El YPG se compone principalmente de kurdos, pero también incluye árabes y voluntarios extranjeros; está estrechamente aliado con el Consejo militar sirio, una milicia del pueblo asirio.El YPG está activo en la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (Rojava), particularmente en sus regiones kurdas.Varias fuentes occidentales han descrito a las YPG como la fuerza "más efectiva" en la lucha contra el Estado Islámico en Siria.[23][24][25] La bandera de las YPG también es un símbolo prohibido en Alemania según Strafgesetzbuch section 86a,[26][27] aunque la organización en sí no está reconocida como terrorista.[28] La clasificación de terrorismo turca no es compartida por organismos internacionales clave en la lucha contra el Estado Islámico en la que participa el YPG.[30][31] Una fuerza de infantería ligera, el YPG tiene equipo militar limitado y pocos vehículos blindados.[34] La clasificación del terrorismo turco no es compartida por organismos internacionales clave en la lucha contra el Estado Islámico en el que participa el YPG.General Raymond Thomas sugirió que las YPG cambiaran su nombre, citando al caso de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).[35][36] Según la Agencia Anadolu estatal turca, el ejército estadounidense proporcionó 715 millones de dólares estadounidenses en ayuda en armas y equipos al partido político Partido de la Unión Democrática (Siria)) (PYD) y YPG.Sin embargo, no se dieron a conocer hasta el inicio de la guerra civil siria en 2011.[12] Tras el Acuerdo de Arbil por el Partido de la Unión Democrática (PYD) y el Comité Supremo Kurdo (KNC), las YPG quedaron bajo el mando del KNC, aunque en realidad sigue siendo casi exclusivamente el brazo armado del PYD.Las YPG cambiaron esta política cuando Ras al-Ayn fue tomada por el Frente al-Nusra afiliado a al-Qaeda.[49] Las YPG demostraron ser la única milicia kurda capaz de resistir eficazmente a los fundamentalistas.[55] El líder del PYD Salih Muslim dijo a Stêrk TV que este éxito creó una alternativa contra los esfuerzos por mantener el territorio bajo embargo,[55] refiriéndose al hecho de que los otros cruces fronterizos con Irak conducían a áreas controladas por el Gobierno Regional del Kurdistán, mientras que al-Yaarubiyah conducía a áreas controladas por el gobierno central iraquí.El asedio real de Kobanî coincidió aproximadamente con una escalada en la intervención dirigida por Estados Unidos en Siria.Estados Unidos brindó un intenso apoyo aéreo cercano a las YPG y, al hacerlo, inició una cooperación militar con una de las facciones.Si bien esperaba que IS aplastaría rápidamente a las YPG y las FSA, esta alianza no se consideró un problema para EE.La coalición tenía algunas armas pesadas y fue apoyada por intensos ataques aéreos encabezados por Estados Unidos.[78] El actor británico Michael Enright se alistó en las filas de las YPG para luchar contra el Estado Islámico.
