Sir Martin Louis Amis FRSL [1] (25 de agosto de 1949 - 19 de mayo de 2023) fue un novelista, ensayista, escritor de memorias, guionista y crítico inglés. Es más conocido por sus novelas Money (1984) y London Fields (1989). Recibió el premio James Tait Black Memorial por sus memorias Experience y fue dos veces nominado para el premio Booker (preseleccionado en 1991 por Time's Arrow y en lista larga en 2003 por Yellow Dog ). Amis fue profesor de escritura creativa en el Centro de Nueva Escritura de la Universidad de Manchester desde 2007 hasta 2011. [2] En 2008, The Times lo nombró uno de los 50 mejores escritores británicos desde 1945. [3]
La obra de Amis se centra en los excesos de la sociedad occidental del « capitalismo tardío », cuyo absurdo percibido a menudo satirizó mediante caricaturas grotescas. Algunos críticos literarios lo retrataron como un maestro de lo que The New York Times llamó «la nueva desagrado». [4] Se inspiró en Saul Bellow y Vladimir Nabokov , así como en su padre Kingsley Amis . Amis influyó en muchos novelistas británicos de finales del siglo XX y principios del XXI, incluidos Will Self y Zadie Smith . [5]
Fumador de toda la vida, Amis murió de cáncer de esófago en su casa de Florida en 2023. [6] El New York Times escribió después de su muerte: "Llegar a la edad de leer en las últimas tres décadas del siglo XX -desde el embargo de petróleo hasta la caída del Muro de Berlín y el 11 de septiembre- era vivir, ahora parece claro, en la Era Amis". [7]
Amis nació el 25 de agosto de 1949 en el Radcliffe Maternity Hospital de Oxford , Inglaterra. [8] Su padre, el novelista Kingsley Amis , era hijo de un empleado de un fabricante de mostaza de Clapham , Londres; [4] su madre, Hilary ("Hilly") Ann Bardwell , nacida en Kingston upon Thames , [9] era hija de un funcionario del Ministerio de Agricultura . [n 1] Tenía un hermano mayor, Philip; su hermana menor, Sally (para cuyo nacimiento Philip Larkin compuso "Born Yesterday" [11] ), murió en 2000 a la edad de 46 años. Sus padres se casaron en 1948 en Oxford y se divorciaron cuando Amis tenía 12 años; [12] después de la separación, Hilly y los niños se mudaron a Mallorca , España, donde permanecieron un tiempo con Robert Graves . [13]
Amis asistió a varias escuelas en las décadas de 1950 y 1960, incluida una escuela internacional en Mallorca, [14] la Bishop Gore School en Swansea y la Cambridgeshire High School for Boys , donde un director lo describió como "inusualmente poco prometedor". [5] La aclamación que siguió a la primera novela de su padre, Lucky Jim (1954), envió a la familia a Princeton, Nueva Jersey , en los Estados Unidos, donde su padre dio conferencias. [15]
En 1965, a la edad de 15 años, Amis interpretó a John Thornton en la versión cinematográfica de A High Wind in Jamaica de Richard Hughes . [15] Con 1,68 m de altura, se refería a sí mismo como un "culo bajito" cuando era adolescente. [16] Su padre dijo que Amis no era un niño estudioso y "no leyó nada más que ciencia ficción hasta que tuvo quince o dieciséis años". [17] Amis dijo que había leído poco más que cómics hasta que su madrastra, la novelista Elizabeth Jane Howard , le presentó a Jane Austen , a quien a menudo nombró como su primera influencia. [18] [14] Se graduó en el Exeter College, Oxford , con un primer puesto en inglés, "del tipo en el que te llaman para una defensa oral y los examinadores te dicen lo mucho que disfrutaron leyendo tus trabajos". [19]
Después de graduarse en Oxford en 1971, Amis escribió reseñas de novelas de ciencia ficción bajo el seudónimo de "Henry Tilney" ( un guiño a Austen ) en una columna para The Observer . [20] [21] [n 2] Encontró un trabajo de nivel inicial en The Times Literary Supplement en el verano de 1972. [23] A la edad de 27 años, se convirtió en editor literario del New Statesman , donde citó al escritor y editor John Gross como su modelo a seguir, [24] y conoció a Christopher Hitchens , entonces escritor de artículos para The Observer , quien siguió siendo el amigo más cercano de Amis hasta su muerte en 2011. [25]
Según Amis, su padre era muy crítico con ciertos aspectos de su obra. "Puedo señalar el punto exacto en el que se detuvo [leyendo la novela Money de Amis ] y la hizo girar por el aire; ahí es donde entra en juego el personaje llamado Martin Amis". Kingsley se quejaba: "Rompía las reglas, se entrometía con el lector, llamaba la atención sobre sí mismo". [4]
Su primera novela, The Rachel Papers (1973), escrita en Lemmons , la casa familiar en el norte de Londres, ganó el premio Somerset Maugham . [26] [27] Cuenta la historia de un adolescente brillante y egoísta y su relación con la novia epónima en el año antes de ir a la universidad; [28] Ha sido descrita como "autobiográfica" [25] [17] y se convirtió en una película sin éxito en 1989. [ 29]
