London Fields es una novela de misterio y asesinato oscuramente cómica del escritor británico Martin Amis , publicada en 1989. El tono cambia gradualmente de la alta comedia, intercalada con profundas introspecciones personales, a una oscura sensación de aprensión y, finalmente, pánico ante la proximidad de la fecha límite, o el "día del terror", la escena culminante a la que se alude en la primera página. [1]
La historia está narrada por Samson Young (Sam), un escritor estadounidense que vive en Londres y que lleva veinte años sufriendo un bloqueo creativo y que ahora padece una enfermedad terminal. Los otros personajes principales son Guy Clinch, el contraataque ; Keith Talent, el tramposo; y Nicola Six, la víctima de asesinato, que sabe que será asesinada unos minutos después de la medianoche del 5 de noviembre de 1999 (su 35.º cumpleaños) y que va en busca de su asesino. [2]
London Fields se desarrolla en Londres en 1999, en un contexto de degradación ambiental, social y moral, y con la amenaza inminente de inestabilidad mundial y guerra nuclear (conocida como "La Crisis"). La novela comienza con Samson explicando lo agradecido que está de haber encontrado esta historia, ya formada, ya sucediendo, esperando ser escrita.
Esta es la historia de un asesinato. Todavía no ha sucedido. Pero sucederá. (Más vale que suceda.) Conozco al asesino, conozco a la asesinada. Sé la hora, conozco el lugar. Sé el motivo ( su motivo) y sé los medios. Sé quién será el contrapunto, el tonto, el pobre potrillo, también completamente destruido. No podría detenerlos, no creo, incluso si quisiera. La chica morirá. Es lo que siempre quiso. No puedes detener a las personas, una vez que comienzan . No puedes detener a las personas, una vez que comienzan a crear .
¡Qué regalo! Esta página está manchada brevemente por mis lágrimas de gratitud. Los novelistas no suelen tener una vida tan buena cuando sucede algo real (algo unificado, dramático y bastante vendible) y simplemente lo escriben. [3]
Los personajes tienen pocos rasgos positivos, si es que tienen alguno. Sam, el narrador de la novela (que enfatiza dos veces que es "un narrador confiable"), es un estadounidense, un escritor de no ficción fracasado que lleva décadas sufriendo un bloqueo mental y que se está muriendo lentamente de algún tipo de enfermedad terminal. Recién llegado a Londres, conoce inmediatamente a Keith Talent, un tramposo (un delincuente de poca monta) y aspirante a jugador de dardos profesional , en el aeropuerto de Heathrow , donde Keith se hace pasar por un taxista. Keith le ofrece a Sam un viaje a la ciudad a un precio exorbitante. Los dos conversan en el coche de Keith, y Keith invita a Sam al Black Cross, un pub en Portobello Road , el lugar de reunión principal de Keith. En el Black Cross, Sam conoce a Guy Clinch, un rico banquero de clase alta que está aburrido de la vida, con su terriblemente esnob esposa estadounidense, Hope, y su hijo descontrolado, Marmaduke. Poco después, ambos conocen a la antiheroína, Nicola Six, una residente local de 34 años, de nacionalidad incierta, que ha entrado en el pub después de asistir a un funeral.
Más tarde ese día, Sam ve a Nicola arrojar dramáticamente lo que resulta ser sus diarios en un contenedor de basura fuera del apartamento donde se está quedando (pertenece a Mark Asprey, un escritor inglés de gran éxito). Los diarios le dicen a Sam que Nicola cree que de alguna manera puede ver su propio futuro y, aburrida de la vida y temiendo el proceso de envejecimiento, está planeando su propio asesinato para la medianoche del 5 de noviembre, su 35 cumpleaños. Sam, que considera que le falta imaginación y coraje para escribir ficción, se da cuenta de que puede simplemente documentar el progreso hacia el asesinato para crear una historia plausible y lucrativa. Da por sentado que Keith, el malo, será el asesino. Sam entabla una extraña relación con Nicola, a la que entrevista regularmente y se entera de la "trama".
La novela se desarrolla sobre la base de que Keith Talent, el conocido criminal, matará a Nicola Six, y Guy Clinch es el chivo expiatorio necesario para provocarlo a que lo haga (y, de paso, para proporcionar fondos para ayudar a Talent a evitar que lo golpeen los usureros y para impulsar su carrera de dardos para que pueda aparecer en la final de dardos de Sparrow Masters el día antes del asesinato planeado). Pero hay un giro inesperado en el final. Amis insinúa un final falso, en uno de los sueños aterradores de Samson Young, simplemente para confundir al lector.
