John William Pilbean Goffage MBE (26 de marzo de 1909 - 27 de mayo de 1971), conocido profesionalmente como Chips Rafferty , fue un actor australiano. Llamado "el símbolo viviente del australiano típico", [1] la carrera de Rafferty se extendió desde fines de la década de 1930 hasta su muerte en 1971, y durante este tiempo actuó regularmente en importantes largometrajes australianos, además de aparecer en producciones británicas y estadounidenses, incluidas The Overlanders y The Sundowners . Apareció en comerciales en Gran Bretaña durante fines de la década de 1950, alentando la emigración británica a Australia. [2] [3]
John William Pilbean Goffage nació en Billy Goat Hill, cerca de Broken Hill , Nueva Gales del Sur, hijo de John Goffage, un agente de bolsa nacido en Inglaterra, y Violet Maude Joyce, nacida en Australia. [4] [3] Recibió el apodo de "Chips" cuando era un niño de la escuela, [4] Rafferty estudió en la Escuela Comercial de Parramatta . A los 16 años, Rafferty comenzó un aprendizaje como moldeador de hierro en Clyde Engineering Works [3] antes de trabajar en una variedad de trabajos, incluyendo minero de ópalo, esquilador de ovejas, arriero, oficial de la RAAF [5] [6] y pescador de perlas. [1] [7]
Rafferty tenía treinta y tantos años cuando debutó en Cinesound Studios. [3] Su primer papel cinematográfico fue como bombero en la comedia de Ken G. Hall Dad Rudd, MP (1940). Hall recordó más tarde que estaba buscando un actor que fuera alto y delgado como contraste visual con los demás y el director de casting de Cinesound, Ron Whelan, le presentó a Hall a Rafferty. Hall disfrutó de la actuación de Rafferty y cuando filmó algunas escenas adicionales para la comedia Ants in His Pants volvió a utilizar a Rafferty, aunque el papel era mucho más pequeño. (Esta película se estrenó antes de Dad Rudd MP, por lo que muchos la incluyen en primer lugar en la filmografía de Rafferty). [8] En ese momento, administraba una bodega de vinos en Bond Street, Sydney. [9]
Rafferty saltó a la fama internacional cuando fue elegido como uno de los tres protagonistas de Cuarenta mil jinetes (1940), una película dirigida por Charles Chauvel que se centró en la batalla de Beersheba en 1917. El papel de Rafferty fue originalmente dado a Pat Hanna, pero Chauvel cambió de opinión después de que Ron Whelen le presentara a Rafferty y viera una prueba de pantalla con Rafferty. [10] [7] Chauvel lo describió como "una mezcla entre Slim Summerville y James Stewart , y tiene una variedad de humor gracioso pero natural". [11]
Cuarenta mil jinetes fue enormemente popular y se proyectó en todo el mundo, convirtiéndose en una de las películas australianas más vistas realizadas hasta ese momento. Aunque los protagonistas románticos de la película eran Grant Taylor (actor) y Betty Bryant , la actuación de Rafferty recibió muchos elogios. [12]
Rafferty se casó con Ellen Kathleen "Quentin" Jameson el 28 de mayo de 1941. [13] Se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana al día siguiente y entretuvo a las tropas. [ cita requerida ]
Durante la guerra, a Rafferty se le permitió hacer películas durante sus vacaciones. Apareció en un cortometraje, South West Pacific (1943), dirigido por Hall. Se reunió con Chauvel y Grant Taylor en The Rats of Tobruk (1944), un intento de repetir el éxito de Forty Thousand Horsemen . [ cita requerida ]
Rafferty fue dado de baja el 13 de febrero de 1945, habiendo alcanzado el rango de oficial de vuelo . [14]
Los estudios Ealing estaban interesados en hacer una película en Australia después de la guerra y le encargaron a Harry Watt que buscara un tema. Se le ocurrió The Overlanders (1946), una historia sobre un arreo de ganado durante la guerra (basada en una historia real) y le dio el papel principal a Rafferty, a quien Watt llamó un " Gary Cooper australiano ". [15]
Los honorarios de Rafferty eran de 25 libras a la semana. [16] Los estudios Ealing estaban tan contentos que contrataron a Rafferty con un contrato a largo plazo incluso antes de que se estrenara la película. La película fue un éxito de crítica y público y Rafferty se consagró como estrella de cine. [ cita requerida ]
Los estudios Ealing se asociaron con Rank Films, que eligió a Rafferty para el papel principal en Bush Christmas (1947), una película infantil en la que Rafferty interpretó al villano. Fue muy popular. [ cita requerida ]