Dead Babies (1975), [28] de tono más frívolo, narra unos días en la vida de unos amigos que se reúnen en una casa de campo para tomar drogas. [30] Varias de las características de Amis como escritor aparecen aquí por primera vez: humor negro mordaz, obsesión con el espíritu de la época , intervención del autor, un personaje sometido a desgracias y humillaciones sádicamente humorísticas y una despreocupación desafiante ("mi actitud ha sido: no sé mucho de ciencia, pero sé lo que me gusta").En 2000 se hizo una adaptación cinematográfica , que el crítico de cine del Guardian Peter Bradshaw describió como "aburrida, embarazosa, desagradable y estúpida, y no en el buen sentido". [31] [32]
Success (1977) contaba la historia de dos hermanos adoptivos, Gregory Riding y Terry Service, y sus fortunas ascendentes y descendentes. Este fue el primer ejemplo de la afición de Amis por "emparejar" simbólicamente a los personajes en sus novelas, lo que ha sido una característica recurrente en su ficción desde entonces (Martin Amis y Martina Twain en Money , Richard Tull y Gwyn Barry en The Information , y Jennifer Rockwell y Mike Hoolihan en Night Train ). [33] Durante este período, debido a que el productor Stanley Donen detectó una afinidad entre su historia y la "naturaleza depravada y nihilista" de Dead Babies , [34] Amis fue invitado a trabajar en el guion de la película de ciencia ficción Saturn 3 (1980). [35] La película estuvo lejos de ser un éxito de crítica, [36] [37] pero Amis pudo aprovechar la experiencia para su quinta novela, Money , publicada en 1984. [38]
Other People: A Mystery Story (1981) –el título es una referencia a Huis Clos de Sartre–trata sobre una joven que sale de un coma. Fue una novela de transición en el sentido de que fue la primera de Amis en mostrar la intervención del autor en la voz narrativa y un lenguaje altamente artificial en las descripciones de la heroína de los objetos cotidianos, que se decía que estaban influenciadas por la escuela de poesía "marciana" de su contemporáneo Craig Raine . [35] También fue la primera novela que Amis publicó después de comprometerse a ser escritor a tiempo completo en 1980. [39]
Las novelas más conocidas de Amis son Money , London Fields y The Information , comúnmente conocida como su "Trilogía de Londres". [40] Aunque los libros comparten poco en términos de trama y narrativa, todos examinan las vidas de hombres de mediana edad, explorando las corrientes subterráneas sórdidas, libertinas y postapocalípticas de la vida en la Gran Bretaña de finales del siglo XX. Los protagonistas londinenses de Amis son antihéroes: se involucran en comportamientos cuestionables, son iconoclastas apasionados y se esfuerzan por escapar de la aparente banalidad y futilidad de sus vidas. Amis escribió: "El mundo es como un ser humano. Y hay un nombre científico para ello, que es entropía : todo tiende al desorden. De un estado ordenado a un estado desordenado". [41]
Money (1984, subtitulada A Suicide Note ) es una narración en primera persona de John Self, publicista y aspirante a director de cine, que es "adicto al siglo XX". "[Una] sátira de la amoralidad y la codicia thatcheristas", [42] la novela relata una serie de episodios de comedia negra mientras Self vuela de ida y vuelta a través del Atlántico, en una búsqueda crasa y aparentemente caótica del éxito personal y profesional. Time incluyó la novela en su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés de 1923 a 2005. [43] El 11 de noviembre de 2009, The Guardian informó que la BBC había adaptado Money para televisión como parte de su programación de principios de 2010 para BBC 2. [ 44] Nick Frost interpretó a John Self, y la adaptación también contó con Vincent Kartheiser , Emma Pierson y Jerry Hall . [44] La adaptación fue un "drama de dos partes" y fue escrita por Tom Butterworth y Chris Hurford. [44] Después de la transmisión de la primera de las dos partes, Amis se apresuró a elogiar la adaptación, afirmando: "Todas las actuaciones [fueron] sin puntos débiles. Pensé que Nick Frost fue absolutamente extraordinario como John Self. Llena el personaje. Es una actuación muy inusual en el sentido de que es muy gracioso, es físicamente cómico, pero también es extrañamente elegante, un placer de ver ... Parecía muy caro aunque no lo fuera y eso es una hazaña ... El guión anterior que vi fue decepcionante [pero] lo recuperaron y trabajaron en él y ha mejorado enormemente. Mi consejo fue utilizar más el lenguaje de la novela, el diálogo, en lugar de inventarlo". [45]
