Brigid Mary Bazlen (9 de junio de 1944 - 25 de mayo de 1989) fue una actriz de cine, televisión y teatro estadounidense. Aunque solo hizo tres películas de Hollywood, The Honeymoon Machine , King of Kings y La conquista del Oeste , todavía se la recuerda por las dos últimas. Bazlen se retiró de la actuación cuando tenía veintitantos años (1972) y murió de cáncer a los 44 años. [1]
Bazlen nació en Fond du Lac, Wisconsin . Su padre era Arthur Bazlen, ejecutivo de una cadena minorista, y su madre era Maggie Daly, columnista de un periódico del Chicago's American ( Chicago Today y Chicago Tribune ). Maggie Daly fue, junto con sus tres hermanas, una de las que la revista Time denominó "las célebres hermanas Daly", [2] que eran conocidas por su escritura y trabajo en periodismo, moda y publicidad. La revista Life publicó dos artículos sobre las hermanas, con una joven Bazlen apareciendo en el segundo. La columnista Maggie ("Daly Diary" en el Chicago's American ), la hermana mayor, una ex modelo, era conocida por sus desfiles de moda a la hora del almuerzo en Chicago y como invitada en programas de entrevistas de radio y televisión y presentadora de programas de televisión. Kay Daly , que trabajó en publicidad con personas como Richard Avedon , se convirtió en vicepresidenta de Revlon responsable de su publicidad. La novelista y escritora Maureen Daly se hizo famosa por escribir Seventeenth Summer a los 19 años. Sheila Daly, la más joven, que comenzó a escribir una columna para adolescentes en el Chicago Tribune a una edad muy temprana, finalmente también se dedicó a la publicidad. [ cita requerida ]
Bazlen fue "descubierta" en 1950, a la edad de 6 años, mientras esperaba el autobús escolar frente a su casa, por un ejecutivo de la NBC . La cadena estaba haciendo pruebas para la entonces innovadora telenovela Hawkins Falls, Population 6200 (que luego se convirtió en la primera telenovela exitosa para televisión) protagonizada por Maurice Copeland y Bernardine Flynn , y el ejecutivo pidió permiso a los padres de Bazlen para hacer pruebas. Si bien su madre inicialmente se negó, luego cedió y Bazlen ganó un papel y se convirtió en una actriz habitual del programa durante dos años, recibiendo excelentes críticas. [ cita requerida ]
En 1958, Bazlen ganó el papel protagónico en el programa infantil The Blue Fairy , transmitido por la estación independiente WGN-TV en Chicago los lunes por la noche (7:30 pm - 8:00 pm). Fue uno de los primeros programas infantiles en ser producidos en color. El productor del programa había visto a Bazlen jugando a la rayuela afuera de la casa de Bazlen en Chicago y le dijo a la madre de Bazlen que "tu pequeña niña es perfecta para mi serie de televisión". [3] En el programa, el Hada Azul, interpretada por Bazlen, vivía en el "Bosque Azul". Vestida con un vestido azul y una tiara de diamantes, también sujetaba una varita de plata. Al comienzo de cada programa, Bazlen, suspendida por cables, volaba (como si tuviera alas de duende) por el escenario diciendo "Soy el Hada Azul, te concederé un deseo para hacer realidad todos tus sueños". Luego se sentaba en un hongo gigante visitado por criaturas como Tugnacious R. Jones, Myrtle Flower y un viejo mago de voz nasal (que eran marionetas diseñadas por George Nelle y el escritor y director Don Kane), y presentaba historias representadas por las marionetas Rufus Rose. También participaron en proyectos que incluían la construcción de una máquina de palomitas de maíz que no dejaba de hacer estallar y la fabricación de una máquina de coser que producía canicas. Bazlen ganó enormes elogios de la crítica por su actuación (un