John Adair (9 de enero de 1757 - 19 de mayo de 1840) fue un pionero, comerciante de esclavos, soldado y político estadounidense. Fue el octavo gobernador de Kentucky y representó al estado tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de los Estados Unidos . Originario de Carolina del Sur , Adair se alistó en la milicia estatal y sirvió en la Guerra de la Independencia , durante la cual fue capturado dos veces y retenido como prisionero de guerra por los británicos . Después de la guerra, fue elegido delegado de la convención de Carolina del Sur para ratificar la Constitución de los Estados Unidos .
Después de mudarse a Kentucky en 1786, Adair participó en la Guerra de los Indios del Noroeste , incluida una escaramuza con el jefe miami Little Turtle cerca de Fort St. Clair en 1792. Popular por su servicio en dos guerras, entró en la política en 1792 como delegado a la convención constitucional de Kentucky. Adair fue elegido para un total de ocho mandatos en la Cámara de Representantes del estado entre 1793 y 1803. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Kentucky en 1802 y 1803, y fue delegado a la Segunda Convención Constitucional del estado en 1799. Ascendió al Senado de los Estados Unidos para llenar el asiento vacante cuando John Breckinridge renunció para convertirse en Fiscal General de los Estados Unidos en el Gabinete de Thomas Jefferson , pero no pudo ganar un mandato completo en la elección posterior debido a su implicación en una conspiración de traición que involucraba al vicepresidente Aaron Burr . Después de una larga batalla legal, fue absuelto de cualquier delito; y se le ordenó a su acusador, el general James Wilkinson , que emitiera una disculpa. La publicidad negativa lo mantuvo alejado de la política durante más de una década.
La participación de Adair en la Guerra de 1812 y una posterior defensa prolongada de los soldados de Kentucky contra las acusaciones del general Andrew Jackson de que habían mostrado cobardía en la Batalla de Nueva Orleans restauraron su reputación. Regresó a la Casa del Estado en 1817 e Isaac Shelby , su oficial al mando en la Guerra que cumplía un segundo mandato como gobernador, lo nombró ayudante general de la milicia estatal. En 1820, Adair fue elegido octavo gobernador con una plataforma de alivio financiero para los habitantes de Kentucky duramente afectados por el Pánico de 1819 y la consiguiente recesión económica. Su principal esfuerzo para lograr este fin fue la creación del Banco de la Commonwealth , pero muchas de sus otras reformas financieras fueron consideradas inconstitucionales por el Tribunal de Apelaciones de Kentucky , lo que desencadenó la controversia Old Court-New Court . Después de su mandato como gobernador, Adair cumplió un mandato mediocre en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y no se presentó a la reelección.
John Adair nació el 9 de enero de 1757 en el condado de Chester , en el interior de la provincia de Carolina del Sur , hijo de los inmigrantes del Ulster , el barón William de Lisburn y Mary [Moore] Adair de Ballyclare . El barón William nació en 1729 en el Ulster y emigró a Charleston en 1752, donde pronto se dirigió al interior del país [1] [2] Fue educado en escuelas de Charlotte, Carolina del Norte , y se alistó en la milicia colonial de Carolina del Sur al estallar la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [3] Fue asignado al regimiento de su amigo, Edward Lacey, bajo el mando del coronel Thomas Sumter y participó en el fallido asalto colonial a un puesto avanzado leal en la batalla de Rocky Mount y la posterior victoria colonial en la batalla de Hanging Rock . [4] [5] Durante la victoria británica sobre los colonos en la batalla de Camden del 16 de agosto de 1780 , Adair fue tomado como prisionero de guerra . [6] Contrajo viruela y fue tratado con dureza por sus captores durante sus meses de encarcelamiento. [6] Aunque escapó en un momento, Adair no pudo llegar a un lugar seguro debido a dificultades relacionadas con su infección de viruela y fue recapturado por el coronel británico Banastre Tarleton después de solo tres días. [4] Posteriormente, fue liberado a través de un intercambio de prisioneros . [4] En 1781, fue comisionado como teniente en la milicia de Carolina del Sur y luchó en la batalla de Eutaw Springs , la última gran batalla de la guerra en las Carolinas. [4] Edward Lacey fue elegido sheriff del condado de Chester después de la guerra, y Adair lo reemplazó en su anterior capacidad como juez de paz del condado . [5] Fue elegido como delegado a la convención de Carolina del Sur para ratificar la Constitución de los Estados Unidos . [3]