Los estudios Ealing contrataron a Rafferty a largo plazo. Fue a Inglaterra para promocionar The Overlanders y Ealing lo incluyó en The Loves of Joanna Godden . Mientras promocionaba la película en Hollywood, conoció a Hedda Hopper , quien dijo que Rafferty "causó un gran revuelo. Lo llaman el Gary Cooper australiano , pero si lo cortaran un poco se parecería más al difunto Will Rogers . No sé cómo lo pondrán en la pantalla a menos que lo hagan horizontalmente... Es tan natural como un zapato viejo". [17]
Ealing y Watt querían hacer otra película en Australia y se decidieron por un espectáculo, Eureka Stockade . Rafferty fue elegido para el papel principal, como Peter Lalor , el líder de la rebelión, a pesar de las presiones de algunos sectores para que eligieran a Peter Finch . El resultado fue una decepción de taquilla y la actuación de Rafferty fue muy criticada. [18] [19]
Rafferty tenía previsto continuar con una comedia para Ealing coprotagonizada por Tommy Trinder . En cambio, Ealing puso a los dos actores en un drama sobre los derechos territoriales de los aborígenes, Bitter Springs (1950). La película no fue muy popular y Ealing decidió trasladar su producción cinematográfica a Australia. [18] [20]
Rafferty se mantuvo ocupado como actor, apareciendo en la radio en un programa llamado Chips: Story of an Outback . Fue elegido por 20th Century Fox para un melodrama que filmaron en Australia, Kangaroo (1952). Al estudio le gustó tanto su actuación que lo llevaron en avión (y a Charles Tingwell ) a Los Ángeles para interpretar a soldados australianos en The Desert Rats (1953), una película de guerra. [ cita requerida ]
La producción cinematográfica en Australia se había ralentizado y Rafferty decidió dedicarse a la producción cinematográfica. Quería hacer The Green Opal , una historia sobre la inmigración, pero no pudo conseguir financiación. Sin embargo, se asoció con el productor y director Lee Robinson y decidieron hacer películas juntos. [18] [21]
Su primera película fue The Phantom Stockman (1953), dirigida por Robinson y protagonizada por Rafferty, y producida por ambos. La película fue rentable. Le siguió King of the Coral Sea , que fue aún más popular y presentó a Rod Taylor al público cinematográfico. Rafferty y Robinson atrajeron el interés de los franceses, colaboraron con ellos en el cuento de aventuras de Nueva Guinea Walk Into Paradise (1956). Esta fue su película más popular hasta la fecha.
Rafferty también apareció como actor únicamente en una comedia financiada por Gran Bretaña ambientada en Australia, Smiley (1956). Fue un éxito y dio lugar a una secuela, Smiley Gets a Gun (1958), en la que Rafferty repitió su papel. En Inglaterra apareció en The Flaming Sword (1958).
También participó en anuncios cinematográficos que formaban parte de una campaña del gobierno australiano en 1957 llamada " Traigan a un británico ". La campaña se lanzó con el objetivo de aumentar el número de inmigrantes británicos que se establecían en Australia. [ cita requerida ]
Rafferty y Robinson recaudaron dinero para tres películas más con Robinson. Este decidió no aparecer en la cuarta película que produjo con Robinson, Dust in the Sun (1958), su primer fracaso juntos. Tampoco apareció en The Stowaway (1959) y The Restless and the Damned (1960). Las tres películas perdieron dinero y Rafferty se encontró en dificultades económicas.
Rafferty volvió a ser actor exclusivamente. Tuvo un pequeño papel en The Sundowners (1960), con Robert Mitchum y Deborah Kerr , e interpretó a un vigilante costero en The Wackiest Ship in the Army (1960), con Jack Lemmon y Ricky Nelson . Fue actor invitado en varios episodios de la serie de televisión australiana Whiplash (1961).
Rafferty fue elegido para interpretar a uno de los amotinados en la nueva versión de 1962 de Motín a bordo de Metro-Goldwyn-Mayer , protagonizada por Marlon Brando . El rodaje de Bounty en Tahití se prolongó más de seis meses, pero le devolvió la salud financiera después del fracaso de su compañía de producción; le permitió comprar un bloque de apartamentos que lo mantuvo durante el resto de su vida. [22] Rafferty tituló la película The Bounteous Mutiny .
