El campamento de Worlebury (también conocido como Worlebury Hillfort) es el sitio de un castro de la Edad de Hierro en Worlebury Hill , al norte de Weston-super-Mare en Somerset, Inglaterra. El fuerte estaba bien defendido con numerosos muros, terraplenes y zanjas alrededor del sitio. Se han descubierto varias plataformas triangulares grandes alrededor de los lados del fuerte, más abajo en la ladera. Casi cien pozos de almacenamiento de varios tamaños fueron cortados en el lecho de roca , y muchos de estos contenían restos humanos, monedas y otros artefactos. [1] Durante los siglos XIX y XX, el fuerte sufrió daños y estuvo amenazado de destrucción total en múltiples ocasiones. Ahora, el sitio es un monumento programado designado . [2] [3] [4] Se encuentra dentro de la Reserva Natural Local de Weston Woods que fue declarada a Natural England por el Consejo de North Somerset en 2005. [5]
En The Ancient Entrenchments and Camps of Gloucestershire , Edward J. Burrow menciona que probablemente el pueblo Goidel o Brython fue el que inicialmente construyó el campamento de Worlebury. [6] El pueblo belga posteriormente derrocó a los habitantes iniciales y ocupó el campamento por un tiempo, pero posteriormente fueron eliminados a manos de los romanos . [7]
El campamento de Worlebury ha sido explorado en varias ocasiones a lo largo de un período de 150 años. De 1851 a 1852, Charles Dymond , Edwin Martin Atkins y Francis Warre excavaron y estudiaron el campamento de Worlebury. [8] Dymond regresó en 1880 para continuar la excavación, que duró hasta 1881. Pasó otro siglo antes de que el Museo Woodspring de Weston-super-Mare excavara más del campamento de Worlebury entre 1987 y 1988. Finalmente, en 1998, el equipo de Estudio Urbano Extensivo de Avon realizó la última evaluación del sitio (hasta 2008). [9]
Un estudio de las condiciones del lugar realizado en 2017-2018 dio como resultado una solicitud de un estudio analítico de movimiento de tierras, que Historic England llevó a cabo en 2018-2019. Si bien el estudio reveló algunas pruebas sobre el uso del castro y su historia posterior, aún quedan muchas preguntas por responder. [10]
El fuerte está situado en la cima de Worlebury Hill , a 109 metros (358 pies) sobre el nivel del mar. [11] Está en el actual North Somerset , sobre el balneario de Weston-super-Mare [9] y cerca del pueblo de Worle . [12]
Sus habitantes habrían tenido una vista del campo, así como de cualquier invasor potencial. Habrían podido ver el monte Sugar Loaf , las Montañas Negras , las colinas de Mendip , Dunkery Beacon , Sand Point y Wales . [13] Esta vista ya no es tan despejada como antes debido a la presencia de tantos árboles esparcidos por la colina. [14]
En las laderas que rodean el fuerte hay varias plataformas triangulares. Los vértices de estos triángulos están a ras de la ladera y la base sobresale en dirección cuesta abajo. Sin embargo, la superficie superior está aproximadamente nivelada. Las caras frontales de estas plataformas están a unos 1,7 metros (5,6 pies) por encima de la ladera y tienen zanjas delante para mejorar su defensa. En una carta a Warre, Atkins teorizó que las estructuras eran plataformas de honderos o puestos de arqueros. [8] Se han encontrado varias piedras de honda a su alrededor, lo que da cierta credibilidad a la teoría de que los honderos se paraban sobre estas plataformas. Dymond menciona las piedras en su libro:
Varios de ellos estaban rotos, como si hubieran sido utilizados en el ataque [al fuerte], como, de hecho, probablemente lo fueron muchos de ellos. [8]
— Charles Dymond, Worlebury: una antigua fortaleza en el condado de Somerset
Worlebury Hill está bordeada en sus lados norte y oeste por acantilados escarpados que caen al canal de Bristol entre Weston Bay y Sand Bay . [15] Estos habrían hecho que el fuerte fuera casi inmune a los ataques desde esas direcciones. [1] [16] Sin embargo, el fuerte todavía tiene una muralla en su lado norte y otra en su lado oeste, ambas muy cerca del borde de los acantilados. En el lado sur, una sola muralla y un foso protegían el fuerte. El lado este plano estaba protegido por dos murallas de piedra y cinco fosos. [8] Partes de estas murallas tenían más de 11 metros (35 pies) de altura midiendo desde el fondo del foso en 1875. [17]
Los muros del fuerte tienen un espesor de alrededor de 1 metro. Sin embargo, como están hechos de piedra seca, bastaría con quitar unas cuantas piedras para que se derrumbara todo el muro. Para evitar el acceso a los muros, los habitantes del fuerte levantaron grandes parapetos alrededor de la base de los muros apilando escombros de roca contra las bases. Estas barreras de escombros tienen más de 1,22 metros de alto y en algunos lugares tienen más de 1,22 metros de espesor. Los atacantes habrían tenido que limpiar los escombros antes de poder atacar el muro, y durante todo ese tiempo estarían bajo el fuego directo de los defensores en la parte superior del muro. [8]
