Alphonse Royer (10 de septiembre de 1803 - 11 de abril de 1875) fue un autor, dramaturgo y director teatral francés , más recordado hoy en día por haber escrito (con su colaborador habitual, Gustave Vaëz ) los libretos de la ópera de Gaetano Donizetti La favorita y de Jerusalén de Giuseppe Verdi . De 1853 a 1856, fue director del Teatro Odéon y de 1856 a 1862 director de la Ópera de París , después de lo cual fue nombrado Inspector General de Bellas Artes de Francia . En sus últimos años , escribió una historia del teatro en seis volúmenes y una historia de la Ópera de París. También tradujo las obras teatrales del dramaturgo italiano Carlo Gozzi , así como las de los escritores españoles Miguel de Cervantes , Tirso de Molina y Juan Ruiz de Alarcón . Caballero y más tarde oficial de la Legión de Honor , Royer murió en París, su ciudad natal, a los 71 años.
Alphonse Royer nació en París en el seno de una familia próspera con diversos intereses comerciales. Su padre era commissaire-priseur ( subastador ) y abogado. De joven, Royer perteneció a un círculo literario inspirado en el Romanticismo y el Liberalismo, movimientos por los que mantuvo una simpatía durante toda su vida. [1] [2] Inicialmente se formó como abogado, pero estaba más interesado en la poesía y el teatro y anhelaba viajar. [3] Su padre lo envió al extranjero, donde durante varios años viajó por Italia y Oriente Medio, y llevó a cabo varias misiones diplomáticas y comerciales menores. Royer estuvo en Constantinopla durante la revuelta de los jenízaros de 1826 contra Mahmud II y más tarde escribió un relato de ella en su novela de 1844, Les janissaires . Sus experiencias durante esos años también sirvieron como inspiración para varias otras obras, incluidas sus novelas Venezia la bella (1834) y Robert Macaire en Orient (1840) y una colección de novelas cortas, Un Divan (1834). A su regreso a París, Royer hizo su debut literario con una novela ambientada en la Edad Media , Les Mauvais Garçons , que coescribió con Henri Auguste Barbier . Se publicó en 1830, el mismo año de su primera incursión en el teatro, Henry V et ses compagnons , en coautoría con Auguste Romieu. La obra se estrenó con gran éxito en el Théâtre des Nouveautés el 27 de febrero de 1830 con música incidental de Giacomo Meyerbeer , Carl Maria von Weber y Louis Spohr . [3]
En los años siguientes, Royer escribió varias novelas y obras de teatro más, contribuyó con artículos a una variedad de periódicos parisinos y formó una estrecha amistad y asociación de trabajo con el dramaturgo y poeta belga Gustave Vaëz . Su primera colaboración importante fue la traducción y adaptación de la ópera de Donizetti , Lucia di Lammermoor para el escenario francés. El exitoso estreno de Lucie de Lammermoor , en el Théâtre de la Renaissance en 1839 dio lugar a varios encargos similares, así como encargos de libretos originales, en particular La favorite de Donizetti (1840) y Jérusalem de Verdi (1847). Durante el período de la Monarquía de Julio , Royer y Vaëz se convirtieron en una fuerza importante en la adaptación de óperas italianas para el público francés y tuvieron un monopolio virtual del repertorio italiano en la Académie Royale de Musique . Siempre trabajaron en estrecha colaboración con los compositores y fueron elogiados por la forma en que su escritura respetaba el movimiento y el ritmo de la música. En el caso de los libretos traducidos, esto se hizo aún más difícil al tener que adaptar su poesía a una partitura preexistente destinada a ser cantada en otro idioma. [4] Un crítico anónimo en L'Illustration escribió sobre su traducción para Otello de Rossini :
Gracias a su trabajo y a su habilidad, los señores Royer y Vaëz han conseguido que nuestra lengua, tan fría y tan inflexible, tan constreñida por las consonantes, tan cargada de epítetos, entre sin demasiados cortes y magulladuras en ese modo estrecho y flexible de la poesía italiana. [5]
Aunque su colaboración en el repertorio operístico italiano terminó en 1847 con Jerusalén , más tarde escribieron el libreto original para la ópera cómica de François-Auguste Gevaert de 1853 , Georgette o Le moulin de Fontenoy . Además de su trabajo en libretos de ópera, Royer y Vaëz coescribieron muchas obras, que abarcaban desde el drama serio hasta la comedia de vodevil , varias de las cuales se estrenaron en el Théâtre de l'Odéon .
