La elección presidencial de los Estados Unidos de 1836 fue la decimotercera elección presidencial cuatrienal , celebrada del jueves 3 de noviembre al miércoles 7 de diciembre de 1836. En la tercera victoria electoral consecutiva del Partido Demócrata , el vicepresidente en ejercicio Martin Van Buren derrotó a cuatro candidatos presentados por el naciente Partido Whig .
La Convención Nacional Demócrata de 1835 eligió una candidatura compuesta por Van Buren (el sucesor elegido a dedo por el presidente Andrew Jackson ) y el representante estadounidense Richard Mentor Johnson de Kentucky. El Partido Whig, que había surgido recientemente y estaba unido principalmente por la oposición a Jackson, aún no estaba lo suficientemente organizado como para ponerse de acuerdo sobre un candidato único. Con la esperanza de obligar a una elección contingente en la Cámara de Representantes negando a los demócratas una mayoría electoral, los Whigs presentaron múltiples candidatos. La mayoría de los Whigs de los estados del norte y de la frontera apoyaron la candidatura liderada por el ex senador William Henry Harrison de Ohio, mientras que la mayoría de los Whigs del sur apoyaron la candidatura liderada por el senador Hugh Lawson White de Tennessee. Otros dos Whigs, Daniel Webster y Willie Person Mangum , ganaron Massachusetts y Carolina del Sur respectivamente en candidaturas de un solo estado.
A pesar de enfrentarse a múltiples candidatos, Van Buren ganó la mayoría del voto electoral y la mayoría del voto popular tanto en el Norte como en el Sur. No obstante, la estrategia Whig estuvo muy cerca del éxito, ya que Van Buren ganó el estado decisivo de Pensilvania por poco más de dos puntos. Como los electores de Virginia votaron por Van Buren pero se negaron a votar por Johnson, Johnson se quedó a un voto de la mayoría electoral, lo que obligó a una elección contingente para vicepresidente. En esa elección contingente, el Senado de los Estados Unidos eligió a Johnson en lugar del compañero de fórmula de Harrison, Francis Granger .
Van Buren fue el tercer vicepresidente en ejercicio en ganar las elecciones presidenciales, un acontecimiento que no volvería a ocurrir hasta 1988 , cuando George H. W. Bush fue elegido presidente. También es el demócrata más reciente en ser elegido para suceder a un presidente demócrata de dos mandatos. [2] Harrison terminó segundo tanto en el voto popular como en el electoral, y su sólido desempeño lo ayudó a ganar la nominación Whig en las elecciones presidenciales de 1840. La elección de 1836 fue crucial para el desarrollo del Segundo Sistema de Partidos y un sistema bipartidista estable en términos más generales. Al final de las elecciones, casi todas las facciones independientes habían sido absorbidas por los demócratas o los whigs. [3]
La Convención Nacional Demócrata de 1835 se celebró en Baltimore , Maryland , del 20 al 22 de mayo de 1835. El presidente Andrew Jackson eligió la fecha temprana de la convención para evitar la formación de oposición a Martin Van Buren . Veintidós estados y dos territorios estuvieron representados en la convención, y Alabama , Illinois y Carolina del Sur no estuvieron representados. La cantidad de delegados por estado varió de Maryland a 188 delegados para emitir sus diez votos, mientras que los quince votos de Tennessee fueron emitidos por un delegado. [4]
En la convención se produjo la primera disputa de credenciales en la historia de Estados Unidos, en la que dos delegaciones rivales de Pensilvania reclamaban los votos del estado. El problema se resolvió con la asignación de asientos a ambas delegaciones y la repartición de los votos del estado. Se aprobó un intento de eliminar el requisito de los dos tercios para la selección de un candidato por 231 votos a favor y 210 en contra, pero más tarde se restableció mediante una votación oral. [4]
Algunos sureños se opusieron a la nominación de Johnson debido a su relación abierta con una mujer esclava, a quien consideraba su esposa de hecho . En la convención, Van Buren fue nominado por unanimidad con los 265 delegados a favor, pero los delegados de Virginia apoyaron al senador William Cabell Rives contra Johnson. Sin embargo, Rives obtuvo poco apoyo y Johnson fue nominado con un voto más que el requisito de dos tercios. [5] [4]
El Partido Whig surgió durante las elecciones de mitad de período de 1834 como la principal oposición al Partido Demócrata. El partido estaba formado por miembros del Partido Republicano Nacional , el Partido Antimasónico , jacksonianos descontentos y pequeños remanentes del Partido Federalista (gente cuya última actividad política fue con ellos una década antes). Algunos sureños que estaban enojados por la oposición de Jackson a los derechos de los estados , incluido el senador John C. Calhoun y los Nullifiers , también se unieron temporalmente a la coalición Whig. [5]