El área dentro del muro exterior tiene una serie de círculos de cabañas y 93 pozos de almacenamiento cortados directamente en el lecho de roca , que está solo a unos 60 centímetros (2,0 pies) debajo de la superficie del suelo en la mayoría de los lugares. Dieciocho de los pozos de almacenamiento están en lo que Dymond llama el "torreón", uno está en el "foso transversal" (un foso es una zanja generalmente cavada para protección [18] ), y setenta y cuatro de los pozos están fuera del "torreón" pero aún encerrados dentro de los muros exteriores. El tamaño promedio de los pozos es de alrededor de 2 metros (6,6 pies) de largo por 2 metros de ancho y 1,5 metros (4,9 pies) de profundidad. El pozo más grande tiene una forma aproximadamente triangular, con lados que miden 3 metros (9,8 pies), 2,7 metros (8,9 pies) y 2,4 metros (7,9 pies) de largo. El pozo más pequeño tiene 1 metro (3,3 pies) de largo por 7 metros (23 pies) de ancho. [8] Los habitantes las utilizaban para almacenar grano, como lo demuestran los granos de cebada y trigo y los tiestos de vasijas que se encontraron en los pozos. Varios de los pozos contenían restos de guisantes y cestas tejidas quemadas. Además, los investigadores también encontraron en su interior piedras de honda y malacates que datan del siglo I o II a. C. [8] [9]
Se encontraron dieciocho de estos pozos con restos de esqueletos humanos, que ahora se almacenan en el Museo de Weston-super-Mare en Weston-super-Mare. [16] Se encontraron dieciocho esqueletos completos, de los cuales diez mostraban evidencia de una muerte violenta (incluidos cortes de espada en los cráneos). [19] [20] Es posible que los romanos o los invasores belgas atacaran el fuerte y mataran a los habitantes. [1]
En el campamento se ha encontrado un collar penanular de aleación de cobre fundido de especial interés para los arqueólogos. Puede indicar que este sitio en la cima de la colina se utilizó incluso antes de la Edad del Hierro, ya que los artefactos relacionados tienden a encontrarse con elementos de la Edad del Bronce , y fue el primero de su tipo encontrado en Gran Bretaña. [2] En 2006, se encontró un broche penanular de cobre relacionado que data del siglo V o VI d. C. en un manantial entre Brecon Beacons y las Montañas Negras en Gales. Se encontró un brazalete penanular de oro en el río Perry . [21]
Se han encontrado monedas romanas en Worlebury Camp desde que los romanos se establecieron allí a finales del siglo I d. C. [22] Muchas de las monedas romanas llevan la imagen del emperador romano occidental Honorio . Esta se encontraba dentro del propio fuerte. Se encontró otra moneda junto a Trinity Path, que conduce al fuerte. [2]
Otros hallazgos en el sitio incluyen restos de animales, incluidos los huesos de cerdos, bueyes, caballos, ciervos, cabras e incluso pájaros pequeños. También se han encontrado conchas de lapa cerca de los huesos. Los arqueólogos encontraron objetos de hierro, lo que agrega más credibilidad a la idea de que este fuerte es de la Edad del Hierro. Estos objetos incluyen un cincel o perforador, varias puntas de lanza y jabalina , y un cono de hierro con madera carbonizada en el interior y un orificio para remaches a través del cono. Dymond asume que este cono alguna vez fue una reja de arado . Se han descubierto artefactos de piedra, principalmente piedras de honda y raspadores, en el sitio. Se han encontrado poco menos de 36 lascas de sílex, de las cuales algunas pueden ser puntas de flecha. Se ha encontrado una punta de flecha de buena calidad. Además de estos, Dymond registró el hallazgo de un trozo de plomo del tamaño de una nuez que decidió que probablemente era una bala de honda. [8] También se encontró cerámica de borde de cuentas tipo Glastonbury en este sitio. [2] Un hacha de bronce con casquillo de finales de la Edad del Bronce, encontrada en Worlebury Hill en 1883, se encuentra en el Museo Ashmolean . [23]
El desarrollo de Weston-super-Mare desde el siglo XIX ha provocado tres episodios de daños potencialmente irreversibles en el lugar. En 1815, se inició la explotación de una cantera en el lado sur de Worlebury Hill para extraer galena , calamina y piedra. El ferrocarril de Bristol y Exeter llegó a Weston-super-Mare en 1841, lo que hizo rentable la ampliación del pueblo hasta convertirlo en ciudad. [2] En 1842, Weston-super-Mare se convirtió en ciudad con la concesión de la Ley de Mejoras y Mercado de mayo de 1842. [20] Esta ley también proponía desarrollar viviendas justo sobre la cima de la colina. Esto habría atravesado directamente Worlebury Camp; sin embargo, la expansión real nunca llegó al lugar. En 1853, se había producido algún desarrollo de acuerdo con la expansión propuesta, pero había bordeado el castro y continuado hacia el este. [2]
A principios del siglo XX, el propio fuerte de Worlebury sufrió daños a causa de unos niños que tiraban piedras, incluidas algunas de las paredes del fuerte, colina abajo. El Distrito Axbridge de la Sociedad Arqueológica de Somerset estaba tomando medidas para evitar que se repitieran daños similares. [24]
Algunos de los árboles plantados a principios del siglo XIX habían alcanzado un gran tamaño y sus raíces estaban creciendo hasta las estructuras arqueológicas. En 2005, la Comisión Forestal autorizó al Ayuntamiento de North Somerset a talar 300 árboles para reducir los riesgos posteriores. [25] Un miembro del Ayuntamiento de North Somerset, Christopher Richards, dijo: "Si hubiera una tormenta aquí y estos árboles cayeran, todo el castro podría quedar destruido". [25]
El sitio fue agregado al Registro de Patrimonio en Riesgo en 2017, y su condición se consideró "en declive". [26] Un estudio de condición y un estudio analítico de movimiento de tierras revelaron alguna evidencia sobre el uso del castro y su historia posterior, pero aún quedan muchas preguntas. [27]
En 2020, el consejo inició una consulta sobre los planes para eliminar más "miles" de árboles para proteger los restos. [28]
Este artículo incorpora material de Worlebury, una antigua fortaleza en el condado de Somerset (por Charles Dymond), una fuente de dominio público.
