John Gross FRSL (12 de marzo de 1935 - 10 de enero de 2011) [1] [2] [3] fue un literato inglés. Un destacado intelectual, escritor, antólogo y crítico, [4] The Guardian (en un homenaje titulado "My Hero") [5] y The Spectator estuvieron entre varias publicaciones que describieron a Gross como "el hombre más leído de Gran Bretaña". [6] El obituarista de The Guardian , Ion Trewin, escribió: "El señor Gross es un buen argumento para la supervivencia de la especie", [7] un comentario que a Gross no le habría gustado ya que era conocido por su modestia. Charles Moore escribió en The Spectator : "Me quedo con la irritada sensación de que no lo apreciaban. Era demasiado inteligente, demasiado ingenioso, demasiado modesto para nuestra época". [8]
Gross fue editor del Suplemento Literario del Times de 1974 a 1981, editor senior de libros y crítico de libros en el personal de The New York Times de 1983 a 1989, [9] y crítico de teatro de The Sunday Telegraph de 1989 a 2005. También Trabajó como editor asistente en Encounter y como editor literario de las revistas The New Statesman y Spectator .
Gross nació y creció en el East End de Londres , [10] de Abraham Gross, un inmigrante judío de la ciudad judía polaca de Horochów , [11] (la familia de Gross escapó antes de que toda la población judía fuera asesinada en el Holocausto ), y de Muriel Gross, de origen ruso-judío, cuyos padres procedían de Vitebsk , zona representada posteriormente en las pinturas de Chagall . Tenía un hermano, Tony Gross, quien fundó Cutler and Gross , una empresa internacional de gafas de moda que era proveedora de las industrias de la moda y el cine. Entre sus primos se encontraba el compositor Lionel Bart . [ cita necesaria ]
Gross se educó en la Escuela Perse de Cambridge y en la Escuela de la Ciudad de Londres . Un niño prodigio, fue admitido en Wadham College, Oxford , a los 17 años. [12]
Después de obtener honores de primera clase en Literatura Inglesa en Oxford, ganó una beca en Princeton , donde realizó estudios de posgrado. Luego regresó a Inglaterra y enseñó en Queen Mary, Universidad de Londres y en King's College, Cambridge , del cual fue miembro de 1962 a 1965. [12] Más tarde, impartió cursos en las universidades de Columbia y Princeton.
Sus obras como autor incluyen The Rise and Fall of the Man of Letters (1969; revisada en 1991, ganadora del premio Duff Cooper ), James Joyce (1970), Shylock: cuatrocientos años en la vida de una leyenda (1993) y sus memorias de la infancia Un doble hilo (2001). Sus trabajos como editor y antólogo incluyen Después de Shakespeare: escritura inspirada por el autor más grande del mundo (2002), The Oxford Book of Aforisms (1983), The Oxford Book of Essays (1991), The Oxford Book of Comic Verse (1994), The New Oxford Book of English Prose (1998), The New Oxford Book of Literary Anecdotes (2006), The Modern Movement, Dickens and the Twentieth Century (reeditado en 2008) y The Oxford Book of Parodies (2010).
Varios de sus libros ganaron premios. También obtuvo elogios de otros escritores. [13] [14] "La publicación de El ascenso y caída del hombre de letras de John Gross , cuando yo era un adolescente aficionado a los libros, sin duda determinó para mí la dirección que quería que tomara mi vida... Se convirtió en mi Biblia." escribió AN Wilson en la revista The Spectator en 2006. [15]
John Gielgud escribió: "Leí dos veces el fascinante libro de Shylock de John Gross y lo disfruté más de lo que puedo decir".
John Updike calificó a The New Oxford Book of English Prose como "una joya maravillosa... Me pregunto si alguna vez ha habido una antología como ésta – con un campo tan vasto - la extensión virtualmente infinita de la prosa en inglés - para que el antólogo pueda recorrer... He estado leyendo con entusiasmo el increíble libro de John Gross durante días."
Harold Pinter , que creció en el mismo barrio de clase trabajadora del East End de Londres que Gross, consideró que las memorias de la infancia de Gross, A Double Thread , eran "un libro muy rico, inmensamente legible y muy conmovedor. Reconocí muchas cosas". [dieciséis]
Gross escribió regularmente sobre temas literarios y culturales para The New York Review of Books , [17] The Times Literary Supplement , The Wall Street Journal , The New Criterion , [18] Commentary , [19] The Spectator , Standpoint , [20] The Observer , The New Statesman y The New York Times .
Fue administrador de la Galería Nacional de Retratos de Londres de 1977 a 1984. Sirvió dos mandatos en el comité asesor de placas azules de la Herencia Inglesa y estuvo en el Comité de Artes y Medios asesorando al gobierno británico sobre la concesión de honores públicos. [21] Se desempeñó como presidente del jurado del Premio Booker , [22] [23] y fue miembro de The Literary Society .
Fue director independiente no ejecutivo de Times Newspaper Holdings, los editores de The Times y The Sunday Times , de 1982 a 2011. [24]
John Gross estuvo casado con Miriam Gross , también una destacada editora literaria, de 1965 a 1988. La pareja tuvo dos hijos, Tom Gross y Susanna Gross . Gross vivió en Londres, y pasó temporadas en Nueva York en las décadas de 1960 y 1980. Era miembro del Beefsteak Club . [25]