London Fields (1989), la novela más larga y "más londinense" de Amis, [46] describe los encuentros entre tres personajes principales en Londres en 1999, cuando se acerca un desastre climático. Los personajes tienen nombres típicamente amisianos y cualidades caricaturizadas: Keith Talent, el delincuente de clase baja con pasión por los dardos; Nicola Six, una femme fatale que está decidida a ser asesinada; y Guy Clinch, de clase media alta, "el tonto, el contraste, el pobre potrillo" que está destinado a interponerse entre los otros dos. [47]
El libro fue polémicamente omitido de la lista de finalistas del Premio Booker en 1989, porque a dos miembros del jurado, Maggie Gee y Helen McNeil, no les gustó el tratamiento que Amis daba a sus personajes femeninos. "Fue una pelea increíble", dijo Martyn Goff , director del Booker, a The Independent . "Maggie y Helen sintieron que Amis trataba a las mujeres de manera atroz en el libro. Eso no quiere decir que pensaran que los libros que tratan mal a las mujeres no pudieran ser buenos, simplemente sintieron que el autor debía dejar en claro que no favorecía ni bendecía ese tipo de tratamiento. En realidad, solo había dos de ellos y deberían haber sido superados en número ya que los otros tres estaban de acuerdo, pero fue tal la fuerza de su argumento y pasión que ganaron. David [Lodge] me ha dicho que lo lamenta hasta el día de hoy, siente que de alguna manera falló al no decir: 'Son dos contra tres, Martin está en la lista'". [48] Una película de 2018 de London Fields , en la que Amis trabajó como guionista, sufrió un proceso de producción problemático y no tuvo éxito comercial ni de crítica. [49]
La novela de Amis de 1991, La flecha del tiempo , fue preseleccionada para el premio Booker . Notable por su narrativa al revés, que incluye diálogos al revés, la novela es la autobiografía de un médico de un campo de concentración nazi . La inversión de la flecha del tiempo en la novela, una técnica tomada prestada de Matadero 5 (1969) de Kurt Vonnegut y de Un mundo a contrarreloj (1967) de Philip K. Dick , es un estilo narrativo que en sí mismo funciona en manos de Amis como un comentario sobre la racionalización de los nazis de la muerte y la destrucción como fuerzas de creación con la resurrección de la mitología nórdica al servicio de la construcción de la nación alemana. [50]
The Information (1995) no fue tan notable por su éxito crítico, sino por los escándalos que rodearon su publicación. El enorme anticipo de £500,000 (casi US$800,000) exigido y posteriormente obtenido por Amis [51] [52] por la novela atrajo lo que el autor describió como "un Eisteddfod de hostilidad" de escritores y críticos [53] después de que abandonara a su agente de larga data, Pat Kavanagh , para ser representado por Andrew Wylie, educado en Harvard . [54] La ruptura no fue en absoluto amistosa; creó una grieta entre Amis y su viejo amigo, Julian Barnes , que estaba casado con Kavanagh. Según la colección autobiográfica de Amis Experience (2000), él y Barnes no habían resuelto sus diferencias. [55] La propia Información trata de la relación entre dos escritores de ficción británicos: uno, un exitoso escritor de "novelas de aeropuerto", es envidiado por su amigo, un escritor igualmente fracasado de prosa filosófica y generalmente abstrusa. [56]
La novela corta de Amis de 1997, Night Train, está narrada por Mike Hoolihan, una detective dura con nombre de hombre. La historia gira en torno al suicidio de la hija joven, hermosa y aparentemente feliz de su jefe. Night Train está escrita en el lenguaje de la ficción policial estadounidense " noir ", pero subvierte las expectativas de una investigación emocionante y un final ordenado y satisfactorio. [57] Muchos críticos la sometieron a críticas negativas, por ejemplo, John Updike la "odió", pero otros como Jason Crowley que escribe en Prospect han aplaudido su intento de escribir en un idioma estadounidense [58] y Beata Piątek quería "discutir Night Train como algo más que una torpe parodia de una historia de detectives y argumentar que es una broma intelectual e intertextual que Amis le gasta a los críticos que lo comparan con los escritores estadounidenses y lo critican por su retrato sexista de las mujeres". [59] La novela también encontró otros defensores, en particular Janis Bellow, esposa del mentor y amigo de Amis, Saul Bellow . [60] Fue adaptada al cine en 2018 como Out of Blue . [61]
La década de 2000 fue la menos productiva de Amis en términos de ficción de larga duración desde que comenzó en la década de 1970 (dos novelas en diez años), mientras que su trabajo de no ficción vio un aumento dramático en volumen (tres obras publicadas, incluyendo una autobiografía, un híbrido de semi-autobiografía e historia política amateur, y otra colección de periodismo). En 2000, Amis publicó la autobiografía Experience , en gran parte centrada en la relación entre el autor y su padre, el novelista Kingsley Amis. Amis describe su reencuentro con su hija, Delilah Seale, resultado de una aventura en la década de 1970, a quien no vio hasta que ella tenía 19 años. Amis también analiza, extensamente, el asesinato de su prima Lucy Partington por Fred West cuando ella tenía 21 años . [62] El libro fue galardonado con el Premio James Tait Black Memorial de biografía. [63]
