Gabriel Slaughter (12 de diciembre de 1767 – 19 de septiembre de 1830) fue el séptimo gobernador de Kentucky y la primera persona en ascender a ese cargo tras la muerte del gobernador en funciones. Su familia se mudó de Virginia a Kentucky cuando él era muy joven. Se convirtió en miembro de la milicia de Kentucky , donde sirvió durante toda su carrera política. Recibió una mención de la legislatura estatal en reconocimiento a su servicio en la Batalla de Nueva Orleans .
Después de pasar una década en la legislatura estatal, Slaughter fue elegido cuarto vicegobernador , bajo el mando de Charles Scott . Con la Guerra de 1812 acercándose al final de su mandato, Slaughter se postuló para gobernador contra Isaac Shelby , el primer gobernador del estado y un destacado líder militar. Shelby venció rotundamente a Slaughter. Cuatro años más tarde, Slaughter fue elegido nuevamente vicegobernador, bajo el mando de George Madison .
Madison murió poco después de terminar su mandato, por lo que Slaughter se convirtió en gobernador interino. Buscó ser juramentado como gobernador, pero el sentimiento público se volvió en su contra cuando reemplazó al yerno de Shelby por John Pope como Secretario de Estado . Pope era una figura impopular en Kentucky y, después de su nombramiento, algunos en la Asamblea General comenzaron a pedir una elección especial para reemplazar a Slaughter. La medida no fue aprobada, pero Slaughter nunca pudo deshacerse del título de "gobernador interino". Después de su mandato como gobernador, Slaughter se convirtió en un ministro laico bautista y sirvió en la primera junta directiva del Georgetown College . Murió el 19 de septiembre de 1830 y fue enterrado en el cementerio de su familia.
Gabriel Slaughter nació en el condado de Culpeper , en la colonia de Virginia , el 12 de diciembre de 1767, hijo de Robert y Susannah (Harrison) Slaughter. [1] Estudió en las escuelas públicas del condado y trabajó como granjero. [1] En 1786, Slaughter se casó con una prima, Sarah Slaughter, y la pareja tuvo dos hijas: Mary Buckner Slaughter y Susan Harrison Slaughter. [2] [3]
El padre de Slaughter visitó Kentucky en 1776 y se mudó al condado de Mercer de forma permanente en 1789. [4] En septiembre de 1791, Gabriel Slaughter vendió sus tierras en Virginia y él y su familia siguieron a su padre a Kentucky. [3] Se hizo conocido por su generosidad y su gran mansión en la autopista de peaje hacia Lexington fue apodada "Wayfarer's Rest" debido a la gran cantidad de viajeros a los que permitió quedarse allí. [5] Entre sus invitados se encontraba el futuro vicegobernador Robert B. McAfee . [6] Sin embargo, poco después de su llegada a Kentucky, su esposa Sarah murió, dejando a Slaughter solo al cuidado de sus dos hijas. [3]
En 1795, Slaughter fue nombrado juez de paz en el condado de Mercer por el gobernador Isaac Shelby . Ese mismo año, también fue nombrado comisionado fiscal para un distrito del condado de Mercer. [7] En un viaje de regreso a Virginia en 1797, Slaughter se casó con su segunda esposa, Sara Hord. La pareja regresó a la casa de Slaughter en el condado de Mercer, donde tuvieron tres hijos: John Hord Slaughter, Frances Ann Hord Slaughter y Felix Grundy Slaughter. [3]
La carrera política de Slaughter comenzó en serio con su elección en 1797 para la Cámara de Representantes de Kentucky en representación del condado de Mercer. Fue nombrado miembro del Comité de Inscripciones y probablemente sirvió como presidente, ya que entregaba los informes del comité a la Asamblea. No está claro si no buscó la reelección en 1798 o si fue derrotado en la campaña de ese año. Cualquiera que sea el caso, llenó el espacio de su paréntesis legislativo sirviendo como fideicomisario de la recién incorporada Academia Harrodsburg. Fue reelegido para la Cámara estatal en 1799. Además del Comité de Inscripciones, sirvió en el Comité de Privilegios y Elecciones y en un comité conjunto que informaba sobre el estado de las oficinas del Auditor, el Tesorero y el Registrador. Los registros muestran que también sirvió como presidente cuando la Cámara se reunió como comité en pleno el 25 de noviembre de 1799. [8]
Slaughter fue reelegido para la Cámara estatal en 1800, y de 1801 a 1808 sirvió en el Senado de Kentucky . [9] En 1801, fue elegido como uno de los tres comisionados del condado de Mercer encargados de vender acciones de la Kentucky River Company, que fue autorizada para limpiar obstrucciones en el río Kentucky desde su desembocadura hasta la desembocadura de su bifurcación sur. En 1804, fue candidato a presidente pro tempore del Senado de Kentucky tras la muerte del presidente del Senado, el teniente gobernador John Caldwell . [10] Sin embargo, en última instancia, Thomas Posey resultó ser la opción más popular. De 1807 a 1808, sirvió como presidente del Comité Senatorial de Proposiciones y Quejas. [11]