Durante este período, Royer también había alcanzado una reputación menor como orientalista , en parte a través de sus novelas y escritos de viajes que fueron ampliamente leídos en ese momento, pero también a través de su biografía de Mahmud II y sus artículos sobre las reformas legislativas de Mahmud para la revista jurídica Gazette des tribunaux . Celebraba salones en su apartamento de la Rue de Navarin , a los que asistían figuras literarias, artistas, compositores y periodistas, todos ellos amigos cercanos. Según Xavier Eyma , [6] que asistía a los salones en ese momento, se parecían a un " diván en miniatura en Constantinopla", con tabaco turco fumado en pipas turcas tradicionales y café turco consumido en tazas diminutas. [7] Entre el círculo de amigos de Royer en esta época, además de Barbier y Vaëz, se encontraban Alphonse Karr , Camille Rogier (que viajó con Royer a Constantinopla en 1840), [8] Joseph Méry , Balzac , Gérard de Nerval , Théophile Gautier y Heinrich Heine . Heine, Gautier y Royer tenían una amistad particularmente estrecha. En varios momentos todos vivieron cerca uno del otro en la Rue de Navarin, a veces compartiendo el mismo alojamiento. Royer, Gautier y sus amantes también eran visitantes frecuentes de la casa de verano de Heine en Montmorency . En 1841, Gautier y Royer fueron los padrinos de Heine en su duelo con Salomon Strauss, que los había involucrado en largas negociaciones con Strauss sobre la hora, el lugar y las armas. [9] También fueron testigos de la boda de Heine con su amante de muchos años, Mathilde, que tuvo lugar una semana antes del duelo. [10]
Se había hablado de Royer como posible sucesor de Vedel, [11] el director del Théâtre-Français , que renunció a su puesto en 1840. Al sugerirlo para la dirección, La Presse escribió:
... M. Alphonse Royer, hombre de buen gusto, de tacto y de carácter encantador. El gobierno encontraría en él un partidario experimentado y hábil y un defensor ilustrado de nuestras grandes tradiciones literarias. [12]
Al final, Vedel fue sucedido por François Buloz . Sin embargo, en 1853 Royer fue nombrado director del Théâtre de l'Odéon , donde varias de sus obras se habían estrenado en la década de 1840. Vaëz se unió a él en el Odéon como director escénico y artístico y luego lo acompañó a la Ópera de París en 1856, cuando Royer se convirtió en el director allí. Durante el mandato de Royer, la Ópera produjo los estrenos mundiales de óperas de Giuseppe Verdi ( Le trouvère , la versión francesa de Il trovatore ), Fromental Halévy ( La Magicienne ), Félicien David ( Herculanum ), El príncipe Poniatowski ( Pierre de Médicis ) y Charles Gounod ( La reine de Saba ), así como ballets de Ernest Reyer ( Sacountalâ ), Daniel Auber ( Marco Spada ) y Jacques Offenbach ( Le papillon ).
