Isaac Shelby (11 de diciembre de 1750 - 18 de julio de 1826) fue un político y oficial militar estadounidense que fue el primer y quinto gobernador de Kentucky y sirvió en las legislaturas estatales de Virginia y Carolina del Norte . También luchó en la Guerra de Lord Dunmore , la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la Guerra de 1812. Mientras era gobernador, dirigió la milicia de Kentucky en la Batalla del Támesis , una acción que fue recompensada con una Medalla de Oro del Congreso . Condados de nueve estados, y varias ciudades y bases militares, han sido nombrados en su honor. Se cree que su afición por " La canción de la libertad " de John Dickinson es la razón por la que Kentucky adoptó el lema estatal " Unidos nos mantenemos, divididos caemos ".
El servicio militar de Issac Shelby comenzó cuando sirvió como segundo al mando de su padre en la Batalla de Point Pleasant , la única batalla importante de la Guerra de Lord Dunmore . Se ganó la reputación de experto leñador y topógrafo y pasó la primera parte de la Guerra de la Independencia reuniendo suministros para el Ejército Continental . Más tarde en la guerra, él y John Sevier lideraron expediciones a los Montes Apalaches contra las fuerzas británicas en Carolina del Norte. Desempeñó un papel fundamental en la derrota británica en la Batalla de Kings Mountain . Por su servicio, Shelby recibió una espada ceremonial y un par de pistolas por parte de la legislatura de Carolina del Norte , y el apodo de "Old Kings Mountain" lo acompañó por el resto de su vida.
Después de la guerra, Isaac Shelby se trasladó a Kentucky en tierras que le habían sido concedidas por su servicio militar y participó en la transición de Kentucky de un condado de Virginia a un estado independiente . Su heroísmo lo hizo popular entre los ciudadanos del estado, y el colegio electoral de Kentucky lo eligió gobernador por unanimidad en 1792. Protegió a Kentucky de los ataques de los indios y organizó su primer gobierno. Utilizó el asunto del ciudadano Genêt para convencer a la administración de Washington de que concluyera un acuerdo con el Imperio español para el libre comercio en el río Misisipi .
Al final de su mandato como gobernador, Isaac Shelby se retiró de la vida pública, pero la inminente Guerra de 1812 lo convocó de nuevo a la política . Los habitantes de Kentucky instaron a Shelby a postularse nuevamente para gobernador y a liderarlos a través del conflicto previsto. Fue elegido fácilmente y, a pedido del general William Henry Harrison , comandó tropas de Kentucky en la Batalla del Támesis . Después de la guerra, rechazó la oferta del presidente James Monroe de convertirse en Secretario de Guerra . En su último acto de servicio público, Shelby y Andrew Jackson actuaron como comisionados para negociar la Compra de Jackson a la tribu india Chickasaw . Isaac Shelby murió en su finca en el condado de Lincoln, Kentucky, el 18 de julio de 1826.
Isaac Shelby nació en la Colonia de Maryland el 11 de diciembre de 1750, cerca de Hagerstown en el condado de Frederick (ahora Washington ). [1] [2] Fue el tercer hijo y segundo varón de Evan y Letitia (Cox) Shelby , quienes inmigraron de Tregaron , Gales , en 1735. [3] Aunque la familia había sido leal a la Iglesia de Inglaterra , se convirtieron en presbiterianos después de llegar a la América británica ; esta fue la denominación que Isaac Shelby abrazó durante su vida. [3]
Shelby se educó en las escuelas locales de su colonia natal. [4] Trabajó en la plantación de su padre y ocasionalmente encontró trabajo como topógrafo. [2] A los dieciocho años fue nombrado alguacil adjunto del condado de Frederick. [3] [5] El padre de Shelby perdió una gran cantidad de dinero cuando la Rebelión de Pontiac interrumpió su lucrativo negocio de comercio de pieles, y dos años más tarde, los registros del negocio fueron destruidos en un incendio en la casa. [6] En consecuencia, en diciembre de 1770 la familia se mudó al área cercana a Bristol, Tennessee , donde construyeron un fuerte y un puesto comercial . [7] Aquí, Shelby y su padre trabajaron durante tres años pastoreando ganado. [5]