Keith engaña y maltrata a su esposa, Kath, con regularidad. Se acuesta con una menor de edad a cambio de dinero en efectivo para su madre y tiene hasta seis aventuras más a las que visita con frecuencia. Bebe, juega y participa en robos y delitos semiviolentos (aunque no es capaz de llevar a cabo un delito violento real). Es adicto a la pornografía y a la televisión hasta el punto de que no puede distinguir la realidad de lo que se muestra en la pantalla. Ha violado a varias mujeres en el pasado (incluida su esposa).
Nicola es una "asesina" autoproclamada, que manipula a todo el elenco de personajes para provocar su propio asesinato y así no tener que enfrentarse al envejecimiento, un proceso natural que odia porque teme perder su atractivo y su poder para manipular a los hombres, así como las indignidades de la decadencia y la vejez. Se describe a sí misma como una suicida fallida que debe encontrar a su asesino si quiere acabar con su vida. Cuenta una historia diferente a cada uno de los tres personajes masculinos (Sam, Keith y Guy). Ante Guy, finge ser una virgen frígida y sexualmente tímida : le cuenta que su infancia en un terrible orfanato y su amistad con una niña trágica llamada Enola Gay , que es violada por un "iraquí despiadado" y que da a luz a un niño llamado Little Boy , la han dejado incapaz de entablar una relación sexual con ningún hombre, pero que Guy ha despertado la posibilidad en ella. Fingiendo amor por Guy, ella lo provoca sexualmente en cada oportunidad, fingiendo que tiene demasiado miedo y no está preparada para "llegar hasta el final" con él, hasta que su lujuria insatisfecha e insoportable lo induce a dejar a su esposa e hijo y a darle una gran suma de dinero que cree que la ayudará a traer a los ficticios Enola Gay y Little Boy a Londres. Nicola insiste en que Guy deje a su esposa e hijo para consumar su relación, y Guy lo hace, destruyendo su vida familiar. Para Keith, Nicola se presenta como una mujer rica y sabia del mundo, una ex amante de una noche del Sha de Irán , que lo reconoce por lo que realmente es: un prodigio de los dardos y una futura personalidad de los dardos y la televisión. Ella le da a Keith el dinero de Guy, que él gasta en ropa y accesorios ridículos. Keith, un aficionado (y adicto) a la pornografía, se mantiene interesado por los "videos caseros" regulares creados por Nicola, protagonizados por ella misma. Nicola pretende decirle a Sam toda la verdad, pero en realidad también lo manipula, de una manera que el lector sólo se da cuenta cuando el propio Sam se da cuenta, al final de la historia.
Guy es un rico soñador y ocioso cuya relación con su "aterradora esposa" se vuelve asexual tras el nacimiento de su incontrolable hijo, Marmaduke, que parece tener un violento complejo de Edipo . Guy engaña a su esposa y finalmente la abandona a ella y a su hijo para estar con Nicola, aunque al final, cuando se da cuenta de lo que es Nicola, regresa a casa.
Sam es un escritor fracasado que utiliza egoístamente a los tres personajes principales para tener la oportunidad de escribir una novela popular y exitosa. Aunque sabe que Keith está abusando de su esposa y que alguien está abusando de su hija pequeña, no interviene hasta el final para retirarle la niña a Keith.
Uno de los temas centrales de la novela es el vínculo entre la lectura y la recopilación de información, y la (falta de) fiabilidad de la información escrita, de los narradores y de la narración. Frederick Holmes escribe que la novela dramatiza una competición por la autoría. Todos los personajes principales son autores de un tipo u otro, que proporcionan a Sam material escrito, compitiendo entre sí para dar forma a la narrativa: los diarios de Nicola, los cuentos de Guy y el propio diario de Keith, junto con su folleto de bienes y servicios para tramposos. [4] En las sombras de la novela se encuentra el misterioso Mark Asprey, cuyo seudónimo, o uno de ellos, es también Marius Appleby, iniciales MA (las mismas que Martin Amis). Como Mark Asprey, escribe lo que parecen ser ficción muy popular, traducida a innumerables idiomas. Como Marius Appleby, escribe lo que parecen ser unas memorias de la vida real de su seducción de una dama de grandes pechos en una exótica exploración extranjera. Pero (como aprendemos a cada paso) la palabra escrita nos engaña: Asprey imprime sus propias traducciones para que parezcan impresionantes y las memorias de Appleby son exageradas hasta el punto de ser falsas. Al final de la novela, parece que Asprey se ha apropiado de la narrativa de Sam para la suya propia. Asprey no es famoso por escribir: es famoso por ser famoso , por la publicidad. Uno de los protagonistas de las "memorias" de Appleby se queja de las inexactitudes del texto en un artículo de revista, otra columna de chismes, un artículo de los medios de comunicación populares, en cuya propia exactitud no podemos confiar.
