La Batalla de Tippecanoe ( / ˌ t ɪ p i k ə ˈ n uː / TIP -ee-kə- NOO ) se libró el 7 de noviembre de 1811 en Battle Ground, Indiana , entre fuerzas estadounidenses lideradas por el entonces gobernador William Henry Harrison de el Territorio de Indiana y las fuerzas tribales asociadas con el líder Shawnee Tecumseh y su hermano Tenskwatawa (comúnmente conocido como "El Profeta"), líderes de una confederación de varias tribus que se opusieron al asentamiento europeo-estadounidense de la frontera estadounidense . A medida que aumentaban las tensiones y la violencia, el gobernador Harrison marchó con un ejército de unos 1.000 hombres para atacar la sede de la confederación en Prophetstown , cerca de la confluencia del río Tippecanoe y el río Wabash .
Tecumseh aún no estaba preparado para oponerse a los Estados Unidos por la fuerza y estaba reclutando aliados cuando llegó el ejército de Harrison. Tenskwatawa era un líder espiritual pero no un militar, y estaba a cargo. Harrison acampó cerca de Prophetstown el 6 de noviembre y acordó reunirse con Tenskwatawa al día siguiente. Temprano a la mañana siguiente, guerreros de Prophetstown atacaron al ejército de Harrison. Tomaron al ejército por sorpresa, pero Harrison y sus hombres se mantuvieron firmes durante más de dos horas. Después de la batalla, los hombres de Harrison quemaron Prophetstown hasta los cimientos, destruyendo los suministros de alimentos almacenados para el invierno. Luego los soldados regresaron a sus hogares.
Harrison logró su objetivo de destruir Prophetstown. La victoria resultó decisiva y le valió a Harrison el apodo de "Tippecanoe". Mientras tanto, la derrota asestó un golpe fatal a la confederación de Tecumseh y, aunque se hicieron intentos de remontada, nunca se recuperó por completo. [1] [2] El apodo de Harrison era tan popular que los Whigs convirtieron " Tipecanoe y Tyler también " en el eslogan y una canción popular para la campaña presidencial de 1840 de Harrison y su compañero de fórmula John Tyler .
William Henry Harrison fue nombrado gobernador del recién formado Territorio de Indiana en 1800 y buscó asegurar el título de propiedad del área para su asentamiento. [3] Negoció tratados de cesión de tierras con los Miami , Pottawatomie , Lenape y otras tribus en los que 3 millones de acres (aproximadamente 12.000 km 2 ) fueron adquiridos por los Estados Unidos en el Tratado de Fort Wayne , [4] el segundo de tales tratados posteriores al tratado anterior de 1803 . [5]
El líder de los Shawnee, Tecumseh , se opuso al Tratado de Fort Wayne de 1809. [5] Creía que la tierra era propiedad común de todas las tribus; por lo tanto, no se podían vender parcelas de tierra específicas sin el pleno acuerdo de todas las tribus. [6] El líder Mohawk de la generación anterior, Joseph Brant, defendió una filosofía similar y pidió la unificación de las tribus. [7] El hermano menor de Tecumseh, Tenskwatawa , conocido como el Profeta, era un líder espiritual entre las tribus del noroeste y abogaba por un retorno a las costumbres ancestrales tradicionales. [8] [9] Aunque Tecumseh se resistió al tratado de 1809, se mostró reacio a enfrentarse directamente a los Estados Unidos. Viajó a través de tierras tribales, instando a los guerreros a abandonar a sus jefes para unirse a su esfuerzo, amenazando con matar a los jefes y guerreros que cumplieran los términos del tratado, construyendo una resistencia en Prophetstown . [6] [7]
En 1810, Tecumseh y el gobernador Harrison se reunieron en Grouseland (la casa de Harrison en Vincennes). Tecumseh exigió la anulación del tratado y la devolución de las tierras a las tribus. Harrison insistió en que cada tribu tenía acuerdos individuales y separados con los Estados Unidos, ridiculizando la idea de propiedad común de las tierras. [10] Tecumseh expresó claramente su posición: serviría lealmente a los estadounidenses si le devolvieran las tierras; si no, buscaría una alianza con los británicos. [11] Ya en 1810, los agentes británicos habían tratado de asegurar una alianza con Tecumseh, [12] quien se mostraba reacio a aliarse con ellos porque reconocía que utilizaban a las tribus para librar sus guerras en la frontera. [10] Sin embargo, viajó a Canadá para reunirse con los británicos y canadienses en noviembre de 1810, después de conseguir alianzas con los Potawatomi y los Odawa , así como de ponerse en contacto con los Iowa . [13]
