La batalla de Hanging Rock (6 de agosto de 1780) tuvo lugar durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre los patriotas estadounidenses y los británicos . Fue parte de una campaña del general de la milicia Thomas Sumter para hostigar o destruir los puestos de avanzada británicos en el interior de Carolina del Sur que se habían establecido después de la caída de Charleston en mayo de 1780.
El futuro presidente Andrew Jackson (de 13 años) y su hermano Robert participaron en la batalla.
A lo largo de 1779 y principios de 1780, la " estrategia sureña " británica para recuperar el control de sus provincias rebeldes en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos tuvo buenos resultados, con operaciones anfibias exitosas contra Savannah, Georgia y Charleston, Carolina del Sur , y una derrota de las pocas tropas restantes del Ejército Continental en Carolina del Sur en la Batalla de Waxhaws del 29 de mayo de 1780. Los británicos, en completo control tanto de Carolina del Sur como de Georgia , establecieron puestos de avanzada en el interior de ambos estados para reclutar leales y reprimir la disidencia patriota .
Uno de estos puestos de avanzada se estableció en Hanging Rock, en el actual condado de Lancaster, al sur de Heath Springs . [1] Era el más septentrional de los puestos británicos y estaba bien fortificado con más de 1400 tropas británicas, incluido el Regimiento de Voluntarios Americanos del Príncipe de Gales , compuesto por 500 hombres, una unidad leal del ejército británico , la milicia leal local y algunos dragones de la Legión Británica . Estas fuerzas estaban bajo el mando general del mayor John Carden.
Los estadounidenses estaban bajo el mando del general de brigada Thomas Sumter , al mando de tropas compuestas por el regimiento Fairfield del mayor Richard Winn , el regimiento Chester del coronel Edward Lacey, el regimiento York del coronel William Hill y el mayor William Richardson Davie de los Waxhaws del condado de Lancaster con la caballería del coronel Robert Irwin del condado de Mecklenburg, Carolina del Norte. [2]
El 1 de agosto de 1780, Sumter lanzó un ataque contra el puesto avanzado británico en Rocky Mount, al oeste de Hanging Rock en el río Catawba . Como parte de este ataque, Sumter destacó al mayor Davie en un ataque de distracción en Hanging Rock. Davie atacó una casa fortificada y capturó 60 caballos y varias armas, al tiempo que infligía bajas a los británicos. Sin embargo, esto no impidió que los británicos enviaran tropas desde Hanging Rock para reforzar la guarnición allí. Después de que su asalto a Rocky Mount fracasara, Sumter decidió realizar un ataque contra el debilitado puesto avanzado de Hanging Rock.
Sumter decidió aplicar un plan de ataque que consistía en asaltar el campamento con tres destacamentos montados. Temprano por la mañana se realizó el asalto inicial, en el que los hombres de Winn y Davie derrotaron por completo al cuerpo de Bryan. El capitán. Después de lanzar una descarga, la compañía de McCulloch de la Legión Británica también fue derrotada por los fusileros de Sumter. El Regimiento Príncipe de Gales también fue objeto de un intenso fuego y sufrió graves pérdidas. Una parte del Regimiento Príncipe de Gales se acercó entonces y, tras desplegarse hábilmente en unos bosques, detuvo el asalto rebelde con un fuego cruzado sorpresa. Esto permitió a los británicos situarse en un cuadrado hueco en el centro del terreno despejado y protegerse aún más con un cañón de tres libras dejado por algunos de los milicianos de Camden de Rugeley.
En el fragor de la batalla, el mayor Carden perdió el valor y entregó el mando a uno de sus oficiales subalternos. Este fue un punto de inflexión para los estadounidenses. En un momento dado, el capitán Rousselet, de la infantería de la Legión, encabezó una carga y obligó a muchos de los hombres de Sumter a retroceder. La falta de municiones hizo imposible que Sumter noqueara por completo a los británicos. La batalla se prolongó durante tres horas sin pausa, lo que provocó que muchos hombres se desmayaran por el calor y la sed.
Al final, los británicos habían perdido 192 soldados; los estadounidenses perdieron 12 muertos y 41 heridos. Un grupo de estadounidenses encontró un depósito de ron en el campamento británico y se emborrachó tanto que no pudieron volver a la batalla; por lo tanto, los estadounidenses ebrios abandonaron el campo de batalla y marcharon de regreso al campamento base en Waxhaw.
El lugar de la batalla ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Su gestión está a cargo del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur . El American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y preservado 172 acres (0,70 km² ) del campo de batalla hasta mediados de 2023. [3]