En 1784, Adair se casó con Katherine Palmer. [7] Tuvieron doce hijos, diez de ellos niñas. [7] Una se casó con Thomas Bell Monroe , quien más tarde se desempeñó como Secretario de Estado de Adair y fue designado para un puesto de juez federal. [8] En 1786, los Adair emigraron hacia el oeste a Kentucky , estableciéndose en el condado de Mercer . [9]
Adair era propietario y comerciante de esclavos. [10] [11]
Al alistarse para el servicio como capitán en la Guerra India del Noroeste en 1791, [9] Adair pronto fue ascendido a mayor y asignado a la brigada de James Wilkinson . [2] [4] El 6 de noviembre de 1792, una banda de Miamis bajo el mando de Little Turtle se encontró con Adair y unos 100 hombres que servían bajo su mando en una misión de exploración cerca de Fort St. Clair en Ohio . [4] Cuando los Miami atacaron, Adair ordenó al teniente (y más tarde gobernador de Kentucky) George Madison que atacara su flanco derecho mientras Adair lideraba a 25 hombres para atacar el flanco izquierdo. [12] (Adair tenía la intención de que un subordinado liderara la carga, pero el oficial murió antes de que Adair pudiera dar la orden). [12] La maniobra obligó a los Miamis a retroceder y permitió que los hombres de Adair escaparan. [9] Se retiraron a su campamento e hicieron una resistencia, lo que obligó a los Miamis a retirarse. [12] Seis de los hombres de Adair murieron; Otros cuatro estaban desaparecidos y cinco resultaron heridos. [12] Entre los heridos estaban Madison y Richard Taylor , padre del futuro presidente estadounidense Zachary Taylor . [12]
Reconociendo su valentía y habilidad para la lucha, los superiores de Adair lo promovieron a teniente coronel . [9] Fue asignado al mando de Charles Scott , quien eventualmente serviría como el cuarto gobernador de Kentucky. [2] Ayudó en la construcción de Fort Greeneville en 1794, enviando suministros a Anthony Wayne durante sus operaciones que terminaron en una victoria decisiva en la Batalla de Fallen Timbers . [4]
Adair, popular por su servicio militar, fue elegido delegado de la convención constitucional de Kentucky en 1792. [13] Tras la admisión del estado a la Unión, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky, cargo que ocupó entre 1793 y 1795. [3] Siguió activo en la milicia de Kentucky y el 25 de febrero de 1797 fue ascendido a general de brigada y recibió el mando de la 2.ª Brigada de la Milicia de Kentucky. [14] Fue ascendido a mayor general y recibió el mando de la 2.ª División de la Milicia de Kentucky el 16 de diciembre de 1799. [14]
Adair regresó a la Cámara de Representantes de Kentucky en 1798. [3] Cuando los habitantes de Kentucky votaron para celebrar otra convención constitucional en 1799 para corregir las debilidades de su primera constitución, Adair fue elegido como delegado. [13] En la convención, fue el líder de un grupo de delegados políticamente ambiciosos que se oponían a la mayoría de los límites a los poderes y mandatos de los funcionarios electos, en particular a los legisladores. [15] Fue elegido para la Cámara de Representantes de Kentucky nuevamente de 1800 a 1803. [3] Candidato a un escaño en el Senado de los EE. UU . en 1800, fue derrotado en una abrumadora votación de 68 a 13 de la legislatura por John Breckinridge , quien había sido el líder reconocido de la convención constitucional que acababa de concluir. [16] En 1802, Adair sucedió a Breckinridge como presidente de la Cámara por una votación de 30 a 14 sobre el élder David Purviance, el candidato preferido por el gobernador James Garrard . [17] Continuó sirviendo como Presidente durante todo su mandato en la Cámara. [3] En 1802, la legislatura formó el condado de Adair, Kentucky , y lo nombró en honor al popular Presidente. [9]
