Enciclopedia Yǒnglè

[4]​ La mayor parte se perdió en la segunda mitad del siglo XIX, en medio de los ataques occidentales y los disturbios sociales.

Su gran alcance y tamaño la convirtieron en la mayor enciclopedia general del mundo hasta que fue superada por Wikipedia a finales de 2007, casi seis siglos después.

[5]​[6]​[7]​ Aunque es conocido por sus logros militares, el emperador Yongle era también un intelectual que disfrutaba de la lectura.

[9]​[10]​ La transformación de la Academia Hanlin[9]​ por parte del emperador Yongle fue fundamental para esta empresa.

[10]​ Los eruditos pasaron cuatro años compilando la enciclopedia leishu, bajo la dirección del editor general Yao Guangxiao.

Aunque la impresión de libros ya existía en la dinastía Ming, la Enciclopedia Yongle estaba exclusivamente escrita a mano.

Algunos estudiosos, como Sun Chengze, un erudito de Qin, teorizaron que el emperador Yongle utilizó el proyecto literario por razones políticas.

La empresa literaria del emperador Yongle sí atrajo la atención de estos eruditos, que acabaron uniéndose al proyecto.

[11]​ En 1875 quedaban 5.000 volúmenes, menos de la mitad del original, que se redujo a 800 en 1894.

[11]​ La colección más completa se conserva en la Biblioteca Nacional de China, en Pekín, con 221 volúmenes.

La siguiente colección más grande se encuentra en el Museo Nacional del Palacio de Taipéi, con 62 volúmenes.