crítico la describió como "seductora" y "fascinante" y Hedda Hopper declaró a Bazlen "la Alicia celta en el país de las maravillas ") y el programa fue reconocido como el mejor programa infantil de 1958 ganando un premio Peabody . La propia Bazlen dijo de su papel que "voló y se lo pasó de maravilla". [4] Aunque The Blue Fairy solo se pudo ver localmente en Chicago en el Canal 9, el premio Peabody que ganó le dio a la obra y a Bazlen atención nacional. El espectáculo también inspiró a Ernie Kovacs a hacer uno de sus famosos sketches cómicos, en el que Kovacs (con bigote, masticando un cigarro, vestido con una bata azul y una peluca rubia y sosteniendo una varita plateada) voló por el escenario, se estrelló de cabeza contra una pared del lado opuesto y luego quedó colgando en el aire, fingiendo estar sin vida. [ cita requerida ]
Basándose en sus actuaciones en The Blue Fairy , Bazlen recibió muchas ofertas. Richard Rodgers y Oscar Hammerstein querían que coprotagonizara con Mary Martin la producción teatral de The Sound of Music , Otto Preminger la quería para su próxima producción de Exodus y Paddy Chayefsky la quería para su obra de Broadway The Dybbuk of Woodlawn . Sin embargo, la madre de Bazlen las rechazó y, en su lugar, le permitió participar en la comedia dramática de la NBC Too Young to Go Steady . La serie estaba protagonizada por Joan Bennett y Bazlen interpretó a su hija Pamela Blake. Martin Huston , que entonces tenía 18 años, fue elegido para interpretar a Johnny Blake. [ cita requerida ]
A través de su papel en Too Young to Go Steady y debido a que era "precozmente atractiva" (como lo expresó un crítico [5] ) de una manera muy similar a Elizabeth Taylor a la misma edad, Bazlen llegó a ser apodada "la próxima Elizabeth Taylor" y fue contratada por Metro-Goldwyn-Mayer (que comenzó a promocionarla como "la nueva Bardot estadounidense "). La primera película que hizo para MGM fue King of Kings , que también protagonizó Jeffrey Hunter como Jesús. Bazlen interpretó el papel de Salomé . Bazlen ganó el papel cuando conoció al productor de la película, Samuel Bronston , en una fiesta a la que la madre de Bazlen la había llevado. Bazlen dijo sobre la oferta que "fue como [ser descubierta] de nuevo, porque el Sr. Bronston me ofreció el papel de Salomé de inmediato". [3] Sin embargo, la actuación de Bazlen como Salomé recibió críticas especialmente hostiles en su momento, la ferocidad de la misma se inspiró en parte en el hecho de que la selección de Bazlen para el papel se consideró dictada por MGM. Sin embargo, al igual que la película en sí es muy valorada ahora [6] [7] [8] [9] la actuación de Bazlen también ha sido reevaluada a lo largo de los años como excelente (su voluptuosa seducción de un Herodes borracho y lascivo le valió críticas especialmente favorables. [6] [7] [8] [9] ) De hecho, en su reseña para Rotten Tomatoes, Kimberly Heinrichs afirma que: "Esta versión de 1961 de [Rey de reyes] da contexto histórico al cuento bíblico más conocido y presenta muchos momentos memorables, como un conmovedor Sermón de la Montaña y una Salomé [es decir, Bazlen] de aspecto avispado bailando para su padrastro en una actuación que rivaliza con las ofertas de videos de MTV de hoy". [10] La actuación de Hunter como Jesús, especialmente en la escena del Sermón del Monte , también ha ganado muchos elogios, al igual que las actuaciones de Robert Ryan como Juan el Bautista y Frank Thring como Herodes Antipas ; la película está incluida en la lista de películas "imprescindibles" de Danny Peary en su libro Guide for the Film Fanatic ). En su reseña de la película, Film Fanatic afirma: "Mi 'escena