Albert William Ketèlbey ( / k ə ˈ t ɛ l b i / ; nacido Ketelbey ; 9 de agosto de 1875 - 26 de noviembre de 1959) fue un compositor, director y pianista inglés, mejor conocido por sus piezas breves de música orquestal ligera . Nació en Birmingham y se trasladó a Londres en 1889 para estudiar en el Trinity College of Music . Después de una brillante beca, no siguió la carrera clásica que se le pronosticaba, convirtiéndose en director musical del Teatro Vaudeville antes de ganar fama como compositor de música ligera y como director de sus propias obras.
Durante muchos años, Ketèlbey trabajó para una serie de editoriales musicales, incluidas Chappell & Co y Columbia Graphophone Company , haciendo arreglos para orquestas más pequeñas, período en el que aprendió a escribir música popular y fluida. También tuvo un gran éxito escribiendo música para películas mudas hasta la llegada de las películas sonoras a finales de la década de 1920.
Las primeras obras del compositor en estilo clásico convencional fueron bien recibidas, pero fue por sus piezas orquestales ligeras por las que se hizo más conocido. Una de sus primeras obras en el género, En el jardín de un monasterio (1915), vendió más de un millón de copias y le dio fama generalizada; sus representaciones musicales posteriores de escenas exóticas captaron la imaginación del público y establecieron su fortuna. Obras como En un mercado persa (1920), En el jardín de un templo chino (1923) y En la tierra mística de Egipto (1931) se convirtieron en éxitos de ventas impresos y discográficos; a finales de la década de 1920 era el primer compositor millonario de Gran Bretaña. Sus celebraciones de escenas británicas fueron igualmente populares: ejemplos incluyen Cockney Suite (1924) con sus escenas de la vida londinense y su música ceremonial para eventos reales. Sus obras se grabaron con frecuencia durante su apogeo y una parte sustancial de su producción se ha editado en CD en años más recientes.
La popularidad de Ketèlbey empezó a decaer durante la Segunda Guerra Mundial y su originalidad también decayó; Muchas de sus obras de posguerra eran reelaboraciones de piezas más antiguas y la BBC ignoraba cada vez más su música . En 1949 se trasladó a la Isla de Wight , donde pasó su jubilación, y murió en la oscuridad en su casa. Su obra ha sido revalorizada desde su muerte; En una encuesta de 2003 realizada por el programa de radio de la BBC Your Hundred Best Tunes , Bells Across the Meadows fue votada como la 36ª melodía más popular de todos los tiempos. En la última noche de la temporada de Proms de 2009 , la orquesta interpretó su En el jardín de un monasterio , marcando el cincuentenario de la muerte de Ketèlbey, la primera vez que su música se incluyó en el final del festival.
Albert William Ketèlbey nació el 9 de agosto de 1875 en el número 41 de Alma Street en el área de Aston de Birmingham , Inglaterra. [1] [3] Era el segundo de cinco hijos de George Henry, un grabador de joyas, y su esposa Sarah Ann, de soltera Aston. El acento grave fue invención de Albert: el apellido se escribía sin él en el momento de su nacimiento y había habido varias variantes del nombre en las generaciones anteriores. [2] [n 1] A todos los niños se les enseñó a tocar un instrumento musical y el hermano de Ketèlbey, Harold, fue más tarde un destacado violinista. Albert mostró un talento natural para el piano y el canto, y posteriormente se convirtió en director del coro de la iglesia de San Silas en la cercana Lozells . [4] Su hermana menor era la historiadora Doris Ketelbey . [5]
A la edad de once años, Ketèlbey se unió a la escuela de música del Birmingham and Midland Institute (ahora el Conservatorio Real de Birmingham ), donde fue instruido por el Dr. Alfred Gaul en composición y el Dr. HW Wareing en armonía. A la edad de trece años, Ketèlbey compuso su primera pieza musical seria, "Sonata para pianoforte", [n 2] que, para Tom McCanna, su biógrafo, "muestra un dominio precoz de la composición". [1] [6] Ketèlbey compitió por una beca para el Trinity College of Music de Londres y recibió las calificaciones más altas de todos los participantes; el futuro compositor Gustav Holst quedó en segundo lugar. Ketèlbey ingresó a la universidad en 1889, estudiando con GE Bambridge (piano), el Dr. G. Saunders (armonía) y Frederick Corder (composición). [6] [7]