En enero de 1804, Garrard nominó a Adair para el puesto de registrador de la oficina de tierras del estado. [18] El de Adair fue el séptimo nombre presentado por Garrard al Senado estatal para el puesto; su aprobación por el Senado marcó el final de un embrollo de dos meses entre Garrard y la legislatura sobre el nombramiento. [18] Más tarde ese año, fue candidato para el escaño del Senado de los EE. UU. que entonces ocupaba John Brown . [19] Aunque Henry Clay apoyó la reelección de Brown, Adair tenía el apoyo de Felix Grundy . [19] Grundy acusó a Brown de estar involucrado en una conspiración para convertir a Kentucky en una provincia del gobierno español, dañando su popularidad. [19] Adair ganó una pluralidad, pero no una mayoría, de los votos emitidos en seis votaciones consecutivas. [19] Clay luego dio su apoyo a Buckner Thruston , un candidato más aceptable que derrotó a Adair en la séptima votación. [19] La influencia de Grundy en la legislatura continuó creciendo, y cuando John Breckinridge renunció para aceptar el nombramiento del presidente Thomas Jefferson como Fiscal General de los Estados Unidos en agosto de 1805, el Senado eligió a Adair para llenar la vacante. [19]
El ex vicepresidente Aaron Burr visitó Kentucky en 1805, llegando a Frankfort, Kentucky , el 25 de mayo y alojándose con el ex senador John Brown. [20] Durante el viaje, consultó con muchos políticos destacados, Adair entre ellos, sobre la posibilidad de arrebatarle México a España. [20] La mayoría de aquellos con quienes habló creían que estaba actuando en nombre del gobierno federal y tenía la intención de expandir las posesiones estadounidenses en México. [9] Adair también lo creía, habiendo recibido cartas de su ex comandante, James Wilkinson, que parecían confirmarlo. [9] Sin embargo, en 1806, Burr fue arrestado en Frankfort bajo cargos de traición . Los funcionarios afirmaron que, de hecho, tenía la intención de crear una nueva nación independiente en tierras españolas. [9]
Convencido de su inocencia, Henry Clay representó a Burr, mientras que Joseph Hamilton Daveiss actuó como fiscal. [21] Harry Innes presidió el juicio, que comenzó el 11 de noviembre. [21] Daveiss tuvo que pedir un aplazamiento porque Davis Floyd , uno de sus testigos clave, estaba sirviendo en ese momento en la Asamblea General de Indiana y no podía estar presente en el tribunal. [21] El tribunal se reunió nuevamente el 2 de diciembre y Daveiss nuevamente tuvo que pedir un aplazamiento, esta vez porque Adair, otro testigo, no estaba presente. [21] Adair había viajado a Luisiana para inspeccionar un terreno que había comprado recientemente allí. [7] A su llegada a Nueva Orleans , fue arrestado por orden de su ex comandante, James Wilkinson, que entonces se desempeñaba como gobernador del Territorio de Luisiana . [6]
Clay había insistido en que el juicio se llevara a cabo en ausencia de Adair y, al día siguiente, Daveiss presentó acusaciones contra Burr por traición y contra Adair como co-conspirador. [21] Después de escuchar el testimonio, el gran jurado rechazó la acusación contra Adair por "no ser un verdadero cargo" y desestimó de manera similar los cargos contra Burr dos días después. [21] Después de su reivindicación por parte del gran jurado, Adair contrademandó a Wilkinson en un tribunal federal. [22] Aunque la batalla legal entre los dos duró varios años, el tribunal encontró que Wilkinson no tenía pruebas sólidas contra Adair y le ordenó a Wilkinson que emitiera una disculpa pública y pagara a Adair $ 2,500 en daños. [22] La absolución de Adair y la contrademanda exitosa llegaron demasiado tarde para evitar daños a su carrera política. Debido a su asociación con el plan de Burr, perdió la elección para un mandato completo en el Senado en noviembre de 1806. [9] En lugar de esperar a que expirara su mandato parcial, renunció el 18 de noviembre de 1806. [3]
