William Eustis (10 de junio de 1753 - 6 de febrero de 1825) fue un médico , político y estadista estadounidense de Massachusetts . Formado en medicina, sirvió como cirujano militar durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , en particular en la Batalla de Bunker Hill . Reanudó su práctica médica después de la guerra, pero pronto entró en política.
Después de varios mandatos en la legislatura estatal, Eustis ganó las elecciones al Congreso de los Estados Unidos en 1800, sirviendo como un demócrata-republicano moderado . Regresó brevemente a la política estatal después de perder la reelección en 1804, y fue elegido Secretario de Guerra en 1809 por el presidente James Madison . Debido en parte a su inexperiencia en la gestión del ejército y a su falta de preparación, los fracasos militares en los primeros meses de la Guerra de 1812 recayeron sobre sus hombros, lo que llevó a su dimisión.
Madison luego nombró a Eustis Ministro en los Países Bajos , cargo que ocupó desde 1814 hasta 1818. Después de otro período en el Congreso, fue elegido Gobernador de Massachusetts en 1822. Eustis, un popular sucesor de John Brooks , quien estuvo durante mucho tiempo en el cargo, murió en 1825. Su mansión de Boston, construida en la década de 1750 por el gobernador real William Shirley , se conoce como la Casa Shirley-Eustis y es un Monumento Histórico Nacional .
William Eustis nació el 10 de junio de 1753 en Cambridge , hijo de Benjamin Eustis, un destacado médico de Boston , y Elizabeth (Hill) Eustis. [1] Fue el segundo hijo superviviente de doce hermanos. [2] Estudió en la Boston Latin School antes de ingresar en el Harvard College , del que se graduó en 1772. [1] Mientras estuvo en Harvard, perteneció a una unidad de milicia de estudiantes llamada Martimercurian Band. [3]
Después de graduarse, estudió medicina con el Dr. Joseph Warren , un conocido líder político patriota . Cuando las batallas de Lexington y Concord desencadenaron la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en abril de 1775, Warren y Eustis trabajaron en el campo, atendiendo a los revolucionarios heridos. Warren consiguió para Eustis una comisión como cirujano de regimiento para la artillería rebelde. [4] Eustis ayudó a cuidar a los heridos en la batalla de Bunker Hill de junio de 1775 , en la que Warren murió. [1] Sirvió con el Ejército Continental en la campaña de Nueva York y Nueva Jersey , rechazando una comisión de teniente coronel ofrecida por el jefe de artillería Henry Knox . [5] Durante su servicio en el Ejército Continental, Eustis conoció y estableció una amistad duradera con Aaron Burr, nativo de Nueva Jersey . [6]
En 1777, Eustis fue puesto a cargo de un hospital militar establecido en la antigua residencia de la lealista Beverley Robinson al norte de la ciudad de Nueva York , donde permaneció durante toda la guerra. En septiembre de 1780, jugó un papel menor en los acontecimientos que rodearon la huida del traidor Benedict Arnold : trató a la esposa de Arnold, Peggy , que aparentemente estaba histérica por la repentina partida de su esposo y el descubrimiento de su complot. [5]
Después de la guerra, Eustis volvió a ejercer la medicina en Boston. Fue llamado de nuevo a prestar servicios en asuntos militares cuando estalló la Rebelión de Shays en el oeste de Massachusetts en 1786, convirtiéndose en cirujano de la fuerza de milicia reclutada por el general Benjamin Lincoln que sofocó la rebelión en los primeros meses de 1787. [5] Eustis fue admitido como miembro original de la Sociedad de Cincinnati en el estado de Massachusetts cuando se estableció en 1783. [7] Más tarde se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de Massachusetts de 1786 a 1810, y nuevamente de 1820 a 1821. [8] [9]
Eustis fue elegido miembro de la Corte General de Massachusetts (la legislatura estatal) de 1788 a 1794, cargo que abandonó porque estaba "harto" de las maniobras políticas que imperaban en el organismo. [10] Posteriormente fue elegido para formar parte del Consejo del Gobernador durante dos años. En 1800 se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Durante su exitosa campaña contra Josiah Quincy , [11] Eustis fue acusado de ser autor o cómplice de la producción de cartas que formaban parte de la Conspiración de Newburgh de 1783 , un levantamiento amenazante en el Ejército Continental. Eustis negó públicamente ser el autor de las cartas, pero guardó silencio sobre su papel en el asunto. ( John Armstrong admitió más tarde haber escrito las cartas, y Eustis reconoció algunos años después que estaba al tanto de la trama). [12]
