Evercade es una consola de juegos portátil desarrollada y fabricada por la empresa británica Blaze Entertainment. Se centra en los juegos retro con cartuchos ROM que contienen una serie de juegos emulados . Evercade se lanzó en mayo de 2020 y, en su lanzamiento, ofrecía 10 cartuchos de juegos con un total combinado de 122 juegos.
Arc System Works , Atari , G-Mode , Interplay Entertainment , Bandai Namco Entertainment y Piko Interactive han lanzado versiones emuladas de sus juegos para Evercade. Mega Cat Studios también ha relanzado juegos homebrew preexistentes en el sistema . Evercade es capaz de ejecutar juegos lanzados originalmente para Atari 2600 , Atari 7800 , Atari Lynx , Intellivision , NES , SNES , Sega Genesis y PlayStation , así como juegos de arcade y juegos de computadora para el hogar para Commodore 64 y Amiga .
En diciembre de 2021 se lanzó una versión de consola doméstica , Evercade VS. La consola portátil original se suspendió y se reemplazó por la mejorada Evercade EXP , lanzada a fines de 2022.
La Evercade fue desarrollada por Blaze Entertainment, con sede en el Reino Unido, [1] que anteriormente había producido productos relacionados con Atari y Game Gadget . [2] [3] Blaze comenzó a desarrollar la Evercade en 2018, con la intención de crear una consola superior a los dispositivos plug-and-play . [2] La Evercade se anunció en abril de 2019, como una consola de retrojuegos portátil con la capacidad de conectarse a una pantalla de televisión. La consola reproduciría videojuegos emulados , con un enfoque en las eras de los juegos de 8 y 16 bits . [4] [5]
El lanzamiento de Evercade estaba inicialmente programado para el cuarto trimestre de 2019, [6] [7] antes de retrasarse al 20 de marzo de 2020. [8] [9] El lanzamiento se retrasó más tarde al 22 de mayo de 2020, aunque se esperaba que se retrasara hasta dos semanas adicionales en algunas áreas debido a retrasos en los envíos, causados por la pandemia de COVID-19 . [10] La consola se vendió por £ 60 / $ 80 con un cartucho de juego incluido , mientras que una edición premium se vendió por £ 80 / $ 100 e incluía tres cartuchos de juego. [7] [11] [12] La consola es de color blanco y rojo, para una apariencia retro como la Nintendo Famicom , [3] [13] [14] aunque también se vendió una edición negra en el Reino Unido. [15] Andrew Byatt, el director de desarrollo de Evercade, esperaba vender cientos de miles de unidades durante el primer año. [16]
El 31 de mayo de 2022, Blaze anunció que descontinuaría Evercade a favor de una versión mejorada conocida como Evercade EXP. [17] [18]
El Evercade tiene un procesador Cortex-A7 de 1,2 GHz , [14] [19] y utiliza una base Linux . [16] [19] El Evercade tiene poco más de siete pulgadas de largo, [20] tiene 256 megabytes de RAM, [21] y tiene una pantalla LCD horizontal de 4,3 pulgadas, [3] [5] [19] con una resolución de 480x272 píxeles. [13] La pantalla utiliza la relación de aspecto 16:9 , ya que algunos de los juegos de la consola se lanzaron originalmente para sistemas, como el Atari Lynx , que utilizan una relación de pantalla más amplia que 4:3 . [2] El jugador puede cambiar entre las dos relaciones de aspecto. [14]
Al igual que la Nintendo Switch , la Evercade se puede conectar a un televisor, pero con un cable mini-HDMI , a diferencia de una salida HDMI normal. [5] [13] La Evercade ofrece una salida de televisión de 720p , [1] y admite el escalado de alta definición en todos los juegos cuando la consola está conectada a un televisor. La consola tiene una batería recargable de 2000 mAh que dura de cuatro a cinco horas. [1] [14] [22] Un miniconector de 3,5 [19] para auriculares se encuentra en la parte inferior de la consola, junto con dos controles de volumen. La ranura del cartucho, el botón de encendido y el puerto mini-HDMI se encuentran en la parte superior del sistema. Se utiliza un puerto MicroUSB para cargar la batería. [3] [13] [23] A diferencia de las consolas portátiles modernas, la Evercade no tiene pantalla táctil ni conectividad Wi-Fi. [14]
