El SMS Kronprinz Erzherzog Rudolf fue un buque de guerra acorazado único construido para la Armada austrohúngara en la década de 1880, el último buque de ese tipo de la flota. El barco fue puesto en grada en enero de 1884, botado en julio de 1887 y completado en septiembre de 1889. Estaba armado con una batería principal de tres cañones de 30,5 centímetros (12 pulgadas) y tenía placas de acero compuesto del mismo grosor en su cinturón blindado . El barco tuvo una carrera sin incidentes, en gran parte debido a su rápida obsolescencia. Realizó viajes a países extranjeros para representar a Austria-Hungría, pero fue reducida a un buque de defensa costera en 1906. Continuó en este papel durante la Primera Guerra Mundial , con base en la bahía de Cattaro , donde su tripulación participó en el motín de Cattaro a principios de 1918. Después de la guerra, el Kronprinz Erzherzog Rudolf fue transferido a la Armada del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , rebautizado como Kumbor y clasificado como buque de defensa costera , pero permaneció en su inventario solo durante un año, siendo vendido como chatarra en 1922.
En las décadas que siguieron a la victoria austriaca en la batalla de Lissa en 1866, el gasto naval en el Imperio austrohúngaro se redujo drásticamente, en gran parte debido al poder de veto que tenía la mitad húngara del imperio. Rodeado de potencias de países potencialmente hostiles en tierra, el Imperio austrohúngaro estaba más preocupado por estas amenazas, por lo que el desarrollo naval no fue una prioridad. [1] El almirante Friedrich von Pöck argumentó durante varios años para mejorar la fuerza de la flota austrohúngara, y finalmente obtuvo la autorización para construir el buque de batería central Tegetthoff en 1875. Pasó otros seis años tratando en vano de asegurar un buque gemelo para el Tegetthoff . [2]
Finalmente, en 1881, Pöck logró obtener financiación para un nuevo acorazado, autorizado como Ersatz Salamander , un reemplazo para la fragata acorazada anterior . El nuevo barco, que se llamaría Kronprinz Erzherzog Rudolf , costó 5,44 millones de florines . [3] Según All the World's Fighting Ships de Conway , el diseño del nuevo barco fue preparado por Josef Kuchinka, el Director de Construcción Naval de la Armada Austrohúngara , pero el historiador naval RF Scheltema de Heere atribuye el trabajo al ingeniero naval Moriz Soyka. [4] Un segundo barco, Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie , fue autorizado al mismo tiempo. [5] Los diseños de ambos buques estaban fuertemente influenciados por barcos extranjeros como los acorazados franceses Duguesclin y Amiral Duperré , los cuales presentaban una disposición similar de los cañones de la batería principal que Kuchinka usó para sus nuevos barcos. [6]
La Armada, que se vio privada de fondos de forma crónica, se vio obligada a aceptar importantes concesiones en cuanto al tamaño (y, por tanto, a las capacidades) del Kronprinz Erzherzog Rudolf y el Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie , en particular en comparación con el Amiral Duperré , mucho más grande y más fuertemente armado que inspiró su diseño. Scheltema de Heere criticó severamente la decisión de construir dos barcos de tamaño y potencia marcadamente diferentes al mismo tiempo, afirmando que "o se necesitan tres cañones o se pueden arreglar con dos, pero una unidad más grande que la otra es una tontería". [7] Pasaría casi otra década antes de que la Armada austrohúngara consiguiera financiación para nuevos buques capitales , los tres buques de defensa costera de clase Monarch iniciados en 1893. [8]
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El Kronprinz Erzherzog Rudolf medía 90,26 metros (296 pies 2 pulgadas) de largo entre perpendiculares y 97,6 m (320 pies 3 pulgadas) de largo total . Tenía una manga de 19,27 m (63 pies 3 pulgadas) y un calado de 7,39 m (24 pies 3 pulgadas), y desplazaba 6.829 toneladas largas (6.939 t ) normalmente y 7.315,10 toneladas largas (7.432,48 t) a plena carga . Su casco estaba construido con marcos de acero transversales y longitudinales, sobre los cuales se remachaba el revestimiento exterior del casco de acero ; también estaba ampliamente subdividido en compartimentos estancos y tenía un doble fondo . Tenía una proa de ariete pronunciada , una característica común de los buques capitales de la época. El barco tenía una cubierta nivelada y estaba equipado con una gran torre de mando delantera con un puente montado encima de ella junto con una torre de mando secundaria más pequeña más a popa. [4] [5]