Slaughter fue elegido vicegobernador en 1808. [9] En una carrera de cuatro hombres, recibió más de tres veces el número de votos que su oponente más cercano. [10] Su mandato de cuatro años bajo el gobernador Charles Scott fue en gran medida mediocre. [10] Aunque se desconoce la fecha exacta, es probable que la muerte de la segunda esposa de Slaughter precediera a su elección como vicegobernador. [12] El 3 de octubre de 1811, se casó con su tercera esposa, Elizabeth (Thompson) Rodes, una viuda del condado de Scott . [2]
La Constitución de Kentucky le prohibía sucederse a sí mismo como vicegobernador, por lo que Slaughter se postuló para gobernador de Kentucky en 1812. [12] Sin embargo, la inminente guerra con Inglaterra atrajo al héroe militar y exgobernador Isaac Shelby a la carrera. [13] A pesar de la inmensa popularidad de Shelby, Slaughter se negó a retirarse de la carrera y fue derrotado rotundamente por un margen de más de dos a uno. [13] Después de su derrota, Slaughter se tomó un descanso de dos años de la vida pública y se dedicó a la agricultura en su finca en el condado de Mercer. [12]
Slaughter había sido comisionado como teniente coronel en el Quinto Regimiento de la milicia de Kentucky el 24 de diciembre de 1803. [10] Fue ascendido al rango de mayor en 1802 y coronel en 1803. [6] En 1814, respondió al llamado del gobernador Shelby para voluntarios para servir en el ejército del suroeste bajo el mando del general Andrew Jackson . [14]
Cuando el intendente general no entregó los suministros prometidos al regimiento de Slaughter, tuvieron que utilizar fondos privados para comprar botes para su viaje por el río Misisipi . También se quedaron sin armas. A su llegada a Nueva Orleans el 4 de enero de 1815, el general Jackson señaló en su informe oficial que "ninguno de cada diez hombres estaba bien armado, y solo uno de cada tres tenía armas". Los ciudadanos de Nueva Orleans proporcionaron suficientes armas de fuego para equipar al resto de los hombres de Slaughter y a otro batallón de Kentucky. [15] Slaughter comandaba 526 hombres. [16] A pesar de estar ampliamente superados en número, las fuerzas de Jackson salieron victoriosas. Las unidades de Kentucky y Tennessee, incluido el regimiento de Slaughter, soportaron la peor parte del ataque británico. [17] Las tropas de Slaughter estaban en reserva, detrás del resto de las tropas del mayor general William Carroll en el ala izquierda. [18] Slaughter fue reconocido más tarde por la legislatura estatal por su servicio. [9]
Después de su servicio conjunto, Jackson le pidió a Slaughter que presidiera un tribunal militar . Cuando el veredicto no fue satisfactorio para Jackson, le ordenó a Slaughter que reconsiderara y revocara la decisión. Slaughter se negó, respondiendo: "Conozco mi deber y lo he cumplido". [14] Esta decisión fue respetada por Jackson y aparentemente no dañó el respeto mutuo entre él y Slaughter. [14]
En 1816, Slaughter fue elegido nuevamente para el puesto de vicegobernador por encima de Richard Hickman y James Garrard . [19] George Madison fue elegido gobernador sin oposición. [19] Madison murió el 14 de octubre de 1816 y Slaughter ascendió a gobernador. Esta fue la primera vez que un gobernador en funciones moría en el cargo en Kentucky, y algunos cuestionaron la legalidad del estatus de Slaughter en el cargo. [2]
Tras la muerte del gobernador Madison, el secretario de Estado Charles Stewart Todd ofreció dimitir si Slaughter prefería nombrar a otra persona para el puesto. [20] La carta no era una renuncia explícita, ya que Todd declaró enfáticamente su intención de trabajar con Slaughter si el gobernador decidía retenerlo. [21] Sin embargo, Slaughter reemplazó a Todd por el ex senador John Pope, aparentemente como un favor político. [21] Esta decisión resultó desastrosa para la carrera política de Slaughter. Todd era muy popular en virtud de ser el yerno del dos veces gobernador Shelby. [21] Por el contrario, Pope era extremadamente impopular por su voto en el Senado de los EE. UU. en contra de declarar la guerra en la Guerra de 1812. [ 2]
La medida fue criticada en los periódicos del estado y por ciudadanos prominentes como el futuro gobernador James Turner Morehead . Sin embargo, Slaughter siguió con otra decisión impopular, nombrando a Martin D. Hardin , un miembro del odiado Partido Federalista , para ocupar el escaño del Senado de William T. Barry . A pesar de esto, la Asamblea General hizo que el nombramiento fuera permanente cuando se reunió en diciembre de 1816. Sin embargo, el candidato de la administración para un mandato senatorial completo, John Adair, fue derrotado en la Asamblea General, que optó por John J. Crittenden . [22]