Adair se reincorporó a la milicia de Kentucky al comienzo de la Guerra de 1812. [ 6] Después de la victoria de Oliver Hazard Perry en la Batalla del Lago Erie del 10 de septiembre de 1813 , William Henry Harrison llamó al gobernador de Kentucky Isaac Shelby , un popular héroe de la Guerra de la Independencia, para reclutar tropas en Kentucky y unirse a él en su invasión de Canadá. [23] Shelby le pidió a Adair que sirviera como su primer ayudante de campo . [24] El futuro gobernador de Kentucky y senador estadounidense John J. Crittenden fue el segundo ayudante de Shelby, y el futuro senador estadounidense y director general de correos William T. Barry fue su secretario. [24] Adair prestó un servicio encomiable en la campaña, más notablemente en la victoria estadounidense en la Batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813. [25] Shelby elogió el servicio de Adair y en 1814, lo nombró ayudante general de Kentucky y lo ascendió al rango de general de brigada. [9] [14]
A finales de 1814, Andrew Jackson solicitó refuerzos a Kentucky para su defensa del Golfo de México . [23] Adair rápidamente reunió tres regimientos, pero el gobierno federal no les proporcionó armas ni medios de transporte. [26] James Taylor, Jr. , que entonces se desempeñaba como intendente general de la milicia estatal, sacó una hipoteca de $6,000 sobre su tierra personal para comprar botes para transportar a los hombres de Adair. [26] El número de hombres con Adair fue discutido más tarde; las fuentes dan números entre 700 y 1,500. [23] [27] Muchos no tenían armas, y los que sí las tenían estaban armados principalmente con sus propios rifles civiles. [23] [28] John Thomas, de quien Adair era adjunto, cayó enfermo justo antes de que comenzara la batalla, dejando a Adair responsable de todos los habitantes de Kentucky presentes en la batalla. [29]
El 7 de enero de 1815, Adair viajó a Nueva Orleans y solicitó a los líderes de la ciudad que le prestaran varios conjuntos de armas de la armería de la ciudad para armar a sus milicianos. [30] Los funcionarios aceptaron con la condición de que la retirada de las armas de la armería se mantuviera en secreto para la ciudadanía. [30] Las armas se colocaron en cajas y se entregaron al campamento de Adair en la noche del 7 de enero. [31] Por sugerencia de Adair, sus hombres fueron colocados en reserva y ubicados centralmente detrás de los milicianos de Tennessee bajo el mando de William Carroll . [31] Desde allí, podrían moverse rápidamente para reforzar cualquier porción de la línea estadounidense que recibiera el ataque más pesado de los británicos. [31]
Aparentemente sin saber de la petición de Adair, esa tarde, Jackson ordenó a 400 milicianos desarmados de Kentucky bajo el mando del coronel John Davis que marcharan a Nueva Orleans para obtener armas, y luego reforzar a los 450 milicianos de Luisiana bajo el mando de David B. Morgan en la orilla oeste del río Mississippi . [27] [32] Cuando llegaron a Nueva Orleans, se les dijo que las armas de la ciudad ya habían sido enviadas a Adair. [33] Los ciudadanos recogieron las armas que tenían —en su mayoría viejos mosquetes en varios estados de deterioro— y se las dieron a los hombres de Davis. [33] De esta manera, unos 200 hombres fueron armados y se presentaron ante Morgan como se ordenó, apenas horas antes del inicio de la Batalla de Nueva Orleans . [32] El resto de los hombres de Davis regresaron al campamento principal, todavía sin armas. [32]
A medida que los británicos se acercaban en la mañana del 8 de enero, se hizo evidente que intentarían romper la línea estadounidense a través de los tennesseanos de Carroll, y Adair adelantó a sus hombres para apoyarlos. [34] La línea estadounidense principal se mantuvo y rechazó el ataque británico; en total, solo seis estadounidenses murieron y siete resultaron heridos. [35] Mientras tanto, los kentuckianos de Davis en la orilla oeste habían sido enviados, a su llegada al campamento de Morgan, a enfrentarse al avance de una fuerza británica secundaria. [32] Superados en número, mal armados y sin el beneficio de parapetos o apoyo de artillería, fueron rápidamente flanqueados y obligados a retirarse. [32] Al ver la retirada de los kentuckianos, los milicianos de Morgan abandonaron sus parapetos; Adair afirmaría más tarde que nunca habían disparado ni un tiro. [32] Los británicos abandonaron rápidamente la posición que acababan de capturar, pero Jackson resintió el revés en una victoria por lo demás espectacular. [32]