A diferencia de los demócratas, los Whigs no celebraron una convención nacional. En su lugar, las legislaturas estatales y las convenciones estatales nominaron a los candidatos, siendo la razón por la que tantos candidatos del partido Whig se presentaron a las elecciones generales. Los anuladores del sur colocaron al senador de Tennessee Hugh Lawson White en la contienda por la presidencia en 1834 poco después de su ruptura con Jackson. White era un moderado en la cuestión de los derechos de los estados , lo que lo hizo aceptable en el sur, pero no en el norte. Las legislaturas estatales de Alabama y Tennessee nominaron oficialmente a White. La legislatura estatal de Carolina del Sur nominó al senador Willie Person Mangum de Carolina del Norte. A principios de 1835, el senador de Massachusetts Daniel Webster estaba ganando apoyo entre los Whigs del Norte. Tanto Webster como White utilizaron los debates del Senado para establecer sus posiciones sobre los temas del día, ya que los periódicos publicaron el texto de sus discursos en todo el país. La legislatura de Pensilvania nominó al popular ex general William Henry Harrison , que había liderado las fuerzas estadounidenses en la batalla de Tippecanoe . Los Whigs esperaban que la reputación de Harrison como héroe militar pudiera ganar el apoyo de los votantes. Harrison pronto desplazó a Webster como candidato preferido de los Whigs del Norte. Las legislaturas estatales, particularmente en los estados más grandes, también nominaron a varios candidatos a vicepresidente. [5]
A pesar de que había múltiples candidatos, sólo había una candidatura Whig en cada estado. Los Whigs terminaron con dos candidaturas principales: William Henry Harrison para presidente y Francis Granger para vicepresidente en el Norte y Kentucky, y Hugh Lawson White para presidente y John Tyler para vicepresidente en el centro y sur inferior. En Massachusetts, la candidatura fue Daniel Webster para presidente y Granger para vicepresidente. En Carolina del Sur, la candidatura fue Mangum para presidente y Tyler para vicepresidente. En Maryland, fueron Harrison y Tyler. De los cuatro candidatos presidenciales Whig, sólo Harrison estaba en la boleta en suficientes estados como para que fuera matemáticamente posible que ganara una mayoría en el Colegio Electoral, e incluso entonces, habría requerido que ganara en el estado natal de Van Buren, Nueva York. [5]
A mediados de la década de 1830, cuando las opiniones negativas sobre la masonería entre un amplio segmento del público comenzaron a disminuir, el Partido Antimasónico comenzó a desintegrarse. Algunos de sus miembros comenzaron a pasarse al Partido Whig, que tenía una base de apoyo más amplia que los antimasones. Los Whigs también eran considerados una mejor alternativa a los demócratas.
Del 14 al 17 de diciembre de 1835 se celebró en Harrisburg ( Pensilvania ) una convención estatal del Partido Antimasónico para elegir a los electores presidenciales de 1836. La convención nominó por unanimidad a William Henry Harrison para presidente y a Francis Granger para vicepresidente. La convención antimasónica del estado de Vermont siguió su ejemplo el 24 de febrero de 1836. Los líderes antimasónicos no pudieron obtener garantías de Harrison de que no era masón, por lo que convocaron una convención nacional. La segunda convención nacional de nominación antimasónica se celebró en Filadelfia el 4 de mayo de 1836. La reunión fue divisiva, pero la mayoría de los delegados declararon oficialmente que el partido no patrocinaba una candidatura nacional para la elección presidencial de 1836 y propusieron una reunión en 1837 para discutir el futuro del partido.
El Partido de los Anuladores también había comenzado a declinar marcadamente desde la elección anterior, después de que se hizo evidente que la doctrina de la anulación carecía de apoyo suficiente fuera de la base política del partido en Carolina del Sur como para convertir a los Anuladores en algo más que un partido marginal a nivel nacional. Muchos miembros del partido comenzaron a inclinarse hacia el Partido Demócrata, pero no había ninguna posibilidad de que el partido respaldara la candidatura de Van Buren a la presidencia, ya que él y Calhoun eran enemigos jurados. Al ver que no tenía sentido presentar su propia candidatura, Calhoun presionó al partido para que respaldara la candidatura de White/Tyler, ya que White se había puesto del lado de Jackson durante la Crisis de la Anulación .
Tras la Rebelión de Nat Turner y otros acontecimientos, la esclavitud se convirtió en un tema político cada vez más importante. Calhoun atacó a Van Buren, diciendo que no se podía confiar en él para proteger los intereses del Sur y acusó al vicepresidente en funciones de afiliarse a los abolicionistas. [5] Van Buren derrotó a Harrison por un margen de 51,4% a 48,6% en el Norte, y derrotó a White por un margen similar de 50,7% a 49,3% en el Sur.