Los medios de comunicación han corrompido la capacidad de leer y han provocado desorientación; se confía demasiado en los chismes y los tabloides , ninguno de los cuales puede pasar ninguna prueba de precisión. Cuando Kath, la esposa de Keith, quiere leer "los periódicos adecuados", tiene que ir a la biblioteca: los tabloides de su marido no hacen ninguna mención de los asuntos mundiales, es imposible saber qué está pasando a partir de ellos. La obsesión de Keith con la televisión, y con la versión de televisión acelerada y congelada que ve todas las noches, y con su periódico sensacionalista The Daily Lark , es tan grande que se confunde con la realidad. Cuando protagoniza el "docudrama" de dardos -que en sí mismo implica una peligrosa mezcla, o confusión, de realidad y ficción televisiva-, es incapaz de lidiar con el concepto y es Nicola quien debe "traducirlo" para la televisión.
London Fields es un parque en Hackney , al este de Londres, pero la novela se desarrolla en el oeste de Londres, como la mayor parte de la obra de Amis. El parque en el que el narrador, Sam, camina con varios personajes (Nicola Six, Guy Clinch y Keith Talent) es Hyde Park , en el centro de Londres. Sam recuerda que jugó en "London Fields" cuando era niño y quiere volver allí antes de morir. No está claro si el "London Fields" al que se refiere es el parque real del este de Londres o si tiene otro significado. El título sugiere una paradoja: un lugar rural o pastoral en un entorno urbano moderno. La narración de Sam vuelve a hacer referencia a esta paradoja inherente, ya que señala que en Londres "no hay campos", solo campos de atracción y repulsión, solo campos de fuerza. El título indica al lector las ambigüedades inherentes a la creación de Amis de un Londres imaginario: hay un conflicto entre las descripciones de los lugares de Londres en la novela y su ubicación en la realidad. La topografía de la ciudad imaginada no puede encajar exactamente con la topografía de la ciudad real. Así como Sam se da cuenta de que "esto es Londres y no hay campos", y así como no puede regresar a los "London Fields" de su infancia, es igualmente imposible para nosotros regresar al escenario de Londres como campo. London Fields existe simultáneamente como un lugar real en el Londres real y como un lugar imaginado y soñado "presente todo el tiempo" en cada página de la novela, y el escenario de un asesinato. Un tema en London Fields es la cultura de los pubs, específicamente la cultura del "local" de Keith, The Black Cross. El libro también hace referencia a The Marquis of Edenderry, un pub en el suburbio de Acton, al oeste de Londres. Una de las partidas de dardos de Keith Talent tiene lugar en el Marquis of Edenderry. Keith Talent también bebe en un club nocturno llamado The Golgotha.
Simon Schama comentó en 2011:
Bette Pesetsky, del New York Times, identificó el problema recurrente de la caracterización femenina en las novelas de Amis como un problema destacado en London Fields . Escribió que el personaje de Nicola Six "no era verdaderamente satisfactorio como personaje o caricatura. Parecía otra de las mujeres plásticas del señor Amis". La reseña concluyó que el libro "tiene éxito, sin embargo, como novela picaresca rica en sus efectos". [6]
En 2001, David Cronenberg fue contactado para hacer una adaptación cinematográfica del libro, y Amis escribió un borrador del guion. Sin embargo, Cronenberg dejaría la película por Una historia de violencia y Promesas del Este . Otros directores contactados incluyen a David Mackenzie y Michael Winterbottom . [7] [8] La película entró en producción en septiembre de 2013 en Londres , Inglaterra. Billy Bob Thornton interpreta al narrador Samson. El elenco también incluye a Amber Heard , Jim Sturgess , Cara Delevingne , Johnny Depp , Jason Isaacs y Theo James . [9] Mathew Cullen dirigió la película. Tuvo un amplio estreno en los cines de Estados Unidos el 26 de octubre de 2018 y fue considerada un fracaso crítico y comercial masivo. Amber Heard recibió una nominación al Premio Razzie 2019 a Peor Actriz por la actuación. [10]
La banda sonora fue escrita y producida por Toydrum y Benson Taylor . [11] [12]