romana' favorita muestra a la infame Salomé (interpretada por Brigid Bazlen como una descarada adolescente) tentando a su padrastro, el rey Herodes (Thring), para que decapite a Juan el Bautista (un Robert Ryan de cabeza peluda) y le traiga su cabeza en una bandeja; aunque esta viñeta puede no estar corroborada por los eruditos bíblicos, ¡funciona bien en la pantalla!". En consecuencia,La actuación de Bazlen como Salomé se considera su mejor interpretación. [11]Bazlen dijo sobre su papel como Salomé: "Se realizó una gran cantidad de investigación para Rey de reyes y parece que Salomé era una adolescente cuando exigió la cabeza de Juan el Bautista. Bien puede ser la primera delincuente juvenil registrada. Algunas personas se sorprenden de que no usara velos en mi baile, pero es una suposición falsa que Salomé hiciera un striptease. Tuve que combinar mi encanto seductor de Herodes con un movimiento de danza oriental-africano puro de la época". [3] Según la hija de Bazlen, Marguerite, a pesar de las críticas injustas que recibió Bazlen en el momento del estreno de la película, Bazlen estaba muy orgullosa de su actuación. [11] Además, poco después de hacer la película, Bazlen dijo que "estaba un poco abrumada por tener un papel tan importante para mi primer papel cinematográfico, pero encontré que Nicholas Ray era un director muy considerado". [3]
La siguiente película de Bazlen para MGM fue The Honeymoon Machine junto a Steve McQueen , Jim Hutton y Paula Prentiss . Aunque la película se hizo después de Rey de reyes , se estrenó antes, convirtiéndose así en la primera película de Bazlen en Hollywood. En The Honeymoon Machine , Bazlen interpreta a Julie Fitch, novia del teniente Fergie Howard (interpretado por Steve McQueen) e hija del almirante Fitch (interpretado por Dean Jagger ). Según Christopher Sandford en su biografía sobre Steve McQueen, Bazlen se involucró brevemente con McQueen mientras hacía The Honeymoon Machine , aunque McQueen luchó "sin parar" con Bazlen por cuestiones relacionadas con la película. [12] Sin embargo, Peter Haigh en ABC Film Review dijo de su actuación en la película que Bazlen "mostró un buen sentido de la comedia", y Bazlen dijo que encontró que hacer la película era "menos estresante" que hacer Rey de reyes . [3] Sin embargo, al igual que con King of Kings , los críticos de cine de la época fueron mordaces en su evaluación de la actuación de Bazlen, y uno de ellos afirmó que Bazlen era "incapaz de hacer nada más que verse bonita". [4] No obstante, al igual que con su actuación en King of Kings , su actuación en The Honeymoon Machine ha sido reevaluada a lo largo de los años como de un estándar muy alto. [11] Además, Bazlen respondió a las críticas excesivamente duras simplemente afirmando que era "una gran trabajadora". [4]
El último papel cinematográfico de Bazlen fue el de Dora Hawkins, hija de Jeb Hawkins, un pirata fluvial interpretado por Walter Brennan en La conquista del Oeste , una película sobre la historia de la expansión occidental en los Estados Unidos contada desde la perspectiva de una familia pionera. Ella aparece solo en una secuencia, convenciendo al trampero Linus Rawlings ( James Stewart ) para que caiga en una trampa, lo apuñala y lo hace caer a un lago. Presumiblemente muerto, Stewart sale de una trampa, justo a tiempo para salvar a la familia Prescott (interpretada por Karl Malden , Agnes Moorehead , Debbie Reynolds y Carroll Baker ), con la que se había hecho amigo antes, de ser robados y posiblemente asesinados. La pelea que sigue resulta en la destrucción completa del clan Hawkins cuando Rawlings detona un poco de pólvora.