En 1892, Ketèlbey volvió a ganar el concurso anual de becas y fue nombrado organista de la iglesia de St John, Wimbledon, Londres . Ocupó el cargo durante los siguientes cinco años, tiempo durante el cual escribió varios himnos e himnos, el último de los cuales incluía "Every Good Gift", "¡He aquí! Sobre las montañas" y "¡Sé fuerte! Todo el pueblo". Fue por esta época que añadió el acento a su apellido, con el objetivo de trasladar el acento a la segunda sílaba, en lugar de a la primera. Ese año apareció en una serie de conciertos en Londres y ciudades de provincia. [8] En marzo de 1892 en el Queen's Hall de la capital interpretó el Scherzo n.º 2 de Frédéric Chopin en si bemol menor ; El crítico de The Illustrated London News pensó que el "brillante" Ketèlbey interpretó "de la manera más hermosa". [9] Ganó varios premios en la universidad antes de recibir su certificado en 1895. [1] [10] [n 3] Durante este período, informa The British Musician , algunos críticos encontraron similitudes entre la música de Ketèlbey y la de Edward German . [6]
Hacia el final de su estancia en la universidad, Ketèlbey escribió composiciones más ligeras, en su mayoría basadas en mandolina . Como todavía aspiraba a ser un compositor serio, adaptó el seudónimo de Raoul Clifford en un esfuerzo por distanciarse del género. [11] Al dejar el colegio se convirtió en uno de sus examinadores en armonía. [12] [n 4] Escribió piezas para piano como parte de su papel y utilizó el seudónimo de Anton Vodorinski para la obra; Posteriormente utilizó el nombre para obras más serias, que publicó con títulos franceses. [11] [n.5]
En 1896, Ketèlbey asumió el puesto de director de una compañía itinerante de ópera ligera ; su padre, que quería que su hijo fuera un compositor de música seria, desaprobaba lo que consideraba un papel ligero. Después de una gira de dos años, Ketèlbey fue nombrado director musical del Teatro de la Ópera Comique , a los 22 años, el director de teatro más joven de Londres en ese momento. Se mudó a una casa en Bruton Street , en Mayfair de Londres , donde escribió la canción "¡Blow! Blow! Thou Winter Wind", con letra de As You Like It de Shakespeare . [15] La Opera Comique organizó una exitosa reposición del musical Alicia en el país de las maravillas entre diciembre de 1898 y marzo de 1899, y según su biógrafo John Sant, es posible que Ketèlbey escribiera parte de la música. A esto le siguió la ópera cómica A Good Time de abril, para la que Ketèlbey escribió la música y las canciones. Tras las malas críticas, la corta tirada de la pieza terminó en mayo y la Opera Comique cerró debido a las pérdidas ocasionadas por la producción. [16] Allí, Ketèlbey comenzó una relación con la actriz y cantante Charlotte "Lottie" Siegenberg. La pareja se casó en 1906 pero la relación no tuvo hijos. [1] [17] [n 6]
Ketèlbey escribió música al estilo de las obras de Gilbert y Sullivan para una ópera cómica The Wonder Worker , que se representó en el Grand Theatre de Fulham en 1900. El crítico del London Evening Standard pensó que la partitura de Ketèlbey era "atractiva aunque convencional... No se muestra originalidad en la concepción ni en el tratamiento, pero la concepción es apropiada y el tratamiento eficaz." [18] El mismo año, Ketèlbey comenzó a realizar trabajos de transcripción en la editorial musical A. Hammond & Co, haciendo arreglos de música para orquestas más pequeñas. [1] [19] [n 7] En 1904 también comenzó a trabajar para un segundo editor de música, Chappell & Co , un tercero en 1907, la Columbia Graphophone Company , y un cuarto en 1910, cuando trabajaba para Elkin & Co. McCanna considera que "este hack-work puede haber sido tedioso, pero la experiencia fue invaluable para moldear la escritura fluida del compositor tanto para piano como para orquesta". [20] Durante el tiempo que trabajó para las compañías, continuó componiendo y publicando su propio trabajo, que comprende música para órgano, canciones, dúos, piezas para piano e himnos. Trabajó para Columbia durante más de veinte años y ascendió al puesto de director musical y asesor, trabajando con músicos destacados de una variedad de estilos musicales; Columbia lanzó más de 600 grabaciones con Ketèlbey como director. [1] [21]
