Main Poc (c. 1768–1816), [1] también conocido como Main Poche , Main Pogue , Main Poque , Main Pock ; supuestamente del francés , que significa "mano lisiada", fue un líder de las aldeas del río Amarillo de los nativos americanos Potawatomi en los Estados Unidos . Durante toda su vida, luchó contra la creciente fuerza de los Estados Unidos y trató de detener el flujo de colonos hacia el Viejo Noroeste. Se unió a Tecumseh para empujar a los colonos al sur y al este del río Ohio y lo siguió hasta la derrota en Canadá durante la Guerra de 1812 .
Con el Tratado de Greenville (julio de 1795) la paz volvió al este del río Misisipi . Sin embargo, en San Luis, bajo control español , los funcionarios habían instado a los diversos grupos indígenas a declarar la guerra a los osage en 1793. Los potawatomi habían estado entre los que aceptaron la oferta, pero aunque se produjeron incidentes de violencia, el teniente gobernador de la Illinois española resumió los esfuerzos mediocres de sus diversos aliados al afirmar que "simplemente pretenden hacer efectivas sus promesas, mientras que incluso muestran la voluntad de hacer la paz, para asustarnos y atraer inmensos regalos..." [2] A principios de siglo, las pocas incursiones notables a través del Misisipi que tuvieron lugar se atribuyeron solo a dos líderes potawatomi en particular: Turkey Foot de los tippecanoe y Main Poc de los kankakee . Los colonos blancos del este de Missouri y el sur de Illinois estaban particularmente indignados por estas incursiones, ya que los grupos de asalto a menudo robaban caballos y ganado, además de matar a varios colonos y viajeros. [3]
En 1805, Main Poc se había convertido en el único líder documentado de tales incursiones. En el otoño de ese año, Estados Unidos negoció un tratado con los osage, prometiéndoles protegerlos de tales incursiones. Menos de un mes después, Main Poc llevó a cabo su incursión más audaz hasta el momento, capturando a más de sesenta prisioneros osage. En respuesta a la presión de los osage, Estados Unidos hizo todo lo posible para comprar y recuperar la mayor cantidad posible de cautivos, la mayoría de los cuales habían sido vendidos a los sauk y mesquakies a lo largo del Mississippi en el noroeste de Illinois. Después de la incursión, la influencia de Main Poc en la región aumentó enormemente. Tanto los jefes de las aldeas como los funcionarios estadounidenses lo cortejaron en un intento de promover sus propios fines políticos. Capaz de apoyar a sus seguidores con su generosidad, Main Poc se abstuvo de realizar incursiones durante casi cinco años. [4]
Cuando Tecumseh y su hermano el Profeta enviaron mensajeros entre los Potawatomi en 1807, Main Poc les brindó su apoyo de inmediato. Si bien su nombre de pila era Wenebeset ("El astuto"), se lo conocía como "Main Poc", que significa "Mano marchita" en francés . Tenía la mano izquierda lisiada. Le faltaban todos los dedos y el pulgar. Se había convertido en chamán y tenía visiones y contacto con los espíritus. En el otoño de 1808, Main Poc visitó al Profeta Shawnee en su aldea en el río Auglaize en Ohio . Fue en noviembre y pasó dos meses entre los Shawnees. Main Poc pasó el invierno en Fort Wayne , donde había sido invitado por el Agente Indio a pasar el invierno. Si bien los estadounidenses vieron esto como una señal de lealtad por parte del jefe Potawatomi, Main Poc continuó declarando su independencia de las demandas estadounidenses. Cuando Main Poc regresó a su aldea en el Kankakee y se preparó nuevamente para la guerra contra los Osage, los agentes estadounidenses propusieron enviar a Main Poc y una delegación a Washington, DC . Estuvo en Washington en diciembre y se reunió con el presidente Thomas Jefferson . Regresó a casa en la primavera de 1809. Con el agotamiento de las reservas de alimentos en Prophetstown, a donde el profeta se había mudado el verano anterior, los guerreros Potawatomi estaban regresando a sus propias aldeas. Main Poc hizo lo mismo y pasó una primavera tranquila en el Kankakee. [3]
Al año siguiente (1810), Prophetstown volvió a crecer y Main Poc se trasladó allí en junio. Las naciones indias combinadas estaban planeando sus ataques contra los puestos estadounidenses. Main Poc iba a liderar una fuerza de Potawatomi contra Fort Dearborn (Chicago). [3]
