Un tropaión (en griego: τρόπαιον, en latín: tropaeum ), de la que se deriva la palabra "trofeo", era un monumento erigido por los antiguos griegos para conmemorar una victoria sobre los enemigos y, más tarde esta costumbre fue adoptada por los romanos .[1][2] Un pasaje central de Tucídides sugiere que el tropaión se creó para celebrar al enemigo muerto en la batalla.Esto muestra el mismo nivel de interés en objetos y símbolos del poder que se relacionan con el éxito o el fracaso militar.Durante los últimos años de la República, los romanos estaban menos preocupados por impresionar a las potencias extranjeras y a los rivales militares que por utilizar el éxito militar para promover sus propias carreras políticas .Un tropaeum exhibido en el campo de batalla probablemente no ganaría votos, pero uno que fuera exhibido en la ciudad para anunciar un triunfo podría impresionar a los ciudadanos durante elecciones posteriores y así atraer votos.
Un
tropaeum
romano de las
Guerras Dacias
(
Columna de Trajano
113 d. C.), puede verse el tronco del árbol con ramas en forma de brazos y la armadura y las armas apiladas en su base.
Un
tropaeum
romano en proceso de erección en presencia de hombres y mujeres cautivos, detalle de la
Gemma Augustea
, hacia 20-30 d. C.
Un
tropaeum
romano completamente erigido con cautivos
sármatas
sentados con grilletes y adornos (la mujer de la derecha con la cabeza apoyada en la mano, tal vez representando a la "Sarmatia" derrotada) atada a la base,
Dupondio
del reinado del emperador
Marco Aurelio
, 161 d. C. 180