Blaze Entertainment desarrolló 20 versiones del D-pad de Evercade antes de decidirse por una versión final. El diseño se basa en los D-pads que se incluyen en los controladores Genesis y Saturn . [2] Además del D-pad, la consola incluye cuatro botones de acción en la parte frontal y dos botones de activación en la parte superior. También tiene botones de "menú", "seleccionar" e "inicio". [24] La disposición de los cuatro botones de acción se determinó después de que Blaze realizó una encuesta en línea, que encontró que el 68 por ciento de las personas querían una disposición como las que se usan en los controladores de juegos modernos. Sin embargo, esto creó confusión, ya que las indicaciones del juego nunca coinciden con los botones (un jugador puede necesitar presionar "B" cuando se le solicita que presione "A"). Cuando se lanzó la consola, Blaze lanzó una actualización de firmware para el problema de diseño, [2] [25] requiriendo que el usuario conecte la consola a través de USB al sitio web de Evercade. [26]
Los juegos para dos jugadores adaptados para Evercade conservan la función multijugador, con la intención de que el hardware futuro permita dos jugadores. [2] Se había considerado la incorporación de Bluetooth como una forma de agregar multijugador, pero el equipo de desarrollo descartó esta idea debido al costo y la complejidad, lo que no encajaba bien con el enfoque de la consola. A fines de 2019, antes del lanzamiento de Evercade, Blaze ya estaba trabajando en una segunda versión con capacidad multijugador y una posible alternativa más sencilla para conectar la consola a un televisor. [16]
Los juegos para Evercade se distribuyen en cartuchos ROM multijuego , cada uno de los cuales contiene generalmente entre 5 y 20 juegos, [27] aunque varios cartuchos contenían menos de cinco juegos. [28] [29] Los cartuchos Evercade admiten la capacidad de guardar un juego , [27] una característica moderna que no suele estar presente en juegos más antiguos. [12] El uso de cartuchos de juego de Evercade se consideró único, ya que la mayoría de las consolas portátiles retro usaban ROM de juego incorporadas o descargadas . [7] A diferencia de otras consolas retro, el objetivo de Evercade era brindarles a los retrogamers la oportunidad de construir una colección de juegos físicos. [16] Los cartuchos, los empaques tipo concha y los manuales de instrucciones en papel fueron parte del esfuerzo por atraer a los retrogamers, ya que las descargas de juegos digitales se habían vuelto comunes en los últimos años. [2] Los cartuchos y sus empaques están numerados para alentar el coleccionismo. [12] [25] Los cartuchos Evercade son de color blanco, [30] y son similares en tamaño a los cartuchos de Game Boy y Game Gear . [13] Los Giga Carts, aunque idénticos en apariencia y tamaño, contarán con espacio de almacenamiento adicional para emular juegos modernos en Evercade. Estos cartuchos debutarán en 2024. [31]
Los cartuchos contienen recreaciones de juegos existentes a través de la emulación, y los desarrolladores de Evercade trabajaron con los desarrolladores de software originales para garantizar recreaciones precisas de los juegos. [4] Atari fue anunciado en abril de 2019 como el primer editor de juegos en trabajar con los desarrolladores de Evercade. [5] Se anunciaron asociaciones posteriores con Interplay Entertainment , Data East , [6] y Bandai Namco Entertainment . [32] [33] Cada cartucho de Evercade contiene juegos exclusivos de su respectiva empresa editorial. [34]