Durante la realización de Rey de reyes , La máquina de la luna de miel y La conquista del Oeste , como Bazlen tenía solo 17 años en ese momento, tuvo que asistir a clases educativas entre tomas para cumplir con el requisito de la Junta de Educación de Los Ángeles de que completara tres horas de estudio por día de lunes a viernes. [3] Además, al responder una pregunta durante este tiempo sobre si los jóvenes eran incomprendidos por la generación anterior, dijo: "Sí, pero estoy segura de que ese ha sido el caso a lo largo de los siglos. Es demasiado esperar que la gente de la generación anterior comprenda completamente a la gente de mi edad. Algunas de las formas en que nos comportamos eran desconocidas en los días de juventud de mi madre, pero cada generación encuentra diferentes símbolos para expresar su descontento ". [3] Además, cuando se le preguntó al mismo tiempo sobre cómo se sentía acerca de su rápido ascenso al estrellato a una edad tan temprana, Bazlen dijo: "Me doy cuenta de la persona afortunada que soy y estoy ansiosa por devolver la confianza que muchas personas importantes han depositado en mí. Llegar tan alto tan joven ha puesto mucha responsabilidad sobre mis hombros, pero siento que la responsabilidad es parte del patrón de vida y no debe tomarse a la ligera". [3]
How the West Was Won completó el contrato de tres películas de Bazlen con MGM y su contrato no fue renovado tras las críticas a su actuación como Salomé en Rey de reyes . [ cita requerida ]
Después de completar su papel en La conquista del Oeste , Bazlen regresó a Chicago, donde apareció en muchos papeles teatrales hasta 1966, cuando dejó de actuar para casarse con el cantante francés Jean-Paul Vignon. El matrimonio tuvo una hija (Marguerite Vignon, cuyo nacimiento fue una agradable sorpresa para Bazlen, ya que le habían dicho que nunca tendría hijos; solo cuatro meses después de casarse se enteró de que estaba embarazada), pero terminó en divorcio. Bazlen se casó más tarde con el músico de sesión y productor de Nashville Marlin Greene. Este matrimonio también terminó en divorcio después de siete años. En el momento de su apogeo como actriz, entre 1961 y 1962, dijo que su matrimonio ideal sería cuando tuviera entre 20 y 22 años y con "alguien de 10 a 20 años mayor que yo, preferiblemente que no fuera actor. Los matrimonios entre actores rara vez funcionan satisfactoriamente. Si me caso con un actor, no será con uno joven. Creo que los actores jóvenes son demasiado egoístas. Prefiero hombres más maduros; James Stewart es un ejemplo maravilloso". [3] También añadió que la persona con la que le gustaría casarse sería "alguien de quien pudiera aprender". [4]
Bazlen volvió a actuar brevemente a principios de los años 70 en obras de teatro con cena en Chicago que incluían Nobody Loves an Albatross como Jean Hart actuando junto a Gig Young , Under the Yum Yum Tree y Once More with Feeling . Luego, en 1972, asumió el papel de Mary Anderson en el drama televisivo diurno de la NBC Days of Our Lives . Sin embargo, después de este papel, se retiró por completo de la actuación. Su madre declaró más tarde que Bazlen perdió interés en la actuación a medida que envejecía. Además, la hija de Bazlen, Marguerite, declaró en una entrevista de 2007 que Bazlen era una persona muy reservada que hablaba muy poco sobre su pasado y que "era muy bondadosa, muy justa, emocional. No cariñosa, por muy bondadosa que fuera, no era una persona sensiblera ni sentimental". La hija de Bazlen también recordó que Bazlen era una persona muy ingeniosa con un sentido del humor seco y que su renuencia a hablar abiertamente sobre su carrera como actriz estaba relacionada con su timidez porque "Cada vez que se transmitía una de sus películas, se aseguraba de que todos saliéramos a cenar para que no pudiéramos quedarnos en casa y mirarla. No era que le avergonzara, pero creo que una vez que dejó ese mundo se sintió tímida al respecto. Estaba muy orgullosa de su trabajo en The Blue Fairy ". [11]
Bazlen se mudó a Seattle, Washington, y pasó la última parte de su vida cuidando a su madre Maggie Daly, que había desarrollado un tumor en su pierna izquierda que finalmente llevó a que se la amputaran por debajo de la rodilla. Bazlen era una gran fumadora y su salud comenzó a deteriorarse cuando llegó a los 45 años. En 1989, murió de cáncer a los 44 años. [ cita requerida ]