En 2002, Amis publicó Koba the Dread , una devastadora historia de los crímenes de Stalin y la negación que recibieron de muchos escritores y académicos en Occidente. El libro precipitó una controversia literaria por su enfoque del material y por su ataque al viejo amigo de Amis, Christopher Hitchens . Amis acusó a Hitchens, que alguna vez fue un izquierdista comprometido, de simpatizar con Stalin y el comunismo. Aunque Hitchens escribió una respuesta vituperante al libro en The Atlantic , su amistad con Amis emergió sin cambios: en respuesta a la pregunta de un periodista, Amis respondió: "Nunca tuvimos que reconciliarnos. Tuvimos un intercambio de puntos de vista adultos, principalmente en forma impresa, y eso fue todo (o, más exactamente, eso sigue siendo así). Mi amistad con Hitch siempre ha sido perfectamente despejada. Es un amor cuyo mes es siempre mayo". [64]
En 2003, Amis publicó Yellow Dog , su primera novela en seis años. El libro recibió críticas mixtas, y algunos críticos proclamaron que la novela era un regreso a la forma, pero su recepción fue mayoritariamente negativa. [65] El novelista Tibor Fischer lo denunció: " Yellow Dog no es malo en el sentido de no muy bueno o ligeramente decepcionante. Es malo en el sentido de no saber dónde buscar. Estaba leyendo mi copia en el metro y me aterrorizaba que alguien mirara por encima de mi hombro... Es como si pillaran a tu tío favorito en el patio de un colegio, masturbándose". [66] Amis no se arrepintió de la novela y su reacción, y calificó a Yellow Dog como "una de mis tres mejores". Dio su propia explicación del fracaso crítico de la novela: "Nadie quiere leer una novela literaria difícil o lidiar con un estilo de prosa que les recuerde lo tontos que son. Hay un impulso hacia el igualitarismo, haciendo que la escritura sea más amistosa e interactiva, en lugar de una voz más alta, y eso es lo que busco en la literatura". [67] Yellow Dog "polémicamente entró en la lista de 13 libros para el Premio Booker de 2003, a pesar de algunas críticas mordaces", pero no ganó el premio. [68] Después de las duras críticas que recibió Yellow Dog , Amis se mudó de Londres al balneario de José Ignacio, Uruguay , con su familia durante dos años, tiempo durante el cual trabajó en su próxima novela lejos del resplandor y las presiones de la escena literaria de Londres. [69]
En septiembre de 2006, a su regreso de Uruguay, Amis publicó su undécima novela. House of Meetings , una obra corta, continuó la cruzada del autor contra los crímenes del estalinismo y también centró cierta consideración en el estado de la Rusia postsoviética contemporánea. La novela se centra en la relación entre dos hermanos encarcelados en un gulag siberiano prototípico que, antes de su deportación, habían amado a la misma mujer. [70] House of Meetings recibió algunas críticas mejores que Yellow Dog tres años antes, [71] pero todavía hubo algunos críticos que sintieron que el trabajo de ficción de Amis había disminuido considerablemente en calidad. [72] A pesar de los elogios para House of Meetings , una vez más Amis fue pasado por alto para la lista larga del Premio Booker. Según un artículo de The Independent , la novela "originalmente iba a ser recopilada junto con dos cuentos cortos: uno, un relato perturbador de la vida de un doble de cuerpo en la corte de Saddam Hussein ; el otro, los momentos finales imaginados de Muhammad Atta , el líder de los ataques del 11 de septiembre , pero tarde en el proceso, Amis decidió deshacerse de ambos del libro". [73] El mismo artículo afirma que Amis había abandonado recientemente una novela corta, The Unknown Known (inspirada en una frase utilizada por Donald Rumsfeld ), en la que terroristas musulmanes desatan una horda de violadores compulsivos en Greeley, Colorado . [73] [n 3] En cambio, continuó trabajando en una novela completa de seguimiento en la que había comenzado a trabajar en 2003: [75]
"La novela en la que estoy trabajando es deslumbrantemente autobiográfica, pero con un tema islámico. Se llama Una viuda embarazada , porque al final de una revolución no tienes un niño recién nacido, tienes una viuda embarazada. Y la viuda embarazada en esta novela es el feminismo. Que todavía está en su segundo trimestre. El niño no está a la vista todavía. Y creo que tiene que sufrir varias convulsiones más antes de que podamos ver al niño". [73]