Al año siguiente, Harrison culpó a los Shawnee por el asesinato de un puñado de hombres en la frontera y por el robo de un barco cargado de sal, [14] pero, lo que es más importante, envió una serie de cartas a Washington solicitando permiso para actuar contra ellos. Escribió: "En la guerra india no hay seguridad más que en medidas ofensivas". [15] Convocó a Tecumseh a una reunión en el verano de 1811. [14] Como antes, Tecumseh se presentó como un orador elocuente, pero la reunión resultó improductiva. [15] Tecumseh informó a Harrison que se marchaba para reclutar entre los muscogee y los choctaw y pidió esperar a su regreso para comenzar a establecer asentamientos en las tierras en disputa. [16] Dijo que no quería "hacer daño" durante su ausencia, una súplica que hizo a Harrison y Tenskwatawa. [17]
Tenskwatawa se quedó con los Shawnee que estaban acampados en Tippecanoe en Prophetstown, un asentamiento que había crecido hasta tener unos pocos cientos de estructuras y una población considerable. [17] En el momento de la batalla, tenía alrededor de 500 guerreros disponibles, aunque las estimaciones oscilan entre 350 y 1.000. [18] Los Kickapoo bajo Mengoatowa, los Potawatomi bajo Waubonsie y los Winnebago bajo Waweapakoosa se organizaron en grandes unidades de 125, con unidades más pequeñas de Shawnee , Wyandot y otras naciones organizadas bajo Roundhead . [19] Harrison pensó que los guerreros de Tecumseh eran "las mejores tropas de infantería ligera del mundo", [20] y más tarde le escribió a Charles Scott que la confederación estaba mejor armada que la mayor parte de su propia fuerza. [19] Además de mosquetes, cuchillos, hachas de guerra y garrotes, las fuerzas de Tecumseh estaban armadas con lanzas para repeler las cargas de bayoneta, que Estados Unidos utilizó eficazmente en la Batalla de Fallen Timbers de 1794 . [20]
Los defensores de Tenskwatawa tenían una barrera de comunicación. La mayoría de las naciones hablaban una lengua iroquesa o algonquina , y muchas podían hablar varios idiomas dentro de esos grupos. Sin embargo, la gran fuerza de Winnebago hablaba el idioma Ho-Chunk de la familia Siouan y requería interpretación. [19]
Harrison creía que la fuerza militar era la única solución para las tribus militantes. El secretario de Guerra, William Eustis , envió órdenes para preservar la paz con los nativos americanos, pero continuó diciendo: "pero si el Profeta comenzara o amenazara seriamente con hostilidades, debería ser atacado". [15] Harrison envió una serie de cartas a Tenskwatawa con una serie de demandas. Acusó a los seguidores de Tenskwatawa de asesinar a blancos en Illinois (casi con certeza obra de Main Poc y su Potawatomi); ordenó que se prohibiera la entrada a Prophetstown a los residentes que no fueran de Shawnee; y acusó al Shawnee de robo de caballos. Tenskwatawa respondió que los caballos serían devueltos, pero no atendió las otras demandas. [21] Harrison comenzó a reunir tropas. Alrededor de 400 milicianos vinieron de Indiana y 120 voluntarios de caballería de Kentucky, encabezados por el fiscal de distrito estadounidense de Kentucky, Joseph Hamilton Daveiss. Había 300 regulares del ejército comandados por el coronel John Parker Boyd y exploradores nativos adicionales. En total, tenía alrededor de 1.000 soldados. [22]
Harrison reunió las compañías de milicias dispersas en Fort Knox [a] al norte de Vincennes. [23] Llegaron a Terre Haute, Indiana, donde acamparon y construyeron Fort Harrison . [24] El mes de octubre se dedicó a construir el fuerte, reabastecerse y entrenar a las tropas. Los Shawnee capturaron a un grupo de jefes de Delaware que viajaban a Harrison y les habían pedido que actuaran como negociadores; Después de su liberación llegaron a finales de octubre con relatos de diversas acciones agresivas. Cuando un guardia recibió un disparo fuera del fuerte, Harrison lo consideró una acción agresiva y un motivo de represalia militar contra Prophetstown. Le escribió a Eustis: "Ahora no queda más que castigarlo [a Tenskwatawa] y ciertamente lo obtendrá. [25]
Las fuerzas de Harrison se acercaron a Prophetstown el 6 de noviembre. Iba a reunirse al día siguiente con Tenskwatawa, pero creía que la negociación era inútil. Acamparon en Burnett's Creek, (Battleground, Indiana); las tropas se acostaron completamente vestidas y armadas, siguiendo el consejo del ayudante de campo de Harrison, Bartholomew. [26]