El informe oficial de Jackson culpó a la retirada de los habitantes de Kentucky por el colapso de las defensas de la orilla oeste, y muchos habitantes de Kentucky sintieron que minimizó la importancia de los milicianos de Adair en la orilla este para preservar la línea estadounidense y asegurar la victoria. [36] [37] Los hombres de Davis insistieron en que el informe se basaba en la incomprensión de Jackson de los hechos y pidieron que Adair solicitara un tribunal de investigación, que se reunió en febrero de 1815 con el mayor general Carroll de Tennessee presidiendo. [38] [39] El informe del tribunal concluyó que "la retirada de la milicia de Kentucky, que, considerando su posición, la deficiencia de sus armas y otras causas, puede ser excusable", y que la formación de las tropas en la orilla oeste era "excepcional", señalando que 500 tropas de Luisiana apoyadas por tres piezas de artillería y protegidas por un fuerte parapeto estaban encargadas de defender una línea que se extendía solo 200 yardas (180 m), mientras que se esperaba que los 170 kentuckianos de Davis, mal armados y protegidos solo por una pequeña zanja, defendieran una línea de más de 300 yardas (270 m) de largo. [40] El 10 de febrero de 1816, la Asamblea General de Kentucky aprobó una resolución agradeciendo a Adair por su servicio en la Batalla de Nueva Orleans y por su defensa de los soldados acusados por Jackson. [41]
Jackson aprobó las conclusiones del tribunal, pero no eran la refutación completa del informe de Jackson que muchos habitantes de Kentucky, incluido Adair, habían deseado. [39] En una carta que se hizo pública rápidamente, Adair, ex amigo cercano de Jackson, insistió en que Jackson retirara o modificara su informe oficial, pero Jackson se negó. [39] [42] Esto puso fin al asunto hasta junio de 1815, cuando HP Helm, secretario de John Thomas, envió a un periódico de Frankfort comentarios del "general" que se habían anexado al informe oficial. [29] "Los comentarios" afirmaban que el general ahora estaba convencido de que los informes iniciales de cobardía de los hombres de Davis "habían sido tergiversados" y que su retirada había sido "no solo excusable, sino absolutamente justificable". [29] Los comentarios, que popularmente se cree que fueron de Jackson en respuesta a la carta de Adair, se reimprimieron posteriormente en todo Kentucky. [29] El "general" al que se hacía referencia era de hecho el general John Thomas; Jackson nunca los había visto. [29] Helm afirmó que envió una corrección posterior al periódico que publicó las observaciones, pero ésta nunca se publicó. [29]
Jackson no descubrió los comentarios hasta que fueron publicados nuevamente en enero de 1817 en respuesta a las críticas de un periódico de Boston a los milicianos de Kentucky. [43] Escribió al Kentucky Reporter en ese momento, denunciando los comentarios como una falsificación. [29] El Reporter investigó y publicó una explicación de cómo los comentarios de Thomas habían sido atribuidos a Jackson. [29] No reimprimieron la carta de Jackson porque sintieron que su afirmación de que los comentarios habían sido falsificados intencionalmente (una acusación que ahora se descubrió que era falsa) era demasiado incendiaria. [43] Los editores prometieron que si su retractación no satisfizo a Jackson, publicarían completamente cualquiera de sus comentarios adicionales sobre el tema. [43] En la respuesta de Jackson de abril de 1817, dio a entender que Adair había tergiversado intencionalmente los comentarios y reafirmó que habían sido falsificados, posiblemente por el propio Adair. [44] Adair