House of Meetings , de Martin Amis , es una novela de 2006 sobre dos hermanos que comparten un interés amoroso común mientras viven en un gulag soviético durante la última década del régimen de Stalin . Esta novela fue escrita por Amis durante un exilio autoimpuesto de dos años en Uruguay tras el lanzamiento y la tibia recepción que tuvo su novela Yellow Dog de 2003. La escritura de House of Meetings "precipitó (otra) crisis creativa" para Amis, [2] sobre la que Amis reflexionó en 2010:
"Ves esas caricaturas de Posy Simmonds de gente junto a la piscina tomando cócteles y diciendo en el dictáfono : 'El segundo día murió el último niño'", dice. "Y yo estaba en Uruguay, con mi bella esposa y mis bellas hijas, viviendo una vida completamente libre de estrés. Así que tuve que plasmar mi sufrimiento en el papel y, Dios mío, lo hice. Estaba muy nervioso por ese libro". [2]
La novela se centra en los recuerdos actuales (2004) del narrador/protagonista anónimo sobre el tiempo que pasó en un gulag ártico y los años que siguieron. Los recuerdos se presentan en forma de una memoria enviada a la hijastra estadounidense del narrador, Venus. Uno de los elementos principales de la trama es la compleja relación entre el protagonista y su medio hermano menor, Lev, quien más tarde se une a él en el campo. A través de muchas revelaciones y pruebas difíciles, finalmente sobreviven a las duras condiciones del campo y luego deben enfrentar un desafío adicional: reaclimatarse a la vida cotidiana.
La publicación de la novela fue recibida con críticas generalmente positivas; véase, por ejemplo, la reseña de The Economist en octubre. [3] En Literary Review , Sam Leith escribió: “Amis confunde la naturaleza de su propio talento. Su modo cómico dickensiano es su punto más fuerte; la seriedad o clarividencia moral, su punto más débil. Pero Amis sigue fracasando de manera más interesante de lo que la mayoría de sus pares logran”. [4]