Durante la Guerra de Lord Dunmore, un conflicto fronterizo entre colonos e indios americanos , Isaac Shelby fue comisionado como teniente en la milicia de Virginia por el coronel William Preston. [8] Como segundo al mando de la compañía del condado de Fincastle de su padre , participó en la decisiva Batalla de Point Pleasant el 10 de octubre de 1774. [8] El joven Shelby se ganó elogios por su habilidad y valentía en esta batalla. [2] Los milicianos victoriosos erigieron Fort Blair en el sitio de la batalla. [3] Permanecieron estacionados allí, con Shelby como segundo al mando, hasta julio de 1775, cuando Lord Dunmore ordenó la destrucción del fuerte, temiendo que pudiera volverse útil para los rebeldes coloniales en la creciente Revolución Americana . [3]
Después de que su unidad se disolvió, Shelby inspeccionó para la Compañía Transilvania , una compañía de tierras que compró gran parte del actual Kentucky a los Cherokees en un acuerdo posteriormente invalidado por el gobierno de Virginia. [2] Después de cumplir con sus deberes con la Compañía Transilvania, se reunió con su familia en Virginia, pero regresó a Kentucky al año siguiente para reclamar y mejorar la tierra para sí mismo. [2] Después de enfermarse, regresó a casa en julio de 1776 para recuperarse. [9] De regreso en Virginia, la lucha en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos estaba en marcha, y Shelby encontró una comisión del Comité de Seguridad de Virginia que lo nombró capitán de una compañía de Minutemen . [9] En 1777, el gobernador de Virginia, Patrick Henry, nombró a Shelby para un puesto de asegurar provisiones para el ejército en la frontera. [9] Desempeñó un papel similar en unidades del Ejército Continental en 1778 y 1779. [9] Con su dinero, Shelby compró provisiones para la expedición de John Sevier de 1779 contra los Chickamauga , una banda de cheroquis que se resistían a la expansión colonial. [5]
Shelby fue elegido para representar al condado de Washington en la Cámara de Delegados de Virginia en 1779. [9] Más tarde ese año, el gobernador Thomas Jefferson lo nombró mayor y le encargó escoltar a un grupo de comisionados para establecer una línea fronteriza entre Virginia y Carolina del Norte. [9] Poco después de su llegada a la región, el gobernador de Carolina del Norte, Richard Caswell, lo nombró magistrado del recién formado condado de Sullivan y lo elevó al rango de coronel del Regimiento del condado de Sullivan . [10] [11]
Shelby estaba inspeccionando tierras en Kentucky en 1780 cuando se enteró de la derrota de los colonos en Charleston . [3] Se apresuró a ir a Carolina del Norte, donde encontró una solicitud de ayuda del general Charles McDowell para defender las fronteras de Carolina del Norte de los británicos. [3] Shelby reunió a trescientos milicianos y se unió a McDowell en Cherokee Ford en Carolina del Sur . [3] En la mañana del 31 de julio de 1780, rodeó la fortaleza británica en Thickety Fort en el río Pacolet con 600 hombres. [12] Inmediatamente exigió la rendición, pero los británicos se negaron. [13] Shelby llevó a sus hombres al alcance de los mosquetes y nuevamente exigió la rendición. [13] Aunque el fuerte probablemente hubiera resistido el ataque, el comandante británico perdió los nervios y capituló. [13] Sin disparar un tiro, los hombres de Shelby capturaron a 94 prisioneros. [13]
Tras la rendición de Thickety Fort, Shelby se unió a una banda de partisanos bajo el mando del teniente Elijah Clarke . Esta unidad fue perseguida por el mayor británico Patrick Ferguson . En la mañana del 8 de agosto de 1780, algunos de los hombres de Shelby estaban recogiendo melocotones de un huerto cuando fueron sorprendidos por algunos de los hombres de Ferguson en una misión de reconocimiento. Los hombres de Shelby prepararon rápidamente sus armas e hicieron retroceder a la patrulla británica. Sin embargo, pronto los británicos recibieron refuerzos y los colonos retrocedieron. El patrón continuó, con un lado reforzado y obteniendo una ventaja, seguido por el otro. Los hombres de Shelby estaban ganando la batalla cuando llegó la fuerza principal de Ferguson de 1.000 hombres. Superados en número, se retiraron a una colina cercana donde el fuego de mosquete británico no podía alcanzarlos. Ahora a salvo, se burlaron de los británicos y la fuerza de Ferguson se retiró del área. Así terminó la Batalla de Cedar Springs . [14]