Colocados en piquetes según las líneas de batalla, mantenían encendidas hogueras bajo la lluvia, que iluminaban el campamento. Harrison no ordenó que se erigieran fortificaciones. [27] El perímetro estaba custodiado por dos compañías de centinelas. [26] Los fusileros Indiana Yellow Jacket del capitán Spier Spencer (conocidos por sus pieles de ante de color claro ), [28] estaban apostados en el extremo sur del perímetro del campamento. El resto de la milicia estableció una formación rectangular irregular a lo largo de los bordes del acantilado que rodeaba el campamento. [26] El teniente coronel Joseph Bartholomew comandaba todas las unidades de infantería que custodiaban la línea del frente. [29] Los regulares y dragones se mantuvieron en reserva detrás de la línea principal, comandados por el Mayor Floyd, el Mayor Daveiss, [30] y el ex congresista Capitán Benjamin Parke . [28]
Tenskwatawa le dijo al gobernador de Michigan, Lewis Cass , en 1816 que no ordenó a sus guerreros que atacaran a Harrison y culpó a los guerreros Ho-Chunk (Winnebago) de su campamento por lanzar el ataque. No mucho después de la batalla, un jefe kickapoo le dijo al agente indio británico Matthew Elliot que los disparos de dos guerreros winnebago por parte de los centinelas "despertaron la indignación de los indios y decidieron vengarse y en consecuencia comenzaron el ataque". [31] Los seguidores de Tenskwatawa estaban preocupados por el ejército cercano y temían un ataque inminente. Habían comenzado a fortificar la ciudad pero no habían completado sus defensas. [32] En el consejo de la noche del 6 de noviembre, Tenskwatawa parece haber aceptado un ataque preventivo contra los estadounidenses y enviar un grupo al amparo de la oscuridad para asesinar a Harrison en su tienda. [33] Aseguró a los guerreros que lanzaría hechizos para evitar que sufrieran daño y causar confusión entre el ejército de Harrison para que no resistieran. Los guerreros comenzaron a rodear al ejército de Harrison, buscando una manera de entrar al campamento sin ser detectados. [27] Un hombre llamado Ben era un conductor de carro que viajaba con el ejército de Harrison y había desertado a los Shawnees durante la expedición. Aceptó liderar un grupo de guerreros a través de la línea hasta la tienda de Harrison durante las últimas horas de la noche, pero los centinelas del campamento lo capturaron, lo llevaron de regreso al campamento y lo ataron. Más tarde fue declarado culpable de traición, pero Harrison lo perdonó. [32]
Los relatos no están claros sobre cómo comenzó la batalla, pero los centinelas de Harrison se encontraron con guerreros que avanzaban en las horas previas al amanecer del 7 de noviembre. El teniente coronel Joseph Bartholomew era el oficial del día y había ordenado a las tropas que durmieran con las armas cargadas. Alrededor de las 4:30 am, los soldados se despertaron con disparos dispersos [35] y descubrieron que estaban casi rodeados por las fuerzas de Tenskwatawa. [30] El contacto se hizo primero en el flanco izquierdo del perímetro, luego en el frente del campamento, el flanco derecho y la retaguardia. Los habituales del capitán Robert Barton y la milicia de Kentucky del capitán Frederick Geiger se enfrentaron inmediatamente a feroces ataques y no pudieron mantener su línea. Harrison los reemplazó con la milicia de Indiana, comandada por el teniente Peters; su comandante Wentworth murió en el primer ataque. Harrison encontró la línea del frente bajo fuego (frente a Prophetstown), presionada por guerreros con rifles situados en una arboleda. Los estadounidenses mantuvieron su posición mientras continuaban los ataques, y los regulares reforzaron esa sección crítica de la línea. [30] Los rifles de pequeño calibre de la milicia tuvieron poco efecto sobre los guerreros mientras atacaban a los defensores. [29]
White Loon y Stone Eater fueron los jefes de guerra de Tenskwatawa. El Profeta se situó en una pequeña colina que dominaba la batalla. El elemento sorpresa se perdió al inicio de la batalla, lo que obligó a los guerreros a atacar de forma desorganizada y descoordinada, con numerosos pequeños asaltos. Se reorganizaron y atacaron a los estadounidenses cada vez que las tropas de Harrison los expulsaban. Mientras tanto, guerreros con rifles se arrastraban boca abajo desde el bosque hacia la línea. [36]
