La victoria franco-británica permitió que las fuerzas occidentales tomaran la capital, Pekín, y eventualmente derrotaran al Imperio Qing.

Las autoridades chinas de la fortaleza habían capitulado los 22 fuertes a lo largo del río hasta Tientsin, incluida esa ciudad.

[6]​ El objetivo de la expedición anglo-francesa era obligar al gobierno chino en Pekín a observar los tratados comerciales firmados entre sus gobiernos en Tianjin en 1858, que incluía permitir a los británicos continuar el comercio del opio en China.

El teniente general Sir Hope Grant[7]​ era el comandante británico con Charles Cousin-Montauban a cargo de los franceses.

[8]​ Dos días más tarde, el 20 de septiembre, la caballería descubrió al ejército chino en una posición fuerte frente a un canal que conectaba Pekín con el río Peiho, con dos puentes en Palikao.

[6]​ Los prisioneros habían sido llevados al Ministerio de Justicia en Beijing, donde fueron confinados y torturados.