El general McDowell ordenó entonces a Shelby y Clarke que tomaran el molino de Musgrove, un campamento británico en el río Enoree . Cabalgaron toda la noche con doscientos hombres y llegaron a su ubicación alrededor del amanecer del 18 de agosto de 1780. Los colonos habían estimado que la fuerza enemiga era de un tamaño comparable, pero un explorador de avanzada trajo la noticia de que había aproximadamente 500 soldados británicos en el campamento que se preparaban para la batalla. Los hombres y los caballos de Shelby estaban demasiado cansados para una retirada y habían perdido el elemento sorpresa. Ordenó a sus hombres que construyeran un parapeto con troncos y matorrales cercanos. En media hora, las fortificaciones improvisadas estaban completas y veinticinco jinetes coloniales cargaron contra el campamento británico para provocar el ataque. Los británicos los persiguieron hasta la fuerza colonial principal. A pesar de estar superados en número, los colonos mataron a varios oficiales británicos y pusieron a su ejército en fuga. [15]
Shelby y Clarke decidieron no perseguir a los británicos que huían de la batalla de Musgrove Mill . [16] En lugar de eso, fijaron sus miras en un fuerte británico en Ninety Six, Carolina del Sur , donde estaban seguros de que encontrarían a Ferguson. [16] Sin embargo, mientras estaban en camino, Shelby y sus hombres se encontraron con la noticia de la derrota del general Horatio Gates en la batalla de Camden . [16] Con el respaldo del general Cornwallis , Ferguson pudo cabalgar para encontrarse con Shelby con toda su fuerza, por lo que Shelby se retiró a través de los Apalaches hacia Carolina del Norte. [17]
Tras la retirada de los colonos, un envalentonado Ferguson envió a un prisionero en libertad condicional a través de las montañas para advertir a los colonos que cesaran su oposición o Ferguson arrasaría el campo. [18] Enfurecidos por este acto, Shelby y John Sevier comenzaron a planear otra incursión contra los británicos. [18] Shelby y Sevier reclutaron 240 hombres cada uno, y se les unió William Campbell con 400 del condado de Washington, Virginia y Charles McDowell con 160 hombres de los condados de Burke y Rutherford en Carolina del Norte. [19] Las fuerzas se reunieron en Sycamore Shoals el 25 de septiembre de 1780. [19] Las tropas cruzaron el difícil terreno de las Blue Ridge Mountains y llegaron a la propiedad de McDowell cerca de Morganton, Carolina del Norte , el 30 de septiembre de 1780. [20] Aquí, se les unieron el coronel Benjamin Cleveland y el mayor Joseph Winston con 350 hombres de los condados de Surry y Wilkes . [20]
La fuerza combinada persiguió a Ferguson hasta Kings Mountain , donde se había fortificado, declarando que "Dios Todopoderoso y todos los rebeldes fuera del infierno" no podían moverlo de allí. [21] La batalla de Kings Mountain comenzó el 7 de octubre de 1780. Shelby había ordenado a sus hombres que avanzaran de árbol en árbol, disparando desde detrás de cada uno; llamó a esta técnica "juego indio" porque había visto a los indios usarla en batallas con ellos. Ferguson ordenó cargas de bayoneta que obligaron a los hombres de Shelby a retroceder en tres ocasiones distintas, pero los colonos desalojaron a los hombres de Ferguson de su posición. Al ver que la batalla estaba perdida, Ferguson y sus oficiales clave intentaron una retirada. Los colonos recibieron instrucciones de matar a Ferguson. Los disparos simultáneos de los hombres de Sevier le rompieron ambos brazos a Ferguson, le perforaron fatalmente el cráneo y lo derribaron de su montura. Al ver a su comandante muerto, los soldados británicos restantes ondearon banderas blancas de rendición. [22]
Kings Mountain fue el punto culminante del servicio militar de Shelby, y desde ese momento en adelante sus hombres lo apodaron "Old Kings Mountain". [18] La legislatura de Carolina del Norte aprobó un voto de agradecimiento a Shelby y Sevier por su servicio y ordenó que se les entregara a cada uno un par de pistolas y una espada ceremonial. [23] (Shelby no recibió estos artículos hasta que los solicitó a la legislatura en 1813.) [24]