Durante el recuento de los votos electorales surgió una disputa similar a la de Indiana en 1817 y Missouri en 1821. Michigan se convirtió en estado recién el 26 de enero de 1837 y había emitido sus votos electorales para presidente antes de esa fecha. Anticipándose a una impugnación de los resultados, el Congreso decidió el 4 de febrero de 1837 que durante el recuento que se haría cuatro días después, el recuento final se leería dos veces, una con Michigan y otra sin Michigan. El recuento se llevó a cabo de acuerdo con la resolución. La disputa no tuvo incidencia en el resultado final: de cualquier manera, Van Buren fue elegido y de cualquier manera ningún candidato obtuvo una mayoría para vicepresidente. [6]
La estrategia de los Whigs fracasó por poco en su intento de evitar la victoria de Van Buren en el Colegio Electoral, aunque obtuvo una proporción algo menor del voto popular y menos votos electorales que Andrew Jackson en cualquiera de las dos elecciones anteriores. El estado clave en esta elección fue, en última instancia, Pensilvania, que Van Buren ganó a Harrison con una estrecha mayoría de solo 4.222 votos o el 2,4%. Si Harrison hubiera ganado el estado, Van Buren se habría quedado a ocho votos de la mayoría del Colegio Electoral (a pesar de haber recibido una mayoría (50,48%) en el voto popular) y el objetivo Whig de forzar la elección a la Cámara de Representantes (según la Duodécima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ) habría tenido éxito. Por lo tanto, la diferencia del 11,8% entre el margen en el estado decisivo de Pensilvania y el margen en el voto popular nacional es la brecha más grande en la historia estadounidense.
En una elección contingente, la Cámara habría tenido que elegir entre Van Buren, Harrison y White como los tres candidatos con más votos electorales. Los habitantes de Jackson controlaban suficientes delegaciones estatales (14 de 26) y suficientes bancas en el Senado (31 de 52) para ganar tanto la presidencia como la vicepresidencia en una elección contingente.
Esta fue la última elección en la que los demócratas ganaron Connecticut, Rhode Island y Carolina del Norte hasta 1852. Esta fue también la única elección en la que Carolina del Sur votó por los Whigs, y la última vez que votó en contra de los demócratas hasta 1868. También fue la última vez que un demócrata fue elegido presidente de los EE. UU. sucediendo a un demócrata que había cumplido dos mandatos como presidente de los EE. UU. [7]
Fuente (votación popular): Leip, David. "Resultados de las elecciones presidenciales de 1836". Atlas de elecciones presidenciales de Estados Unidos de Dave Leip . Consultado el 27 de julio de 2005 .Fuente (votación electoral): "Electoral College Box Scores 1789–1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 31 de julio de 2005 .
(a) Las cifras del voto popular excluyen a Carolina del Sur , donde los electores fueron elegidos por la legislatura estatal en lugar de por voto popular.
(b) Mangum recibió sus votos electorales de Carolina del Sur, donde los electores fueron elegidos por las legislaturas estatales en lugar de por voto popular.
Fuente: "Electoral College Box Scores 1789–1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 31 de julio de 2005 .
Fuente: Datos de Walter Dean Burnham, Presidential ballots, 1836-1892 (Johns Hopkins University Press, 1955) págs. 247-57.
Estados donde el margen de victoria fue inferior al 5%:
Estados donde el margen de victoria fue inferior al 10%:
En un giro inusual de los acontecimientos, los 23 electores de Virginia, que estaban todos comprometidos con Van Buren y su compañero de fórmula Richard Mentor Johnson, se convirtieron en electores infieles debido a la disensión relacionada con la relación interracial de Johnson con una esclava [8] y se negaron a votar por Johnson, emitiendo en su lugar sus votos para vicepresidente para el ex senador de Carolina del Sur William Smith .
Esto dejó a Johnson a un voto electoral de la mayoría del Colegio Electoral. Dado que ningún candidato a vicepresidente recibió una mayoría de votos electorales, por primera vez en la historia de Estados Unidos, el Senado decidió una carrera a la vicepresidencia en una elección contingente . [9]
El 8 de febrero de 1837, Johnson fue elegido en la primera votación por 33 votos a 16; la votación se desarrolló en gran medida siguiendo líneas partidarias, aunque tres whigs votaron por Johnson, un demócrata votó por Granger y hubo tres abstenciones (Hugh L. White se negó a votar por respeto a su propio compañero de fórmula, John Tyler, mientras que los dos senadores del Partido Anulador se negaron a respaldar a ninguno de los candidatos). [10]
Habría que remontarse aún más en la historia para encontrar el caso más reciente de un demócrata elegido para suceder a un presidente del mismo partido que había estado dos mandatos. La última vez que eso sucedió fue en 1836, cuando los votantes eligieron a Martin Van Buren para suceder a Andrew Jackson.