En 1912, el compositor y violonchelista Auguste van Biene ofreció un premio por una nueva obra que complementara su popular pieza The Broken Melody . Ketèlbey resultó ganador del concurso con una nueva composición, The Phantom Melody , que se convirtió en su primer gran éxito. [13] Al año siguiente ganó dos premios por un total de £ 200 en un concurso organizado por The Evening News : el segundo lugar con una canción para voces femeninas y el primer lugar con su canción para voces masculinas. Sant describe la última canción, "My Heart Still Clings to You", como "una típica balada de amor trágico de esta época, y su sentimentalismo casi victoriano se trasluce en sus palabras". [22] [23] Desde principios hasta mediados de la década de 1910, Ketèlbey comenzó a escribir música para películas mudas , una nueva industria en crecimiento en Gran Bretaña a partir de 1910, y tuvo un gran éxito en el medio hasta la llegada del cine sonoro a finales de la década de 1920. . [13] [n 8]
En 1914, Ketèlbey escribió la obra orquestal En el jardín de un monasterio , que se publicó al año siguiente como pieza para piano y en forma orquestal completa. Fue su primer gran éxito, su pieza más famosa y se hizo conocida en todo el mundo; [25] [26] en 1920 se habían vendido más de un millón de copias de la partitura. [27] Hay dos historias en competencia que detallan la inspiración detrás de la pieza: aunque Ketèlbey dijo más tarde que escribió la obra para un viejo amigo, también afirmó que la compuso después de visitar un monasterio. [20] El musicólogo Peter Dempsey considera que "esta pieza... sigue siendo hasta el día de hoy un elemento básico del repertorio de música ligera de renombre mundial, [28] mientras que McCanna opina que desde el primer compás, los oyentes "... podrían antes esperar un dispositivo así en el apasionado mundo de una sinfonía de [Gustav] Mahler que en una elegante pieza de salón inglesa". [20] [n 9] El éxito de La melodía fantasma y En el jardín de un monasterio llevó a que André Charlot contratara a Ketèlbey como director musical de la revista Samples! de 1916 en el Vaudeville Theatre . [11] El nombramiento le llevó a puestos similares en otros teatros de Londres, incluidos los teatros Adelphi , Garrick , Shaftesbury y Drury Lane . [29]
Debido al aumento de la popularidad de Ketèlbey y de las ventas de sus partituras, en 1918 se convirtió en miembro de la Performing Rights Society . [n 10] Excepto por un breve intervalo en 1926 cuando renunció debido a una disputa sobre la asignación de fondos a sus miembros, siguió siendo miembro vitalicio. [31] En 1919 compuso la obra romántica A la luz de la luna , que su editor consideró "una obra de sorprendente belleza". [27] Al año siguiente escribió Wedgwood Blue , una gavota , y In a Persian Market ; esta última se convirtió en una de sus obras más populares. [32] El musicólogo Jonathan Bellman , calificando a In a Persian Market como "inmortal", lo describe como "una 'escena intermedia' para banda u pequeña orquesta; reprensiblemente degradante o deliciosamente vulgar". [33] La obra no estuvo exenta de críticas; El compositor y director Nicolas Slonimsky cita la opinión de una revista rusa de que "la suite... tuvo su 'concepción inmaculada' en la Inglaterra colonial imperialista. La intención del compositor es convencer al oyente de que todo está bien en las colonias donde se encuentran mujeres hermosas y exóticas". Los frutos maduran juntos, donde los mendigos y los gobernantes son amigos, donde no hay imperialistas ni proletarios inquietos". [34] [n 11] En The Musical Times , el crítico seudónimo "Ariel" describió la obra como "pseudoorientalismo ingenuo y barato", [35] lo que provocó una acalorada correspondencia en la revista durante los meses siguientes entre el compositor y el crítico. [36]
En 1921, Ketèlbey se mudó de su casa en St John's Wood , donde había vivido durante los siete años anteriores, a Frognal , una zona de Hampstead , al noroeste de Londres. Instaló una mesa de billar en el sótano, que se convirtió en su forma favorita de relajación. [1] [37] Produjo una serie de piezas orquestales en la primera mitad de la década de 1920, entre ellas Bells Across the Meadows estrenada en 1921, [n 12] y Suite Romantique (1922), que el crítico musical Tim McDonald considera "impresionante". ". [39] Al año siguiente, Ketèlbey escribió In a Chinese Temple Garden , seguido en 1924 por Sanctuary of the Heart y Cockney Suite . [40] El último de ellos contenía el final " 'Appy 'Ampstead", [1] que los escritores Lewis y Susan Foreman describen como "... un caleidoscopio de imágenes pasajeras, organillos, una corneta tocando,... un banda,...gritos de un showman...con su sonajero y una máquina de vapor y rotonda". [41]