Cuando los colonos y sus prisioneros comenzaron la marcha desde Kings Mountain, se enteraron de que los británicos habían ahorcado a nueve prisioneros coloniales en Fort Ninety-Six. No era el primer incidente de este tipo en la región, y los colonos enfurecidos prometieron que ahora pondrían fin a los ahorcamientos en las Carolinas. Convocando a un jurado de entre ellos (lo cual era legal porque estaban presentes dos magistrados de Carolina del Norte), los colonos seleccionaron prisioneros al azar y los acusaron de delitos que iban desde robo hasta incendio provocado y asesinato. Al anochecer, el jurado había condenado a treinta y seis prisioneros y los había sentenciado a la horca. Sin embargo, después de los primeros nueve ahorcamientos, Shelby ordenó que se detuvieran. Nunca dio una razón para esta acción, pero su orden fue obedecida de todos modos y los "convictos" restantes se reunieron con sus compañeros de prisión. [25]
Los vencedores de Kings Mountain y sus prisioneros regresaron a la finca de McDowell temprano en la mañana del 10 de octubre de 1780. Desde allí, los diversos comandantes y sus hombres tomaron caminos separados. Shelby y sus hombres se unieron al general Daniel Morgan en New Providence, Carolina del Sur. Mientras estaban allí, Shelby le aconsejó a Morgan que tomara Fort Ninety-Six y Augusta, porque creía que las fuerzas británicas allí estaban suministrando armas a los Cherokee para sus incursiones contra los colonos. Morgan estuvo de acuerdo con el plan, al igual que el general Horatio Gates , el comandante supremo de las fuerzas coloniales en la región. Seguro de que su plan se llevaría a cabo, Shelby regresó a casa y prometió regresar la primavera siguiente con 300 hombres. En su camino a Fort Ninety-Six, Morgan fue atacado por Banastre Tarleton y obtuvo una victoria decisiva sobre él en la batalla de Cowpens . Shelby más tarde lamentó el hecho de que el general Nathanael Greene , quien reemplazó a Gates solo unos días después de que Shelby partiera a casa, se atribuyó la mayor parte del mérito por Cowpens, cuando fue el plan de Shelby el que puso a Morgan en esa posición para empezar. [26]
A su regreso a casa, Shelby y su padre fueron nombrados comisionados para negociar un tratado entre los colonos y los Chickamauga. [27] Este servicio retrasó su regreso a Greene, pero en octubre de 1781 él y Sevier lideraron a 600 fusileros para unirse a Greene en Carolina del Sur. [28] Greene había pensado utilizar a los hombres de Shelby y Sevier para evitar que Cornwallis regresara a Charleston . Sin embargo, Cornwallis fue derrotado en el asedio de Yorktown , poco después de que Shelby y Sevier llegaran, y Greene los envió a unirse al general Francis Marion en el río Pee Dee . [28] Por órdenes de Marion, Shelby y el coronel Hezekiah Maham capturaron un fuerte británico en Fair Lawn cerca de Moncks Corner el 27 de noviembre de 1781. [28]
Mientras todavía estaba en el campo, Shelby fue elegido para la Cámara de los Comunes de la Asamblea General de Carolina del Norte . [28] Solicitó y se le concedió una licencia de ausencia del Ejército para asistir a la sesión legislativa de diciembre de 1781. [28] Fue reelegido en 1782 y asistió a la sesión de abril de la legislatura de ese año. [28] A principios de 1783, fue elegido como comisionado para inspeccionar los reclamos de preferencia de los soldados a lo largo del río Cumberland . [29]
Shelby regresó a Kentucky en abril de 1783 y se estableció en Boonesborough . [28] Se casó con Susannah Hart el 19 de abril de 1783; la pareja tuvo once hijos. [2] Su hija mayor, Sarah, se casó con el Dr. Ephraim McDowell , y la hija menor, Letitia, se casó con el futuro secretario de estado de Kentucky , Charles Stewart Todd . [2] [30] El 1 de noviembre de 1783, la familia se mudó al condado de Lincoln , cerca de Knob Lick, y ocupó tierras otorgadas a Shelby por su servicio militar. [18] Shelby fue nombrado uno de los primeros fideicomisarios del Seminario de Transilvania (más tarde Universidad de Transilvania ) en 1783, y el 1 de diciembre de 1787 fundó la Sociedad de Kentucky para la Promoción del Conocimiento Útil. [28]