En julio de 1810, una serie de incursiones de los Potawatomi contra los Osage aumentaron la tensión entre los estadounidenses y los Potawatomi. Cuando Gomo, de los Potawatomi del lago Peoria, fue a San Luis en septiembre para profesar amistad con los estadounidenses y prometer que frenaría a los guerreros Potawatomi de Illinois . Main Poc había pasado el verano en el oeste de Illinois atacando los asentamientos dispersos y en noviembre dirigió una incursión contra los Osage. Durante la incursión, Main Poc resultó herido y no podía caminar ni montar a caballo. Fue transportado por el Misuri abajo y por el Misisipi arriba hasta un pueblo cerca de Portage des Sioux , donde pasó el invierno de 1810-11. En abril, el recuperado Main Poc trasladó su pueblo a Crow Prairie en el extremo norte del lago Peoria. Desde este nuevo pueblo, Main Poc dirigió incursiones contra los asentamientos estadounidenses y se enfrentó a las unidades de la milicia. Se envió una delegación a los pueblos de Gomo en Peoria en un intento de poner fin a las incursiones. Main Poc no asistió y las aldeas de Peoria no se habían unido a los guerreros de Main Poc en las incursiones. La expedición regresó al sur sin lograr que cesaran los ataques. En cambio, Main Poc viajó al norte hacia Rock River Sauk y luego a las aldeas Kickapoo en Kankakee. Después de obtener su lealtad, Main Poc viajó al puesto británico en Amherstburg (frente a Detroit) para pasar el invierno de 1811 en Canadá. [3]
Harrison marchó sobre Tippecanoe durante agosto de 1812 en un intento de poner fin a las incursiones en la frontera de Illinois. Su victoria terminó con la Confederación India. Pero Main Poc permaneció en Canadá , enviando a Wabameme a las aldeas Potawatomi alrededor del lago Michigan para prepararlas para la guerra. En marzo de 1812, una delegación estadounidense viajó por el río Illinois invitando a los Potawatomi a Cahokia para un consejo de paz. El consejo logró poco ya que los jefes hostiles a los estadounidenses, como Main Poc, no asistieron. En julio, se recibió la noticia entre los guerreros que seguían a Tecumseh de que Main Poc regresaba de los británicos con barriles de pólvora. Los planes avanzaron para la destrucción de Fort Dearborn . En ese momento, el ejército estadounidense consideraba que Main Poc era el segundo después de Tecumseh en influencia entre los guerreros pro-británicos. Main Poc pasó el verano en el sur del lago Michigan, pero su influencia se sintió cuando sus mensajeros continuaron aconsejando la guerra entre las aldeas Potawatomi. Main Poc y Shabbona se encontraban en Canadá durante el asedio de Detroit, mientras que Blackbird y Mad Sturgeon lideraban el ataque (15 de agosto de 1812) a Fort Dearborn (Chicago). El 5 de agosto, los Potawatomi liderados por Tecumseh hicieron retroceder a los estadounidenses en la batalla de Brownstown . Cuatro días después, Caldwell y Main Poc en Monguaga tendieron una emboscada a otra columna enviada para socorrer a Detroit .
Muchos potawatomi se unieron a Tecumseh en apoyo de los británicos cuando se retiraban de Detroit hacia el sur de Canadá. Fueron derrotados en la batalla del Támesis (5 de octubre de 1813). Main Poc había permanecido cerca de Detroit, planeando atacar las columnas de suministro del gobernador Harrison. Cuando el general de brigada estadounidense Duncan McArthur , destinado para proteger Detroit y la ruta de suministro, extendió una tregua a las naciones de los lagos inferiores, Harrison al principio se negó a permitir que los potawatomi se unieran. Cedió para asegurar la paz en la frontera y Topinbee, Five Medals y Main Poc firmaron por los potawatomi. [3]
En el verano de 1814, la mayoría de las tribus del Viejo Noroeste, incluidos los jefes pro-estadounidenses de los Potawatomi, firmaron un tratado de paz con el gobierno estadounidense. Main Poc y los otros jefes pro-británicos Potawatomi (Moran, Mad Sturgeon y Chebass) se negaron a asistir a la conferencia de paz, y en su lugar se trasladaron con sus seguidores al norte de Indiana y al sureste de Michigan. Main Poc estableció una nueva aldea en el río Amarillo (entre Knox y Plymouth). Desde allí, él y otros jefes pro-británicos lanzaron una serie de incursiones contra Fort Harrison (la actual Terre Haute ). El gobierno estadounidense ordenó a MacArthur que reclutara mil milicianos y aplastara a Main Poc y sus aliados. Los Potawatomi del norte de Indiana se enteraron de estos planes e inmediatamente llamaron a los Potawatomi del norte de Illinois y a los Odawa del río Grand para que enviaran ayuda. Reunieron a 800 guerreros a lo largo del río St. Joseph (lago Michigan) para enfrentarse a la expedición de MacArthur y adquirieron suministros de pólvora de los comerciantes de pieles británicos. MacArthur reunió a 600 hombres, pero decidió que los potawatomi a lo largo del río St. Joseph eran demasiado fuertes para atacarlos. En cambio, quemó las aldeas de algunos potawatomi proamericanos en el río Huron y lanzó una breve incursión en el Alto Canadá . En 1815, llegó la noticia de que el Tratado de Ghent había puesto fin al conflicto entre los estadounidenses y los británicos. Main Poc estaba en Mackinac cuando el comandante británico notificó a los aliados indios sobre el tratado de paz. Cuando fue invitado a Spring Wells (cerca de Detroit), para sentarse en un consejo de paz, Main Poc se negó a asistir. A medida que la paz llegaba a la frontera, los miembros de la tribu de sangre mixta asumieron roles de liderazgo. Main Poc murió en 1816, lo que fomentó la tendencia a líderes que se sentían cómodos tanto en las aldeas potawatomi como en las compañías comerciales estadounidenses. [5]