El Kronprinz Erzherzog Rudolf estaba equipado con un mástil de un solo mástil con una gran cofa de combate colocada en el centro del barco . El barco tenía una altura metacéntrica transversal de 2,24 m (7 pies 4 pulgadas) a plena carga. La dirección se controlaba con un solo timón . [4] [5] Estaba equipado con bombas eléctricas que tenían una capacidad de 2000 toneladas largas (2032 t) de agua por hora. [9] Su tripulación varió entre 447 y 450 oficiales y soldados a lo largo de su carrera. [5]
El sistema de propulsión del Kronprinz Erzherzog Rudolf fue fabricado por Stabilimento Tecnico Triestino . El barco estaba propulsado por un par de motores de vapor de triple expansión vertical de dos cilindros, que impulsaban un par de hélices de cuatro palas de 5,49 m (18 pies) de diámetro. El vapor para los motores lo proporcionaban diez calderas pirotubulares alimentadas con carbón , cada una de las cuales tenía tres cajas de fuego . Las calderas se ventilaban a través de dos chimeneas . Su sistema de propulsión estaba clasificado para proporcionar 6000 caballos de fuerza indicados (4500 kW ) para una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph). Con tiro forzado , la potencia podía aumentarse a 7500 ihp (5600 kW), aunque el aumento de la velocidad fue modesto, a 16 nudos (30 km/h; 18 mph). El barco estaba equipado con cuatro generadores eléctricos para alimentar la iluminación interna y los reflectores . [5] [9] [10]
El Kronprinz Erzherzog Rudolf estaba armado con una batería principal de tres cañones MRK calibre 35 de 30,5 centímetros (12 pulgadas) montados individualmente en barbetas abiertas . Dos estaban colocados hacia adelante en sponsons sobre la cubierta de la batería para maximizar el fuego de frente, con el tercero colocado a popa. Los cañones fueron fabricados por Krupp , mientras que los carruajes que los llevaban fueron construidos por Armstrong Mitchell & Co. Cada uno de los cañones delanteros tenía un arco de 180 grados, mientras que el cañón de popa podía girar 270 grados, todos operados hidráulicamente. Los cañones disparaban un proyectil de 450 kilogramos (990 libras) usando una carga de 140 kg (310 libras) de pólvora marrón , que producía una velocidad inicial de 530 metros por segundo (1700 pies/s). Si bien las barbetas abiertas proporcionaban un amplio campo de fuego para los cañones de disparo lento, rápidamente se volvieron obsoletas gracias a la exitosa aplicación de la tecnología de disparo rápido (QF) a las piezas de artillería de gran calibre. [5] [9] Los cañones se suministraban con cuarenta proyectiles cada uno. [4]
La batería principal estaba apoyada por una batería secundaria de seis cañones de 12 cm (4,7 pulgadas) de calibre 35, también construidos por Krupp. Estos cañones disparaban un proyectil de 26 kg (57 libras) con una carga propulsora de 15 kg (33 libras), y el barco llevaba un total de 256 de estos proyectiles. Llevaba siete cañones QF de 47 mm (1,9 pulgadas) para la defensa a corta distancia contra los torpederos ; cinco eran cañones de calibre 44 y los otros dos eran piezas más cortas de calibre 33, todos construidos por Hotchkiss . Llevaba un total de 1770 rondas de munición para los cañones. Su armamento se completaba con un par de cañones QF de 37 mm (1,5 pulgadas) de calibre 44 y un par de cañones de desembarco de 7 cm (2,8 pulgadas) de calibre 15 para uso de los grupos de desembarco. Los cañones de 37 mm estaban equipados con un total de 780 proyectiles. Como era habitual en los buques de guerra de la época, llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 40 cm (15,7 pulgadas) ; uno estaba montado en la proa, otro en la popa y uno en cada costado . El barco llevaba catorce torpedos. [4] [5] [9]
El Kronprinz Erzherzog Rudolf estaba protegido con un blindaje compuesto fabricado por la fábrica Dillinger Hütte en Alemania. [11] El cinturón blindado del barco tenía un espesor de 305 mm en el centro del barco, donde protegía los depósitos de munición y los espacios de maquinaria, y se reducía a 62 mm (2,4 in) en el resto del barco. Los mamparos transversales cubrían los extremos de la parte más gruesa del cinturón, con el mamparo delantero de 242 mm (9,5 in) y el mamparo trasero de 203 mm (8 in) de espesor. Una cubierta blindada de 95 mm (3,7 in) de espesor protegía los órganos vitales del barco de los proyectiles que pasaban por encima del blindaje lateral. Las barbetas de la batería principal tenían un espesor de 254 mm (10 in). [5] [9]