En 1962, el actor de 1,96 m estaba socializando con otros expatriados en un club de Londres cuando se les unió un australiano que actuaba como portero y que, sin que Rafferty lo supiera, era un luchador profesional. Afirmar que lo habían ignorado después de ayudarlos a entrar al portero fue tan argumentativo que Rafferty se sintió provocado a aceptar el desafío de "salir afuera". En la severa paliza que siguió, sufrió raspaduras profundas en la cara y sufrió un infarto de miocardio (no había sido consciente de tener una afección cardíaca hasta el incidente), lo que le costó la oportunidad de obtener papeles en dos importantes producciones cinematográficas. [23] [24]
En 1963 grabó un disco de larga duración con Festival Records (FL-31015) titulado A man and his horse , narrando una selección de obras de compositores de verso australianos, entre ellos Banjo Paterson (1864-1941), Adam Lindsay Gordon (1833-1870) y Will H. Ogilvie (1869-1963). [25]
Rafferty apareció en algunos episodios de la serie Adventure Unlimited filmada en 1963. [26] Interpretó al primer ministro australiano en la serie de televisión australiana de ciencia ficción The Stranger (1964) y luego viajó a Inglaterra y apareció en ocho episodios de Emergency-Ward 10 (1964). Mientras estaba en Inglaterra, apareció en The Winds of Green Monday (1965) en la televisión británica.
Viajó a los EE. UU. y apareció como actor invitado en episodios de The Wackiest Ship in the Army (1965) (como un personaje diferente al papel que interpretó en la versión cinematográfica). Esto lo llevó a recibir más ofertas para trabajar en Hollywood en programas de televisión; interpretó a un soldado de la Unión en The Big Valley (1966) con un acento notablemente australiano. También estuvo en episodios de Gunsmoke (1966) y Daktari (1966). "Qué más puedo hacer que mirar hacia Estados Unidos para mi futuro cuando todavía no hay asistencia ni ayuda del gobierno", dijo en abril de 1966. [27]
De regreso a Australia, Rafferty tuvo un papel destacado en la comedia filmada en Australia They're a Weird Mob (1966), que tuvo un gran éxito local. Regresó a Hollywood para aparecer en episodios de The Girl from UNCLE (1967), Tarzan (1967) y The Monkees , así como en la película de Elvis Presley Double Trouble (1967) y el cuento de aventuras Kona Coast (1968).
De regreso a Australia, apareció como actor invitado en Skippy the Bush Kangaroo , Adventures of the Seaspray (1967), Rita and Wally (1968), Woobinda, Animal Doctor (1970) y Dead Men Running (1971). Continuó haciendo películas como Skullduggery (1970).
El último papel cinematográfico de Rafferty fue en Wake in Fright de 1971 , donde interpretó a un policía del interior de Australia. (La película se filmó principalmente en Broken Hill, la ciudad natal de Rafferty, y sus alrededores). En una reseña de la película, un crítico elogió la actuación de Rafferty, escribiendo que "exuda una intensidad desconcertante con una actuación engañosamente amenazante y perturbadora que se encuentra entre las mejores de su carrera". [28]
Su última actuación fue en un episodio de la serie de guerra australiana Spyforce (1971).
Horas antes de morir, a Rafferty le ofrecieron un papel destacado en una película, El día que el payaso lloró, de Jerry Lewis , que nunca se completó ni se estrenó. [1]
El 27 de mayo de 1971, Rafferty se desplomó y murió de un ataque cardíaco a la edad de 62 años, mientras caminaba por una calle de Sydney poco después de completar su papel en Wake in Fright . [6] [29] Su esposa Ellen había fallecido antes que él en 1964 y no tenían hijos. [13] Sus restos fueron incinerados y sus cenizas esparcidas en su lugar de pesca favorito en Lovett Bay.
Rafferty había estado casado con otra mujer entre 1935 y 1940. [30]
En los honores de Año Nuevo de 1971, Rafferty fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por la reina Isabel II por sus servicios a las artes escénicas. [31]
En 1989, Australia Post emitió un sello que mostraba a Rafferty en reconocimiento a su trabajo en el cine australiano y, en marzo de 2006, el Ayuntamiento de Broken Hill anunció que el Centro de Entretenimiento de la ciudad llevaría el nombre de Rafferty. [ cita requerida ]
El Oxford Companion to Australian Film se refiere a Rafferty como "el actor más destacado y significativo de Australia de los años 1940-1960". [32]
El cantautor australiano Richard Davies escribió una canción, "Chips Rafferty", para su álbum There's Never Been A Crowd Like This . [ cita requerida ]
También era un artista talentoso y, como "Long John Goffage", era una figura destacada del Club de Artistas Blancos y Negros . [9] Era masón . [33]
Rafferty intentó realizar los siguientes proyectos pero no tuvo éxito: