La Cruzada de los Niños fue una cruzada popular fallida de los cristianos europeos para establecer un segundo Reino Latino de Jerusalén en Tierra Santa a principios del siglo XIII. Algunas fuentes han acotado la fecha a 1212. Aunque se la llama Cruzada de los Niños , nunca recibió la aprobación papal del Papa Inocencio III para ser una Cruzada real. Es probable que la narrativa tradicional se combine a partir de una mezcla de eventos históricos y míticos, incluida la predicación de visiones por parte de un niño francés y un niño alemán, la intención de convertir pacíficamente a los musulmanes en Tierra Santa al cristianismo, bandas de niños marchando a Italia y niños vendidos como esclavos en Túnez. Los cruzados de los eventos reales en los que se basa la historia abandonaron áreas de Alemania , liderados por Nicolás de Colonia , y el norte de Francia , liderado por Esteban de Cloyes.
Las variantes de la antigua historia de la Cruzada de los Niños tienen temas similares. [1] Un niño comienza a predicar en Francia o Alemania, afirmando que había sido visitado por Jesús, quien le instruyó para liderar una Cruzada con el fin de convertir pacíficamente a los musulmanes al cristianismo. A través de una serie de presagios y milagros, gana un seguimiento de hasta 30.000 niños. Lleva a sus seguidores al sur hacia el mar Mediterráneo , con la creencia de que el mar se abriría a su llegada, lo que le permitiría a él y a sus seguidores caminar hasta Jerusalén . Esto no sucede. Los niños reciben pasaje gratuito en barcos por parte de dos comerciantes franceses (Hugo el Hierro y Guillermo de Posqueres) a tantos de los niños como estén dispuestos a pagar. Luego, los peregrinos son llevados principalmente a Túnez , donde los comerciantes los venden como esclavos, aunque algunos mueren en un naufragio en la isla de San Pietro frente a Cerdeña durante un vendaval .
Según investigadores más recientes, parece que en realidad hubo dos movimientos separados de personas (incluidos adultos) en 1212 desde Alemania y Francia. [2] [1] Las similitudes entre ambos permitieron a los cronistas posteriores combinar y embellecer los relatos.
En el primer movimiento, Nicolás, un pastor de Renania en Alemania, [3] trató de guiar a un grupo a través de los Alpes hacia Italia a principios de la primavera de 1212. Nicolás dijo que el mar se abriría ante ellos tal como el Señor había hecho con los israelitas y permitiría a sus seguidores cruzar hacia Tierra Santa. [4] En lugar de intentar luchar contra los sarracenos , dijo que los reinos musulmanes serían derrotados cuando sus ciudadanos se convirtieran al cristianismo. [3] Sus discípulos fueron a predicar el llamado a la "Cruzada" a través de las tierras alemanas, y se reunieron en Colonia después de unas semanas. Dividiéndose en dos grupos, las multitudes tomaron diferentes caminos a través de Suiza. Dos de cada tres personas en el viaje murieron, mientras que muchas otras regresaron a sus hogares. [3] Aproximadamente 7.000 llegaron a Génova a fines de agosto. Marcharon inmediatamente al puerto, esperando que el mar se dividiera ante ellos; cuando no lo hizo, muchos se sintieron amargamente decepcionados. Algunos acusaron a Nicolás de traicionarlos, mientras que otros se sentaron a esperar a que Dios cambiara de opinión, ya que creían que era impensable que no lo hiciera finalmente. Las autoridades genovesas quedaron impresionadas por el grupo y ofrecieron la ciudadanía a quienes desearan establecerse en su ciudad. La mayoría de los aspirantes a cruzados aprovecharon esta oportunidad. [3] Nicolás se negó a decir que estaba derrotado y viajó a Pisa , y su movimiento continuó rompiéndose en el camino. En Pisa , dos barcos dirigidos a Palestina acordaron embarcar a varios de los niños que, tal vez, lograron llegar a Tierra Santa. [5] Nicolás y algunos seguidores leales, en cambio, continuaron hasta los Estados Pontificios , donde se encontraron con el Papa Inocencio III . Los restantes partieron hacia Alemania después de que el Pontífice los exhortara a ser buenos y regresar a casa con sus familias. Nicolás no sobrevivió al segundo intento de cruzar los Alpes; en casa, su padre fue arrestado y ahorcado bajo la presión de familias enojadas cuyos parientes habían perecido mientras seguían a los niños. [3]
Se informó más tarde que algunos de los miembros más dedicados de esta Cruzada se trasladaron a Ancona y Brindisi ; no se sabe que ninguno haya llegado a Tierra Santa. [3]
El segundo movimiento fue liderado por un pastor francés de doce años [3] llamado Esteban (Étienne) de Cloyes , quien dijo en junio que llevaba una carta para el rey de Francia de Jesús disfrazado de peregrino pobre. [6] [4] Grandes grupos de jóvenes de su edad se sintieron atraídos por él, la mayoría de los cuales afirmaban poseer dones especiales de Dios y se creían hacedores de milagros. Atrajo a un grupo de seguidores de más de 30.000 personas, incluidos adultos, pero en su mayoría niños, y fue a Saint-Denis , donde se informó que causaba milagros. Por orden de Felipe II , asesorado por la Universidad de París , se imploró a la gente que regresara a casa. El propio Felipe no pareció impresionado, especialmente porque sus inesperados visitantes estaban guiados por un simple niño y se negó a tomarlos en serio. Sin embargo, Esteban no se dejó disuadir y comenzó a predicar en una abadía cercana. Desde Saint-Denis, Esteban viajó por Francia, difundiendo sus mensajes a medida que avanzaba, prometiendo llevar los cargos de Cristo a Jerusalén. Aunque la Iglesia era escéptica, muchos adultos quedaron impresionados por sus enseñanzas. [3] Pocos de los que inicialmente se unieron a él poseían su actividad; se estima que quedaban menos de la mitad de los 30.000 iniciales, una cifra que se estaba reduciendo rápidamente, en lugar de crecer como tal vez se había anticipado.
A finales de junio de 1212, Esteban condujo a sus cruzados, en su mayoría jóvenes, desde Vendôme hasta Marsella . Sobrevivieron mendigando comida, mientras que la gran mayoría parece haber quedado desanimada por las dificultades de este viaje y regresó con sus familias. [3]
Dos comerciantes franceses (Hugo el Hierro y Guillermo de Posqueres) se ofrecieron a llevar en barco a todos los niños que estuvieran dispuestos a pagar una pequeña tarifa. Luego los llevaron a Túnez, donde los comerciantes los vendieron como esclavos. Sin embargo, algunos murieron en un naufragio en la isla de San Pietro, frente a Cerdeña, durante un vendaval. [ cita requerida ]
Según Peter Raedts, profesor de Historia Medieval en la Universidad Radboud de Nimega , existen alrededor de 50 fuentes de la época que hablan de la cruzada, con un tamaño que va desde unas pocas frases hasta media página. [2] Raedts clasifica las fuentes en tres tipos según cuándo fueron escritas: [2]
Raedts no considera que las fuentes posteriores a 1250 sean fidedignas, y de las anteriores a 1250, considera que sólo unas 20 lo son. Sólo en las narraciones posteriores no fidedignas se da a entender una «cruzada de los niños» por autores como Vicente de Beauvais , Roger Bacon , Tomás de Cantimpré , Mateo París y muchos otros. Al menos una fuente, la de un hombre conocido simplemente como Otto el último puer, fue escrita por un individuo que afirmaba haber participado en la Cruzada de los Niños. [7]
Antes del estudio de Raedts de 1977, sólo había unas pocas publicaciones históricas que investigaran la Cruzada de los Niños. Las primeras fueron las del francés G. de Janssens (1891) y del alemán Reinhold Röhricht (1876). Analizaron las fuentes, pero no analizaron la historia. La medievalista estadounidense Dana Carleton Munro (1913-14), según Raedts, proporcionó el mejor análisis de las fuentes hasta la fecha y fue la primera en proporcionar un relato convincentemente sobrio de la Cruzada despojado de leyendas. [8] Más tarde, JE Hansbery (1938-9) publicó una corrección del trabajo de Munro, pero desde entonces ha sido desacreditada por basarse en una fuente poco fiable. [2] El psiquiatra alemán Justus Hecker (1865) dio una interpretación original de la cruzada, pero fue una polémica sobre el "emocionalismo religioso enfermo" que desde entonces ha sido desacreditada. [2]
P. Alphandery (1916) publicó por primera vez sus ideas sobre la cruzada en 1916 en un artículo que luego se publicó en forma de libro en 1959. Consideraba que la historia de la cruzada era una expresión del culto medieval a los Inocentes, como una especie de rito sacrificial en el que los Inocentes se entregaban por el bien de la cristiandad ; sin embargo, basó sus ideas en algunas de las fuentes más poco fiables. [9]
Adolf Waas (1956) consideró la Cruzada de los Niños como una manifestación de piedad caballeresca y como una protesta contra la glorificación de la guerra santa. [10] HE Mayer (1960) desarrolló aún más las ideas de Alphandery sobre los Inocentes, diciendo que los niños eran el pueblo elegido de Dios porque eran los más pobres; reconociendo el culto a la pobreza, dijo que "la Cruzada de los Niños marcó tanto el triunfo como el fracaso de la idea de la pobreza". [11] Giovanni Miccoli (1961) fue el primero en notar que las fuentes contemporáneas no retrataban a los participantes como niños. Fue este reconocimiento lo que socavó todas las demás interpretaciones, [12] excepto quizás la de Norman Cohn (1957) que lo vio como un movimiento milenarista en el que los pobres trataron de escapar de la miseria de sus vidas cotidianas. [13] En su libro Children's Crusade: Medieval History, Modern Mythistory (2008), Gary Dickson analiza el creciente número de movimientos "imposibilistas" en toda Europa occidental en ese momento. Infames por su rechazo a cualquier forma de riqueza y por negarse a unirse a un monasterio, viajaban en grupos y dependían de pequeñas donaciones o comidas de quienes escuchaban sus sermones para sobrevivir. Excomulgados por el Papa , se vieron obligados a vagar y probablemente constituyeron una gran parte de lo que se llama la "Cruzada de los Niños". Después de que la cruzada fracasara, el Papa declaró que los devotos de Nicolás y Esteban habían avergonzado a todos los líderes cristianos. [14]
Los historiadores han situado la cruzada en el contexto del papel de los adolescentes en la guerra medieval. [15] Los estudiosos literarios han explorado su papel en la evolución del cuento del Flautista de Hamelin . [16]
Más allá de los estudios científicos, existen muchas versiones y teorías populares sobre las Cruzadas de los Niños. Norman Zacour, en su estudio A History of the Crusades (1962), en general sigue las conclusiones de Munro y añade que existía una inestabilidad psicológica en la época, concluyendo que la Cruzada de los Niños "sigue siendo una de una serie de explosiones sociales a través de las cuales los hombres y mujeres medievales -y también los niños- encontraron la liberación".
Steven Runciman da cuenta de la Cruzada de los Niños en su A History of the Crusades . [17] Raedts señala que "Aunque cita el artículo de Munro en sus notas, su narrativa es tan salvaje que incluso el lector poco sofisticado podría preguntarse si realmente la había entendido". Donald Spoto , en un libro de 2002 sobre San Francisco de Asís , dijo que los monjes estaban motivados a llamarlos niños, y no pobres errantes, porque ser pobre se consideraba piadoso y la Iglesia se avergonzaba de su riqueza en contraste con los pobres. Esto, según Spoto, inició una tradición literaria de la que se originó la leyenda popular de los niños. Esta idea sigue de cerca a HE Mayer.
El historiador holandés Peter Raedts, en un estudio publicado en 1977, fue el primero en poner en duda la narrativa tradicional de estos acontecimientos. Muchos historiadores llegaron a creer que no eran (o no principalmente) niños, sino múltiples bandas de "pobres errantes" en Alemania y Francia. Esto se debe en gran parte a las palabras "parvuli" o "infantes" que se encuentran en dos relatos del evento de Guillermo de Andrés y Alberico de Troisfontaines . Ningún otro relato de la época sugiere una edad en absoluto, pero la connotación con las dos palabras da un significado completamente diferente. Los escritores medievales a menudo dividían una vida en cuatro partes principales con una variedad de rangos de edad asociados a ellas. Luego, la Iglesia adoptó esta clasificación para una codificación social, con la expresión refiriéndose a los trabajadores asalariados o trabajadores que eran jóvenes y no tenían herencia. La Chronica regia Coloniensis , escrita en 1213 (un año después de que se dice que tuvo lugar la cruzada), dice que los cruzados "abandonaron los arados o carros que conducían, [y] los rebaños que pastoreaban", lo que refuerza la idea de que no se trataba de "puerti" la edad, sino de "puerti" el apodo social. Otra ortografía, pueri , se traduce precisamente como "niños", pero indirectamente significa "los impotentes". Algunos de ellos intentaron llegar a Tierra Santa, pero otros nunca tuvieron la intención de hacerlo. Los primeros relatos de los acontecimientos, de los que hay muchas variaciones a lo largo de los siglos, son, según esta teoría, en gran parte apócrifos . [ Aclaración necesaria ] [2] [1]
El relato de los "pobres errantes" sin hijos de Raedt fue revisado en 2008 por Gary Dickson, quien sostuvo que si bien no estaba compuesto enteramente por niños reales, estos sí existían y desempeñaban un papel clave. [14] [18]
Muchas obras de arte hacen referencia a la Cruzada de los Niños; esta lista se centra en obras ambientadas en la Edad Media y que se centran principalmente en una nueva narración de los acontecimientos. Para otros usos, véase Cruzada de los Niños (desambiguación) .