creía que las referencias de Jackson a los comentarios como un "plato falsificado, aderezado al verdadero estilo español" eran una referencia apenas velada a la supuesta participación de Adair en la conspiración de Burr. [45] Como prueba ostensible de que no estaba predispuesto contra los habitantes de Kentucky, Jackson también dio a entender que no había informado de ningún comportamiento deshonroso adicional por parte de los milicianos de Kentucky durante la batalla. [46] Esta carta puso la disputa en el centro de atención nacional e impulsó a Adair a reanudar la correspondencia con él tanto para defender a los hombres de Davis como para refutar las acusaciones de conspiración de Jackson. [25] [47] En su respuesta de mayo de 1817, reafirmó su defensa de los milicianos de Kentucky en Nueva Orleans y desestimó muchas de las acusaciones de Jackson por poco importantes y falsas. [48] Negó rotundamente la existencia de una conspiración y reprendió a Jackson por hacer acusaciones sin pruebas que las respaldaran. [49] En respuesta a la alusión de Jackson a España, Adair recordó que Jackson también había estado implicado con Burr. [49]
Incapaz de proporcionar evidencia tangible de las supuestas fechorías de Adair, Jackson proporcionó evidencia indirecta de que una conspiración era posible. [50] Su respuesta, retrasada por sus negociaciones del tratado con los Cherokee , fue impresa el 3 de septiembre de 1817 y utilizó cálculos complicados basados en el espaciamiento y la distancia, para argumentar que Adair tenía solo la mitad del número de hombres que afirmó haber comandado en la Batalla de Nueva Orleans. [49] Además, afirmó que Adair había ordenado a Davis que fuera a Nueva Orleans para obtener armas sabiendo que las armas ya habían sido tomadas por otras brigadas bajo el mando de Adair. [51] O Adair había dado una orden tonta, o no tenía tantos hombres en su fuerza principal como afirmaba. [51] Terminó prometiendo que esta sería su última declaración sobre el asunto. [52] La respuesta de Adair del 29 de octubre de 1817 se retrasó, dijo, porque estaba esperando documentos de Nueva Orleans que nunca llegaron. [52] En él, citó una carta al ayudante de campo de Jackson —citada por el propio Jackson en correspondencia anterior— que mostraba que Jackson había sido informado tanto de la existencia como de la autoría de las observaciones de Thomas en 1815, pero rechazó la oportunidad de refutarlas. [53] También defendió su relato del número de tropas bajo su mando, que había informado constantemente como cercano a 1.000, y preguntó por qué Jackson no lo había cuestionado hasta ahora. [53] Finalmente, afirmó que no solo recuperó las armas de Nueva Orleans bajo las órdenes de Jackson, sino que montó el caballo de Jackson hasta Nueva Orleans para efectuar la transacción. [54] La tradición sostiene que esta carta impulsó a Adair o Jackson a desafiar al otro a un duelo , pero los amigos de ambos hombres evitaron el conflicto después de reunirse para mirar; no existe evidencia escrita del evento. [55] [nota 1] Las tensiones entre los dos finalmente se aliviaron, y Adair llegó a consolar a Jackson después de la muerte de su esposa Rachel en 1828. [56] Adair también hizo campaña por Jackson durante sus campañas presidenciales en 1824 , 1828 y 1832. [56] Los oponentes de Jackson compilaron copias de sus cartas en panfletos de campaña para usar en su contra en Kentucky durante estas elecciones. [57]
La participación de Adair en la Guerra de 1812 y la correspondencia posterior con Jackson restauraron su reputación. Continuó sirviendo como ayudante general hasta 1817, cuando los votantes lo devolvieron a la Cámara de Representantes del estado. [3] [14] Fue nominado para presidente de la Cámara durante ese período y, aunque no fue elegido, obtuvo el apoyo de los miembros de ambos partidos, en gran parte debido a su correspondencia con Jackson. [57]