El 27 de enero de 1817, una facción de la Cámara de Representantes de Kentucky liderada por Joseph Cabell Breckinridge propuso un proyecto de ley que solicitaba la elección de "un gobernador para llenar la vacante ocasionada por la muerte" del gobernador Madison. [2] [20] La medida fracasó, pero las elecciones legislativas de 1817 mostraron un mandato popular para una elección especial para gobernador. La Cámara de Kentucky aprobó un proyecto de ley que solicitaba tales elecciones por una votación de 56 a 30, pero la medida fracasó en el senado estatal. [2] Sin embargo, Slaughter nunca recibió oficialmente el título de gobernador y se lo mencionó como "vicegobernador" o "gobernador interino" durante toda su administración. [2] La Asamblea General censuró tanto a Slaughter como a Pope por no exigir la garantía y el juramento adecuados para el cargo de tesorero estatal. [13]
La impopularidad de Slaughter provocó la desaparición de muchas de sus propuestas, independientemente de sus méritos. Sugirió un sistema integral de escuelas públicas y, aunque la idea había sido propuesta por gobernadores anteriores, Slaughter ideó un medio para financiarla. La legislatura hostil rechazó el plan y anuló los vetos de Slaughter a los proyectos de ley que permitían que las escuelas individuales se financiaran mediante loterías . Slaughter propuso además una reforma del sistema penal y recomendó mejoras internas , incluida la creación de una biblioteca estatal. Estas medidas también fueron rechazadas. [13]
La gobernación de Slaughter se complicó aún más por el pánico financiero de 1819 , y pasó la mayor parte de su mandato trabajando para estabilizar la economía de ese estado. [13] Los políticos de la época generalmente se dividían entre aquellos que favorecían medidas favorables a los deudores, llamados la posición o partido "de alivio", y aquellos que insistían en que se pagara a los acreedores de manera oportuna, llamados la posición o partido "anti-alivio". El 16 de diciembre de 1819, la Asamblea General aprobó una ley que exigía una moratoria de seis meses en el cobro de deudas. [23] Slaughter, un partidario anti-alivio, vetó el proyecto de ley, pero los legisladores del partido de alivio tenían una gran mayoría en la Asamblea General gracias a las elecciones del otoño anterior, y anularon el veto. [23] El siguiente febrero, la Asamblea General aprobó una ley de suspensión aún más liberal, impidiendo el cobro de deudas durante un año si el acreedor aceptaba pagos en los billetes devaluados del Banco de Kentucky y dos años si exigía el pago en especie o en billetes respaldados por especies. [24] Estas acciones fueron un precursor de la controversia Old Court-New Court . Si bien Slaughter chocó con la Asamblea General sobre posibles soluciones a la crisis a nivel estatal, adoptó una política firme de derechos de los estados a nivel nacional. [13] Cuestionó la constitucionalidad del Banco de los Estados Unidos y la decisión de la Corte Suprema de que los estados individuales no podían imponer impuestos a las sucursales del Banco. [13]
Tras su mandato como gobernador, Slaughter fracasó en su intento de volver al senado estatal en 1821, pero fue reelegido para la Cámara de Representantes del estado en 1823, cumpliendo un solo mandato. [25] Durante este mandato, continuó apoyando medidas para mejorar la educación. Votó a favor de solicitar al Congreso ayuda para la Escuela de Sordomudos del estado y se opuso a redirigir las multas y decomisos destinados a los "Seminarios de Aprendizaje" del estado al tesoro estatal. También fue nombrado miembro de un comité conjunto para investigar el uso de las asignaciones estatales para la Universidad de Transilvania . [26]
Al mismo tiempo que su carrera política, Slaughter asumió un papel destacado en los asuntos de su iglesia. Nació en la tradición de la Iglesia de Inglaterra , pero pronto se asoció con la congregación bautista de Shawnee Run. Trabajó como mensajero de esta congregación a las diversas asociaciones con las que estuvo relacionada durante más de treinta años. Una de esas asociaciones fue la Asociación del Distrito Sur; Slaughter se desempeñó como secretario en la reunión anual de ese organismo en 1808 y 1809, y más tarde sirvió como su moderador durante nueve años. En 1813, ayudó a fundar la Sociedad Bíblica de Kentucky. [12]
Después de su mandato en la Cámara estatal, Slaughter se retiró de la política y se convirtió en un ministro laico activo de la fe bautista. [25] En 1829, fue designado miembro de la primera junta directiva de Georgetown College, una universidad bautista en Georgetown, Kentucky . [25] Murió el 19 de septiembre de 1830 y fue enterrado en el cementerio de su familia en el condado de Mercer. [9]
