El mayor Joseph Hamilton Daveiss ( 4 de marzo de 1774 - 7 de noviembre de 1811), un abogado nacido en Virginia, recibió una herida mortal mientras comandaba los Dragones de la Milicia de Kentucky en la Batalla de Tippecanoe . [ 1] Cinco años antes , Daveiss había intentado advertir al presidente Thomas Jefferson sobre los planes de Aaron Burr de provocar una rebelión en los territorios ocupados por los españoles al suroeste de su distrito de Kentucky. Varios lugares en los Estados Unidos llevan el nombre de Daveiss, pero aunque él escribía su nombre "Daveiss", todos estos lugares tienen la ortografía "Daviess". [2]
Daveiss nació el 4 de marzo de 1774 en el condado de Bedford, Virginia . Se mudó a una edad temprana con sus padres a Kentucky, primero al condado de Lincoln . La familia finalmente se estableció cerca de Danville en el condado de Boyle . Estudió clásicos en una academia privada en Harrodsburg y luego leyó leyes. En 1793, se presentó como voluntario en una campaña militar contra los nativos americanos . Se casó con Nancy, la hermana del presidente de la Corte Suprema John Marshall , y regresó a Kentucky.
Daviess, que fue admitido en el Colegio de Abogados de Kentucky en 1795, se instaló en Danville, pero también ejerció en localidades cercanas. Se hizo conocido por sus excentricidades: no acompañaba a otros abogados en sus viajes por el campo, sino que cabalgaba solo por el interior del país, y a menudo comparecía ante el tribunal vestido como un hombre del campo. También se alineó con el partido político federalista , aunque los republicanos demócratas eran más populares en el estado. Como muchos abogados de Kentucky, Daviess era dueño de esclavos, siete en el censo de 1810. [3]
En 1799, Daviess ayudó a John Rowan como su padrino en un duelo, en el que Rowan hirió mortalmente a su antagonista y luego huyó, por lo que Daviess también se convirtió en fugitivo por un tiempo. Cuando Rowan se entregó a las autoridades, Daviess lo defendió en el juicio y logró una absolución. Daviess se convirtió en el primer abogado al oeste de los Montes Apalaches en presentar un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos .
Tras su viaje a Washington y su matrimonio, Daveiss recibió un nombramiento como fiscal de los Estados Unidos para Kentucky. En febrero y marzo de 1806, como fiscal de los Estados Unidos, escribió al presidente Thomas Jefferson varias cartas advirtiéndole de posibles actividades conspirativas de Aaron Burr , que en ese momento era ex vicepresidente de los Estados Unidos. La carta de Daveiss del 14 de julio a Jefferson afirmaba rotundamente que Burr planeaba provocar una rebelión en las partes del oeste ocupadas por los españoles para unirlas a áreas del suroeste para formar una nación independiente bajo su gobierno. Acusaciones similares aparecieron contra los demócratas-republicanos locales en un periódico de Frankfort, Kentucky , Western World, y Jefferson desestimó las acusaciones de Daveiss contra Burr, un demócrata-republicano , como motivadas políticamente.
En 1806, Daveiss presentó cargos de traición contra Burr en Kentucky. Sin embargo, los cargos fueron desestimados gracias a la ayuda del abogado de Burr, Henry Clay . Burr se enfrentó a cargos federales de traición en 1807, pero fue absuelto en el juicio, lo que hizo que Daviess fuera impopular. Publicó "Una visión de la conducta del presidente en relación con la conspiración de 1806" en 1807.
En 1811, Daveiss se ofreció como voluntario para servir en la milicia de Indiana, respondiendo al llamado del gobernador Harrison para que las tropas marcharan contra la aldea de Tecumseh en Prophetstown . Fue puesto al mando de dos compañías de dragones y de toda la caballería del ejército de Harrison.
En la noche del 6 de noviembre de 1811, el ejército de Harrison acampó cerca de Prophetstown . Los dragones del mayor Daveiss ocuparon una posición en la retaguardia del flanco izquierdo. Los dragones recibieron instrucciones de luchar desmontados, con pistolas, como reserva en caso de un ataque nocturno. Cuando los indios atacaron temprano a la mañana siguiente, el mayor Daveiss avanzó hacia el fuego más intenso con un pequeño destacamento. Fue rechazado y herido mortalmente en el proceso. Murió poco después.
En el momento de la Batalla de Tippecanoe, Daveiss se desempeñaba como octavo Gran Maestro de Masones de la Gran Logia de Kentucky . Era miembro de la Logia Lexington N.° 1. El campo de batalla de Tippecanoe tiene un marcador conmemorativo y una lápida. [4]