Tras el Pánico de 1819 —la primera gran crisis financiera en la historia de los Estados Unidos— el principal tema político del día era el alivio de la deuda. [58] El gobierno federal había creado el Segundo Banco de los Estados Unidos en 1817, y su estricta política crediticia golpeó duramente a la gran clase deudora de Kentucky. [22] El gobernador en funciones Gabriel Slaughter había presionado a favor de algunas medidas favorecidas por los deudores del estado, en particular impuestos punitivos contra las sucursales del Banco de los Estados Unidos en Louisville y Lexington . [59] El Segundo Sistema de Partidos aún no se había desarrollado, pero no obstante hubo dos facciones opuestas que surgieron en torno al tema del alivio de la deuda. [60] El primero —compuesto principalmente por especuladores de tierras que habían comprado grandes parcelas de tierra a crédito y no pudieron pagar sus deudas debido a la crisis financiera— fue apodado el Partido del Alivio (o "facción") y favoreció una legislación más favorable a los deudores. [59] A ellos se oponía el Partido Anti-Socorro; estaba compuesto principalmente por la aristocracia del estado, muchos de los cuales eran acreedores de los especuladores de tierras y exigían que sus contratos se cumplieran sin interferencia del gobierno. [58] Afirmaban que ninguna intervención gubernamental podría ayudar eficazmente a los deudores y que los intentos de hacerlo sólo prolongarían la depresión económica. [58]
Adair era el líder indiscutible de la facción de los Socorros, y su popularidad había aumentado gracias a su larga y pública disputa con Jackson. [60] En las elecciones para gobernador de 1820, fue elegido como jefe ejecutivo de Kentucky por encima de tres compañeros demócratas-republicanos . [61] Adair obtuvo 20.493 votos; el senador estadounidense William Logan terminó segundo con 19.497, el veterano Joseph Desha recibió 12.419 y el coronel Anthony Butler reunió solo 9.567 votos. [62] Los defensores de las medidas de alivio de la deuda también obtuvieron mayorías en ambas cámaras de la Asamblea General. [61]
El historiador de Kentucky Lowell H. Harrison opinó que la medida más importante implementada durante la administración de Adair fue la creación del Banco de la Commonwealth en 1820. [13] El banco hizo préstamos generosos y emitió papel moneda liberalmente. [13] Aunque los billetes emitidos por el Banco de la Commonwealth cayeron rápidamente muy por debajo de su valor nominal, los acreedores que se negaron a aceptar estos billetes devaluados tuvieron que esperar dos años antes de solicitar una restitución . [61] Para inspirar confianza en los billetes devaluados, Adair ordenó que todos los funcionarios del estado recibieran sus salarios en billetes emitidos por el Banco de la Commonwealth. [63]
El otro banco del estado, el Banco de Kentucky, se adhirió a prácticas bancarias más conservadoras. [61] Si bien esto mantuvo el valor de sus billetes más cerca del valor nominal, también hizo que los préstamos fueran menos disponibles, lo que enfureció a los legisladores partidarios de la ayuda; en consecuencia, revocaron la carta del banco en diciembre de 1822. [61] Adair supervisó la abolición de la práctica del encarcelamiento por deudas y sancionó una rigurosa legislación contra el juego. [64] Los legisladores también eximieron de la venta forzosa los artículos que entonces se consideraban necesarios para ganarse la vida: un caballo, un arado, una azada y un hacha. [61]
El Tribunal de Apelaciones de Kentucky , entonces tribunal de última instancia del estado , anuló la ley que ordenaba una suspensión de dos años de la reivindicación porque perjudicaba la obligación de los contratos . [13] Casi al mismo tiempo, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión en el caso de Green v. Biddle , sosteniendo que las reclamaciones de tierras otorgadas por Virginia en el Distrito de Kentucky antes de que Kentucky se convirtiera en un estado separado tenían prioridad sobre las otorgadas posteriormente por el estado de Kentucky si las dos estaban en conflicto. [65] Adair denunció esta decisión en un mensaje de 1823 a la legislatura, advirtiendo contra la interferencia federal y judicial en la voluntad del pueblo, expresada a través de la legislatura. [66] Envalentonados por el mensaje de Adair, los partidarios del alivio buscaron remover del tribunal a los tres jueces del Tribunal de Apelaciones del estado, así como a James Clark , un juez de un tribunal inferior que había emitido un fallo similar. [61] Los jueces se salvaron cuando sus oponentes no lograron obtener la mayoría de dos tercios requerida para la remoción. [61]
Adair instó a los legisladores a crear un sistema de escuelas públicas. En respuesta, la Asamblea General aprobó una ley que creaba un "Fondo Literario" estatal que recibía la mitad de las ganancias netas acumuladas por el Banco de la Commonwealth. [67] El fondo debía estar disponible, proporcionalmente, para cada uno de los condados del estado para el establecimiento de "un sistema de educación general". [68] Sin embargo, en el tumultuoso entorno económico, los legisladores votaron rutinariamente a favor de tomar préstamos del Fondo Literario para pagar otras prioridades, principalmente la construcción de mejoras internas . [69]
El vicegobernador de Adair , William T. Barry, y John Pope , Secretario de Estado bajo el predecesor de Adair, encabezaron un comité de seis hombres autorizado por la ley para estudiar la creación de un sistema de escuelas comunes . [67] El "Informe Barry", entregado a la legislatura en diciembre de 1822, fue elogiado por estadistas como John Adams , Thomas Jefferson y James Madison . [67] [68] Escrito por el miembro del comité Amos Kendall , criticó la idea de las academias de concesión de tierras que prevalecían entonces en el estado como inviables fuera de las ciudades ricas. [69] También concluyó que el Fondo Literario por sí solo era insuficiente para financiar un sistema de escuelas comunes. [69] El informe recomendó que los fondos solo se pusieran a disposición de los condados que impusieran un impuesto del condado para el beneficio del sistema de escuelas públicas. [69] Los legisladores ignoraron en gran medida el informe, una decisión que el historiador de Kentucky Thomas D. Clark llamó "uno de los errores más atroces en la historia educativa estadounidense". [69]
El apoyo de Adair al Compromiso de Misuri fue decisivo para asegurar su aprobación por los legisladores de Kentucky. [6] Abogó por la reforma penitenciaria y un mejor tratamiento de los enfermos mentales. [13] También supervisó la promulgación de un plan de mejoras internas, incluida la mejora de la navegación en el río Ohio . [13]
Al no poder presentarse a la reelección inmediata por la constitución estatal , Adair se retiró a su granja en el condado de Mercer al expirar su mandato como gobernador. [13] Poco después de regresar a la vida privada, comenzó a quejarse del bajo valor de los billetes del Banco de la Commonwealth (que entonces valían aproximadamente la mitad del valor nominal) y solicitó a la legislatura que remediara la situación. [63] La queja de un exgobernador del Partido de los Alivios sobre los efectos nocivos de la legislación a favor de los alivios provocó una celebración irónica entre los miembros de la facción Anti-Alivios. [63]
Adair hizo una última contribución al público cuando fue elegido para la Cámara de Representantes de los EE. UU. como demócrata de Jackson en 1831. [3] Durante el 22.º Congreso , sirvió en el Comité de Asuntos Militares . [70] Durante su mandato, solo pronunció un discurso, y fue tan inaudible que nadie supo qué posición estaba defendiendo. [9] El reportero de la Cámara especuló que se trataba de montar tropas federales a caballo. [9] No se postuló para la reelección en 1833 y abandonó la vida pública para siempre. [3]
Murió en su casa de Harrodsburg el 19 de mayo de 1840 y fue enterrado en los terrenos de su propiedad, White Hall. [25] En 1872, sus restos fueron trasladados al cementerio de Frankfort , por el capitolio estatal , y la Commonwealth erigió un marcador sobre su tumba allí. [9]
Además del condado de Adair en Kentucky, el condado de Adair, Misuri , el condado de Adair, Iowa y las ciudades de Adairville, Kentucky y Adair, Iowa , fueron nombrados en su honor. [71] [72]