Blaze Entertainment mantuvo conversaciones con los licenciatarios de juegos y solicitó juegos específicos para su lanzamiento en Evercade. Estos juegos eran generalmente muy conocidos o poco comunes. También se buscaron juegos de estudios japoneses para su lanzamiento en Evercade. [2] Además de las solicitudes de Blaze, los licenciatarios también hacían sus propias sugerencias sobre qué juegos lanzar. [35] Byatt dijo que muchos juegos fueron rechazados para su consideración: "En nuestra opinión, hemos optado por la calidad en lugar de la cantidad. No queremos ser una consola que tenga 3000 juegos". No se pudo obtener la licencia de otros juegos para un lanzamiento en Evercade debido a la pérdida de la documentación necesaria para demostrar quién posee los derechos de dichos juegos. [12] También se mantuvieron conversaciones con desarrolladores de juegos independientes sobre el lanzamiento de juegos originales de estilo retro en la consola. [7] Mega Cat Studios más tarde llegó a un acuerdo para lanzar un cartucho Evercade con 10 juegos caseros que se habían lanzado previamente para la NES y la Mega Drive. [36] [37]
Evercade ejecuta emuladores que han sido licenciados por Blaze o creados a medida en algunos casos. La consola es capaz de ejecutar juegos lanzados originalmente para Atari 2600 , Atari 7800 , Atari Lynx , NES , SNES , Mega Drive , [2] [14] [25] y Intellivision . [38] [39] Evercade también es capaz de ejecutar juegos de Neo Geo , aunque dichos juegos no han sido emulados para la consola, y los desarrolladores tendrían que llegar a un compromiso entre precisión y rendimiento. [16]
Evercade tenía 10 cartuchos de juego disponibles en el lanzamiento, [40] proporcionando un total de 122 juegos. [20] Blaze tenía la intención de construir una colección de juegos Evercade de más de 50 cartuchos en los próximos años. [35] Los cartuchos de Piko Interactive y Mega Cat estaban entre los disponibles en el lanzamiento. [1] [11] Los juegos de Evercade normalmente se venden por $ 20. [36] Arc System Works publicó un cartucho lleno de juegos beat 'em up desarrollados originalmente por Technōs . [41] El cartucho de Namco Museum Collection incluye la primera traducción oficial al inglés del juego Mappy Kids . [2] Iron Commando , que anteriormente había recibido solo un lanzamiento limitado por Piko, también vio un lanzamiento en Evercade. [8] Otros cartuchos incluyen juegos como Tanglewood , [28] y una colección de juegos de Atari Lynx. [42] [43]
También se han lanzado conversiones caseras de juegos arcade, como Asteroids y Pac-Man . Las ROM arcade originales inicialmente no se usaron debido a problemas relacionados con la relación de aspecto, ya que algunos juegos arcade usan una pantalla vertical que no se mostraba correctamente en la pantalla horizontal de Evercade. [2] [3] [16] Más tarde en 2020 se lanzó una colección de juegos de Oliver Twins . [44] La colección tiene 11 juegos, incluido Wonderland Dizzy . [40] [45] En 2021 se lanzó un cartucho de juegos de Jaleco , [46] junto con otro cartucho que contiene juegos de la serie Worms . [47] [29] Otros cartuchos incluían colecciones de juegos independientes, [48] así como juegos de Intellivision. [38] En 2021, Blaze también comenzó a lanzar cartuchos con ROM arcade, y los primeros cuatro contenían juegos de Technōs, Data East, Gaelco y Atari. [49] En julio de 2022, Blaze anunció un cartucho con juegos de Commodore 64 , el primero con ROM de un sistema informático doméstico. [50] Las cajas de los cartuchos son de diferentes colores: rojo para retro, morado para arcade y azul para ordenador. Cada tipo también está numerado por separado. [51]
Además de los disponibles en cartuchos, los juegos ocultos se pueden desbloquear a partir de códigos de menú, códigos de combinación de botones y ciertas combinaciones de cartuchos insertados en el Evercade VS juntos. [52]