La gestión de un teatro de ópera en París durante el Segundo Imperio Francés a menudo implicaba gestionar también al público. En una ocasión notable, Royer no tuvo éxito. Napoleón III había ordenado una representación del Tannhäuser de Wagner en la Ópera que iba a ser su estreno en Francia. Royer le dijo al compositor que para que la ópera tuviera algún éxito entre el público parisino, requería el ballet habitual, específicamente al comienzo del segundo acto. Royer explicó que los miembros influyentes del Jockey-Club de París (todos los cuales tenían abonos de temporada) estaban interesados principalmente en ver a sus favoritos en el cuerpo de baile . Por lo general, cenaban durante el primer acto de las óperas, solo entraban en sus palcos cuando comenzaba el segundo acto para ver el ballet y se iban inmediatamente después. Wagner se negó rotundamente a agregar un ballet al segundo acto, pero se comprometió a agregar uno al primer acto. [13] El resultado fue el famoso fiasco del " Tannhäuser de París ". En la noche de su estreno en 1861, los miembros del Jockey Club llegaron puntualmente al comienzo del segundo acto y provocaron un alboroto de gritos, silbidos y risas. Wagner recordó que cuando empezaron los silbidos, Royer se volvió hacia él con total resignación y le dijo: « Ce sont les Jockeys; nous sommes perdus » («Son los Jockeys; estamos perdidos»). [14] Las dos representaciones sucesivas se vieron aún más gravemente interrumpidas. Wagner nunca permitió otra representación en París. En su autobiografía, Wagner describe a Royer en uno de sus primeros encuentros:
En una de estas ocasiones me acompañó Bulow y a los dos nos llamó la atención una ridícula costumbre peculiar de este anciano singular, a quien Belloni [15] dijo haber conocido en su juventud como empleado de taquilla en el Teatro Scala de Milán. Sufría de movimientos espasmódicos involuntarios de las manos, resultado de ciertas dolencias físicas no muy loables, y probablemente para disimularlas jugaba continuamente con un pequeño palo, que lanzaba de un lado a otro con aparente afectación. [16]
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Royer siguió siendo director de la Ópera de París hasta la muerte de Vaëz en 1862, tras lo cual se fue para convertirse en Inspector General de Bellas Artes de Francia . En sus últimos años, se dedicó a escribir una historia del teatro en seis volúmenes (los dos últimos volúmenes se publicaron póstumamente) y una historia de la Ópera de París. También tradujo las obras teatrales reunidas del dramaturgo italiano Carlo Gozzi , así como las de los escritores españoles Miguel de Cervantes , Tirso de Molina y Juan Ruiz de Alarcón . Théâtre d'Alarcón de Royer de 1865 fue la primera vez que alguna de las obras de Alarcón se publicó en traducción francesa. [17] Había sido nombrado Chevalier de la Légion d'honneur en 1844, y en 1867 fue ascendido a Officier .
Alphonse Royer murió de neumonía en París el 11 de abril de 1875 a la edad de 71 años. Su funeral tuvo lugar en la Église de la Sainte-Trinité , seguido por el entierro en el cementerio Père Lachaise . Jean-Baptiste Faure cantó el Pie Jesu durante la Misa de Réquiem , [18] y hubo homenajes hablados por Olivier Halanzier, director de la Ópera de París, Ferdinand Dugne de la Société des auteurs dramatiques y Emmanuel Gonzalès de la Société des gens de lettres . El discurso de Halanzier en la tumba enfatizó la modestia y amabilidad personal de Royer y su contribución a la ópera y a la Ópera de París en particular, concluyendo con:
Por eso su recuerdo seguirá vivo entre nosotros. Por eso su recuerdo será siempre querido para la Ópera. Por último, señores, ¡compartan todos ustedes mis palabras, mis pesares, mis lágrimas! [19]
Poco se ha escrito sobre la vida personal de Royer, aunque Fritz H. Eisner, en su análisis de cuatro cartas de Heinrich Heine , describe una de ellas (circa 1843) como «escrita a Dolores Royer, la esposa del amigo de Heine, Alphonse Royer». [20] La muerte de Royer fue anunciada por su albacea , Charles Narrey , [21] y su sobrino, Edmond Turquet, [22] que encabezó a los dolientes en su funeral. [23]
Además de las obras enumeradas aquí, Royer fue un colaborador habitual de artículos, críticas literarias y musicales y ficción serializada ( romans feuilleton ) para varias publicaciones periódicas francesas, incluidas L'Europe littéraire , Revue de Paris , Le Figaro , Le Ménestrel , Revue. des Deux Mondes y L'Artiste .
La fecha y el teatro indicados para un libreto traducido son la fecha de la primera representación utilizando esa traducción. [24]
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