La nueva novela tardó bastante en escribirse: en 2008, Amis tomó la "terrible decisión" de abandonar su primera versión y una Pregnant Widow muy diferente no se publicó hasta 2010. [76] En cambio, el último trabajo publicado de Amis de la década de 2000 fue la colección de periodismo de 2008 The Second Plane , una colección que compiló los numerosos escritos de Amis sobre los eventos del 11 de septiembre y los principales eventos y problemas culturales posteriores resultantes de la Guerra contra el Terror . La recepción de The Second Plane fue decididamente mixta, con algunos críticos que encontraron su tono inteligente y bien razonado, mientras que otros creyeron que era demasiado estilizado y carecía de conocimiento autorizado de las áreas clave en consideración. El consenso más común fue que los dos cuentos incluidos eran el punto más débil de la colección. La colección se vendió relativamente bien, pero no fue bien recibida, particularmente en los Estados Unidos. [77]
En 2010, después de un período de escritura, reescritura, edición y revisión que se remonta a 2003, "de lejos el tiempo de escritura más largo de todos [sus] libros", [75] Amis publicó La viuda embarazada , una larga novela que trata sobre la revolución sexual . [78] Su título se basa en una cita de Alexander Herzen : "La muerte de las formas contemporáneas de orden social debería alegrar el alma en lugar de perturbarla. Sin embargo, lo que es aterrador es que lo que el mundo que se va deja detrás no es un heredero sino una viuda embarazada. Entre la muerte de uno y el nacimiento del otro, correrá mucha agua, pasará una larga noche de caos y desolación". [79]
La primera lectura pública de la versión recién terminada de La viuda embarazada tuvo lugar el 11 de mayo de 2009, en el marco del festival de Norwich y Norfolk. [80] En esta lectura, según la cobertura del evento para el Writers' Centre Norwich por parte de Katy Carr, "la escritura muestra un regreso a la forma cómica, mientras el narrador reflexiona sobre las indignidades de enfrentarse al espejo siendo un hombre mayor, en un preludio a una historia ambientada en Italia en 1970, que analiza el efecto de la revolución sexual en las relaciones personales. La revolución sexual fue el momento, como lo ve Amis, en que el amor se divorció del sexo. Dijo que comenzó a escribir la novela autobiográficamente, pero luego concluyó que la vida real era demasiado diferente de la ficción y difícil de plasmar en forma de novela, por lo que tuvo que repensar la forma". [80]
La historia se desarrolla en un castillo propiedad de un magnate del queso en Campania , Italia, donde Keith Nearing, un estudiante de literatura inglesa de 20 años; su novia, Lily; y su amiga, Scheherazade, están de vacaciones durante el caluroso verano de 1970, el año en el que Amis dice que "algo estaba cambiando en el mundo de los hombres y las mujeres". [81] [82] El narrador es el superyó de Keith , o conciencia, en 2009. La hermana de Keith, Violet, está basada en la propia hermana de Amis, Sally , descrita por Amis como una de las víctimas más espectaculares de la revolución. [83]
Publicada en un torbellino de publicidad como Amis no había recibido por una novela desde la publicación de The Information en 1995, The Pregnant Widow fue recibida con duras críticas, acusaciones de sexismo y conjeturas sobre la identidad real de sus personajes. [84] A pesar de una gran cantidad de cobertura, algunas críticas positivas y una expectativa general de que había llegado el momento de que Amis fuera reconocido, la novela fue pasada por alto en la lista larga del Premio Man Booker 2010. En 2010, Martin Amis fue nombrado escritor del año por GQ . [85]
En 2012, Amis publicó Lionel Asbo: State of England . La novela se centra en las vidas de Desmond Pepperdine y su tío Lionel Asbo, un patán voraz y un convicto persistente; para beneficio de sus lectores estadounidenses, Amis explicó el origen del apellido de este último en una entrevista con NPR . [86] Está ambientada en el distrito ficticio de Diston Town, una versión grotesca de la Gran Bretaña moderna bajo el reinado de la cultura de las celebridades, y sigue los dramáticos eventos en las vidas de ambos personajes: la erudición y la maduración gradual de Desmond; y la fantástica victoria de Lionel en la lotería de casi £ 140 millones. Para gran interés de la prensa, Amis anunció que el personaje de la eventual novia de Lionel Asbo, la ambiciosa modelo de glamour y poeta "Threnody" (comillas incluidas), había sido creado para honrar a la celebridad británica Jordan , [87] a quien unos años antes había resumido como "dos bolsas de silicona". [88] En una entrevista con Jeremy Paxman de Newsnight , Amis dijo que la novela "no era un examen ceñudo de Inglaterra", sino una comedia basada en un "mundo de cuento de hadas", y agregó que Lionel Asbo: State of England no era un ataque al país, insistiendo en que estaba "orgulloso de ser inglés" y veía a la nación con afecto. [89] Las críticas, una vez más, fueron mixtas.