Los críticos elogiaron la emulación de juegos clásicos de la consola. [1] [13] [14] [19] [25] [26] [53] Andrew Liszewski de Gizmodo afirmó que los juegos funcionaron sin problemas: "No hay tartamudeos, ni caídas de cuadros, ni artefactos de desgarro de pantalla y no hay problemas con la sincronización del sonido. Todos funcionan y te permiten pasar inmediatamente a lo que es importante: la jugabilidad". [13] Brendan Griffith de GamesRadar+ calificó a Evercade con tres estrellas y media de cinco y lo llamó "el paraíso portátil para jugadores mayores que quieran volver a jugar algunos juegos clásicos", mientras escribía que los "recién llegados curiosos" también pueden estar interesados en él. [26] Damien McFerran de Nintendo Life dijo que el sistema era "lo suficientemente atractivo como para venderse seguramente en las modestas cantidades necesarias para construir una audiencia bastante sólida". [3] John Linneman de Digital Foundry elogió el tamaño de la consola en comparación con las consolas portátiles más pequeñas, escribiendo que tiene "un peso agradable y no se siente como un dispositivo barato y hueco". [19] Adam Patrick Murray de PC World calificó la consola con cuatro estrellas y media de cinco, y también elogió su tamaño. [54] Liszewski elogió a Evercade por su simplicidad. [13] Simon Hill de Wired la calificó con 8 de 10 y elogió la función de guardado. [55]
Andrew Webster de The Verge afirmó que Evercade "se sitúa en la línea entre lo moderno y lo retro de una manera muy satisfactoria", mientras escribía que los cartuchos de juego "logran un buen equilibrio entre éxitos conocidos y lanzamientos más oscuros". [41] Nick Thorpe de Retro Gamer elogió la inclusión de juegos de Atari 7800, que son menos conocidos y más difíciles de adquirir. [25] Adam Ismail de Tom's Guide calificó la consola con cuatro estrellas de cinco, pero criticó la falta de juegos de Nintendo y Sega . [14] Marcus Estrada de Hardcore Gamer elogió la variedad de juegos disponibles, pero criticó los juegos arcade como Centipede por ser conversiones caseras en lugar de lanzamientos originales. Finalmente concluyó que la consola es "una carta de amor a los juegos retro que será bien recibida en los hogares de los fanáticos y coleccionistas de juegos clásicos en todo el mundo". [20] Will Greenwald de PC Magazine calificó a Evercade con 3,5 de 5, pero también criticó los juegos arcade de conversión casera. [30] McFerran elogió los cartuchos por su inclusión de juegos populares, pero escribió "realmente tienes que comprar los 10 cartuchos para obtener todos los mejores juegos, y algunas de las colecciones están rellenas con material de relleno que jugarás una vez y olvidarás". [3] Otros críticos también opinaron que muchos de los juegos tendrían un atractivo limitado. [26] [34] Algunos críticos, abrumados por la amplia selección de ROM descargables a través de Internet, elogiaron a Evercade por su selección limitada. [19] [54] [56]
Los críticos elogiaron los controles, pero criticaron la disposición de los botones de acción. [3] [14] [19] [25] [26] [30] Linneman escribió: "Con los juegos de NES, por ejemplo, A y B están asignados a los botones correspondientes donde normalmente preferiría X y A. Los juegos de Mega Drive/Genesis también hacen uso de A, B e Y, lo que, nuevamente, no me parece del todo natural". [19] Ismail elogió a la compañía por su rápida respuesta al problema de diseño: "El hecho de que Blaze se moviera rápidamente para lanzar esta actualización tan cerca del lanzamiento de la consola portátil es una señal muy alentadora de que la compañía está escuchando". [14] Murray criticó los botones laterales por ser demasiado sensibles y los botones de acción por estar colocados demasiado cerca uno del otro. [54]
Los críticos se quejaron de que los juegos encajaban demasiado apretados en la ranura para cartuchos, lo que dificultaba su extracción. Esto empeoró por el hecho de que los cartuchos tienen un diseño liso que dificulta su agarre. Blaze afirmó que estos críticos habían recibido un modelo anterior y que el problema se solucionó antes del lanzamiento de la consola. [13] [14] [23] [54] [56] Kyle Orland de Ars Technica criticó el uso de cartuchos en una época en la que los juegos descargables se habían vuelto algo común: "Volver a los viejos y malos tiempos de cambiar de cartucho ya no es tan atractivo". [34]