Eustis era un demócrata-republicano moderado que no buscaba las reformas significativas que querían los republicanos más radicales. [13] Demostró esto al votar en contra de la derogación del presidente Thomas Jefferson de la Ley Judicial de 1801 , un proyecto de ley federalista aprobado en los últimos días de la administración de John Adams que había ampliado en gran medida el número de escaños en el tribunal federal. [14] También fue uno de los seis demócratas-republicanos en la Cámara que se opusieron a la Duodécima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [15] En 1802 Eustis fue reelegido, derrotando a John Quincy Adams , y en una revancha de la elección de 1800 con Quincy, Eustis fue derrotado por menos de 100 votos. [16] Mientras estaba en la Cámara, fue uno de los administradores de juicio político designados por la Cámara de Representantes en 1804 para llevar a cabo los procedimientos de juicio político (la primera acción de este tipo en tener éxito) contra John Pickering , juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para New Hampshire . [17] En 1804 defendió el armamento de los buques mercantes que se dirigían a las Indias Occidentales . [18]
Cuando James Madison se convirtió en presidente en 1809, buscó mejorar el estatus de los demócratas republicanos en Nueva Inglaterra, dominada por los federalistas. Con ese fin, eligió a Eustis como su Secretario de Guerra . Eustis no era una buena opción para el puesto, ya que carecía de las habilidades administrativas necesarias y de una experiencia militar detallada. [19] También tuvo relaciones difíciles con James Wilkinson y Wade Hampton , dos altos comandantes del ejército. [20]
Eustis hizo un gran esfuerzo para actualizar los manuales de campo militares , que no habían cambiado desde la Guerra de la Independencia. Después de adquirir copias de los manuales publicados en 1791 para su uso por parte de los ejércitos de la República Francesa , Eustis encargó una traducción y presionó para la adopción de nuevos manuales basados en tácticas francesas. [21] Aunque un nuevo manual estaba listo para su uso en 1812, no fue bien recibido por el cuerpo de oficiales y no se utilizó en la guerra que estalló ese año. [22]
A medida que crecían las tensiones entre Estados Unidos y Gran Bretaña , Eustis hizo modestos movimientos para mejorar la preparación militar, pero no se distinguió ni presentó otras iniciativas o propuestas. Cuando comenzó la Guerra de 1812 , la logística del ejército estaba en ruinas y no tenía un comandante general, lo que obligó a Eustis a tomar decisiones detalladas para nueve distritos militares. Cuando la guerra comenzó mal con la rendición del general William Hull en Detroit , Eustis fue duramente criticado. [20] El secretario del Tesoro, Albert Gallatin, escribió que había "una falta total de confianza" en Eustis que se sentía "a través de cada ramificación del servicio público". [23] Eustis presentó su renuncia en diciembre de 1812, y el secretario de Estado James Monroe asumió sus funciones hasta que John Armstrong asumió el cargo el 13 de febrero de 1813. [24]
Eustis fue nombrado después ministro de los Estados Unidos en los Países Bajos por el presidente Madison, cargo que ocupó entre 1814 y 1818. [25] Madison creía que el puesto era importante para sondear las condiciones en Europa debido al uso histórico de La Haya como terreno neutral para las negociaciones, y le dio instrucciones a Eustis para que rastreara el sentimiento diplomático europeo. Sin embargo, el estatus de los holandeses decayó después de la derrota de Napoleón , y el puesto no fue particularmente activo. [26] Eustis presentó sin éxito reclamaciones contra los holandeses por confiscaciones de bienes y barcos estadounidenses que habían tenido lugar durante el reinado de Luis Bonaparte sobre el Reino de Holanda (las reclamaciones fueron finalmente reconocidas por Francia). [27] Eustis fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1815. [28] Eustis y Albert Gallatin, entonces embajador de Estados Unidos en Francia , negociaron un nuevo tratado de comercio con el gobierno holandés en 1817; Fue ratificado en 1818. [29] Eustis estaba en desventaja debido a su falta de habilidad en el idioma francés , y fue llamado de nuevo en 1818 después de que el gobierno holandés redujera su jefe de delegación estadounidense a encargado de negocios . [30] [31] Mientras estaba en Europa, Eustis renovó su amistad con el marqués de Lafayette , con quien había servido en la Guerra de la Independencia. [32]