En 1923, el compositor Frederic Austin escribió la ópera Polly , basada estrechamente en la obra homónima de 1729 de John Gay y Johann Christoph Pepusch ; [42] Las grabaciones del trabajo de Austin fueron publicadas por el principal rival de Columbia, la Gramophone Company . A petición de Columbia, Ketèlbey produjo su propia versión del original de Gay. Austin consideró que copió elementos suyos, y lo demandó por infracción de derechos de autor . [43] Actuando como perito judicial , el compositor Sir Frederick Bridge pensó que el caso "... es tremendamente aburrido... Estos dos buenos hombres son buenos músicos y no tienen por qué pelearse por el juego. "No vale la pena... Es una tontería. Estoy harto de ' Polly ' ". [44] Después de tres semanas, el caso terminó con el fallo del juez en contra de Columbia. [45]
La popularidad de Ketèlbey era tal que en 1924 sus obras se podían escuchar varias veces al día en restaurantes y cines, [46] y ese año las tiendas de té de Lyon gastaron 150.000 libras esterlinas en reproducir su música en sus establecimientos. [47] Continuó aprovechando su éxito en 1925 con In a Lovers' Garden y In the Camp of the Ancient Britons , inspirado en un viaje que hizo al Worlebury Camp , cerca de Weston-super-Mare . [48] Realizó giras anuales por Gran Bretaña, dirigiendo su música con orquestas municipales y también trabajó con la BBC Wireless Orchestra . Fue invitado a dirigir varias orquestas internacionales y pasó un tiempo en Bélgica, Alemania, Francia, Suiza y particularmente en los Países Bajos, donde construyó una sólida relación con las orquestas Gran Sinfónica del Concertgebouw y del Kursaal. [49] [50] Su música era popular en el continente y su obituarista en The Times informó más tarde que un crítico vienés consideraba que la música de Ketèlbey sólo estaba detrás de la de Johann Strauss y Franz Lehár . [50] El público continental a menudo lo llamaba "El Strauss inglés". [51]
Ketèlbey tuvo suficiente éxito financiero como para dejar Columbia Records en 1926 para dedicar más tiempo a componer, aunque continuó dirigiendo para ellos de forma ocasional, particularmente entre 1928 y 1930, cuando dirigió dieciséis de sus propios trabajos con la compañía, publicados como Ketèlbey Conducting . su Orquesta de Concierto . [52] Dedicó su tiempo a realizar giras anuales y a componer, y en 1927 publicó By the Blue Hawaiian Waters y la suite In a Fairy Realm , mientras que al año siguiente escribió otra suite, Three Fanciful Etchings . [53] Sus obras continuaron vendiéndose bien, y en la edición de octubre de 1929 de Performing Right Gazette su editor lo describió como "el mayor compositor vivo de Gran Bretaña"; cuando se mencionó el anuncio en The Musical Times , el escritor anónimo escribió "simpatizamos con el Sr. Ketèlbey por haber sido elevado así a una cima que él mismo, estamos seguros, estaría muy lejos de reclamar". [1] [54] Sant escribe que Ketèlbey posteriormente se convirtió en el primer compositor millonario de Gran Bretaña. [55] En febrero de 1930 comenzó lo que se convirtió en una serie anual de conciertos en el Kingsway Hall , dirigiendo una nueva obra, The Clock and the Dresden Figures . [56] En una reseña del concierto de 1933, el crítico SR Nelson escribió que "como escritor descriptivo, Ketèlbey realmente recibe algunos golpes. Tiene la feliz habilidad de combinar temas infinitamente melodiosos y la semejanza hábilmente diluida de la atmósfera auténtica". [57]
La introducción de las películas sonoras en 1927 con The Jazz Singer y el posterior crecimiento del medio tuvieron un grave impacto en los compositores y editores de música involucrados en la industria cinematográfica, ya que presagiaron una disminución en las ventas de partituras. [58] Aunque los ingresos de Ketèlbey procedentes de esta fuente disminuyeron, el período también estuvo marcado por un aumento en la popularidad de la radio y los gramófonos y sus nuevas composiciones tuvieron éxito entre el público local. A principios de la década de 1930, se realizaron más de 1.500 transmisiones de su trabajo en la BBC Radio en un año, y más de 700 en estaciones de radio continentales, incluido un programa dominical semanal de su música, patrocinado por Decca Records en Radio Luxemburgo . [23] [59] Para este programa escribió el tema musical, "Sunday Afternoon Reverie", con la melodía basada en las notas musicales DECC A. [23] [60]