Shelby comenzó a trabajar para asegurar la separación de Kentucky de Virginia ya en 1784. [31] Ese año, asistió a una convención para considerar liderar una expedición contra los indios y separar Kentucky de Virginia. [2] Fue delegado de las convenciones posteriores en 1787, 1788 y 1789 que trabajaron hacia una constitución para Kentucky. [2] Durante estas convenciones, ayudó a frustrar el plan de James Wilkinson para alinear a Kentucky con los españoles. [23] En 1791, Shelby, Charles Scott y Benjamin Logan estuvieron entre los elegidos por la legislatura de Virginia para servir en la Junta de Guerra para el distrito de Kentucky. [9] Shelby también fue nombrado Alto Sheriff del condado de Lincoln. [9] En 1792, fue delegado de la convención final que enmarcó la primera Constitución de Kentucky . [4]
Según la nueva constitución, los votantes elegían a los electores que luego elegían al gobernador y a los miembros del Senado de Kentucky . [18] Aunque no hay ninguna indicación de que Shelby buscara activamente el cargo de gobernador, fue elegido por unanimidad para ese puesto por los electores el 17 de mayo de 1791. [18] Asumió el cargo el 4 de junio de 1792, el día en que el estado fue admitido en la Unión. [31] Aunque no era activamente partidista, se identificó con los demócratas-republicanos . [32] Gran parte de su mandato se dedicó a establecer leyes básicas, divisiones militares y una estructura fiscal. [31]
Una de las principales preocupaciones de Shelby era conseguir ayuda federal para defender la frontera. [1] Aunque los habitantes de Kentucky estaban enzarzados en una guerra no declarada con los indios americanos al norte del río Ohio , el secretario de Guerra Henry Knox le había ordenado a Shelby que no llevara a cabo acciones militares ofensivas contra los indios. [33] Además, estaba limitado por las regulaciones federales que restringían el servicio de los milicianos estatales a treinta días, lo que era demasiado corto para ser efectivo. [33] Con los escasos recursos de su incipiente estado, solo pudo defender las áreas más vulnerables de los ataques indios. [32] Mientras tanto, los habitantes de Kentucky sospechaban que los indios estaban siendo incitados y abastecidos por los británicos. [34]
Shelby pidió ayuda al presidente Washington, quien respondió designando al general "Mad" Anthony Wayne para la zona con órdenes de expulsar a los indios del Territorio del Noroeste . Wayne llegó a Fort Washington (actual Cincinnati, Ohio ) en mayo de 1793, pero no pudo tomar ninguna medida inmediata porque los comisionados federales todavía estaban intentando negociar un tratado con los indios. Pidió 1.000 soldados voluntarios de Kentucky, pero pocos atendieron el llamado y Shelby recurrió al reclutamiento . Cuando llegaron los soldados, ya había llegado el invierno. Ordenó a los hombres que se fueran a casa y regresaran en primavera. [35]
Después de un invierno lleno de ataques indios, incluyendo uno que se cobró la vida del hermano menor de Shelby, Evan Shelby III, las unidades de la milicia de Kentucky obtuvieron algunas victorias menores sobre los indios a principios de 1794. [36] En primavera, la respuesta al llamado de Wayne para tropas fue más entusiasta; 1.600 voluntarios se reunieron en Fort Greenville y fueron entrenados apresuradamente. [37] En agosto de 1794, Wayne estaba en la ofensiva contra los indios y les asestó un golpe decisivo en la Batalla de Fallen Timbers del 20 de agosto de 1794. [37] Esta victoria, y el consiguiente Tratado de Greenville , aseguraron el territorio, y aunque Shelby no estaba de acuerdo con algunas de las restricciones impuestas a los colonos occidentales por este tratado, cumplió con sus términos e hizo cumplir los que estaban bajo su jurisdicción. [38]
