Jane Darwell (nacida Patti Woodard ; 15 de octubre de 1879 - 13 de agosto de 1967) fue una actriz estadounidense de teatro, cine y televisión. [1] Con apariciones en más de 100 películas importantes a lo largo de medio siglo, Darwell es quizás mejor recordada por su conmovedora interpretación de la matriarca y líder de la familia Joad en la adaptación cinematográfica de Las uvas de la ira de John Steinbeck , para la cual recibió el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto . Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood .
Nacido de William Robert Woodard, presidente del Ferrocarril del Sur de Louisville , y Ellen Booth Woodard en Palmyra, Missouri, Darwell originalmente tenía la intención de convertirse en jinete de circo y luego en cantante de ópera. Su padre, sin embargo, se opuso a esos planes de carrera, por lo que ella se comprometió a convertirse en actriz y cambió su nombre a Darwell para evitar mancillar el apellido. [2]
El lugar de nacimiento de Jane Darwell se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. [3]
Algunas fuentes dan el nombre de nacimiento de Darwell como Patti Woodward . [4] [5] [6] [7] [8] [9]
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Darwell estudió cultura de la voz y piano, seguido de teatro. En un momento decidió ingresar en un convento, luego cambió de opinión y se convirtió en actriz. Comenzó a actuar en producciones teatrales en Chicago e hizo su primera aparición cinematográfica en 1913. Apareció en casi 20 películas durante los dos años siguientes y luego regresó a los escenarios. Después de una ausencia de 15 años del cine, apareció en Tom Sawyer (1930) y comenzó su carrera como actriz de carácter de Hollywood. Baja, robusta y sencilla, rápidamente fue elegida para una sucesión de películas, generalmente como la madre de uno de los personajes principales. También apareció en cinco películas de Shirley Temple , generalmente como ama de llaves o abuela. [2]
Ganó un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto como Ma Joad en Las uvas de la ira (1940), papel que le asignaron ante la insistencia de Henry Fonda , la estrella de la película. Darwell , actor contratado por 20th Century Fox , participó de manera memorable en The Ox-Bow Incident y ocasionalmente protagonizó películas de serie B y desempeñó papeles destacados en decenas de películas importantes.
Darwell también había notado apariciones en el escenario; En 1944, se hizo popular en la comedia teatral Suds in Your Eye , en la que interpretó a una irlandesa que había heredado un depósito de chatarra. [2]
Al final de su carrera, había aparecido en más de 170 películas, entre ellas Huckleberry Finn (1931), Jesse James (1939), Lo que el viento se llevó (1939), El diablo y Daniel Webster (1941), The Ox-Bow. Incidente (1943) y Mi querida Clementine (1946). [10]
En el frente televisivo, Darwell estuvo entre las estrellas invitadas en un episodio de Wonderful Town de Faye Emerson , una serie de variedades que se emitió en CBS de 1951 a 1952 en la que la presentadora Faye Emerson visita una ciudad diferente cada semana para acentuar la música local. En 1954, Darwell apareció con Andy Clyde en el episodio "Santa's Old Suit" de la serie The Pepsi-Cola Playhouse . Este mismo episodio se volvió a emitir la siguiente Navidad de 1955 en Studio 57 . En 1959, apareció con el actor infantil Roger Mobley en el episodio "Mr. Rush's Secretary" de Buckskin , protagonizado por Tom Nolan y Sally Brophy . Ese mismo año apareció en la serie de televisión occidental Wagon Train como “Mrs. Anderson” en el episodio T2E23 “La historia de Vivian Carter”. Fue estrella invitada en el drama criminal Sheriff of Cochise de John Bromfield .
El 27 de julio de 1961, Darwell apareció como la abuela McCoy en un episodio de la comedia The Real McCoys . En la historia, los personajes de la serie interpretados por Walter Brennan , Richard Crenna y Kathleen Nolan regresan al ficticio Smokey Corners, Virginia Occidental, para la reunión del cumpleaños número 100 de la abuela McCoy. Darwell era 15 años mayor que su "hijo" Walter Brennan. Pat Buttram y Henry Jones aparecieron en este episodio como el primo Carl y Jed McCoy, respectivamente.
El 8 de febrero de 1960, Darwell recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria cinematográfica; está ubicado en 6735 Hollywood Boulevard. [11] [12]
A mediados de los ochenta, Darwell estaba semi-retirada de la actuación, aparte de una rara aparición como invitada en televisión. Recientemente se había mudado a Motion Picture Country Home debido a su avanzada edad y debilidad. Cuando Disney le ofreció el papel de la Mujer Pájaro en Mary Poppins (1964), Darwell rechazó el papel. Walt Disney, aún insistente, condujo personalmente hasta la residencia de ancianos para suplicarle y ella accedió a aceptar el papel. Pero fue su último papel actoral. En esta escena fundamental de la película, la Mujer Pájaro en las escaleras de la plaza de la Catedral de San Pablo vende bolsas de pan rallado a los transeúntes para alimentar a las palomas. La canción "conmovedora" [13] " Feed the Birds " fue cantada por Julie Andrews, como una canción de cuna parecida a un himno . [14]
Durante sus últimos años, Darwell tuvo mala salud. Murió el 13 de agosto de 1967 en el Motion Picture & Television Country House and Hospital de un infarto de miocardio a la edad de 87 años .