El precio de la consola fue elogiado y considerado asequible. [14] [19] [30] El empaque del cartucho también recibió elogios. [3] [13] [14] [19] [25] [30] Algunos críticos se sintieron decepcionados de que la consola use un puerto MicroUSB en lugar de USB-C , [13] [20] y otros se sintieron decepcionados por la falta de funcionalidad multijugador. [20] [25] [55] Estrada escribió que una pequeña cantidad de juegos, como Splatterhouse 3 , sufren fallas de audio. [20] Otros críticos también se quejaron de problemas de audio, pero Blaze trabajó para corregirlos. [14] [25]
Los críticos afirmaron que ver la pantalla desde un ángulo reduce la calidad y la visibilidad. [3] [19] [30] Liszewski escribió que la pantalla es una de las más grandes jamás vistas en una consola portátil, pero "no una de las mejores", afirmando que "no tienes que inclinar demasiado la consola para ver que la pantalla comienza a perder color". Añadió que la resolución está bien para el juego, pero "deja los menús con un aspecto demasiado pixelado, a menos que estés dispuesto a hacer pasar eso como encanto retro". [13] Otros críticos también criticaron los diseños minimalistas del menú. [3] [14] Algunos críticos se quejaron de un problema visual en el que había brillo durante el desplazamiento. [19] [25] Linneman criticó las limitadas selecciones de aspecto. [19]
En abril de 2021, Blaze anunció una versión para consola doméstica conocida como Evercade VS. Es compatible con versiones anteriores de la mayoría de los juegos lanzados para la consola portátil Evercade, con una salida de 1080p . A diferencia de la consola portátil, la VS tiene una funcionalidad multijugador para hasta cuatro jugadores. Además de sus propios controladores, la consola portátil Evercade se puede conectar a la VS y usarla como controlador. La VS se lanzó en diciembre de 2021. [57] [58] [59] Un rediseño más económico, el VS-R, está programado para lanzarse en julio de 2024. [60]
En mayo de 2022, Blaze anunció Evercade EXP, una versión mejorada del Evercade original. [18] [61] [62] Fue lanzado el 15 de diciembre de 2022. [63] La consola se sostiene horizontalmente, pero también se puede colocar verticalmente para juegos de arcade. [62] Es compatible con todos los juegos Evercade lanzados anteriormente, [62] e incluye 18 juegos integrados de Capcom . [64] [65] La consola es blanca, aunque también estaría disponible una edición limitada completamente negra, con 5.000 unidades producidas. La consola estándar se vende por £ 130 / $ 150, mientras que la edición limitada tiene un precio de £ 180 / $ 227. [61] [62] [66]
En comparación con la consola original, la EXP incluye botones adicionales y una disposición de botones ligeramente modificada. Aunque la pantalla es del mismo tamaño que la consola portátil original, la EXP reproduce en una resolución más alta de 800x480. [67] [68] Tiene un puerto mini-HDMI para conexión a un televisor, con salida a 720p. La EXP utiliza un procesador de 1,5 GHz y tiene 4 GB de RAM. [67] Ofrece Wi-Fi para actualizaciones de software y firmware. [67] La consola tiene una batería más grande de 3000 mAh para hasta cinco horas de uso y utiliza USB-C para recargarse. [61] [62]
La pantalla mejorada de la consola y su incorporación de orientación vertical fueron elogiadas, [64] [65] [69] [70] [71] aunque algunos críticos se sintieron decepcionados por la falta de Bluetooth . [72] [73] [74]
Una versión rediseñada, la Evercade EXP-R, se lanzará en julio de 2024 a un precio minorista más bajo, mientras que la EXP original se discontinuará. El rediseño excluye el puerto mini-HDMI y los 18 juegos integrados. [60] [75]
En julio de 2023, Blaze Entertainment presentó su nueva línea de consolas portátiles Super Pocket que se producirán bajo la nueva marca HyperMegaTech de la compañía. La consola presentaba un diseño más pequeño a un precio más bajo junto con juegos integrados de Capcom y Taito , según la edición. A pesar de no tener la marca oficial de consola Evercade, la Super Pocket cuenta con una ranura para cartuchos y es compatible con todos los juegos Evercade. Los pedidos anticipados de la consola comenzaron en julio de 2023 y se espera que las unidades se envíen en octubre de ese año. [76] [77]