Jimmy nació en Metrópolis y fue criado por su madre, ya que su padre desapareció en una misión militar.
Es un viejo amigo de Lois Lane y Clark Kent, quienes lo animaron a tomar un empleo en el diario Daily Planet.
Parece ser un reportero competente, aunque su ambición, orgullo y actitud temeraria frecuentemente frustran sus mejores intentos.
Jimmy ha salido con varias mujeres: Cat Grant, Lucy Lane, Babe Tanaka, Misa y Chloe Silverston.
Fue vuelto a contratar por el diario, pero al querer saber la identidad secreta de Superman.
Jimmy Olsen es interpretado por Michael Cassidy en Batman v Superman: Dawn of Justice.
[13] Jimmy Olsen es interpretado por el actor Skyler Gisondo en la película Superman (2025), como un joven fotógrafo Daily Planet.