[1]​ En 1902, la empresa poseía 59.036 vagones, y en 1926 el total había aumentado hasta las 88.580 unidades.

[3]​ Hacia el final de su existencia, todos estaban pintados con una librea gris, pero anteriormente, tanto el color negro como el rojo se habían usado en diferentes momentos.

Eran conocidos como vagones Felix Pole en honor al Gerente General del GWR que promovió su uso.

Más común en los vagones del GWR era un acoplamiento "instantáneo", en el que el enlace central tenía una forma especial para que pudieran acortarse cuando se acoplaban a trenes con instalación de vacío.

[6]​ La compañía propietaria del vagón era identificada con el texto 'G.W.R' pintado en letras pequeñas en el bastidor o en el tablón inferior de la carrocería.

Los que tenían solo uno o dos tablones laterales y una capacidad de 8 toneladas largas se construyeron hasta 1872, momento en el que se estaban produciendo vagones de 9 toneladas, cuatro ruedas y tres tablones.

Tenía 36 pies (11,0 m) de largo y dos tablones de alto, pero pronto se elevó a cuatro tablones y se autorizó para transportar 25 toneladas.

Se construyeron varios vagones más largos para tráficos especiales, como tubos de metal o troncos de madera, y se les dio el código telegráfico 'Tube C'.

La altura se incrementó en los vehículos construidos durante los siguientes años, primero un poco más de 6 pulgadas (15,2 cm), luego nuevamente a un poco más de 8 pies (2,4 m), pero finalmente se estableció la altura media.

Las cisternas revestidas de vidrio que transportaban la leche eran suministrados y pertenecían a la empresa láctea.

Los 'Beavers' eran vagones planos, incluidos muchos tipos de seis ruedas y la versión con bogies conocida como 'Beaver D'.

A partir de 1931 se construyeron vagones planos especializados conocidos como 'Conflats', equipados con accesorios especiales para transportar mercancías en contenedores, todos ellos pertenecientes al tipo H.[15]​ La serie J era para plataformas sobre bogies, lo que significa que las cargas se transportaban sobre una serie de tablones de madera que servían de apoyo, y generalmente tenían pivotes móviles en los laterales para evitar que las cargas se deslizaran por el costado del vagón.

Los vehículos similares pero de construcción más ligera para transportar carros, camiones y automóviles ordinarios se codificaron como 'Loriot' o 'Serpent'.

Los vagones de suelo rebajado con caballetes en ángulo para transportar cargas anchas y planas se conocían como 'Hydra'.

[17]​ El ferrocarril necesitaba una serie de vehículos especializados para transportar aquellas cargas que no podían ser trasladadas de manera fácil o segura por los vagones estándar abiertos, cubiertos o planos.

[20]​ Los vagones del tipo 'Pollen' (A1, etc.) eran vehículos plataforma de un solo extremo para elementos excepcionalmente largos, como calderas y vigas; trabajaban en parejas, pero algunos se podían desacoplar y luego unir uno a cada extremo de una carga excepcionalmente larga, con una configuración similar a la de un vagón schnabel.

[27]​ Originalmente, eran solo plataformas planas ordinarias que operaban sin carga, pero en años posteriores se mantuvieron varios vagones viejos para este propósito y se les dieron las identificaciones de L21 a L23.

Estos vagones llevaban una caja de herramientas asimétrica distintiva y, por lo general, tenían pintado el nombre del depósito desde el que operaban.

[29]​ El conocido furgón de cola diseñado por el Great Western (denominado con el código telegráfico 'Toad', 'sapo' en español, y los tipos asignados en la serie AA) tenía una cabina grande que se extendía aproximadamente a lo largo de dos tercios de la longitud del furgón, con la 'veranda' restante abierta en tres lados pero cubierta con un techo.

[29]​ Todos los vagones comerciales tenían asignado un código que se usaba en los mensajes telegráficos.

A muchos se les agregó una letra adicional para identificar características distintivas, por ejemplo, un 'Macaw A' era un vagón plataforma de 17 pies (5,2 m), y un 'Macaw B' era una de 45 pies (13,7 m).

[7]​ Con muy pocas excepciones, a todos los vagones GWR se les asignó una página en un libro de diagramas que mostraba sus principales dimensiones y características.