La novela de Amis de 2014, The Zone of Interest , trata sobre el Holocausto , su segunda obra de ficción que aborda el tema después de Time's Arrow . [90] [91] En ella, Amis se esforzó por imaginar la vida social y doméstica de los oficiales nazis que dirigían los campos de exterminio, y el efecto que su indiferencia hacia el sufrimiento humano tuvo en su psicología general. Fue preseleccionada para el Premio Walter Scott de ficción histórica de 2015 [92] y una película de 2023 , "basada libremente" en la novela, se estrenó con gran éxito en el Festival de Cine de Cannes de 2023 , ganando el Gran Premio . [93] [94]
En diciembre de 2016, Amis anunció dos nuevos proyectos. El primero, una colección de periodismo, titulada The Rub of Time: Bellow, Nabokov, Hitchens, Travolta, Trump. Ensayos y reportajes, 1986-2016 , se publicó en octubre de 2017. [95] El segundo proyecto, una nueva novela sin título en la que estaba trabajando Amis, era una novela autobiográfica sobre tres figuras literarias clave en su vida: el poeta Philip Larkin , el novelista estadounidense Saul Bellow y el destacado intelectual público Christopher Hitchens . [95] En una entrevista con livemint.com , Amis dijo sobre la novela en proceso: "Estoy escribiendo una novela autobiográfica que he estado tratando de escribir durante 15 años. No se trata tanto de mí, se trata de otros tres escritores: un poeta, un novelista y un ensayista... y desde que comencé a intentar escribirla, Larkin murió en 1985, Bellow murió en 2005 y Hitch murió en 2011, y eso me da un tema, la muerte, y me da un poco más de libertad, y la ficción es libertad. Es difícil, pero el único beneficio es que tengo la libertad de inventar cosas. Ya no los tengo mirándome por encima del hombro". [96] El producto terminado, Inside Story , su primera novela en seis años, se publicó en septiembre de 2020. [97]
Amis publicó dos colecciones de cuentos ( Einstein's Monsters y Heavy Water ) y cinco volúmenes de periodismo y crítica recopilados ( The Moronic Inferno , Visiting Mrs Nabokov , The War Against Cliché , The Second Plane y The Rub of Time ). [35] Mientras escribía Money , escribió una guía de videojuegos arcade de los años 1970 y 1980, Invasion of the Space Invaders . [98] [99]
Amis apareció regularmente en programas de debate y discusión en radio y televisión y contribuyó con reseñas de libros y artículos para periódicos. Su esposa Isabel Fonseca publicó su novela debut Attachment en 2009 y dos de los hijos de Amis, su hijo Louis y su hija Fernanda, también han sido publicados en la revista Standpoint y The Guardian , respectivamente. [100]
En febrero de 2007, Amis fue nombrado profesor de escritura creativa en el Centro de Nueva Escritura de Manchester en la Universidad de Manchester , donde comenzó en septiembre de 2007. Dirigió seminarios de posgrado y participó en cuatro eventos públicos cada año, incluida una escuela de verano de dos semanas. [101]
Amis dijo sobre su posición: "Puede que sea mordaz en mi forma de escribir, pero... me resultaría muy difícil decir cosas crueles a [los estudiantes] en una posición tan vulnerable. Me imagino que seré sorprendentemente dulce y gentil con ellos". [101] Predijo que la experiencia podría inspirarlo a escribir un nuevo libro, mientras añadía sardónicamente: "Una novela universitaria escrita por un novelista mayor, eso es lo que el mundo quiere". [101] Se reveló que el salario que la universidad le pagaba a Amis era de 80.000 libras al año a cambio de 28 horas contratadas. [102] [103] El Manchester Evening News publicó la historia diciendo que, según su contrato, a Amis se le pagaban 3.000 libras la hora por 28 horas contratadas al año de enseñanza. La afirmación fue repetida en los titulares de varios periódicos nacionales. [102]
En enero de 2011, se anunció que Amis dejaría su puesto universitario al final del año académico en curso. [104] Sobre su tiempo enseñando escritura creativa en la Universidad de Manchester, Amis dijo: "enseñar escritura creativa en Manchester ha sido una alegría" y que se había "encariñado mucho con mis colegas, especialmente con John McAuliffe e Ian McGuire ". [105] Añadió que le "encantaba leer y hablar; y me encariñé mucho con los mancunianos. Son un contingente ingenioso y tolerante". [105] Amis fue sucedido en este puesto por el escritor irlandés Colm Tóibín en septiembre de 2011. [105]
Desde octubre de 2007 hasta julio de 2011, en el Whitworth Hall y el Cosmo Rodewald Concert Hall de la Universidad de Manchester , Amis participó regularmente en debates públicos con otros expertos sobre literatura y diversos temas ( literatura del siglo XXI , terrorismo, religión, Philip Larkin , ciencia, britanicidad, suicidio, sexo, envejecimiento, su novela de 2010 The Pregnant Widow , violencia, cine, el cuento y Estados Unidos). [106]
Amis se casó con la académica estadounidense Antonia Phillips en 1984 y tuvieron dos hijos juntos. Hacia el final de ese matrimonio, conoció a la escritora Isabel Fonseca , con quien se casó en 1996; juntos tuvieron dos hijas. [15] Se convirtió en abuelo en 2008; [107] [108] más tarde describió su nuevo estatus como "como recibir un telegrama de la morgue". [25]