A su regreso de Europa, Eustis compró la mansión en Roxbury construida por el gobernador real William Shirley en la década de 1750 (que ahora se conoce como la Casa Shirley-Eustis ). [33] Eustis fue nuevamente elegido para el Congreso en una elección especial convocada después de la renuncia del representante Edward Dowse . Sirvió desde 1820 hasta 1823, presidiendo como presidente del Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes de los EE. UU . [34] En el debate sobre la admisión de Missouri como estado (que condujo al Compromiso de Missouri ), Eustis pronunció un apasionado discurso en oposición al lenguaje propuesto en la Constitución de Missouri que prohibía la entrada de negros libres al estado. [35]
Se postuló sin éxito para gobernador de Massachusetts tres veces (1820-22), perdiendo cada vez ante el popular federalista moderado John Brooks . En 1823 Eustis ganó el escaño en una contienda muy polémica con el impopular archifederalista Harrison Gray Otis . [36] Los republicanos presentaron a Eustis como un sucesor moderado de Brooks que sería menos partidista que Otis, y también destacaron su experiencia en la Guerra de la Independencia. [37] Ganó bastiones federalistas en los condados de Hampshire y Essex , y casi fue derrotado en Otis en Boston. [38] La victoria de Eustis en las elecciones (combinada con una barrida republicana de la legislatura el año siguiente) marcó el final efectivo del Partido Federalista en Massachusetts. [39]
Eustis fue un gobernador popular, continuador de las políticas moderadas de Brooks. [40] Nombró a su vicegobernador, Levi Lincoln Jr. , para el tribunal superior del estado , y ganó la reelección en 1824 con el exrepresentante Marcus Morton como su lugarteniente. Mientras era gobernador, recibió a su viejo amigo Lafayette cuando realizó una gira por los Estados Unidos. [41] En marzo-abril de 1824, quizás debido a su popularidad, William Eustis fue honrado con un solo voto en el Caucus del Partido Demócrata-Republicano para ser el candidato del partido a vicepresidente de los EE. UU. en las elecciones de ese mismo año .
Eustis murió en Boston de neumonía mientras era gobernador el 6 de febrero de 1825. [42] Su funeral y entierro temporal se llevó a cabo en el Granary Burying Ground de Boston , y fue recordado por su amigo Edward Everett . [43] Más tarde fue enterrado nuevamente en el Old Cemetery de Lexington. [44] [45]
Durante la Guerra de la Independencia, Eustis se hizo muy amigo de Aaron Burr , una amistad que se profundizó en la década de 1790. Burr y Eustis intercambiaron cartas sobre los temas más íntimos, recomendándose mutuamente posibles parejas románticas y compartiendo el gusto por las mujeres bien educadas. [46] Eustis ayudó a Burr en una ocasión ayudándolo a encontrar alojamiento para una joven cuya madre había estado involucrada en una relación adúltera con Alexander Hamilton ; fue colocada en un internado del área de Boston. [47] Eustis también puede haber sido objeto de un enamoramiento adolescente por parte de la hija de Burr, Theodosia , quien compartió detalles íntimos de su vida con él (incluidas las condiciones médicas que emanaban de un embarazo difícil) hasta bien entrada la edad adulta. [48] [49]
Eustis fue durante muchos años un soltero empedernido, descrito como cortés y encantador. Se casó con Caroline Langdon en 1801; no tuvieron hijos. [50] Ella era la hermana de Henry Sherburne Langdon, quien se había casado con la hermana de Eustis, Ann, e hija de Woodbury Langdon , un destacado comerciante y juez de Portsmouth, New Hampshire . [51] Su esposa lo sobrevivió cuarenta años, [8] después de lo cual su propiedad de Boston se dividió entre familiares. La mansión cayó en decadencia, pero fue adquirida por conservacionistas en 1913 [33] y restaurada a su grandeza del siglo XIX a fines del siglo XX. Ahora es una casa museo y un Monumento Histórico Nacional . [52]
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