que patrocinó la propuesta, defendió que la canción no tenía nada que ver con las drogas, sino más bien con compartir con amigos la euforia de experimentar la belleza de las vistas montañosas de Colorado. La senadora Nancy Todd dijo: "Para mí, John Denver es un ícono de lo que es Colorado". [69]
El 24 de septiembre de 2007, los Amigos de John Denver de California y la Fundación Windstar revelaron una placa de bronce cerca del lugar donde se estrelló su avión. El sitio había sido marcado por un tronco de madera flotante tallado por Jeffrey Pine con el nombre de Denver, pero los temores de que el monumento pudiera ser arrastrado al mar desencadenaron la campaña para un monumento más permanente. Inicialmente, el Consejo de Pacific Grove denegó el permiso para el monumento, temiendo que el lugar atrajera una curiosidad macabra por parte de los fanáticos extremos. Finalmente se concedió el permiso en 1999, pero el proyecto quedó en suspenso a petición de la familia de Denver. Finalmente, más de 100 amigos y familiares asistieron a la dedicación de la placa, que presenta un bajorrelieve del rostro del cantante y líneas de su canción "Windsong": "Así que bienvenido el viento y la sabiduría que ella ofrece. Sigue su llamado cuando ella te llame. de nuevo." [71]
Para conmemorar el décimo aniversario de la muerte de Denver, su familia lanzó un conjunto de grabaciones inéditas de sus conciertos de 1985 en la Unión Soviética . Este conjunto de dos CD, John Denver – Live in the URSS , fue producido por Roger Nichols y lanzado por AAO Music. Estas grabaciones digitales se realizaron durante 11 conciertos y luego se redescubrieron en 2002. En este conjunto se incluye una interpretación inédita de " Annie's Song " en ruso. La colección fue publicada el 6 de noviembre de 2007. [41]
El 13 de octubre de 2009, Eagle Rock Entertainment lanzó una caja de DVD con conciertos inéditos grabados a lo largo de la carrera de Denver . Around the World Live es un conjunto de DVD de 5 discos que incluye tres presentaciones en vivo completas con banda completa de Australia en 1977, Japón en 1981 e Inglaterra en 1986. Estas se complementan con una actuación acústica solista de Japón en 1984 y actuaciones en Farm Aid. de 1985, 1987 y 1990. El disco final tiene documentales de dos horas de duración realizados por Denver.
El 21 de abril de 2011, Denver se convirtió en el primer miembro del Salón de la Fama de la Música de Colorado . Se llevó a cabo un concierto benéfico en el 1stBank Center de Broomfield y fue presentado por Olivia Newton-John . Otros artistas que participaron en el evento incluyeron Nitty Gritty Dirt Band , Lee Ann Womack y John Oates . Asistieron sus dos ex esposas y el premio fue entregado a sus tres hijos.
La escultura John Denver Spirit es una escultura de bronce de 2002 realizada por la artista Sue DiCicco que fue financiada por los fanáticos de Denver. Está en el Salón de la Fama de la Música de Colorado en el Anfiteatro Red Rocks.
El 7 de marzo de 2014, la Legislatura de Virginia Occidental aprobó una resolución para hacer de "Take Me Home, Country Roads" la canción oficial del estado de Virginia Occidental. El gobernador Earl Ray Tomblin promulgó la resolución el 8 de marzo. [72] Denver es sólo la segunda persona, junto con Stephen Foster , que ha escrito dos canciones estatales .
El 24 de octubre de 2014, Denver recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en Los Ángeles, California. [73]
Denver comenzó su carrera discográfica con The Chad Mitchell Trio; su distintiva voz se puede escuchar donde canta en solitario en "Violets of Dawn", entre otras canciones. Grabó tres álbumes con el Trío, reemplazando a Chad Mitchell como alto tenor. [17] Denver también escribió varias canciones que fueron versionadas por el grupo, como sus éxitos "For Bobbi", "Leaving on a Jet Plane", así como "Deal with The Ladies" (posteriormente grabado en su álbum de 1988). , Terreno más alto ) y "Quédate conmigo". El grupo Denver, Boise y Johnson, que había evolucionado a partir de The Chad Mitchell Trio, lanzó un sencillo antes de pasar a una carrera en solitario. El trío también actuó en campus universitarios de todo Estados Unidos. [18]
Bill Danoff y Taffy Nivert , anunciados como Fat City [74] y acreditados como coautores de la canción de Denver " Take Me Home, Country Roads ", eran amigos cercanos de Denver y su familia, apareciendo como cantantes y compositores en muchos de los álbumes de Denver. hasta que formaron Starland Vocal Band en 1976. Los álbumes de la banda fueron lanzados en el sello Windsong Records de Denver, más tarde conocido como Windstar Records .
El contrato de grabación en solitario de Denver resultó en parte de la grabación por parte de Peter, Paul y Mary de su canción " Leave on a Jet Plane ", que se convirtió en el único sencillo número uno del grupo. [17] Denver grabó canciones de Tom Paxton , Eric Andersen , John Prine , David Mallett y muchos otros de la escena folk. Su compañía discográfica, Windstar, sigue siendo un sello discográfico activo en la actualidad. [75] El cantante de country John Berry considera que Denver es la mayor influencia en su propia música y ha grabado el éxito de Denver "Annie's Song" con el arreglo original.
Olivia Newton-John , una cantante australiana cuyo atractivo general para el público pop, medio y country a mediados de la década de 1970 era similar al de Denver, prestó sus distintivos coros para el sencillo de Denver de 1975 "Fly Lejos"; interpretó la canción con Denver en su especial de Navidad de las Montañas Rocosas de 1975 . También hizo una versión de su " Take Me Home, Country Roads ", y tuvo un éxito en el Reino Unido (nº 15 en 1973) y Japón (nº 6 en un lanzamiento tardío de 1976). [76] En 1976, Denver y Newton-John aparecieron como estrellas invitadas en el primer especial de televisión de The Carpenters , una transmisión especial de una hora en la cadena de televisión ABC.
Premios de la música americana
Salón de la fama de los compositores
Álbumes de estudio
Créditos de actuación
Alaska, el niño americano es un documental de John Denver. La filmación fue financiada en gran medida por John Denver, pero recibió cierta ayuda de ABC . [81] La película fue diseñada para obtener apoyo en el Congreso para la H-39, que habría clasificado 95 millones de acres de tierras de propiedad federal en Alaska como parques y refugios de vida silvestre. [81]
En el documental, viaja por el estado, mostrando su belleza natural y a las personas que llaman hogar a Alaska, incluidos los nativos de Alaska y los pilotos . [82] Comienza el documental y lo termina con la canción American Child. [82] Otras dos canciones suyas se incluyen en el documental. [82]
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