Otra de las principales preocupaciones de la administración Shelby era la libre navegación por el río Misisipi , que era vital para los intereses económicos del estado. Por razones políticas, los españoles habían cerrado el puerto de Nueva Orleans a los estadounidenses. Este habría sido el mercado natural para el tabaco, la harina y el cáñamo cultivados por los agricultores de Kentucky; las rutas terrestres eran demasiado caras para ser rentables. Esto dificultaba que los especuladores de tierras atrajeran a los inmigrantes a la zona para obtener ganancias de sus inversiones. Muchos habitantes de Kentucky sentían que el gobierno federal no estaba actuando con la suficiente decisión o rapidez para remediar esta situación. [39]
Aunque los habitantes de Kentucky despreciaban a los británicos y a los españoles, tenían una fuerte afinidad por los franceses. Admiraban al gobierno republicano que había surgido de la Revolución Francesa y no habían olvidado la ayuda de Francia durante la Guerra de la Independencia. Cuando el embajador francés Edmond-Charles Genêt , conocido popularmente como el ciudadano Genêt, llegó a los Estados Unidos en abril de 1793, George Rogers Clark ya estaba considerando una expedición para capturar tierras españolas en el oeste. El agente de Genêt, André Michaux , fue enviado a Kentucky para evaluar el apoyo de los habitantes de Kentucky a la expedición de Clark. Cuando obtuvo una audiencia con el gobernador Shelby, lo hizo con cartas de presentación del secretario de Estado Thomas Jefferson y del senador de Kentucky John Brown . [40]
Jefferson había escrito una carta aparte a Shelby advirtiéndole de que no ayudara a los planes franceses y le informaba de que se estaban llevando a cabo negociaciones con los españoles en relación con el comercio en el Mississippi. Cuando se envió la carta el 29 de agosto de 1793, Jefferson tenía la intención de que llegara a Shelby antes que Michaux, pero Shelby no la recibió hasta octubre de 1793. El 13 de septiembre de 1793, Michaux se reunió con Shelby, pero no hay pruebas de que Shelby aceptara ayudarlo. En su respuesta a la carta retrasada de Jefferson, Shelby le aseguró a Jefferson que los habitantes de Kentucky "poseen un sentido demasiado justo de la obligación que tienen con el Gobierno General como para embarcarse en cualquier empresa que pudiera ser tan perjudicial para los Estados Unidos". [41]
En noviembre de 1793, Shelby recibió una carta de otro de los agentes de Genêt, Charles Delpeau. Le confió a Shelby que lo habían enviado a conseguir suministros para una expedición contra las posesiones españolas y le preguntó si Shelby había recibido instrucciones de arrestar a individuos asociados con tal plan. Tres días después, Shelby respondió por carta, relatando la advertencia de Jefferson contra ayudar a los franceses. A pesar de no tener evidencia de que Shelby fuera parte del plan de Genêt, tanto Jefferson como Knox se sintieron obligados a advertirle una segunda vez. Jefferson proporcionó nombres y descripciones de los agentes franceses que se creía que estaban en Kentucky y alentó su arresto. Knox fue un paso más allá al sugerir que Kentucky sería reembolsado por cualquier costo incurrido al resistir a los franceses por la fuerza, si tal acción fuera necesaria. El general Anthony Wayne le informó que su caballería estaba a disposición del estado. Arthur St. Clair , gobernador del Territorio del Noroeste Americano , también amonestó a Shelby contra la cooperación con Genêt. [42]
En su respuesta a Jefferson, Shelby cuestionó si tenía la autoridad legal para intervenir con la fuerza contra su electorado y expresó su aversión personal a hacerlo.
En todas las ocasiones seré reacio al ejercicio de cualquier poder del que no me considere claramente y explícitamente investido, y mucho menos asumiría el poder de ejercerlo contra hombres a quienes considero amigos y hermanos, en favor de un hombre a quien considero un enemigo y un tirano [el rey de España]. También sentiré poca inclinación a tomar parte activa en el castigo o restricción de cualquiera de mis conciudadanos por una supuesta intención sólo de gratificar o eliminar los temores de los ministros de un príncipe extranjero, que abiertamente nos niega un derecho invaluable [la navegación por el Mississippi] y que secretamente instiga contra nosotros a un enemigo más salvaje y cruel.