De 2004 a 2006 vivió con su segunda familia en Uruguay, [101] donde había nacido el padre de Fonseca . [109] Al regresar, dijo: "Me parece que han sucedido algunas cosas extrañas en mi ausencia. No sentí que me estuviera volviendo más derechista cuando estaba en Uruguay, pero cuando regresé sentí que me había movido bastante hacia la derecha mientras permanecía en el mismo lugar". Informó que estaba inquieto por lo que veía como una hostilidad cada vez más manifiesta hacia Israel y los Estados Unidos. [101]
A finales de 2010, Amis compró una residencia de piedra rojiza en Cobble Hill, Brooklyn , EE. UU., aunque no estaba claro cuánto tiempo pasaría allí. [110] En 2012, Amis escribió en The New Republic que se estaba "mudando de casa" de Camden Town en Londres a Cobble Hill. [111] También tenía una residencia en Lake Worth Beach, Florida , Estados Unidos. [25]
Amis murió de cáncer de esófago en su casa de Florida el 19 de mayo de 2023. Al igual que su padre, murió a los 73 años. [25] [112] Amis fue fumador durante toda su vida. [113]
Amis fue nombrado caballero en el marco del Cumpleaños del Rey de 2023 por sus servicios a la literatura, título que se retrotrae al día anterior a su muerte. [114]
En 2014, Amis dijo sobre la escritura: "Creo que la escritura se vuelve más misteriosa a medida que me hago mayor, no menos misteriosa. Todo el proceso es muy extraño... Es muy espeluznante". [116]
Entrevistado por Sebastian Faulks en la televisión BBC en 2011, dijo que a menos que sufriera una lesión cerebral , era poco probable que escribiera un libro para niños: "La idea de ser consciente de a quién estás dirigiendo la historia es un anatema para mí, porque, en mi opinión, la ficción es libertad y cualquier restricción a eso es intolerable... Nunca escribiría sobre alguien que me obligara a escribir en un registro más bajo del que puedo escribir". [117] El comentario de la "lesión cerebral" causó oprobio entre varios autores infantiles, aunque el poeta Roger McGough apostó que "si le diera £ 100 para escribir un libro infantil, apuesto a que haría uno bueno". [118]
Durante los años 1980 y 1990, Amis fue un fuerte crítico de la proliferación nuclear . Su colección de cinco historias sobre este tema, Los monstruos de Einstein , comenzó con un largo ensayo titulado "Thinkability" en el que expuso sus puntos de vista sobre el tema, [119] escribiendo: " Las armas nucleares repelen todo pensamiento, tal vez porque pueden acabar con todo pensamiento". [120]
En comentarios en la BBC en octubre de 2006, Amis expresó su opinión de que Corea del Norte era el más peligroso de los dos miembros restantes del Eje del Mal , pero que Irán era el "enemigo natural" de Gran Bretaña, sugiriendo que Gran Bretaña no debería sentirse mal por haber "ayudado a Irak a lograr un empate con Irán" en la guerra Irán-Irak porque un "Irán revolucionario y desenfrenado habría sido una presencia mucho más desestabilizadora". [121]
En junio de 2008, Amis respaldó la candidatura de Barack Obama a la presidencia de los Estados Unidos, afirmando: "La razón por la que tengo esperanzas en Obama es que sólo él tiene la oportunidad de reposicionar la imagen de Estados Unidos en el mundo". [122] Cuando fue entrevistado brevemente por la BBC durante su cobertura de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 , Amis mostró un cambio de tono, afirmando que estaba "deprimido y asustado" por las elecciones estadounidenses, en lugar de emocionado. [123] Culpando a una "profunda irracionalidad del pueblo estadounidense" por la aparente brecha estrecha entre los candidatos, Amis dijo que el Partido Republicano había girado tanto a la derecha que el ex presidente Ronald Reagan sería considerado un "paria" por el partido actual, e invitó a los espectadores a imaginar un Partido Conservador en el Reino Unido que se hubiera movido tanto a la derecha que renegara de Margaret Thatcher . Dijo: "Recortes de impuestos para los ricos, ¡no hay una democracia en la tierra donde eso se mencione!" [123]
En 2015, Amis criticó al líder laborista Jeremy Corbyn en un artículo para The Sunday Times , describiéndolo como "sin sentido del humor" y "poco educado". [124] Tras el referéndum de 2016 , Amis dijo que la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea fue una "herida autoinfligida" que lo había dejado "deprimido". [125]
Al día siguiente de que saliera a la luz el complot del avión transatlántico de 2006 , Amis fue entrevistado por The Times Magazine sobre las relaciones comunitarias en Gran Bretaña y la supuesta amenaza de los musulmanes ; se le citó diciendo: "¿Qué podemos hacer para aumentar el precio de que hagan esto? Hay una necesidad clara -¿no la tienen?- de decir: 'La comunidad musulmana tendrá que sufrir hasta que ponga su casa en orden'. ¿Qué tipo de sufrimiento? No dejarlos viajar. Deportación -más adelante-. Restringir las libertades. Desnudar y registrar a personas que parecen ser de Oriente Medio o de Pakistán... Cosas discriminatorias, hasta que dañan a toda la comunidad y comienzan a ser más duros con sus hijos... Es una gran negligencia por su parte". [126]