Ketèlbey escribió un intermezzo , Un saludo de cumpleaños , en 1932, en el sexto cumpleaños de la princesa Isabel (más tarde la reina Isabel II ). [61] Su conexión con la realeza continuó en 1934, cuando se interpretó su marcha Una procesión estatal para acompañar la llegada del rey Jorge V en una actuación del comando real ; el rey pidió que se volviera a tocar la marcha durante el intervalo, y él y la reina permanecieron en el palco real para escuchar la pieza. [62] Al año siguiente, Ketèlbey escribió la marcha Con honor coronado para las bodas de plata del Rey ; La obra se representó para la familia real en el Castillo de Windsor antes de que Ketèlbey realizara su primera representación pública en Kingsway Hall. La obra se presentó en el Trooping the Color de ese año y en el Servicio de Acción de Gracias del Jubileo en la Catedral de San Pablo . [63]
Ketèlbey continuó realizando sus giras anuales durante la Segunda Guerra Mundial , pero fueron en menor escala debido a restricciones de viaje. También continuó con sus conciertos anuales en Kingsway Hall y presentó una nueva marcha, Fighting for Freedom , que había escrito en respuesta de apoyo al discurso de Winston Churchill " Lucharemos en las playas ". Además de componer y dirigir, también actuó como agente especial durante la guerra. [64]
El invierno de 1946-1947 fue duro y, en febrero, las temperaturas bajo cero reventaron la tubería de agua que se encontraba fuera de la casa de Ketèlbey en Hampstead. Con su casa parcialmente inundada, perdió la mayor parte de su correspondencia, manuscritos y papeles, y tanto él como su esposa contrajeron neumonía . La pareja fue llevada al asilo de ancianos de Regent's Park, donde Lottie murió dos días después. Vendió su casa y se mudó temporalmente al hotel Hendon Hall, donde sufrió una crisis nerviosa. Pasó el resto del año alojándose en hoteles del sur de Inglaterra ; En Bournemouth inició una relación con Mabel Maud Pritchett, directora de un hotel, y la pareja se casó en octubre del año siguiente. [sesenta y cinco]
En 1949, Ketèlbey y su nueva esposa se trasladaron a la Isla de Wight y compraron Rookstone, Egypt Hill, en Cowes , donde se retiró parcialmente, aunque compuso ocasionalmente. [66] Los gustos en la música popular habían cambiado durante y después de la Segunda Guerra Mundial y su música perdió popularidad; [67] sus ingresos en 1940 habían sido de 3.493 libras esterlinas, que cayeron a 2.906 libras esterlinas en 1950, una caída particularmente pronunciada si se considera la inflación en tiempos de guerra. [68] [n 13] McCanna escribe que, aparte de un encargo para el concurso National Brass Band en 1945, Ketèlbey no produjo nada memorable después de la guerra, [20] y su biógrafo Keith Anderson considera que en el período de posguerra el trabajo de Ketèlbey ".. "... carecía de novedad. Del puñado de obras publicadas... la mayoría eran reelaboraciones de material antiguo, aunque el compositor intentó disfrazar los orígenes". [68] La BBC también comenzó a ignorar su trabajo. En su Festival de Música Ligera de 1949, no se interpretó ninguna de sus composiciones, lo que le resultó angustioso. En su carta al director general de la BBC , Sir William Haley , Ketèlbey afirmó que la exclusión era "un insulto público". [68] [70] Su música todavía encontró audiencia: en 1952 y 1953 With Honor Crowned se tocó nuevamente como una marcha lenta en la ceremonia Trooping the Colour. [71]
Ketèlbey murió en su casa de Cowes de insuficiencia cardíaca y renal el 26 de noviembre de 1959. En el momento de su muerte ya había caído en la oscuridad. Sólo un puñado de dolientes asistieron a su funeral, que se celebró en el Crematorio Golders Green de Londres. [1] [72]
Bajo su propio nombre y al menos seis seudónimos, Ketèlbey compuso varios cientos de obras, unas 150 de ellas para orquesta. [73] En el Diccionario Grove de Música y Músicos , Phillip Scowcroft escribe: "Sus dotes para la melodía y su partitura sensible y colorida aseguraron una popularidad continua entre las orquestas y bandas ligeras hasta después de 1945. Las más populares de sus cientos de piezas enfatizan el emocionalismo y, a veces, efectos exagerados a expensas de la estructura y la sutileza armónica." [13]
Las primeras composiciones de Ketèlbey son de forma clásica y ortodoxa, lo que refleja la formación en el Trinity College. La primera obra importante fue una sonata para piano (1888); le siguieron un Capricho para piano y orquesta (1892), un Concertstück para piano y orquesta (hacia 1893) y un Concierto para piano en sol menor (1895). [74] La escritura para piano de Ketèlbey se destacó por su brillantez, y la propia interpretación del compositor de la parte solista del Concertstück destacó esa cualidad. [75] Como estudiante, Ketèlbey compuso una cadencia para el primer movimiento del Primer Concierto para piano de Beethoven , considerada "inteligente y eficaz" en su interpretación en 1890. [76]
