Se le representa como un hombre corpulento con una gran barba negra, ojos saltones y expresión iracunda.
Según fuentes de la dinastía Song, en una ocasión el emperador Xuanzong estaba gravemente enfermo y tuvo un sueño en el que veía dos fantasmas.
El más pequeño de los fantasmas robó un bolso a la consorte imperial Yang Guifei y una flauta que pertenecía al emperador.
[3][4] La leyenda de Zhong Kui se convirtió en un tema popular en la pintura, el arte y el folclore chinos posteriores.
Quan Xianguang (nacido en 1932), un pintor del siglo XX, pintó a Zhong Kui como un hombre corpulento y velludo que sujetaba una robusta espada con el brazo derecho descubierto.