Shelby moderó este tibio compromiso asegurándole a Jefferson que "consideraré, en todo momento, que es mi deber cumplir con todo lo que me exija la constitución, como gobernador de Kentucky, el presidente de los Estados Unidos". [43]
En marzo de 1794, tal vez en respuesta a las preocupaciones de Shelby, el Congreso aprobó una medida que otorgaba al gobierno poderes adicionales en caso de invasión o insurrección. El sucesor de Jefferson , Edmund Randolph , que recibió la carta de Shelby, le escribió para informarle de los nuevos poderes a su disposición y le informó que el nuevo régimen en Francia había llamado a Genêt. Dos meses después, los agentes de Genêt cesaron sus operaciones en Kentucky y se evitó la posible crisis. [44] En 1795, el presidente Washington negoció un acuerdo con los españoles que aseguraba el derecho de los estadounidenses a comerciar en el río. [45]
Después de haber superado con éxito los principales desafíos y problemas que implicaba la formación de un nuevo gobierno estatal, Shelby dejó el estado sano y salvo y financieramente estable. [45] Shelby se retiró a Traveler's Rest , su finca en el condado de Lincoln, al concluir su mandato en 1796. [9] Durante los siguientes 15 años se ocupó de los asuntos de su granja. [2] Fue elegido elector presidencial en seis elecciones consecutivas, pero estas fueron sus únicas apariciones en la vida pública durante este período. [46]
Gabriel Slaughter era el candidato favorito para gobernador de Kentucky en 1812. Solo existía un impedimento para su posible candidatura: las crecientes tensiones entre Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña amenazaban con estallar en una guerra abierta. Ante esta perspectiva, el nombre de Isaac Shelby empezó a circular como posible candidato a gobernador. Slaughter, que vivía cerca de Shelby, lo visitó y le preguntó si se presentaría como candidato. Shelby le aseguró que no tenía ningún deseo de hacerlo a menos que surgiera una emergencia nacional que requiriera su liderazgo. Satisfecho con esta respuesta, Slaughter comenzó su campaña. [47]
La situación con las potencias europeas empeoró y el 18 de junio de 1812 Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña, dando comienzo a la Guerra de 1812. Los clamores se hicieron más fuertes para que Shelby regresara como jefe ejecutivo de Kentucky. El 18 de julio de 1812, menos de un mes antes de las elecciones, Shelby aceptó y anunció su candidatura. [48]
Durante la campaña, los enemigos políticos de Shelby, en particular Humphrey Marshall , criticaron su respuesta a la segunda carta de Jefferson sobre el asunto Genêt y cuestionaron su lealtad a los Estados Unidos. [49] Shelby sostuvo que su respuesta evasiva a la carta tenía como objetivo llamar la atención del gobierno federal sobre la situación en el oeste. [49] Citó el acuerdo entre Washington y los españoles como evidencia de que su estratagema había funcionado. [49] También afirmó haber sabido en el momento en que escribió la carta que el plan francés estaba destinado al fracaso. [49]
Los partidarios de Slaughter se burlaron de la avanzada edad de Shelby (tenía casi 62 años) y lo llamaron "el viejo Shelby". Un periódico de Kentucky publicó incluso una acusación anónima de que Shelby había huido de la batalla de Kings Mountain. Aunque pocos, incluso entre los enemigos de Shelby, creyeron la historia, sus partidarios y el propio Shelby respondieron mediante misivas en los periódicos del estado. Un partidario ejemplificó estas respuestas al escribir: "Se dice que el coronel Shelby 'huyó' en Kings Mountain. Es cierto. Primero corrió hacia el enemigo... luego, después de una acción de unos cuarenta y siete minutos, corrió de nuevo con 900 prisioneros". [50]
A medida que la campaña se alargaba hasta agosto, Shelby se sentía cada vez más seguro de su victoria y comenzó a prepararse para volver a la Cámara de Representantes. Predijo una victoria por 10.000 votos; el margen final fue de más de 17.000. [51] Cuando prestó juramento, Shelby se convirtió en el primer gobernador de Kentucky en ocupar mandatos no consecutivos. ( A James Garrard se le había permitido ocupar mandatos consecutivos en 1796 y 1800 gracias a una exención legislativa especial).