Para el repertorio de cámara, Ketèlbey compuso un cuarteto de cuerda (c. 1896) y un quinteto para piano y viento (1896) que ganó el Premio Costa y la Medalla de Oro Universitaria. [77] Su Romance para violín y piano de 1894 fue elogiado como "una obra encantadora y musical". [78] Sus otras obras tempranas incluyen piezas corales, incluidos los himnos "Every good Gift"; "Mirad las montañas" y "Esforzaos, pueblos todos" (todo 1896). [77] Después de estos trabajos pasó profesionalmente a la dirección de ópera ligera, y la música seria se convirtió en la excepción y no la regla en sus composiciones. [13]
La música de concierto de Ketèlbey era menos conocida en Inglaterra que en Europa continental, donde dirigió muchos programas de sus propias obras para la Orquesta del Concertgebouw y otras. [79] La música más abiertamente seria del compositor fue menos estimada por sus compatriotas. En un perfil de 1928, la revista The British Musician comentó: "No hay necesidad de explicar aquí por qué su música seria, ya sea escrita hace treinta años o tan recientemente como 1927... no ha ganado la popularidad de, digamos, la de Edward German ". danzas: es una música agradable, deliciosamente compuesta; pero no es tan fascinante como aquella de la que deriva: la música de los escritores vieneses de música de danza, de Delibes y Gounod y similares. El crítico añadió: "Las obras de Albert Ketèlbey del tipo Jardín del Monasterio son, con diferencia, las mejores que se han escrito en este país y representan el fin para el que nació". [80]
Ketèlbey, un hábil intérprete del violonchelo, clarinete, oboe y trompa, era un hábil orquestador. [13] Generalmente siguió el estilo normal de música ligera de su época: pintoresco y romántico, con coloridos efectos orquestales. Al revisar una colección de música de Ketèlbey, los autores de The Penguin Guide to Recorded Classical Music comentaron en 2008, "cuando se requiere vulgaridad, no se elude, ¡solo que es un tipo de vulgaridad elegante!" [81] Muchas de las piezas de Ketèlbey son programáticas y suelen durar entre cuatro y seis minutos. [39] [1] Su inclinación por arreglar sus obras para varias combinaciones de instrumentos las hace más difíciles de categorizar que las obras de muchos otros compositores. [13] Sus dos primeras piezas que dejaron huella entre un amplio público fueron The Phantom Melody (1911) y In aMonasterio Garden (1915), ambas más conocidas en sus versiones orquestales, pero originalmente escritas para violonchelo y piano y para piano solo. respectivamente. [13] Para la familiar versión orquestal de la segunda de estas piezas, el compositor publicó una sinopsis:
El primer tema representa la ensoñación de un poeta en la tranquilidad del jardín del monasterio en medio de un hermoso entorno: la atmósfera tranquila y serena, los árboles frondosos y los pájaros cantando. El segundo tema en el menor expresa la nota más "personal" de tristeza, de apelación y contrición. En este momento, se escucha a los monjes cantando el " Kyrie Eleison " mientras suena el órgano y suena la campana de la capilla. El primer tema se escucha ahora de manera más tranquila, como si se hubiera vuelto más etéreo y distante; Se vuelve a escuchar el canto de los monjes: se vuelve más fuerte e insistente, llevando la pieza a su fin en un resplandor de júbilo. [82]
Ketèlbey siguió la misma fórmula básica para muchas de sus obras posteriores más populares. Para In a Persian Market, su sinopsis señala "los camelleros que se acercan, los gritos de los mendigos, la entrada de la bella princesa (representada por un lánguido tema dado al principio al clarinete y al violonchelo y luego a la orquesta completa)... ella observa a los malabaristas y a la serpiente. -Encantadores... el Califa pasa, interrumpiendo el entretenimiento... todos se van, sus temas se escuchan débilmente en la distancia, y el mercado queda desierto." [83] Ketèlbey establece el escenario oriental en la sección inicial, empleando los intervalos melódicos distintivos, A – B ♭ –E. Los músicos de la orquesta reciben instrucciones de cantar en dos puntos de la partitura, un motivo descendente que representa a mendigos llorando por baksheesh . [83] Aunque un crítico contemporáneo menospreció la música calificándola de "pseudoorientalismo", McCanna comenta que "la princesa retratada por el gran tema romántico es prima de las princesas de Firebird de Stravinsky ". [84]