En el extremo norte del campamento, el mayor Daveiss dirigió a los dragones en una contracarga. La mayor parte de la compañía de Daveiss se retiró posteriormente a la línea principal de Harrison tras la carga, pero Daveiss murió. [30] La arboleda fue limpiada por los regulares del 4º regimiento. [30] En la retaguardia, el ataque fue más fuerte. Los Indiana Yellow Jackets estaban bajo intenso fuego, incapaces de mantener su línea, su comandante, el Capitán Spencer, estaba muerto. [30] Su muerte está documentada en el despacho de Harrison a Eustis el 18 de noviembre de 1811: "Spencer fue herido en la cabeza. Exhortó a sus hombres a luchar valientemente. Le dispararon en ambos muslos y cayó; aún sin dejar de animarlos, fue Se levantó y recibió un balón en el cuerpo que puso fin de inmediato a su existencia". [37] Harrison movió dos compañías de reserva bajo el mando del Capitán Robb para unirse al único oficial vivo de Spencer, el alférez John Tipton , y sellaron la brecha en la línea. [38] A lo largo de la siguiente hora, las tropas de Harrison rechazaron varias cargas más. Los guerreros empezaron a quedarse sin municiones; El sol naciente reveló el tamaño menguante de las fuerzas de Tenskwatawa que rápidamente se dispersaron en el bosque. Las tropas de Harrison lo persiguieron. Descubrieron los cuerpos de 36 guerreros en el bosque y les arrancaron el cuero cabelludo . [39]
La batalla duró aproximadamente dos horas y Harrison sufrió 188 bajas: 37 murieron en combate y 25 resultaron heridos de muerte. Otros 126 sufrieron heridas menos graves. [40] Los Yellow Jackets sufrieron el mayor número de bajas de la batalla, con todos los oficiales menos uno muertos. [41] El número de bajas de nativos americanos sigue siendo objeto de debate, pero ciertamente fue menor que el de las fuerzas estadounidenses. Los historiadores estiman que unas 50 personas murieron y entre 70 y 80 resultaron heridas. [35] [39] Los guerreros se retiraron a Prophetstown donde, según el relato de un jefe, se enfrentaron a Tenskwatawa, acusándolo de engaño debido a las muchas muertes que se suponía que sus hechizos habían evitado. Culpó a su esposa por profanar su medicina mágica y se ofreció a lanzar un nuevo hechizo; Insistió en que los guerreros lanzaran un segundo ataque, pero ellos se negaron. [31]
Al día siguiente, 8 de noviembre, Harrison envió un pequeño grupo de hombres a inspeccionar la ciudad de Shawnee y descubrió que estaba desierta a excepción de una anciana que estaba demasiado enferma para huir. El resto de los aldeanos derrotados habían sido evacuados durante la noche. Harrison ordenó quemar la aldea, incluidos 5.000 fanegas de maíz y frijoles en el almacén. [39] Además, hizo desenterrar el cementerio del pueblo, dejando cadáveres esparcidos por todas partes. [42] Después de que las tropas de Harrison abandonaron el área, los aldeanos regresaron, desenterraron muchos de los cadáveres estadounidenses y los dispersaron en represalia. [43]
El día después de la batalla, los heridos estadounidenses fueron cargados en carros y llevados de regreso a Vincennes. [44] Llegaron a Fort Harrison unos seis días después. Abordaron barcos para regresar a Vincennes por el río y llegaron el 18 de noviembre, momento en el que la milicia fue liberada a casa. [45] Harrison informó a Eustis de una batalla cerca del río Tippecanoe, dándole muchos detalles. [46] Eustis respondió con una nota exigiendo saber por qué Harrison no había tomado las precauciones adecuadas para fortificar su campamento. Harrison respondió que había considerado la posición lo suficientemente fuerte sin fortificación. [47]
Al principio, los periódicos ofrecían poca información sobre la batalla, ya que se centraban en los aspectos más destacados de las guerras napoleónicas en curso en Europa. Un periódico de Ohio imprimió una copia de despachos de Kentucky y caracterizó la batalla como una derrota para Estados Unidos. [48] Conmocionados por la pérdida de Daveiss, conocido y querido, los periódicos de Kentucky criticaron a Harrison y uno publicó en primera plana un lamento por Daveiss. Cuando la historia se recogió en el este, criticaba a Harrison, y el Long Island Star escribió: "El relato del gobernador Harrison con los indios, en general, no es muy satisfactorio". [49]
Los historiadores han creído durante mucho tiempo que Tecumseh estaba furioso con Tenskwatawa por perder la batalla y que Tecumseh había amenazado con matar a su hermano por realizar el ataque. Tenskwatawa perdió prestigio después de la batalla y ya no sirvió como líder de la confederación. En sus reuniones posteriores con Harrison, varios líderes nativos americanos afirmaron que la influencia de Tenskwatawa había sido destruida; algunos relatos decían que estaba siendo perseguido por otros líderes. La situación tenía más matices según los historiadores Alfred A. Cave y Robert Owens, quienes explican que los nativos americanos estaban tratando de engañar a Harrison en un intento de calmar la situación, y que Tenskwatawa continuó desempeñando un papel importante en la confederación. [42] [50]
