La vida comienza a los 40 es una película en blanco y negro de 1935 protagonizada por Will Rogers y Richard Cromwell . Está basado en el libro de autoayuda de no ficción La vida comienza a los cuarenta de Walter B. Pitkin .
Kenesaw H.Clark es editor y editor de un periódico de una pequeña ciudad. Opera con un presupuesto reducido y a veces acepta ganado en lugar de dinero en efectivo.
Cuando Clark contrata a un ex convicto para trabajar en el periódico, el pomposo banquero municipal, el coronel Abercrombie, levanta el techo. Cromwell había sido encarcelado por un robo en su banco cuando trabajaba allí como cajero. Clark tiene dudas sobre la culpabilidad de Cromwell y se niega a despedirlo. Abercrombie se venga pidiendo sus préstamos al periódico. Clark hace todo lo posible por seguir adelante, incluso imprimiendo las noticias del día en papel de carnicero.
Clark responde no con ira, sino con humor. Contrata a un grupo de cazadores de cerdos profesionales para interrumpir un discurso político del coronel. Estos individuos hacen su trabajo demasiado bien, mientras una estampida de cerdos responde a la llamada y destruye la plataforma del orador.
El verdadero ladrón de hace años fue Joe, el hijo del coronel, desvalido, quien hace tiempo que perdió el dinero original en el hipódromo. Una noche, el coronel sorprende a alguien que intenta forzar la caja fuerte de su oficina. Dispara y hiere al intruso, sin reconocerlo como su hijo. El coronel lidera un linchamiento contra el ex convicto, y Clark tiene que defenderse de ellos sin ayuda de nadie. Un policía finalmente informa al coronel que su hijo está en el hospital y ha hecho una confesión completa.
Clark había descubierto hacía algún tiempo que el hijo del coronel era el ladrón, pero no sabía cómo decírselo suavemente.