Ketèlbey buscó repetir el exotismo de In a Persian Market en varias piezas posteriores. Entre ellos se encuentra En el jardín de un templo chino (1923), descrita como una "fantasía oriental", con episodios que representan un encantamiento sacerdotal, dos amantes, una procesión nupcial, una pelea callejera y la restauración de la calma mediante el sonido del gong del templo. [85] Otro ejemplo es En la tierra mística de Egipto (1931), que, al igual que su predecesor persa, comienza con un vigoroso tema de marcha seguido de una amplia melodía romántica. Una vez más, el compositor emplea recursos musicales poco convencionales para el color; en este caso, una escala cromática, que desciende en cada aparición hasta los compases finales, donde se invierte. [84] En 1958, el crítico Ronald Ever escribió que Ketèlbey se destacó por el uso de "todos los ruidos exóticos conocidos por el hombre: campanillas, campanas de orquesta, gongs (de todos los tamaños y nacionalidades), platillos, bloques de madera, xilófonos, tambores de todas las variedades". ". Alguna vez comentó que el exotismo de Ketèlbey había dejado una impresión inamovible de música oriental en los oídos occidentales, para los cuales "La música oriental es música de Ketèlbey: los platillos que chocan; las pequeñas campanas que suenan; los modos menores; el paso sorprendentemente gráfico creado por notas rápidamente reiteradas; los tímidos golpecitos en el bloque de madera." [86]
Entre las obras orquestales ligeras de Ketèlbey con un sabor totalmente británico se encuentra Bells Across the Meadows (1921), que recuerda, en palabras de McDonald, a "cabañas con techo de paja entrelazadas con rosas, situadas en medio de jardines llenos de malvarrosas, con un suave arroyo burbujeando en su camino rústico y vacas pastando tranquilamente en los pastos más allá". [39] La vida urbana fue evocada en la Suite Cockney de cinco movimientos (1924), descrita por The Times como "piezas de personajes completas con un saxofón lascivo, una armónica atrevida y algunas melodías infernalmente pegadizas". [87] Ketèlbey representa sucesivamente una procesión real desde el Palacio de Buckingham hasta las Casas del Parlamento ; un pub del East End , con un tema principal basado en la canción cockney "'Arf a pint of gentle and bitter"; un vals en un palacio de danza ; una visión sombría del cenotafio de Whitehall ; y al final, "'Appy 'Ampstead", una imagen de la feria del día festivo de agosto en Hampstead Heath . [39]
Gran parte de la música que Ketèlbey escribió como acompañamiento de películas mudas entre 1915 y 1929, aunque lucrativa en ese momento, resultó efímera, aunque reutilizó y reorganizó parte de ella en piezas solistas para pianistas aficionados. Teniendo en cuenta las necesidades de los cines de todos los tamaños, su música cinematográfica se publicó en la "Bosworth Loose Leaf Film Play Music Series" en versiones para piano solo o para pequeñas orquestas. Los títulos ofrecidos incluían Dramatic Agitato , Amaryllis (descrita por el compositor como "adecuada para su uso en escenas delicadas y volubles"), Mystery ("muy a favor de las picturizaciones extrañas y extrañas"), "Agitato Furioso" ("famoso por su excelencia en representar disturbios, tormentas, guerras, etc.") y Bacchanale de Montmartre (para "cabaret, orgías y escenas continentales desenfrenadas"). [1] [88]
Además de los arreglos para instrumentos solistas de sus populares obras orquestales, Ketèlbey escribió una variedad de música para órgano y piano. Algunas de las piezas más serias se publicaron bajo su seudónimo "Vodorinski". Entre las obras para órgano se encuentran Pastorale y Rêverie dramatique , ambas que datan aproximadamente de 1911. [13] Las obras para piano incluyen las primeras piezas clásicas, como la Sonata de 1888, y piezas más breves de un estilo más popular, como Rêverie (1894) y Les pèlerins (1925), a través de Una melodía romántica (1898), Pensées joyeuses (1888), En los bosques (1921), Una canción de verano (1922) y Légende triste (1923). [13] Las influencias musicales en sus obras para piano fueron en general conservadoras: para las primeras obras McCanna menciona a Haydn y Mendelssohn en este contexto. Gran