Harrison afirmó que había obtenido una victoria decisiva, pero algunos historiadores modernos plantean dudas. "En ninguno de los informes [contemporáneos] de agentes, comerciantes y funcionarios públicos indios sobre las secuelas de Tippecanoe podemos encontrar confirmación de la afirmación de que Harrison había obtenido una victoria decisiva", según Alfred Cave. [51] La derrota fue un revés para la confederación de Tecumseh, aunque reconstruyeron Prophetstown y la violencia nativa aumentó en la frontera después de la batalla. [52] Adam Jortner dice que la batalla fue un desastre para ambos bandos, excepto en el fortalecimiento del movimiento religioso de Tenskwatawa. [43]
El 16 de diciembre de 1811, el primero de los terremotos de Nuevo Madrid sacudió el Sur y el Medio Oeste. Muchas tribus tomaron el terremoto como una reivindicación de los poderes de Tenskwatawa, viéndolo como un "llamado a la acción". [49] Aumentaron sus ataques contra los colonos estadounidenses y contra puestos de avanzada aislados en Indiana y el territorio de Illinois , lo que provocó la muerte de muchos civiles. [53] Tecumseh continuó desempeñando un papel importante en las operaciones militares en la frontera. Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña en la Guerra de 1812 , la confederación de Tecumseh estaba lista para lanzar su propia guerra contra Estados Unidos, esta vez con los británicos en abierta alianza. [54]
Los Shawnee reconstruyeron parcialmente Prophetstown durante el año siguiente. [55] Tecumseh continuó desempeñando un papel importante en las operaciones militares en la frontera. [49] Sus guerreros estaban con las fuerzas británicas que capturaron Fort Detroit de los Estados Unidos en la Guerra de 1812, y no fue hasta la muerte de Tecumseh en la Batalla del Támesis en 1813 que su confederación dejó de amenazar a los estadounidenses. [54]
" Tippecanoe y Tyler también " se convirtió en el lema y la canción popular de Harrison y su compañero de fórmula John Tyler en la campaña presidencial de 1840 . Los Whigs aprovecharon los éxitos de Harrison y utilizaron la canción como eslogan y recordatorio de la batalla. [56]
Los participantes blancos en la batalla recibieron el agradecimiento del Congreso . La resolución originalmente incluía a William Henry Harrison por su nombre, pero su nombre fue eliminado antes de su aprobación. Harrison consideró esto como un insulto, pensando que el Congreso insinuaba que él era la única persona en la campaña que no merecía elogios, y sugirió que eso lo exponía a la deshonra y la falta de respeto. [57] Después de Tippecanoe, las críticas vocales de Boyd causaron controversia. Dijo que sin la presencia de los regulares, la milicia habría sido derrotada y cuestionó la aptitud de Harrison como comandante. [58] [59] Sin embargo, Harrison recibió el agradecimiento del Congreso y una medalla de oro del Congreso en 1818 por la victoria en la batalla del Támesis. [60] Varios condados de Indiana recibieron el nombre de los soldados estadounidenses en la batalla: Bartholomew , Daviess , Spencer , Tipton y Warrick . [61]
Será deber de la Asamblea General
disponer el cercado permanente y
la preservación del campo de batalla de Tippecanoe. [62]
Harrison regresó al campo de batalla en 1835 para dar discursos durante su primera campaña presidencial y pidió la creación de un monumento para preservar el lugar de la batalla. Posteriormente, John Tipton compró el terreno para preservarlo y lo traspasó al estado el 7 de noviembre de 1836, que fue el vigésimo quinto aniversario de la batalla. [63]
En 1908, la Asamblea General de Indiana encargó un obelisco conmemorativo en el campo de batalla que tenía 85 pies (26 m) de altura. El 9 de octubre de 1960, el campo de batalla de Tippecanoe fue nombrado monumento histórico nacional. [64] En 1961, unas 10.000 personas asistieron al 150 aniversario de la batalla. [sesenta y cinco]
En los años siguientes, el lugar de la batalla atrajo a menos visitantes y cayó en mal estado. La Asociación Histórica del Condado de Tippecanoe ahora mantiene el campo de batalla y un museo sobre la batalla. [sesenta y cinco]