Los preparativos para la guerra dominaron el segundo mandato de Shelby. Dos días antes de su investidura, él y el gobernador saliente Charles Scott se reunieron en la casa del estado para nombrar a William Henry Harrison comandante de la milicia de Kentucky. Esto se hizo en violación de un mandato constitucional que exigía que el puesto lo desempeñara un nativo de Kentucky. Ya comandante de las milicias de Indiana e Illinois , Harrison recogió voluntarios de Kentucky en Newport antes de apresurarse a la defensa de Fort Wayne . [52]
Shelby presionó al presidente James Madison para que le diera a Harrison el mando de todas las fuerzas militares en el Noroeste. [45] Madison accedió, rescindiendo su nombramiento anterior de James Winchester . [52] A nivel estatal, Shelby revisó las leyes de milicia para que todos los varones entre 18 y 45 años fueran elegibles para el servicio militar; los ministros fueron excluidos de la disposición. [45] Siete mil voluntarios se alistaron, y muchos más tuvieron que ser rechazados. [53] Shelby alentó a las mujeres del estado a coser y tejer artículos para las tropas de Kentucky. [45]
La confianza de Shelby en la planificación de la guerra del gobierno federal se vio sacudida por la desastrosa Batalla de Frenchtown en la que murieron varios soldados de Kentucky. [45] Se comprometió a actuar personalmente para ayudar al esfuerzo bélico si surgiera la oportunidad, y la legislatura lo autorizó a hacerlo. [45] En marzo de 1813, Harrison solicitó a otros 1200 habitantes de Kentucky que se unieran a él en Fort Meigs . [54] Shelby envió el número solicitado, entre los que se encontraba su hijo mayor, James, bajo el mando del general Green Clay . [55] Los refuerzos llegaron y encontraron Fort Meigs bajo asedio por una fuerza combinada de británicos e indios. [55] La fuerza de Clay pudo detener el asedio, pero un gran número de ellos fueron capturados y masacrados por los indios. [56] Los informes iniciales situaron a James Shelby entre los muertos, pero más tarde se descubrió que había sido capturado y liberado en un intercambio de prisioneros. [57]
El 30 de julio de 1813, el general Harrison volvió a escribir a Shelby solicitando voluntarios, y esta vez le pidió que los liderara personalmente. [45] Shelby reunió una fuerza de 3500 voluntarios, el doble de la cantidad solicitada por Harrison. [1] El futuro gobernador John J. Crittenden sirvió como ayudante de campo de Shelby . [58] Ahora como mayor general , Shelby dirigió a los voluntarios para unirse a Harrison en una campaña que culminó con la victoria estadounidense en la batalla del Támesis . [1]
En el informe de Harrison sobre la batalla al Secretario de Guerra John Armstrong Jr. , dijo sobre Shelby: "No sé cómo mencionar [el servicio] del Gobernador Shelby, ya que estoy convencido de que ningún elogio mío puede alcanzar su mérito". [59] En 1817, Shelby recibió el agradecimiento del Congreso y se le otorgó la Medalla de Oro del Congreso por su servicio en la guerra. [46] Los amigos de Shelby sugirieron que se postulara para vicepresidente , pero Shelby rápidamente y enfáticamente lo rechazó. [60]
Cuando Shelby dejó el cargo en 1816, el presidente Monroe le ofreció el puesto de secretario de Guerra, pero lo rechazó debido a su edad. [2] Shelby, que ya era miembro fundador de la Sociedad Bíblica de Kentucky, aceptó ocupar el cargo de vicepresidente de la Nueva Sociedad Bíblica Americana en 1816. [61] Era un miembro fiel de la iglesia presbiteriana de Danville , pero en 1816 construyó una pequeña iglesia no denominacional en su propiedad. [62] En 1818, acompañó a Andrew Jackson en la negociación de la Compra de Jackson con los chickasaw. [4] También fue el primer presidente de la Sociedad Agrícola de Kentucky en 1818 y fue presidente de la primera junta directiva del Centre College en 1819. [2]
En 1820, Isaac Shelby sufrió una parálisis en su brazo y pierna derechos. [24] Murió de un derrame cerebral el 18 de julio de 1826, en su casa en el condado de Lincoln. [31] Shelby era dueño de esclavos, [63] [64] y dejó esclavos a sus hijos en su testamento. [65] Fue enterrado en los terrenos de su propiedad, Traveller's Rest. [2] El estado erigió un monumento sobre su tumba en 1827. [28] En 1952, el cementerio de la familia Shelby fue entregado al gobierno estatal y se convirtió en el Sitio Histórico Estatal del Cementerio Isaac Shelby . [28]
Se cree que el patriotismo de Shelby inspiró el lema del estado de Kentucky: " Unidos nos mantenemos, divididos caemos ". Le gustaba The Liberty Song , una composición de 1768 de John Dickinson , que contiene el verso "Se unen de la mano, valientes estadounidenses todos, uniéndonos nos mantenemos, dividiéndonos caemos". [66] Aunque a veces se le atribuye el diseño del escudo del estado , sus documentos públicos muestran que el diseño fue sugerido por James Wilkinson . [67]
Centre College comenzó a otorgar la Medalla Isaac Shelby en 1972 y, desde entonces, se ha convertido en el honor más prestigioso de la universidad. Los galardonados con la Medalla ejemplifican los ideales de servicio al Centre y dedicación al bien público que Shelby adoptó durante su estancia en Centre y en Kentucky. [68]
Nueve estados [69] tienen un condado que lleva el nombre de Shelby, al igual que numerosas ciudades e instalaciones militares.