parte de la música para piano publicada en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial estaba dirigida a un público nacional; sólo requiere una modesta habilidad técnica para tocar y tiene una estructura simple con armonías hábiles. [20] La obra de Vodorinski de mayor éxito comercial fue el Preludio en do ♯ menor (1907). McCanna comenta que no sólo el título sino el material recuerdan a Rachmaninoff: "la música resulta copiar algunas de las características del compositor más ilustre, en particular la declaración fortissimo final de la melodía en el bajo". Ketèlbey siguió el modelo de Chopin en varios valses en clave de La ♭ mayor, entre ellos La grâcieuse (1907) y dos piezas diferentes bajo el título Valse brillante (1905 y 1911). [89]
A lo largo de su carrera, Ketèlbey compuso canciones, proporcionando la letra de la mayoría de las escritas después de 1913. Su primera canción inédita, "Be Still, Sad Heart" data de 1892, y durante el resto de la década de 1890 también escribió canciones para niños. como baladas sentimentales como "Believe Me True" (1897) para sus mayores. Muchos tenían letra de Florence Hoare, cuyas otras letras incluían palabras en inglés de canciones de Tchaikovsky, Gounod y Brahms. [90] [91] Las baladas populares de Ketèlbey incluyeron " The Heart's Awakening " (1907), "My Heart-a-dream" (1909), "I Loved You More Than I Knew" (1912), "My Heart Still Clings to Tú" (1913), "¿Perdonarás?" (1924) y "Una canción de cumpleaños" (1933). [92] Escribió canciones patrióticas para usar en tres guerras: "There's Something in the English After all" (1899, durante la Guerra de los Bóers ), "The Trumpet Voice of Motherland is Calling" (1914, durante la Primera Guerra Mundial ) y "Luchando por la libertad" (1941, durante la Segunda Guerra Mundial). Su única ambientación de Shakespeare, "¡Blow! Blow! Thou Winter Wind" (1898, revisada en 1951), fue escrita como música incidental para una producción de Como gustéis . [92]
El obituario de The Musical Times escribió que "la fama especial de Ketèlbey... consistió en su fenomenal éxito como compositor de música ligera. Su notable don para melodías seductoras, ricas en sentimiento hogareño, se reflejó en la inmensa popularidad de [sus] piezas. ". [79] McCanna opina que la popularidad de Ketèlbey
residía en sus memorables melodías expresivas combinadas con su capacidad para preparar la escena mediante el uso mejorado de diferentes tipos de color: color local en la elección de los escenarios característicos, a menudo con subtítulos narrativos explícitos impresos sobre la música; color musical en forma de escalas y armonías exóticas; color orquestal en el novedoso uso del canto por parte de los intérpretes y de los efectos sonoros ejecutados por el baterista. [1]
Durante su mandato en Columbia, Ketèlbey promovió las obras de varios compositores, entre ellos Haydn Wood , Charles Ancliffe , Ivor Novello , James W. Tate y Kenneth J. Alford , ayudando a aumentar la popularidad de la música ligera británica. [93] Ronnie Ronalde hizo de En un jardín de monasterio su melodía característica de 1958, [94] mientras que Serge Gainsbourg utilizó el tema de In a Persian Market para su canción de 1977 "My Lady Héroïne". [95]
Dempsey, escribiendo en 2001, consideró que las "miniaturas de tonos del romanticismo tardío ... merecen una reevaluación". [28] La reputación del compositor ha mejorado con el tiempo, y el historiador cultural Andrew Blake identifica una "forma de 'seguimiento de culto'" para él. [96] En el siglo XXI, la música de Ketèlbey todavía se escucha con frecuencia en la radio y en una encuesta de 2003 realizada por el programa de radio de la BBC Your Hundred Best Tunes , Bells across the Meadows fue votada como la trigésima sexta melodía más popular de todos los tiempos. [97] La última noche de la temporada de Proms 2009 de la corporación incluyó En el jardín de un monasterio para conmemorar el cincuentenario de la muerte de Ketèlbey; Era la primera vez que la melodía se incluía en el final del festival. [98] [99] Tim Page , crítico musical de The Washington Post , considera que la obra de Ketèlbey expresa un "orientalismo ornamentado, perfumado y gentil [que] encontró expresión en miniaturas"; agrega que "toda la música de Ketèlbey es bastante extraña: profundamente derivada pero inequívocamente personal, ordenada en la forma pero grandiosa en la ejecución, amable y a menudo conmovedora a pesar de su descarada empalagosa". [100]