La entrevista provocó una controversia inmediata, gran parte de la cual se desarrolló en las páginas del periódico The Guardian . [127] El crítico marxista Terry Eagleton , en la introducción de 2007 a su obra Ideology , destacó y atacó a Amis por esta cita en particular, diciendo que esta opinión "no es el delirio de un matón del Partido Nacional Británico , ... sino las reflexiones de Martin Amis, luminaria líder del mundo literario metropolitano inglés". En un artículo muy crítico del Guardian , titulado "El mundo absurdo de Martin Amis", el satírico Chris Morris comparó a Amis con el clérigo musulmán Abu Hamza (que fue encarcelado por incitar al odio racial en 2006), sugiriendo que ambos hombres emplearon "erudición simulada, vitriolo y citas descontextualizadas del Corán " para incitar al odio. [128]
En otro lugar, Amis fue especialmente cuidadoso al distinguir entre el Islam y el islamismo radical , al afirmar: "Podemos empezar diciendo, no sólo que respetamos a Mahoma , sino que ninguna persona seria podría dejar de respetar a Mahoma – un ser histórico único y luminoso... A juzgar por las continuidades que fue capaz de poner en marcha, Mahoma tiene fuertes pretensiones de ser el hombre más extraordinario que jamás haya vivido... ¿Pero el islamismo? No, difícilmente se nos puede pedir que respetemos una ola de credos que exige nuestra propia eliminación... Naturalmente respetamos el Islam. Pero no respetamos el islamismo, así como respetamos a Mahoma y no respetamos a Muhammad Atta". [129]
En cuanto al terrorismo, Amis escribió que sospechaba que "existe en nuestro planeta un tipo de ser humano que se convierte en musulmán para llevar a cabo asesinatos en masa suicidas", y añadió: "Nunca olvidaré la expresión del rostro del portero de la Cúpula de la Roca en Jerusalén, cuando sugerí, tal vez un tanto despreocupadamente, que se saltara alguna prohibición del calendario y me dejara entrar de todos modos. Su expresión, antes cordial y fría, se convirtió en una máscara; y la máscara estaba diciendo que matarme a mí, a mi esposa y a mis hijos era algo por lo que ahora tenía derecho a hacerlo". [130]
Sus opiniones sobre el islamismo radical le valieron el polémico apodo de "Blitcon" ( neoconservador literario británico ) de parte de Ziauddin Sardar , quien etiquetó a Amis como tal en el New Statesman . [131] [n 4]
En 2010, Amis despertó una nueva polémica con sus comentarios sobre la eutanasia durante una entrevista, cuando dijo que pensaba que Gran Bretaña se enfrentaría a una "guerra civil" entre los jóvenes y los ancianos en la sociedad dentro de 10 o 15 años, y pidió "cabinas públicas" de eutanasia. Sobre la cohorte geriátrica, declaró: "Serán una población de ancianos dementes , como una invasión de inmigrantes terribles, que apestarán los restaurantes, los cafés y las tiendas... Debería haber una cabaña en cada esquina donde se pudiera conseguir un martini y una medalla". [132] [n 5]
En 2006, Amis dijo que “el agnóstico es la única posición respetable, simplemente porque nuestra ignorancia del universo es tan vasta” que el ateísmo es “prematuro”. Añadió que “no va a existir ningún tipo de entidad antropomórfica en absoluto”, pero el universo es “tan increíblemente complicado” y “tan superior a nuestras capacidades” que no podemos excluir la existencia de “una inteligencia” detrás de él. [134]
En 2010, Amis dijo: "Soy agnóstico, que es la única posición racional. No es porque sienta que existe un Dios o piense que va a aparecer algo parecido al Dios banal de la religión. Pero creo que el ateísmo suena como una prueba de algo, y es increíblemente evidente que no somos ni de lejos lo suficientemente inteligentes como para entender el universo... Los escritores son, sobre todo, individualistas, y, sobre todo, escribir es libertad, así que se van en todo tipo de direcciones. Creo que esto se aplica al debate sobre la religión, en el sentido de que es un novelista malhumorado el que baja las persianas y dice: no hay otra cosa. No utilicen la palabra Dios: sino algo más inteligente que nosotros... Si no podemos entenderlo, entonces es formidable. Y entendemos muy poco". [135]
Amis publicó un total de 15 novelas: [a]
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ESFfue invocada pero nunca definida (ver la página de ayuda ).[En
Night Train
] tenemos la habitual pareja de Amis de un protagonista feo y desafortunado contra uno hermoso y afortunado; la misma pareja que vemos en
Success
o
The Information
.
El tren nocturno no se ajusta a los estándares de la novela policial debido a la ausencia de crimen y de un culpable genuino.
La semana pasada llamaron racista a Amis. Lo vi hablar en la
ICA
el mes pasado. ¿Su negatividad sobre el Islam era técnicamente racista? No lo sé. Lo que puedo decirles es que Martin Amis es el nuevo Abu Hamza. ... Al igual que Hamza, Amis sólo podía hacer que sus tonterías se sostuvieran con una erudición simulada, veneno y citas descontextualizadas del Corán.