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El SMS Kronprinz Erzherzog Rudolf fue botado el 25 de enero de 1884 en el Astillero Naval de Pola . Fue botado el 6 de julio de 1887 y luego comenzó su acondicionamiento , que se completó en septiembre de 1889. [5] El barco fue comisionado para comenzar las pruebas en el mar el 20 de septiembre. [4] Vergonzosamente para los Habsburgo, el homónimo del barco se había suicidado a principios de ese año en el incidente de Mayerling . En 1890, el emperador alemán, el káiser Guillermo II , invitó a la flota austrohúngara a participar en los ejercicios anuales de entrenamiento de la flota en agosto. El Kronprinz Erzherzog Rudolf , el acorazado Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie y el crucero protegido Kaiser Franz Joseph I fueron enviados a Alemania bajo el mando del contralmirante Johann von Hinke. Mientras estaban en ruta, el escuadrón hizo visitas a Gibraltar y Gran Bretaña; Durante la última escala, los barcos participaron en la Regata de Cowes , donde fueron revisados por la Reina Victoria . Los barcos también hicieron escala en Copenhague , Dinamarca y Karlskrona , Suecia. Durante el viaje de regreso a Austria-Hungría, la escuadra visitó Cherburgo , Francia y Palermo , Italia. El Kronprinz Erzherzog Rudolf experimentó repetidas dificultades con sus motores durante el viaje, pero sin embargo fue considerado un gran éxito en la Armada austrohúngara. [12]
En 1892, se celebraron en varios países las celebraciones para honrar el 400 aniversario del primer viaje transatlántico de Cristóbal Colón ; Kronprinz Erzherzog Rudolf , Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie y Kaiser Franz Joseph I representaron a Austria-Hungría durante las ceremonias en Génova , Italia, el lugar de nacimiento de Colón. Mientras estuvo allí, fue inspeccionado por el rey Umberto I y su hijo , el príncipe Víctor Manuel . Ya en 1898, el barco era considerado por la Armada austrohúngara como un buque de segunda categoría, después de menos de 10 años en servicio. El rápido ritmo de desarrollo naval a fines del siglo XIX lo había vuelto rápidamente obsoleto. [13] El Kronprinz Erzherzog Rudolf fue reclasificado como buque de defensa costera en 1906. [14] En 1908, la Armada austrohúngara intentó vender el buque, el Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie y el Tegetthoff a Uruguay para recaudar fondos para nuevos proyectos, pero el acuerdo fracasó. [15]
Después de que Austria-Hungría declarara la guerra a Serbia en julio de 1914, comenzando la Primera Guerra Mundial , el barco estuvo estacionado en la bahía de Cattaro bajo el mando del comandante Richard Florio, líder del Comando de Minería II. La fuerza también incluía un viejo destructor , cuatro torpederos, un minador y dos dragaminas , entre otros buques menores. Permaneció allí durante la duración del conflicto. [14] [16] El 29 de noviembre, el submarino francés Cugnot se deslizó entre los campos minados protectores fuera de la bahía de Cattaro y entró en la bahía, pero fue avistado por el torpedero 57 T de la clase Kaiman , que dio la alarma. El destructor Ulan de la clase Huszár y el cañonero torpedero Blitz de la clase Blitz, junto con el torpedero 36 de la clase Schichau , persiguieron al Cugnot , que tenía la intención de atacar al Kronprinz Erzherzog Rudolf . Cugnot chocó contra un obstáculo submarino y canceló el ataque, y el 57 T le disparó un torpedo, pero el torpedo falló porque la profundidad era demasiado baja. Cugnot luego escapó de la bahía y salió a través del hueco del campo minado. [17]
A principios de 1918, los largos períodos de inactividad habían comenzado a desgastar a las tripulaciones de varios buques de guerra en Cattaro, incluido el Kronprinz Erzherzog Rudolf . El 1 de febrero, estalló el motín de Cattaro , que comenzó a bordo del crucero blindado Sankt Georg y se extendió rápidamente a otros barcos. [18] Los oficiales fueron confinados en sus cuarteles mientras un comité de marineros se reunía para formular una lista de demandas, que iban desde períodos más largos de licencia y mejores raciones hasta el fin de la guerra, basándose en los Catorce Puntos del presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson . Al día siguiente, las baterías costeras leales al gobierno abrieron fuego contra el Kronprinz Erzherzog Rudolf mientras navegaba hacia la bahía de Teodo , la parte más exterior de la bahía de Cattaro. Las baterías lograron un solo impacto que mató a dos hombres, lo que llevó a muchos de los barcos amotinados a abandonar el esfuerzo. En la mañana del 3 de febrero, los acorazados de la clase Erzherzog Karl de la III División llegaron a Cattaro, lo que convenció a los últimos remanentes a rendirse. Los juicios a los cabecillas comenzaron rápidamente y cuatro hombres fueron ejecutados. [19] [20]
Con el fin de la guerra en noviembre de 1918 y la disolución del Imperio austrohúngaro, el Kronprinz Erzherzog Rudolf fue transferido a la incipiente Armada del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos en marzo de 1921. La rebautizaron como Kumbor y la clasificaron como buque de defensa costera , pero permaneció en su inventario solo brevemente, siendo desguazada al año siguiente. [14] [21]